Le6jumet

3. Lt prince de Condé étoit payli de Saint-Maur le 13 Septembre pour se rendre à Bordeaux.

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treroit dans le royaume, de l'aller trouver, en déclarant mon dessein à M. le Prince.

Mais qu'il est difficile de se tirer d'un mauvais pas quand on s'y est embarrassé! Je m'étois réservé la liberté de rejoindre M. le cardinal dès qu'il seroit de retour en France; il m'en écrivit, me fit parler, disant à tout le monde qu'on en avoit mal agi à mon égard. Cependant, malgré tout cela, les choses s'arrangèrent de façon que je ne crus pas devoir quitter M. le Prince. 11 avoit envoyé M. de La Rochefoucault et M. le prince de Tarente * assiéger Cognac, qu'ils croyoient prendre. M. le Prince m'ayant demandé mon avis, je lui dis que je n'approuvois pas cette entreprise pour des raisons qu'il seroit trop long de détailler; les ayant goûtées, il partit dès le lendemain de Bordeaux et moi avec lui; il alla mettre pied à terre dans la tranchée, oii il me commanda de demeurer; et après l'avoir visitée, il alla de l'autre côté de la ville, d'où il reconnut le comte d'Harcourt qui venoit secourir la place. Aussitôt il m'envoya le marquis de Jarzay m'en avertir et me dire que je fisse retirer le canon, et sitôt que je verrois entrer le comte d'Harcourt dans la ville, que je quittasse la tranchée.

A peine m'eut-il donné ces ordres par le marquis de Jarzay qu'il me renvoya le marquis de Fortz* me

1. Henri-Charles de La Trémouillc, prince de Tarcnle. On a de loi des Mémoires qu^a publiés le P. Grifiet.

2. François Poussait, marquis de Fors et du Vigean , maréchal de camp , lieutenant général pour lé roi en Tévéché de Metz, et gouverneur de Sainte- Ménéhould, mort assassiné en 1668 ou 1669

dire que je me retirasse en diligence et qu'il m'envoyoit des chevaux pour emporter le canon, et pour favoriser ma retraite ; qu'il m'attendoit sur la hauteur avec toute l'armée, d'où il ne partiroit pas qu'il ne me vît arriver.

Ce ne fut pas sans peine que je me tirai avec mon canon de cette tranchée ' parmi l'embarras des soldats et de la cavalerie. Heureusement pour moi M. le comte d'Harcourt ne sortit point de la ville; aussi j'eus le temps d'aller joindre M. le Prince, qui m'attendoit avec une grande impatience. L'ayant joint, il me laissa le commandement de son arrièregarde avec ordre de ne point partir de ce lieu qu'il ne fût plus de minuit; pour lui, il se retira avec son avant-gàrde, menant avec lui les ducs de Nemours, de La Rochefoucault, le prince de Tarente et tous les volontaires à trois lieues de là, oïl il me donna rendez-vous. J'arrivai au lieu prescrit dès la pointe du jour sans avoir couru aucun risque, le comte d'Harcourt ne m'ayant pas poursuivi. M. le Prince, voyant son arrière-garde rafraîchie, s'en alla loger auprès de Barbezieux * et le lendemain à Saintes , où il ap-

par La Broue, neur de Vareilles, qui fut exéoaté pour ce crime le 9ayrU 1669.

1. Le Véritable journal de ce qui s* est passé pendant le siège de Co» gnac, et comme quoi il a été levé en présence de Monsieur le Prince le i5 novembre 1651. Paris, par les imprimeurs et libraires ordinaires du roi, I65ly in-i.

2. Ville fortifiée, arec un bon cbàteau, en Saintonge, diocèse et élection de Saintes , parlement de Bordeaux , intendance de la Rochelle; aujourd'hui chef-lieu d'arrondissement, département de la Charente-In féricure .

prit que le comte d'Harcourt étoit allé à la Rochelle.

£n conséquence, M. le Prince me commanda de prendre deux régiments d'infanterie et quatre de cavalerie et de m'aller loger à Tonnécharante * et d'y faire faire en diligence un pont de bateaux. Après avoir exécuté ses ordres, je lui en donnai avis } sur quoi il me fît avancer avec ma cavalerie, à trois lieues de cette ville, sur le chemin de la Rochelle. Pour lui, il vint avec les ducs de Nemours, de La Rochefoucault, le prince de Tarente et le reste de son armée coucher à Tonnécharante.

Il apprit à son arrivée que le comte d'Harcourt avoit pris les tours de la Rochelle*; ce qui lui fît changer de dessein. Il m'envoya dire de bien prendre g^de à moi, parce qu'il savoit que le comte d'Harcourt étoit sorti de la Rochelle et qu'il venoit m'attaquer. Sur cet avis, je détachai deux partis du coté de la Rochelle et donnai ordre aux deux régiments de cavalerie que j'avois de monter à cheval. J'envoyai les bagages à Tonnécharante; je laissai quatre régiments en bataille et en emmenai deux à une

1 . Port et château sur la Charente, dans la Saintonge, arec titre de principauté, diocèse de Saintes, parlement et intendance de Bordeaux, élection de Saint-Jean-d*Angély ; aujourd'hui chef-lieu de canton, arrondissement de Rochefort, département de la CharcDte-Inférieure.

2. La première fut prise le 15 noremhre i651 ; la troisième ne le fut que le 37. Relation véritable de ce qui s*ett passé à la prise de la tour de Saint^Meoitu^ à la RoeheUe^par C armée du roi, commandée par M, le comte d'Harcourt, Pans, par les imprimeurs et libraires ordinaires du roi, 1GSI, in^.

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demi-lieue de là sur une hauteur d'où Ton découvroit une grande étendue de pays du côté de la Rochelle.

M. le Prince arriva sur ces entrefaites ; et voyant les partis que j'avois envoyés escarmoucher avec les ennemis, il me commanda de détacher, pour les secourir, un capitaine avec cinquante maîtres. Je lui répondis que je ne croyois pas que cela fût nécessaire; que c'étoit nous engager dans un combat, d'autant qu'il paroissoit dans la plaine dix-huit escadrons de l'armée du comte d'Harcourt. M. le Prince me dit que ces escadrons ne nous en vouloient pas; sur quoi je pris le parti d'obéir.

A peine mon renfort eut-il joint les partis que j'avois détachés, que les ennemis les poussèrent vigoureusement. M. le Prince se retira avec sa suite à Tonnécharante et prit en passant les quatre régiments que j'y avois laissés.

Avant son départ, je lui demandai ce qu'il y avoit à faire; il me dit de m'en tirer comme je pourrois; sur quoi je pris les régiments de Richelieu et celui du Doignon et m'en allai droit aux ennemis. Je fis une belle décharge; nous tuâmes ou blessâmes un grand nombre d'ennemis. Parmi les blessés étoit M. le marquis de Créquy^; et le comte de Jonzac* fut fait prisonnier.

i . François de Créquyy marquis de Marines, maréchal de France en 1668, mort le A février 1687.

2. Léon de Sainte-Maure, comte de Jonzac, lieutenant général pour le roi au gouvernement des provinces de Saintonge et Angoumois, gouverneur de la ville et château de Cognac, mort le 23 juin 1671.

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Deux raisons m'engagèrent à faire cette décharge : la première fut d'arrêter les ennemis et de donner le temps à M. le Prince de se retirer; et la seconde est que je jugeai qu'il y avoit moins de péril à combattre qu'à fuir. En effet, le succès fut conforme à mon projet; car M. le Prince se retira heureusement ; et je ne perdis dans cette action que cinquante hommes ; encore lui envoyai-je un plus grand nombre de prisonniers. Il fut très-surpris de me revoir, me croyant mort ou prisonnier*. Il tenoit conseil de guerre pour savoir s'il devoit se battre ou se retirer.

Après quelques raisonnements, M. le Prince dit qu'il ne vouloit point combattre ; sur quoi je lui répondis que s'il vouloit se retirer, le plus tôt seroitle mieux. Il m'ordonna d'aller en diligence à Tonnécharante et de faire passer tous les bagages sur le pont; ce qui fut bientôt exécuté. En même temps je fis défiler les troupes, si bien qu'à la pointe du jour l'armée étoit passée. M. le Prince commanda à M. le marquis de Jarzay, qui étoit de jour, de faire démolir le pont composé de barques hollandoises. Elles furent charmées de cet ordre qui leur donnoit la liberté de se retirer; mais elles ne furent pas loin. On n^avoit pas prévu que la marée descendoit ; de sorte que les barques qui faisoient le pont, et les planches

i . Relation véritable de la défaite de cinq cents chevaux de C armée de Monsieur le Prince^ lui présent, et de la prise de Tonné' Ckarente^ par M. le comte dtHarcourt, Paris, par les imprimeurs et libraires ordinaires du roi, 1651 , in-4.

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qu'on avoit jetées, ne furent pas à une lieue de là que le montant les força d'y rester.

M. le comte d'Hareourt ayant suivi M. le Prince jusqu'à Tonnécharante, apprit qu'il avoit passé la rivière et qu'il avoit rompu le pont; mais on lui dit en même temps que les barques dont ce pont étoit composé, étoient à une lieue de là ; de scMrte qu'il les renvoya quérir et commanda en même temps un pont qui fut bientôt fait.

Sur l'assurance que je donnai à M. le Prince que le pont étoit rompu et que les barques étoient parties, il envoya toutes ses troupes dans des quartiers de rafraîchissement; lui-même alla à la Bergerie avec MM. de La Rochefoucault, le prince de Tarente et bien des volontaires et des officiers, ayant seulement laissé un corps de garde sur le bord de l'eau.

Comme nous étions tous fatigués des deux nuits précédentes que nous avions passées sans dormir, nous ne tardâmes pas à nous coucher, comptant bien nous dédommager par un sommeil tranquille de nos dernières fatigues. Mais nous fûmes bientôt réveillés , le corps de garde que M. le Prince avoit laissé sur le bord de l'eau, lui ayant envoyé dire que M. le comte d'Harcourt avoit fait un pont et passoit la rivière. Cela le surprit fort. Tout ce qu'il put faire alors, fut de se lever vite et de monter à cheval avec tous ceux qui l'accompagnoient, d'aller droit au passage de la rivière qu'on lui avoit indiqué, où il trouva déjà quelques escadrons du comte d'Harcourt qui a voient passé.

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N'ayant point d'autre parti à prendre, il forma deux escadrons de ceux qui étoient avec lui, se mit à la tête d*un des deux et , l'ëpée à la main , s'en alla droit aux ennemis qui repassèrent le pont.

M. le Prince me commanda d'aller au-devant de ses troupes et de son canon, et de les emmener; pendant ce tempsrlà , il laissa au bout du pont ses deux escadrons, tandis qu'avec les principaux de ceux qui l'accompagnoient, il alla dans une maison voisine tenir conseil de guerre.

A mon arrivée, j'entrai aussi au conseil, où l'on n'a voit encore rien résolu. Je dis à M. le Prince que tout étoit arrivé; il en parut fort aise et me dit qu'il étoit là pour voir ce qu'il y avoit à faire. Il me demanda mon avis ; je lui dis que je ne croyois pas qu'il y eût deux partis à prendre et qu'il falloit camper là; cela surprit tous ces messieurs, attendu la saison qui étoit déjà avancée. On m'objecta l'incommodité et la rigueur du temps. Je répondis que j'y avois pensé et que je ne voyois pas d'autre parti à prendre, n'ayant de retraite que Saintes, qui étoit à huit grandes lieues de là ; que si nous sortions, le comte d'Harcourt ne manqueroit pas de nous suivre; si, au contraire, on campoit, cela l'empêcheroit de passer la rivière et donneroit le temps à Marsin de le joindre avec les troupes de Catalogne; qu'alors il seroit en état de tenir la campagne devant le comte d'Harcourt.

M. le Prince goûta mon avis et résolut de le suivre ; je lui dis qu'il n'y avoit pas de temps à

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perdre, que le soleil baissoit et qu'il falloit faire le campement.

M. le Prince monta à cheval avec toute la compagnie. Je lui dis que j'avois remarqué Tendroit où il falloit camper; qu'il y avoit neuf maisons au bout de la digue qui conduisoit au pont ; qu'il en falloit prendre quelques-unes pour loger les bataillons d'infanterie et partager les autres entre la gendarmerie et la cavalerie ; que dans cet endroit les ennemis ne pouvoient venir à eux que quatre à quatre, parce que la rivière étoit débordée et qu'il ne leur restoit pour se mettre en bataille d'autre terrain que la digue, qui £toit fort étroite.

M. le Prince alla loger avec tous les officiers à une lieue de là; et avant de partir, il ordonna qu'il vînt tous les jours au camp un lieutenant général, un maréchal de camp et un maréchal de bataille ; et afin que les soldats ne quittassent point le camp sous prétexte d'aller chercher des vivres, il me chargea du soin de leur subsistance. Je pris donc tous les villages à cinq ou six lieues à la ronde et les taxai selon leur portée à fournir le pain de munition, le vin et la viande.

Cet ordre dura près de deux mois*. Enfin M. Marsin arriva avec Baltazar* et avec les troupes de Cata-

1. Le camp dont parle Cbouppes fut établi à la Bergerie au plus tôt dans les derniers jours de noTembre^ il ne dura donc pas près de deux mois, puisque le prince de Condéen partit le i3 décembre.

2. On lui doit V Histoire de la guerre de Guyenne^ commencée vers la fin de septembre 1651, et continuée jusqii en 1653. Cologne, Corn. Egmont, 1694, in-12y et Paris, P. Jannet, 1858, Bibliothèque elzévirienne.

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logne et de la Haute-Guyenne. M. le Prince, se sentant alors assez fort pour tenir la campagne, nous ordonna, à Marsin et à moi, d'aller choisir un champ de bataille à une lieue derrière lui, résolu d'y attendre le comte d'Harcourt et de le combattre, persuadé que ce comte ne manqueroit pas de passer la rivière dès qu'on lui en laisseroit la Hberté.

M. de Marsin et moi ayant exécuté dès le jour même les ordres, du prince, il ordonna que toute Tarmée fût prête à minuit pour aller prendre le campement que nous avions choisi; ce qui fut exécuté avec tant de diligence que toute l'armée étoit dans le camp à la pointe du jour. M. de Baltazar resta avec cent chevaux sur le bord de la rivière pour examiner la contenance du comte d'Harcourt. Celuici ne passa pas la rivière ; il se contenta d'envoyer un parti de cent chevaux harceler M. le Prince, M, Baltazar rencontra ce parti, le battit et fît le commandant prisonnier.

M. le Prmce demeura dans son camp le reste du jour, croyant que le comte d'Harcourt le suivroit ; mais voyant qu'il n'avoit point passé la rivière, il s'en alla à la Rochecourbon avec plusieurs seigneurs et m'envoya avec toutes les troupes loger dans le bourg de Saint-Sauveur*. M. Baltazar commandoit

I . Peut-être fiiut-U lire Saint-Saayant, en Saintonge, sur la petite ririère du Corau, aujourd'hui canton de Burie, arrondissement de SkûnteSy département de la Charente-Inférieure. En tous cas, il n*y a pas de Saint-Sauyeur dont la situation réponde à ce passage de Chouppes. Quant à la Rochecourbon, nous n*avons rien trouvé qui y ressemblât .

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sous moi la cavalerie, le chevalier de Roquelaure* Tinfanterie et Saint- Martin rartillerie. M. le Prince, qui me faisoit Thonneur :d'avoir de la confiance en moi, avoit emmené avec lui tous les seigneurs poiu* me laisser le commandement de toute Tarmée.

Je demeurai huit jours dans le même endroit; et M. le Prince, pendant tout ce temps^là, ne sortit point de Rochecourbon, oii il apprit que M. de Bellegarde*, qui commandoit pour lui dans la Haute- Guyenne, avoit été battu par M. de Saint-Luc'; ce qui obligea le prince de m'envoyer le comte de Fiesque* pour me proposer d'aller dans la Haute- Guyenne remplacer M. de Bellegarde, qu'il vouloit rappeler; je répondis à M. de Fiesque que je n'avois pas d'autre volonté que celle de M. le Prince.

Le lendemain, M. de Marsin vint me trouver de la part de M. le Prince et me témoigna le plaisir que je lui faisois d'accepter l'emploi de la Haute- Guyenne, sous les ordres de M. le prince de Conti*

En même temps M. le Prince fit faire mes expé* ditions ; et après qu'il m'eut donné ses ordres, il me fit partir. Je trouvai M. le prince de Conti à Agen ; et de là j'allai joindre le reste de l'armée de M. de