CHAPITRE V

LA CHUTE d'un TRÔNE (4848).

Le lo décembre 1847, le marquis de Boissy épouse la comtesse Guiocioli. •— Préludes de la révolution prochaine. — Situation intérieure. — Effervescence de l'opinion. — Aveuglement du pouvoir. — Comment et pourquoi tombent les gouvernements. — La République de février fondée sur la surprise universelle. — Notre tâche de biographe nous dispense de la honte de cette histoire.

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— NouB nous bornerons au récit do la part prise par M. do

Boissy aux événements. — Campagne des banquets. — M. de Boissy s'y associe avec MM. d'Harcourt et d'Âlton-Shéc, ses collègues,

— Discussion à la Chambre des pairs du projet d'adresse qui allait servir à la Chambre des députés de base à la mise on ac-> cusation du ministère. — Extraits du projet d'adresse maladroit et provocateur. — Le marquis de Boissy ouvre le feu des hostilités parlementaires et oratoires. — Escarmouche d'avanl>gardc. -— Combat sur le § 5. — Les habitudes ntoralcë. — L'affaire Petit. — Corruption et concussion. — Détails sur les causes de la déca* dcncc et du discrédit des classes supérieures. — La révolution du mépris. — Rudes coups portés avant M. Odilon Barrot k l'impassibilité hautaine de M. Guizot. — Incident dramatique. — Affaire Warnery. — Une lettre fameuse. — Les élections. — La garde nationale. — Mollesse de la défense du ministère. — Le cabinet commence à ne plus se croire infaillible. — Attitude équivoque de la Chambre des pairs. — Les moyens d'audience de M. Hébert, garde des sceaux. — Le marquis de Boissy l'attire au piège d'une lecture publique de sa lettre au sieur Warnery, et il y tombe. — Hardiesse incroyable et impunie de ce factum. — Son immense effet. — Discussion du paragraphe relatif k la politique extérieure et aux affaires d'Italie. — Le marquis de Boissy plaide la cause du mouvement italien. — Il blâme les grands commandements militaires donnés aux princes du sang, et discute opportunément, mais importunément, la question de régence. — Dernier paragraphe de l'adresse. — Le marquis de Boissy en réprouve les termes, et défend les banquets et la réforme. — Vote illusoire

sur l'ensemble du projet d'adresse 37