INTRODUCTION

La Société de F Histoire de France publie enfin un livre qu'elle avait promis depuis longtemps aux membres qui la composent.

Dans sa séance du V décembre 1845, le Conseil avait décidé que les Mémoires (inédits) de Nicolas de BrichanteaUj marquis de Beausfais-Nangis y qui lui étaient offerts par notre regrettable et savant confrère, M. Monmerqué, paraîtraient le plus tôt possible/ et qu'un autre document, le Journal du procès du marquis de La Boulafe, compléterait le volume.

M. Monmerqué prit la peine de copier lui-même les Mémoires de Beauvais-Nangis^ d'après le manuscrit autographe qu'il avait acquis en 1 839, et lorsque ce travail ingrat fut terminé, il le mit sous presse le l*' décembre 1855. En consignant ces dates sur le premier feuillet du manuscrit original, M. Monmerqué ajoute l'aveu suivant avec une piquante franchise : « C'est un peu de ma faute si cette publication a été retardée. 9 II faut chercher l'excuse de notre excellent

n INTRODUCTION.

confrère dans le charme plus grand qu il trouvait à s'occuper de Tallemant des Réaux, dont il préparait une nouvelle édition, et surtout à travailler sans relâche à son œuvre de prédilection, une nouvelle publication des Lettres de Mrne dé Sévigné^ à laquelle malheureusement il ne lui a pas été donné de présider.

Quoi qu'il en soit, nous avons fait de notre mieux, pour remplacer M. Monmerqué comme éditeur du présent volume.

Nous dirons d'abord que les six premières feuilles ont été imprimées du vivant de M. Monmerqué , et qu'à peu près toutes les notes de Beauvais-Nangis sont de lui. Nous nous sommes donc borné, en ce qui concerne ce dernier auteur, à revoir le texte sur le manuscrit original que Mme Monmerqué et la famille de notre confrère ont bien voulu nous confier et à y ajouter quelques notes qui nous ont paru indispensables.

Nous ne devons revendiquer pour notre part que la responsabilité du Journal au procès du marquis de La Boula/ej dont M. Monmerqué n'avait pas eu le temps de s'occuper, et auquel nous consacrerons plus de détails tout à l'heure.

Disons d'abord quelques mots de la famille de Beauvais-Nangis.

La maison de Brichantel, qui plus tard s'appela de Brichanteau, tirait son origine d'un fief ou hébei^^ement situé en Beauce, et mouvant de la terre de Yilliers-le-Morhier, près Maintenon.

INTRODUCnON. m

Cette famille était fort ancienne, et on en trouve des traces dès l'année 1132 ^ Deux siècles plus tard, en 1331, Jean de Brichantel, écuyer, vivait, avec Habile, sa femme, dans leur fief de la Beauce. Us eurent pour fils Jean de Brichantel, qui fit Taveu de son fief à Philippe Morhier, sire de Villiers, en 1362, et pour petit-filSy Robert de Brichantel, qui fit un aveu semblable, le 5 novembre 1389, à Etienne Morbier, chevalier.

Robert de Brichantel donna le jour à Jean qui vivait en 1440, et qui eut pour fils Charles de Brichanteau, lequel épousa Jeanne de Héméry. De ce mariage, naquit un fils appelé Louis, seigneur [de Brichanteau. Il fut marié en secondes noces à Marie de Veres, dame de Beauvoir ou Beauvais-:Nangis, la Croix-en-Brie, etc. Elle était fille unique et héritière de Jean de Veres et de Marie de Coustes. C'est ainsi que la terre de Nangis-en-Brie entra dans la famille de Brichanteau.

Louis de Brichanteau et Marie de Veres eurent pour fils Nicolas, né le 30 janvier 1510. C'est l'aïeul de l'auteur des Mémoires. Il servit dans la compagnie des ordonnances d'Antoine de Bourbon, duc de Vendôme, depuis roi de Navarre. Il fut aussi gentilhomme de la chambre de Henri II, en 1 553, et fut fait che-^ valier de l'Ordre du Roi , par Charles IX, le jour de Saint-Michel, 1560.

i . Additions de Le Laboareur aux Mémoires de Castelnan, éditionde173i, T. Il, p. 92. — Le P. Anselme, Histoire généalogiquâ de la maison de France^ t. YII, p. 888.

IV INTRODUCnON.

Nicolas de Brichanteaju avait épousé Jeanne d'Aguerre.Il se retira dans son château de Nangis, après avoir reçu une blessure grave à la bataille de Dreux, et il mourut le 4 septembre 1 564. ce U était également sage et vaillant, dit Le Laboureur; il entendait la guerre, et avait avec cela toutes les parties nécessaires à un homme de cour et à un homme ambitieux coDune luy. » Il eut à souffrir de l'inimitié que lui portait d'Escars, favori d'Antoine de Bourbon ; mais il eut pour soutien le duc de Guise, qui lui fit obtenir un bon accueil à la cour.

Du mariage de Nicolas de Brichanteau avec Jeanne d'Aguerre naquit, le 6 avril 1552, Antoine, père de notre auteur, et dont il est question dans la première partie de ces Mémoires.

Antoine de Brichanteau devint chevalier des Ordres du Roi et amiral de France. U assista au siège de Mucidan, à la bataille de Moncontouret au siège de Saint- Jean d'Angely. Il accompagna le duc d'Anjou, dçpuis Henri III, en Pologne.

Sa bravoure le fit nommer par le Roi, malgré sa jeunesse, capitaine des gardes en remplacement de Du Guast, tué le 4*^ novembre 1 575*. « Le Roi Taymoit fort, dit Brantôme, et se fîoit en luy, et lequel servit très-bien et fidèlement, et mesme au siège de La Fère et autres. Mais M. d'Espernon venant à estre couronnel, et Beauvais cryant tout haut qu'il ne luy obéyroit