CHAPITRE XIH

décrété rélection de nouveaux députés pour former une Assemblée nationale permanente, qui devait désormais représenter le peuple français, conserver la puissance législative et la transmettre successivement à d'autres Assemblées, qui devaient se renouveler à des époques fixées par la constitution. J'appris en même temps que les jacobins s'étaient rendus maîtres des élections ; que la nouvelle Assemblée était composée en grande partie des hommes les plus médians, les plus scélérats et les plus audacieux qu'il y eût en France ; qu'on devait craindre qu'ils ne consommassent Fouvrage de la précédente Assemblée, en détruisant entièrement la monarchie, et en supprimant jusqu'au titre de roi(i).

J'appris que, sur la demande de La Fayette, l'Assemblée constituante, avant de se séparer, avait révoqué le décret qu elle avait rendu précédemr'

Cl) Ce qui contribua en partie à la mauvaise composition de la nouvelle Assemblée , fut que la première avait dëcrété qu'aucun de ses membres ne pourrait y être élu. Elle fit , à la bâte , un triage des lois rendues par elle. Les membres donnèrent leurs voix par assis et levés, sur l'acceptation du code qui renfermait la consti* tution.

n y avait quatre pai*tis en France : 1^ les royalistes ; a^ les im*partiaux qui formaient plutôt une opinion qu'uu parti ; 3^ lescons^ titutionnels ; 4® les jacobins. Ceux-ci , devenus les maîtres , se divisèrent en orléanistes et en républicains , qui le furent eux-mêmes, par la suite y en girondistes , en fédéralistes , à la tête deSquds étaient Brissot , Danton , Camille-Desmouliïis et Condorcet , et en républicains conduits par Robespierre et Mar^t. M. de B. >

3o8 MÉMOIRES DU MARQUIS DE BOUIU*«

ment y pour faire arrêter et juger toutes les personnes accusées d'avoir contribué au départ du roi le :ii juin , et qu'elle avait aboli toutes les procédures relatives aux événemens de la révolution; et qu'enfin La Fayette avait quitté le commandement de la garde nationale parisienne ; qu'il m'avait remplacé dans celui de la Meuse et de la Moselle, et qu'il était dans ce moment II Metz.

Quoique j'aie été dans le cas de blâmer ses procédés^ non-seulement à mon égard ^ mais avec bien plus de raison envers le roi, qu'il avait traité , surtout depuis son arrestation à Varennes y avec une dureté et une insolence inouïe , la croyant peutêtre nécessaire pour se garantir lui-môme de la fureur des jacobins et pour ôter tout prétexte à leur vengeance ; quoiqu'en ménne temps sa conduite politique eût été très-repréhensible , je ne peux cependant m'empécher de louer sa générosité à mon égard. Elle avait d'autant plus de mérite^ que si le roi n'eût pas été arrêté , La Fayette aurait été certainement massacré par le peuple , qui le rendait responsable de l'évasion de ce monarque y «t que je l'avais attaqué fortement dans la lettre que j'avais écrite de Luxembourg à l'Assemblée. Ce trait seul peut f^ire connaître la modération de son caractère. Il ne fut, je le répète, jamais un méchant homme ; mais l'enthousiasme de la liberté^ dont il s'enivra en Amérique, une soif immodérée de gloire , joiirij. à des sentimeps de {^lanthrapiey qui exaltaient son àme et échauffaient son coeur,