CHAPITRE H

soutenu par les amiéçs de ses alUéç 9 aurait pu entralaer par lui la majorité de l'Asseml^lëe à u^ accommodement raisonnable, qui aurait produit, une réforme nécessaire dans I9 constitution ; et $i ce prince avait exécuté son projet ^lors, il y levait encore quelque ressource pour le ûrqr, atiusi qu^ le royaume I de Tétat affreux où il$ étaient, çt pour parvenir à un meilleur ordre de choses . M^is on verra que les circonstances changèrent çutièrement jusqu'au moment de l'exécution de soq pro-!jet ; et ce qui était possible au mois de janvier 1 791 > ne rétait plus au mois de juin.

Le roi m'écrivit que j'excitais beaucoup dç mé-^ fiance dans les différens partis ^ et partiqulîèren>eut la jalousie de La Fayette; qu on voulait sou^tr^r^ l'Alsace de mon commandement 9 et dopnçr celui de cette province au général Lukner : il ^n paraissait fort alarmé. Je lui mandai que, dans l'im-* possibilité où je croyais qu'il serait de me cgnser^ ver ce commandement , il était convenable que jç prévinsse les ordres qui me seraient donnés inçessaijnmenty en m'en désistant de moi-»même; mais qu'il devait insister pour placer à la tête de cette province quelqu'un dont je pusse disposerV je^ lui désignai M. Gélb, lieutenant-général^ qui liait d'Alsace où il habitait (i). Indépendamment de

(1) Le général Gçlb a ^té tu^ en 1795 à Tarmée de Condé , a Tâg^ lie soixante-dix ans.

L'Assemblée nationale fit casser les deux départemens d'Alsace et tin de ceux de FraLnchtComié, pour cause de i*oyalismQ. M. de JB9

ses talens militaires ( étant un des meilleurs offi^ ciers-généraux de notre armée, quoique précédemment ignoré de la cour), c'était un homme d'une grande probité, dévoué au roi et à la monarchie, et dont j'avais la confiance entière. Je suppliai donc le roi d'insister le plus qu'il lui serait possible pour qu'il n'en fût point nonuné un autre que lui : il m'approuva et me le promit. J'écrivis aussi au ministre de la guerre, et je le prévins que l'étendue de mon commandement m'empêchait d'en remplir les devoirs ; que lorsque je l'avais accepté , la situation de l'armée , en insurrection dans tout le royaume , et principalement sur les frontières, était si critique , que je n'avais pas crude^ voir le refuser : que c'était un sacrifice que j'avais fait aux circonstances pour servir le roi et la nation; mais que n'étant plus les mêmes , et que l'ordre étant heureusement rétabli dans l'armée , et le calme" dans les provinces , je croyais pouvoir remettre le commandement de l'Alsace et de la Franche-Comté , dont l'éloignement m'enapêchalt de suivre les détails. Ma demande fut acceptée; on loua mon désintéressement ^ et on me pria seulement de conserver la Franche-Comté. J'instruisis M. de Gelb, qu'on lui proposait le commandement de l'Alsace . J'eus beaucoup de peine à vaincre sa répugnance à prendre cette place ; ce ne fut qu'à la condition qu'il y mit, que je me concerterais avec lui , que je disposerais de sa per* sonne, de ses troupes et de ses moyens pour ser-