Ceci est donc écrit en

rechercher d'aide et secours en une si juste cause. Sur quoy le roy d'Angleterre avoit fait response qu'encore quHl y pust avoir raison en la demande de la marquise, pourtant, il ne s'en mésleroit en aucune façon ; et, incontinent après, a averty Sa Majesté, qui s'en est plainte à ladite marquise, laquelle nëantmoings l'a néglige, et depuis faict refus de sa compagnie et de la jouissance de sa personne, sous prétexte de mener le reste de ses jours en vie austère, et se i^ndre au nouvel ordre des Capucines ; mesme tous les jours elle fait dire une messe par le frère de son père confesseur Archange, et par fois y fait assister une femme, nommée Boulencourt, mignonne du feu roy, et plusieurs autres qui sous ombre de sainteté et vie austère, vont marchander et pratiquer par cette ville, entre lesquels est aussi la fille de monsieur de Fleury qui avoit espousé le frère de monsieur de Rosny, laquelle après la mort de son mary devint amoureuse d'un certain gentilhomme et le vouloit par force épouser, mais ses parents l'ayant empeschée de le faire, de regret elle se rendit feuillantine à Thoulouse.

Cette affaire a esté en cette façon déclarée au roy d'Espagne par le comte d'Auvergne qui Fa prié de la part de sa sœur, de vouloir prendre en sa sauvegarde ce présomptif héritier de la couronne de France, qu'elle tenoit pour tel, en taût que le Roy luy avoit promis la foy , plutôt qu'à la reyne mesme, et luy a donné à entendre que ladite marquise avoit plusieurs grands seigneurs de France pour parens et amis, qui offroient de l'aider en sa juste cause.

Sur quoy le roy d'Espagne a fait response qu'il offiroit et estoit tout prest de monstrer à ladite marquise la volonté qu'il avoit de s'employer pour elle, en cette affaire et toute autre; et que, pour l'exécution d'icelle, il falloit en bref rechercher les moyens que l'on y pourroit tenir, et qu'il prendroit ledit présomptif héritier en sa sauvegarde, afin de tascher d'en faire un mariage avec une nymphe * d'Espagne;

t . sic dans rimprimé ; c'est saiif doute pour infmtte d*£spa^e.

et d'autant que cela seroit difficile de mettre à bonne fin pendant la vie dti roy de France, qu'il falloit trouver moyen de s'en défaire. Ces oSres et considérations du roy d'Espagne ont eu tant de vertu, que le comte d'Auvergne, monsieur d'Entragues, la marquise sa fille, et plusieurs autres qui se mesloient de cette affaireront résolu de faire mourir le Roy, et cela fait, de prendre la protection du roy d'Espagne ; ce qu'ils dévoient faire en cette manière : à sçavoir que le Roy sdlant voir la marquise en poste, comme il souloit faire souvent, accompagné de cinq ou six personnes seulement, on luy couperoit de nuit la gorge, et que la marquise et son fils prendroient incontinent le chemin de leur azilé en Artois, où l'archiduc Albert les feroit attendre et recevoir.

Le roy d'Espagne leur promit aussi, cela fait, de leur distribuer cinq cens mille livres comptant, afin de mettre gens en armes et sur pied, pour obtenir la couronne au présomptif héritier, et qu'il feroit incontinent acheminer les gens de guerre qui sont près Barcelonne, pour donner main forte aux révoltés qui se trouveroient en grand nombre en Languedoc et en Guyenne ; comme de fait il y en a plusieurs prisonniers à Thoulouse, gentilshommes de marque et qui ont mesme commandement de compagnies. Le duc de Savoye et le comte de Fuentès dévoient faire tout effort sur Lyon, où il y a aussi plusieurs habitans prisonniers. Enfin il y auroit des entreprises sur chaque ville, par le moyen que donnoient mesme aucuns habitans des villes de ce faire.

Quant au Dauphin, fils et légitime héritier de France, qui pouvoit aucunement détourner leurs desseins, ils résolvoient aussi de luy faire suivre le père, ou si besoin seroit l'éloigner de France, en sorte qu'il n'en fust jamais parlé; et pour le regard des autres princes et seigneurs qui pourroient prétendre à la couronne, ils en viendroient bien à bout.

Le comte d'Auvergne voyant que le sieur L'Hoste estoit mort et que les desseins dessus déclarez ne pourroient réussir, parceque le Roy en apprenoit de jour en jour quelque chose, il a cherché occasion d'avoir querelle à la cour; pour s'en

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absenter, afin de n'estre de rechef arrestë, comme de fait il a eu dispute avec M. le comte de Soissons, sous ombre de laquelle il s'en est allé en Auvergne, où, tost après le Roy lui envoya le sieur de La Curée pour lui dire qu'il s'en revînt à la cour, avec promesse de faire sa paix avecmonsieur lecomtede Soissons. Gomme le sieur de La Curée eut donné les lettres du Roy au comte d'Auvergne à Clermont, et même une de madame la comtesse sa femme, par laquelle elle Tadvertissoit du bruit de la cour et de la prise de Tanglois Morgan, ledit comte s'en alla les lire à part, puis revint trouver le sieur de La Curée, auquel il demanda des nouvelles de la cour, qui luy dit ce qu'il en avoitoûy dire, mesme la prison de Morgan, lequel avoit accusé plusieurs grands seigneurs, dont à l'instant il vit changer de visage et tomber le comte en de profondes pensées, qui mit le propos plusieurs fois en avant pour en apprendre davantage.

Le sieur de La Curée reconnoissant par là que ledit comte estoit meslé dans cette affaire, ne voulut perdre l'occasion et parla à luy en cette façon : « Monsieur, si vous avez eu aucune intelligence avec Morgan, je vous conseille de mettre de bonne heure la main à la conscience, pour advertir le Roy de tout ce qui s'est passé, et luy découvrir tous ceux qui s'en sontmeslez, pour obtenir vostre grâce, qui vous est fort nécessaire, veu les fautes passées, m'asseurant que Sa Majesté vous recevra à mercy. Car si mareschal de Biron eust crû le mesme conseil, que je luy donnay en Bourgogne, il Teust obtenue. » Tels propos et autres, ont tant émeu ledit sieur comte ^u'il se résolut d'escrire au Roy, et par ses lettres l'avertir de tout le foudement de omette trahison, et il découvrit tous ceux qui en estoient ; aucuns à tort, pour mal qu'il leur vouloit, et autres avec raison.

Le Roy ne différa à lui pardonner, à la charge d'estre banny de la France pour deux ans, durant lesquels il feroit la guerre à l'ennemy de la Chrestienté, en Hongrie; comme aussi Sa Majesté a receu depuis à mercy Monsieur d'Entragues, avec protestation de n'avoir jamais aucune compagnie avec

sa fille la marquise, comme de fait Sa Majesté a £aiit promesse à Messieurs de $on conseil de s'abstenir du tout de la compagnie de ladite marquise, qui depuis a porté le deuil de son mari qu'elle dit avoir perdu.

Le comte escrit de rechef au Roy, pour Tasseurer qu'il n'entreprendroit jamais chose qui lui fust désagréable, ny préjudiciable à son Estât, et que Tappréhension de la Bastille le convioic de s'absenter de la cour volontairement, puisqu'il plaisoit à Sa Majesté.

Le sieur d'Entragues ayant esté menacé d'avoir la teste coupée, ne différa à rapporter et restituer entre les mains du Roy, la promesse que le Roy avoit fait à sa fille la marquise, d^ns laquelle il y a, comme dit la marquise, promesse de mariage*. On tient que ledit d'Entragues et sa fille ont receu à diverses fois dix mille livres du roy d'Espagne, par les mains de Fortan, prisonnier à la Bastille. Cependant les prisonniers sont interrogez afin de connoistre la vérité, pour châtier ceux qui sont coupables.

D'ailleurs, d'Espagne est venu un ambassadeur trouver Sa Majesté, pour lui faire des plaintes de la part de son maistre, de ce qu'il assistoit sous main ceux des Pays-Bas, en luy faisant la guerre finement et en renard, et que son maistre, comme un furieux lion, aimoit mieux la guerre ouverte : à quoy Sa Majesté fit response qu'elle n'avoit jamais esté aux escoles où on apprenoit à faire la guerre aux bestes brutes, ains aux hommes, et que si son maistre avoit envie de guerroyer, q\i'il ne pourroit avoir si tost mis le pied à Testrier, qu'il ne mist luy la main à l'espée, pour luy faire sentir la valeur et vigueur qui luy estoit restée des troubles der^ niers.

i. SuiVant Le Laboureur {Additions sur Castelnau, t. Il, p. ^52), cette promesse fut retrouvée après l'arrestation de d'Entragues, dans son château de Marcoussis, où eue avait été cachée dans une bouteille de verre, c enfermée d'une autre bouteille aussi de verre, sur du coton, le tout bien bouché et muré. » Elle fut remise au roi par le secrétaire d'État de Loménie. La marquise de Vemeuil mourut à Paris le 9 février 1633, à l*Age de cinquante ans.

Nota. La promesse de mariage donnée par Henri IV à la marquise de Yemeuil, dont il est question dans le récit qui précède, était ainsi conçue : « Nous Henry quatrième, par la grftce de Dieu, roy de France et de Navarre, promettons et jurons devant Dieu, en foy et parole de Roy, à messire François de Balsac, sieur d'Entragues, chevalier de nos Ordres, que, nous donnant pour compagne damoiselle Catherine-Henriette de Balsac, sa fille, au cas que dans six mois à commencer du premier jour du présent, elle devienne grosse et qu'elle en accouche d'un fils, alors et à l'instant nous la prendi*ons à femme et légitime épouse, dont nous solemniserons le mariage publiquement et en face de nostre mère Sainte Eglise, selon les solemnitez en tel cas requises et accoustumez. Pour plus grande approbation de laquelle présente promesse, nous promettons et jurons, comme dessus, de la ratifier et renouveller soubs notre seing incontinent après que nous aurons obtenu de nostre sainct Père le Pape, la dissolution du mariage d'entre nous et dame Marguerite de France, avec permission de nous remarier où bon nous semblera. En tesmoing de quoy nous avons escript et signé la présente. Au bois de Malesherbes, ce jourd'huy premier octobre 1599. Signé HENRY *. »

C'est à la marquise de Vemeuil qu'Henri IV écrivait la lettre suivante : « Mes belles amours, deux heures après l'arrivée de ce porteur, vous verrez un cavalier qui vous aime fort, que l'on appelle Roy de France et de Navarre, titre certainement bien honéreux (honorable), mais bien pénible. Celui de vostre subject est bien plus délicieux. Tous trois sont bons à quelque sauce qu'on veuille les mettre, et n'ay résolu les céder à personne ^. »

1 . On peat consulter aussi, sur cette promesse, les OEconomies royales de Sully, t. V, p. 340, de la Collection Pctitot, 2« série.