CHAPITRE XI

in'assurer du régiment de royal-allemand, qui; était ma principale force, me mettre à sa tête pour délivrer le roi , protéger sa marche à Mont-^ médy contre la ville de Stenay qui était mauvaise , et Êontre celle de Sedan qui était plus dangereuse par les dispositions du peuple très-nombreux de cette ville, et celles de la garnison où il y avait un très-mauvais régiment : en conséquence je donnai ordre au régiment de royal-allemand de monter promptement à cheval, et au général Klinglin de marcher à Stenay avec deux escadrons, et dy rester j d'envoyer à Dun un bataillon du régiment allemand de INassau, qui était à Montmédy, pour garder ce passage sur la Meuse, qui était très-essentiel, et d'ordonner au régiment suisse de Castella , eii marche pour Montmédy , de se diriger sur Stenay; j'ordonnai enfin à une partie de l'escadron d'hussards qui était à Dun, et au détachement de royal-allemand qui était entre cette ville et Stenay , de se porter à toutes jambes à Varennes, pour empêcher au moins les gardes nationales des environs de se réunir à celles de la ville. Le commandant de cet escadron d'hussards n'avait pas attendu mes ordres, il était parti dès qu'il avait su l'arrestation du roi.

Ces arrangemens faits , j'attendis le régiment de royal - allemand , qui fut près de trois quarts d'heure avant de sortir de la ville , quoique j'eusse ordonné la veille qu'il fût prêt à monter à cheval avant le jour. Ce fut' en vain que j'envoyai mon fils

2^^ MÉMOIRR5 DU MiLRQUIS DE BOUILLE.

ali;ié au commandaDt , cinq à six fois^ pour le presser; je ne pouvais riea entreprendre sans ce régiment, duquel il fallait m'assurer, et j'avoue que je n'avais de confiance qu'en moi pour Feulever. Dès qu'il fut hors de la ville y j'annonçai aux cavaliers que le roi était arrêté à Varennes par le peuple ; je leur lus l'ordre de Sa Majesté , qui enjoignait aux troupes de l'escorter y et de tout employer pour sa sûreté et celle de la famille royale. Je les trouvai dans les meilleures dispositions; je leur distribuai quatre cents louis y et je me mis ea marche à la tête de ce régiment. Il y a près de neuf lieues de Stenay à Varennes y et un chemin de montagnes très-difficile . Je voyais avec regret qu'on m'eût averti aussi tard ; j'aursâs pu l'être deux heures plus tôt y et partir à trois heures ( au lieu de cinq heures qu'il était quand je me mis en marche )y si l'on n'eût pas perdu un instant à m'envoyer quelqu'un de Varennes, dès que le roi y était arrivé ; j'étais désespéré d'avoir perdu ce temps y non que je craignisse de ne plus trouver la famille royale à Varennes , ne pouvant m'imaginer que la municipalité de cette ville osât forcer le roi à partir pour Paris 9 supposant qu'au moins on aurait exécuté l'ordre que j'avais donné de ne laisser passer aucun courrier sur la route de Clermont et de Varennes^ après le passage du roi^ et que l'Assemblée nationale n'aurait pu y faire parvenir des ordres. Toute mon inquiétude portait sur les. obstacles que la lenteur du secours que je conduisais au rœ

occasionerait , soit pour le délivrer, soit pour sa sûreté en continuant sa route, et chaque quart d'heure perdu les multipliait , ainsi que les dangers; je fis donc le plus de diligence possible.

Je rencontrai, à peu de distance de Varennes, le détachement de royal-allemand que j'avais envoyé en avant, arrêté à l'entrée d'un bois, par les gardes nationales qui le fusillaient; je les fis disperser, je me mis à la tête du détachement, suivi d'assez près par le régiment; j'arrivai à neuf heures et un quart auprès de Varennes, et je reconnaissais l'endroit pour l'attaquer dès que royal-allemand serait arrivé, quand je vis une troupe de hussards qui étaient en dehors de la ville; c'était une partie de l'escadron qui était à Dun, qui avait été au secours du roi et qui n'avait pu entrer dans la ville. M. Deslon qui le commandait, vint à moi et m'annonça que le roi était parti depuis une heure et. demie; et il en était alors neuf et demie. M. Deslon avait été dans Varennes; il avait parlé au roiet lui avait demandé ses ordres, en lui annonçant que j'arrivais avec des troupes, et en l'engageant à m'attendre ; mais Sa Majesté lui avait ré-pondu: « Je suis prisonnier, je ne peux donner » aucun ordre ; dites à M. de Bouille que je crains » bien qu'il ne puisse rien pour moi ; mais que je lui » demande de faire pour moi ce qu'il pourra (i) . » ■ — 9 ' '■

(]) M. Deslon était un capitaine de hussards , né en Alsace , qui parlait allemand , et qui voulut parler dans cette langue à la reine ^ qui refusa de récbuter. M. de- fi.

11 m'assura que le peuple et la municipalité avaient fait remonter le roi dans la même yoituce qui l'avait mené , après l'arrivée d'un aidje^de-camp de M. de La Fayette y et qu'il était déjà bien loia, et j'appris depuis que dans ce moment-là il était déjà à Clermont; il ajouta qu'à son arrivée avec son détadbement y il avait trouvé le pont qui conduit à la vilk, rompu; qu'il avait cherché un gué pour passer la rivière^ mais. quil n'avait pu en trouver; q)A'ak>cs il avait demandé aux gardes nationales qui étaient postées de l'autre coté du pont , de laisser entcecson détachement dans Varennes; qu'elles s'y étaient re«* fusées .9 et lui avaient seulement permis d'entrer seul-, pour parler au roi^ en lui promettant de rencaisser sortir, quand il le voudrait , à quoi il avait consenti. Pour le faire passer sur le- pont:^ on avait replacé une partie des planches qu'on en avait tirées; il me confirma que les liussards qui étaient dans Varennes avaient été gagnés , que les dragons qui étaient dans Clermont: avaient réfusé de marcheri et que le roi avait été arrêté sur les onze heures et demie ^ en cherchant, son relais qu'il. n'ai»dtpa trouver. Je ne concevais rien à toutes: les circon^ tances de cet événement et aux causes qui l-av^dent produit: je lui demandai s'il avait vu M. le duc de Choiseul,M. de Goguelas et le comte Charles; de DanGi^s; il me dit> qu'ils étaient tous les trois^ arrêtés; que les deux premiers étaient arrivés arec leur détachement, une demi-heure après le roi; que les hu^^rds qui le composaient s'étaient réunis

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aux autres et avec le peuple; que M. de Damas ^aitl|riyé avec deux ou trois officiers y ses dragons n'ayant pas voulu lui obéir et le suivre. Je jugeai ^ors que les dispositions n'avaient pas été suivies^ et que mes ordres n'avaient point été exécutés, sans qu'il me fut possible d'en deviner la cause.

i Cependant le régiment de royal - allemand arrivait. Je proposai au général d'Hoffelize et aux officiers de chercher un passage , et de suivre pendant trois à quatre lieues la voiture du roi", pour tâcher dé l'atteindre ( ce qui n'était plus possible ). J^erivbyai des cavaliers le loiig dé la rivière, chercher des gués, au-dessus et au-dessous de la ville, où je vis beaucoup de gardes nationales sous les armes. Quoiqu'il y eût des passages, on n'en trouva pas. Pendant ce temps nous apprîmes que la garnison de Metz et celle de Verdun marchaient sur Varennes avec du canon; la dernière en était même à. peu de distance et animée d'une rage et d'une fureur contre le roi, qu'on ne peut exprimer; toutes les ' gardes nationales et tout le peuple du pays étaient en mouvement; il ne restait donc plus de riessource , et il n'y avait plus d'espoir ; les cavaliers même montraient de la répugnance à aller plus loin, et, les officiers me représentèrent que les chevaux, harasses par la fatigue de la route, ne pouvaient aller davantage sans rafraîchir , et le temps qu'on aurait perdu pour cela aurait encore augmenté la difficulté de joindre et de sauver le roi. Je me décidai donc à ramener le régiment de

royal -allemand à Stenay^ et après lavoir fait entrer dans la ville y la municipalité s étant ass^blée pour me faire arrêter y je partis pour Luxenibourg avec les officiers-généraux et plusieurs officiers particuliers. L'ordre avait déjà été donné sur la frontière pour nous empêcher d'en sortir, et nous en forçâmes le passage en essuyant quelques coups de fusil.

Les détails de cet événement sont consignés dans un premier mémoire que je fis , rédigé d'après les procès-verbaux des officiers de hussards qui se trou-* valent à Varennes lors de l'arrestation du roi (i); et dans un second mémoire , qui devait être remis au roi, lors de la campagne de lyQ^^ s'il eut recou^ vré sa liberté et son autorité.

J'ai su, depuis et long-temps après ma sortie du royaume , soit par le comte Charles de Damas > soit par d'autres personnes dignes de foi et employées dans cette circonstance, que le roi était sorti des Tuileries vers minuit; quil était monté dans une voiture bourgeoise ; que madame £lisa-< beth, arrivée la première avec madamfe Royale^ avait vu passer La Fayette par le Carrousel, où était la voiture destinée au roi ; qu'au moment où la leine arrivait avec le dauphin après le roi , on avait

(i) Ces deux pièces , qui renferment un grand nombre de détails intëixi^sans , et qui portent avec elles un caractère authentique y se trouvent dans les <îclaircissemens sous les lettres F et G.

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