Second lieutenant de la compagnie de Boufflers

9. Il avoit déjà jeté un abcès, et il étoit à craindre qu'il ne s'en reformât un nouveau.

10. Il étoit lieutenant général des armées du Roi, et croyoit peut-être que d'être lieutenant des gardes du corps étoit un obstacle pour les vues plus élevées qu'il pouvoit avoir.

14 mars 1705 19o

bonnes raisons qui l'y obligeoient, et lui témoigna tant de regret de quitter sa maison que le Roi en fui louché et lii remarquer à ceux qui étoient près de lui que Gassion ne le quittoit que les larmes aux yeux el avec un extrême regret. Il avoil eu la générosité de rétablir sa brigade parfaitement bien avant de la quitter, el cela lui atliroil les louanges de tout le monde. Quand le Roi lut de retour à Marly, après qu'il eut parlé au maréchal de Villeroy, on sut qu'il avoit fait monter à la dernière lieutenance de la compagnie le chevalier de Rallivière \ qui en étoit le premier enseigne, el à l'enseigne le comte de Neufehelles -, qui enétoit le plus ancien exempt, el dont le père avoit été tué au combat de Leuze, étant aussi lieutenant des gardes du corps.

On apprit encore que le Roi avoit donné le commandement de sa maison au comte de Montesson, lieutenant général de ses armées et le plus ancien lieutenant de ses gardes du corps, au grand regret du marquis de Villaine, qui étoit maréchal de camp et lieutenant comme lui dans la compagnie de Villeroy et qui avoit commandé la maison du Roi l'année dernière, mais qui ne pouvoit avoir de raisons contre le comte de Montesson3 qu'un usage que le Roi ebangeoit selon sa volonté.

Le soir, le Roi ordonna la revue de ses régiments des gardes pour le 19 du même mois.

14 mars. — Le 14 au matin, le secrétaire d'État de Chamillart, qui étoit allé à sa maison de PEstang, envoya au Roi une lettre du duc de laFeuillade, par laquelle il lui mandoit qu'avec treize bataillons et quelque cavalerie, il avoit investi tout à la fois Nice, Villefrancbc et tous les châteaux de la côte qui appartenoient au duc de Savoie; qu'ensuite il s'étoit approché de Villefrancbc et en avoit fait sommer la ville de se rendre, et que les bourgeois avoient demandé vingt-quatre heures pour prendre leur parti; mais que, voyant qu'ils continuoienl à tirer, il avoit au commencement de la nuit fait attaquer la ville par quatre bataillons, qui l'avoient facilement emportée à l'esca-

1. C'étoit le frère de celui qui étoit premier lieutenant de la compagnie d'Harcourt.

2. Gentilhomme du Soissonois, qui étoit exempt depuis vingt-deux ans.

3. Jusqu'alors les lieutenants gardes du corps ne commandoienl plus la maison dès qu'ils avoient passé le grade de maréchal de camp, mais le Roi en ordonna cette année-là d'une autre manière, et les intrigues de Villaine ne lui servirent de rien.

lade, n'y ayant pour la défendre que soixante-dix hommes de pied et vingt chevaux, dont la plupart avoient été tués, et le reste avoit été fait prisonnier ou sétoit sauvé au château , dont il alloit faire le siège dans les formes, espérant qu'il ne dureroit pas longtemps; que les officiers avoient si bien contenu leurs soldats qu'ils n'avoient pas pillé une seule maison dans la ville, et que, par cette raison, il avoit obligé les bourgeois de donner deux cents pistoles pour boire aux soldats, et que, comme on avoit trouvé dans une église de grands magasins de drap écarlate, il en avoit promis à tous les officiers de quoi leur faire à chacun un habit; qu'ensuite il iroit prendre la ville de Nice pour en bloquer entièrement le château ; qu'il n'y avoit dans toutes les places maritimes du duc de Savoie que les deux bataillons de son régiment de la Croix-Blanche, qui pouvoient en tout faire mille hommes; qu'un bataillon de la reine d'Angleterre assez mauvais, venu depuis peu de Lisbonne, et qu'on avoit jeté dans Coni, où il n'y avoit qu'une garde de paysans, avoit marché au secours de Villefranche, presque tout désarmé, parce qu'il devoit trouver assez d'armes à Villefranche, mais qu'ayant appris que les passages des montagnes étoient gardés, il s'en étoit retourné à Coni ; qu'il n'y avoit dans Turin qu'un mauvais bataillon du régiment suisse de Fribourg, et qu'il y en avoit un autre à Luzerne, qu'on nommoit le bataillon de Sans-Quartier, lequel étoit composé de fanatiques et de déserteurs françois et qui faisoit de grands désordres en ce pays-là; qu'il y avoit dans le port de Villefranche deux frégates angloises, qui y étoient depuis longtemps et qui en avoient voulu sortir, mais que le marquis Carette, gouverneur de la place, avoit fait dire aux capitaines que, s'ils sortoient, il feroit tirer du canon sur eux, ayant envie, selon les apparences, d'en tirer le canon qui étoit dessus , comme il en avoit déjà tiré quatre pièces qu'il avoit envoyées à Nice. Le duc de la Feuillade faisoit aussi dans sa lettre un magnifique éloge des services de Vauvray, intendant de la marine, qui, dans la vérité, servoit le Roi aussi bien qu'on le pouvoit servir.

Le soir, le Roi revint de Mark à Versailles et, quand il fut entré chez la marquise de Maintenon, il y tint un grand conseil avec les maréchaux de Villeroy, de Villars et de Marsin et le secrétaire d'État de Chamillart, qui dura jusqu'à neuf heures. On