CHAPITRE X

fut employé en achats secrets de fourrages , vivres ^t munitions, et fut distribue aux colonels de mes tîlieurs régimens , pour les transformer en or et ifït s'en servir à faire le prêt des troupes , après Tarrivée du roi à Montmédy, sans qu'ils se doutassent de l'objet que j'avais en le leur confiant. Je donnai l'alarme sur la frontière , en annonçant uu grand mouvement de troupes autrichiennes qui n'existait pas , et auquel on donna une telle confiance, que M. de Montmorin , ministre des affaires étrangères , m'écrivit pour me rassurer , ce qui n'empêcha pas que le club patriotique et la municipalité de Metz n'envoyassent des députés à l'Assemblée nationale , pour se plaindre que leurs frontières n'étaient pas en sûreté , et qu'on ne preùaît pas les précautions nécessaires pour les garantir. Cette démarche me facilita les moyens de rassembler des subsistances, des munitions de guerre, de l'artillerie , des effets de campement à Montttïédy, et de placer quelques bons régimens dans les environs.

La méfiance de l'Assemblée , celle de La Fayette , Finquiétude de la ville de Metz et de presque toutes celles de mon commandement, augmentaient tous les jours. Le ministre m'ôtait les meilleurs régimens , principalement les étrangers , pour me donner les plus mauvais de l'armée; si j'en gardai quelques-uns, ce ne fut qu'en faisant agir lesdépartemens pour les conserver. Les jacobins, furieux contre moi depuis Faffaire de Nancy , toô

tourmentaient de toutes les manières ; ils se réii* nissaient aux constitutionnels^ dans le seul poii^ de maltraiter et de persécuter les royalistes 'vj| redoublèrent leurs insultes envers le roi. La Fayitk 9\ ait voulu le faire aller^ ainsi que la famille rojak, à Saint-Cloud^ pour y passer quelques jourSi afin de faire tomber Topinion générale de sa captivité. Les jacobins excitèrent le peuple pour rempêchier; et^ malgré les efforts de La Fayette et de la garde nationale y la populace entoura les voitures du roi, et le força de rentrer dans sa prison des Tuileriei. Les jacobins 9 trouvant encore quelques difficultés à mettre les troupes en insurrection et à les souk* ver contre leurs chefs et les officiers-généraux qui étaient employés sous mes ordres , dont plusieurs avaient conservé leur confiance y cherchèrent à at^ tirer les soldats dans les clubs : ils les y invitèrent, je m'y opposai; je leur fis défendre d'y aller , et ils obéirent. J étais fondé sur un décret de L'Assemblée, qui défendait aux troupes d'assister aux clubs^ et aux membres de les y recevoir : il avait été renda dans les premiers jours du mois de septembre précédent , après l'insurrection générale de l'armée; mais le ministre de la guerre y Duportail y qui agissait alors moins par l'impulsion de La Fayette que par celle des Lameth et des jacobins^ écrivit à }'Asseiqblée pour en demander la révocatipa y qiii lui fut accordée y et je fus contraint de livrer les soir dats a tous les traits de la séduction qu'oa dirigeait contre eux. Elle fît en .peu de temps de teU pro-

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grès , que ,. quelques mois après , presque totis les soldats de Finfanlerie française chassèrent leurs officiers , s'en nommèrent parmi eux , et que par la [jÉiite il û'y eut presque plus que des chefs jacobins IpAi tête de l'armée qui abandonna La Fayette pour obéir à Dumouriez. On jugera de l'incoiiséquence du premier et de celle de son parti , quand on se rappellera ses craintes ainsi que celles de l'Assem- Hée lors de l'affaire de Nancy, les lettres qu'il m'écrivît, celles qu'il avait écrites précédemment, et ^'oû comparera les opinions qu'il développait dors avec sa conduite actuelle. On sera sans doute confirmé dans le jugement qu'on doit porter sur la fàilîlesse de son caractère , la versatilité de ses principes et la médiocrité de son génie , et on sera convaincu que cet homme était non-seulement incapable d'être à la tête d'une aussi grande révolution , mais qu'il n'aurait pas même pu en conduire tine dans un petit gouvernement d'Italie, tel que Luccpes ou Modène.

J'avais fait les dispositions et les préparatifs nécessaires pour le départ du roi , qui devait s'effecftier dans les premiers jours du mois de mai. Tout était donc disposé k Montmédy pour le recevoir et pour rassembler un petit corps de troupes sous le cdnon de cette forteresse , à un mille du pays de Luxembourg. Toutes les munitions et tous les approivisionnemens y étaient rendus; mais les troupes étaient tedeveiiues si mauvaises , que parmi celles q[ui étaient dans la Lorraine , les Evéchés et la

Champagne, je ne pouvais compter que sur huif ou dix bataillons suisses ou allemands qui me res-* taient, toute l'infanterie française étant tellement corrompue que je n'osais en placer auprès du roi On s'était occupé de me priver des ineilleii|B| troupes , de sorte que je ne pouvais rassembler qne trente escadrons restés fidèles au roi, ou que je supposais l'être. Le corps d artillerie était si mauvais y que je n'aurais pas trouvé suffisamment de canonniers pour servir quelques pièces de canon. Le peuple dans les provinces , principalement sur la frontière, qui avait paru un moment^ ainsi que je l'ai dit, mécontent de l'Assemblée et delà constitution, s'y était attaché, depuis peu, plus fortement que jamais. On avait réveillé son inquiétude par les mêmes moyens qu'on avait employés précédemment. Des bruits adroitement répandus par les jacobins, sur la rentrée des émigrés en France , suivis des armées étrangères , auxquelles devaient se réunir tous les aristocrates de l'intérieur ; les complots de ceux-ci , la trahison des généraux pour livrer les places de l'armée aux eif nemis; celle des officiers et leurs intelligences avec le dehors : ces bruits , toujours bien accueillis du peuple dans des temps de révolution, s'accréditaient avec d'autant plus de facilité, que pendant que les royalistes au dedans exhalaient tous les senti^ mens de leur juste vengeance en menaces qui justifiaient, en quelque manière, les alarmes que les révolutionnaires répandaient , les royalistes