CHAPITRE X. " igg

promesses fort étendues y dans le cas où il lui rendrait de grands services; il m ajouta que Mirabeai:i avait quelque crainte de ma liaison avec La Fayette , qu'il regardait comme un des liommes le plus op-* posés à l'exécution de ses projets. J'assurai le comte de La Marck qu'elle était plus apparente que réelle; que dans ce moment même j'avais beaucoup à me plaindre de sa conduite à mon égard; que je n avais cherché à me réunir à lui que lorsque j'avais cru qu'il avait la volonté et la possibilité d'arrêter le mal , si ce n'était celle de faire le bien; mais que j'avais pu juger depuis long- temps qu'il ne le pouvait ni le voulait. Je lui dis que j'avais au contraire toujours pensé que Mirabeau avait le génie y le talent et le caractère qu'exigeaient de si grandes circonstances ; que si quelqu'un pouvait sauver le roi et la monarchie , c'était lui ; et que , comme c'était mon unique objet, il pouvait compter sur mes efforts pour le seconder dans, ses projets , que je le priais seulement de me faire connaître •

Alors le comte de La Marck m'instruisit que l'intention de Mirabeau (stait de faire dissoudre l'Assemblée nationale et de procurer la liberté au roi par la force et la volonté de la nation même ; établissant c6 principe, que les représentans du peuple a cette Assemblée n'étaient pas inveslis de pouvoirs nécessaires pour changer l'ancienne cons* titution du royawne ; ce qui était contraire aux cahiers que toutes les provinces avaient donnés à leurs députés aux états-généraux , qui n avaient

été changés ni révoqués ; et que le roi étant privé de la liberté, il n'avait pu revêtir de son autorité les lois nouvelles qui avaient été établies. Ses moyens étaient de faire présenter une adresse par les départemens du royaume , pour la dissolution de l'Assemblée, pour la convocation d'une nouvelle, investie des pouvoirs nécessaires, et pour rétablir le roi dans un état de liberté et d'autorité convenables. Cette adresse devait être appuyée par le peuple de Paris, dont Mirabeau croyait être assuré , après qu'il aurait fait tomber les principaux factieux qu'il avait déjà dénoncés à l'Assemblée, et qui étaient pour la plupart les chefs des jacobins. Alors il m'ajouta que Mirabeau pouvait disposer déjà de trente-six départemens. Je pouvais compter sur six ; et les membres de presque tous ceux' du royaume, ainsi que je l'ai déjà dit, étaient royalistes. Il devait me remettre le roi et la famille royale à Compiègne ou à Fontainebleau, où je l'aurais environné des meilleures troupes. J'approuvai le plan ; je promis au comte dé La Marck de seconder Mirabeau de tous mes moyens , et je lui dis de rassurer qu'il pouvait compter sur moi.

Je fis part au roi de mon opinion sur ce projet, que je préférais à celui de sa retraite à Montmédy. Je lui conseillai d'en laisser suivre l'exécution , de couvrir d'or Mirabeau , de lui donner et de ■ lui promettre tout ce qu'il demanderait, l'assurant que ce n'était plus le temps où les gens honnêtes et vertueux pouvaient le sauver et rétablir la mo-

CriAPITRE X. ioi

rchiej ceux-ci ne pouvant^ dans des cîrconsices aussi extraordinaires , former que des vœux ptiissans : au lieu que les mêmes Scélérats qui aient eu le talent et Tàudace de faire le* mal ^ nnaissaient seuls les moyens de le guérir , et en aient peut-être la faculté. On sera étonné sans )ute que j'aie mis autant de confiance dans ma oduite avec Mirabeau^ et que j'aie usé d'autant j méfiance avec La Fayette; mais on pouvait Iculer sur l'ambition et la cupidité du premier , le le roi , une fois remonté sur le trône, pouvait tisfaire; et il avait trop d'esprit pOur ne pas Dtir que la reconnaissance et les biienfaits d'un onarque auquel il aurait contribué à rendre utorité et la puissance, étaient préférables à la ^eur populaire et au rôle passager d'un chef de rti. Au lieu que La Fayette était un enthousiaste un fou , ivre d'amour-propre , dont on ne pouvait connaître, ni combler la mesure : espèce d'homme plus dangereuse, surtout dans une révolution. Vraisemblablement La Fayette eut connaissance la démarche que Mirabeau avait faite vis-à-vis moi, car le 7 février il m'écrivit la lettre sui- ^-te :

«A Paris, le 7 février 1791

^3 U y a bien long-temps, mon cher cousin , que fce vous ai écrit, et depuis ma conversation avec tre fils, je n'ai pas été à portée de vous donner ^ nouvelles intéressautes. Paris a été divisé par

des factions^ et le royaume déchiré par raHarchie^ les aristocrates enragés revent conlre-révolutioa) les prêtres y concourent par le fanatisme ; ki aristocrates modérés n'ont pas le courage de faire des sottises y mais en disent beaucoup ; les nMH narchistes impartiaux , et toutes les nuances do côté droit ^ ne cherchent qu a jouer un rôle y nea ont les moyens 9 ni au physique, ni au moral) cl seraient aussi, s'ils pouvaient être quelque dioscf des aristocrates; à gauche, vous avez un gnad nombre d'honnêtes gens qui attendent; un clubds 1789 qui se perd dans les spéculations phiksiH phiques; un club des jacobins^ dont le fond Teol*) aussi le bien , mais dont le directoire met partoot le trouble : tout cela se multiplie par les associés de la capitale et des provinces, qui malheureusement visent plus au nombre qu'au choix, et sont conduits par des intérêts et des passions personnels^ Quant aux ministres, ils sont dans la révolutioa) et n'ont de règle , après celle-là , que de céder au parti populaire, dont ils craignent les dénonciations. Les courtisans sont , comme ci^evant , bien bétes^ bien vils , bien aristocrates ; la reine est résignée k la révolution , espérant que l'opinion changera un peu , mais redoutant la guerre ; le roi ne veut que le bien et la tranquillité, a commencer par la sienne. J'oubliais de parler de moi. Je suis violemment at« taqué par tous les chefs de parti , qui me regardent conune un obstacle incorruptible et impossible à intimider, et le premier article de tout mauvais