CHAPITRE VIII. ïSq

« Saint-Cloud , ce 20 août 1790.

» Vous ^ez donné , Monsieur, une nouvelle preuve de votre zèle et des sentîmens qui vous miment, en ne profitant pas du congé que je vous aiyais envoyé , dans les circonstances où vous lave?. reçu. J'ai appris avec une véritable peine les dangers auxquels vous a exposé la prolongation de votre séjour à Metz ; je n'ai point été surpris de la fermeté dont vous avez donné de nouvelles preuves dans cette occasion , mais j'ai du plaisir à vous témoigner ipa reconnaissance et ma satisfaction de votre conduite. Louis, a

Presqu'en tnéme temps , le roi m'envoya Tordre pour réunir à mon commandement les troupes de la 'Lorraine, de l'Alsace, de la Franche-Comté et de la Champagne , ce qui composait une armée de quatre-»vingt-dix bataillons, et de cent quatre escadrons dont j'étais nommé général ; elle comprenait toute la frontière depuis la Suisse jusqu'à la Sambre;

le reste de l'armée française était divisé en trois

parties. M. de Rochambeau commandait celle du Nord, composée des troupes de la Flandre française , de la Picardie , et de la Normandie : celle du Sud était commandée par le maréchal de MaiUy; l'autre , deà côtes de l'Océan, à l'exception de celles de Normandie , de Picardie et de Flandres , devait être commandée par un quatrième général qui n*était pas encore désigné .-Si j'ai jamais eu de l'éloîgnement à étendre mon commandement, c'était

]4o MÉMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

dans cette circonstance ; presque toutes les troupes étaient livrées au désordre et à la licence ; l'infanterie française généralement était en ifisurrection : il ne restait que Tinfanterie étrangère sur laquelle Dn put compter ; encore quelques régimens étaient-ils déjà corrompus. Mais une grande partie de la cavalerie était restée dans Tordre , avait conservé sa discipline ainsi que son attachement et sa fidélité au roi; soit que Composée d'une meilleure espèce d'hommes que l'infanterie y de paysans et de gens de campagne y \eû cavaliers fussent moins portés aa libertinage ; soit que répandue et divisée dans les petites villes ^ dans les bourgs et dans les villages, cette partie de l'armée fût moins exposée à la seduction.

Dans les quatrervingt-dix bataillons que je réunissais sous mes ordres ^ je ne pouvais donc disposer que de vingt bataillons allemands ou suisses; mais sur les cent quatre escadrons , il y en avait au moins soixante restés fidèles au roi exclusivement, dont vingt-sept de hussards. allemands. J'avais demandé au comte de LaTour-du-Pin, qui, comme je l'ai déjà dit , était dans les mêmes principes et avait les mêmes vues que moi, un ordre pour faire marcher les Groupes à ma volonté , ce qui était très^ important dans la circonstance et dans celles que je pouvais prévoir par la suite. Il m'en donna. le pouvoir en m'écrivant la lettre suivante ; elle était accompagnée d'un ordre pour les corpft administratifs.

CUâHTRE YIII. \^î

(( Paris , le a4 aoûjt 1790.

>i Je me suis empresse^ Monsieur, de porter au oi votre lettre du 25 de ce mois. Sa Majesté a été fusible au nouveau sacrifice que vous lui faites de TOs projets , et elle attend de votre zèle pour sou service , et de votre attachement pour sa personne , fue vous tiendrez dans la position où elle s'est plue à vous mettre, jusqu'à ce qu'il vous soit prouvé, aÎBsi qu a elle , qu'il n'y a plus aucun moyen de vous y soutenir ; vous savez combien vous me trouverez disposé à seconder vos efforts.

» Sans les considérations les plus majeures, je me serais empressé de vous envoyer les ordres en blanc que vous demandez , et mon entière confiance en vous m'y aurait porté ; je mande à mon fils les motifs qui m'ont arrêté, et j'espère que vous les approuverez. Je me suis déterminé , pour seconder vos yues autant que je croyais pouvoir le faire, à écrire aux départemens Ik lettre dont je joins ici copie. Les troupes doivent être déjà prévenues par les commandans d'Alsace, de Lorraine, et même du Hainault, qu'elles sont à vos ordres; ainsi je ne pense pas que vous trouviez , dans les mouvemens de troupes que vous jugerez indispensable d'ordonner, aucun obstacle, au moins de ceux qu'il était en mon pouvoir de vous éviter.

» Mais si je conçois , Monsieur, l'urgente nécessité de briser l'esprit d'insurrection par des mouvemens fréquens, d'autres considérations tout aussi

majeures , me forcent à vous recommander d'appor* ter la plus grande circonspection dans lusage de ce moyen. Tâchez de vous assurer^ autant que passible y de l'exécution de vos ordres y avant de tenter d'en donner , car le pire de tout serait de les voir compromis. 11 me semble qu'une mesure bonne^ et sûre à prendre ^ est d'établir^ entre vous et les administrateurs des départémens dans lesqueb vous commandez les troupes^ une confiance ré-* ciproque en vous concertant avec eux; c'est actuellement la marche unique à suivre ^ et si ce moyen vous manque y je ne vois plus de ressources.

)) Le roi approuve, Monsieur, que vous ayez envoyé M. de Malseigne seul à Nancy, Sa Majesté désirant que la force ne soit employée que lorsque, à l'extrémité , les départémens se trouveront forcés à la requérir.

Les détails que mon fils (i)* aura l'honneur de vous communiquer, me dispensent d'entrer avec vous en explication sur le surplus de vos de-* mandes.

M J'ai l'honneur d'être , etc. , etc.

» La Tour-du-Pin. »

(i) M. de LàTour-du-Piu me fit assurer alors , par son fils , M. de Gouvemet, qu'il ferait placer dans mon commandement une Tingtaine de mille hommes des meilleurs rëgimens , composés en grande partie d'étrangers , dont on aurait pu se servir utilement dans les circonstances , auxquels on aurait pu en rallier d autres, et qui auraient servi de noyau pour une armée plus considérable'

M. de B.

CHAriTRE VIII. 143

hê que je fus à la tête de mon armée, et que jsageai la situation effrayante des troupes et t dangereux du royaume y il me fut facile de oir qu'il y aurait dans peu une grande catas* be qui produirait vraisemblablement une guerre 0« Je songeai sur-le-champ à m'assurer d'une tion qui me mit à même d'employer avec \jé les ressources que j'avais en main pour rer aux évënemenSy et même pour m'en rendre re. Je pouvais disposer d'une cavalerie nom* 106 et de peu d'infanterie : je me proposai donc aasembler les troupes sur lesquelles je pouvais pter, dans un lieu qui me donnât les moyens de (tance y des ressources pour les entretenir , et ; )*aurais pu les faire agir librement et utileit sur les provinces voisines. Je choisis les bords la Seille qui tombe dans la Moselle , où il y a prairies immenses y propres a nourrir un gros 36 de cavalerie, surtout dans ce moment où l'on ait la récolte des fourrages. J'avais pour point ipui, trois petites places, Marsal, Vie et Moyen - I qui n'avaient qu'une petite population , qui ^eaient de médiocres garnisons , et dont la prere, entourée de marais, était très-forte ; j'avais plaines pour faire manœuvrer ma cavalerie ; I lis placé entre l'Alsace , la Lorraine et les Evê- 5 j et j'avais une entrée en Franche-Comté et eu irgogne. Je m'assurai de Bitch et de Phalsbourg, Ites forteresses excellentes qu'un bataillon sufit pour garder, où il n'y avait ni peuple, ui

l44 HÉHOIflES DU MlRQUrS DE BOUILLE.

bourgeoisie y ce qui était ce que je redoutais le plus. Ces places me rendaient maître de la partie des montagnes des Vosges qui sépare la Basse-Alsace de la Lorraine et des Évêchés. Je me proposai de m'assurer également de Montmédy^ forteresse da même genre , qui me donnait une communication avec Luxembourg et letranger. Le second jour^ après avoir reçu l'ordre de prendre le conmlandement de cette armée y j'en donnai pour rassemUer tous les fourrages sur la Seille et sur la. Haute- Moselle y et des vivres à Marsal; j'y fis conduire un train d'artillerie ^ et je fis marcher mes meilleurs régimens dans cette partie.