Par laquelle il avoit envoyé ses gros équipages

6. 11 avoit toujours été fort sujet à ses plaisirs, et il lui étoit bien arrivé des aventures qui nuisoient alors à sa santé.

« j'\ arriverai aussitôt <|ue les troupes et laisserai le soin du « sièii'c à M. de la Feuillade.

« Les ennemis ont attaqué le 2 une de nos redoutes dans la « montagne, dont ils ont été repousses avec perte. Le 4, ils son! « venus pour nous chasser d'un logement que nous axons sur « l'angle du chemin couvert, mais ils n'ont pu réussir, par la « vigoureuse résistance des deux, compagnies de grenadiers d'Au- « vergue, dont la valeur ne peut être trop louée '. Les ennemis « ont perdu plus de deux cents hommes à ces deux actions.

« Depuis le 17 du mois dernier que nous sommes dans ce « camp, il nous est venu plus de huit cents déserteurs.

< 31. le comte d'Estaing, que j'avois envoyé au-devant de M. de « la Feuillade avec trois mille chevaux et vingt compagnies « de grenadiers, est tomhé sur son chemin sur un détachement « de mille chevaux commandé par M. de Martini; il l'a bien « battu, en a tué plusieurs et a ramené au camp cent chevaux « et cinquante prisonniers. Les déserteurs nous assurent que les* « ennemis ont perdu trois cents hommes dans cette action.

« Conservez-moi toujours, je vous prie, Monsieur, quelque part « dans l'honneur de vos bonnes grâces.

« Louis de Vendôme. »

Comme le Roi avoit reçu un plus grand détail que celui qui étoit dans cette lettre, il dit le même soir diverses particularités qui furent ramassées par les courtisans. Ils disoient donc que le duc de la Feuillade, depuis qu'il avoit passé à Vegliano, avoit toujours été harcelé dans sa marche par les mille chevaux des ennemis; que néanmoins il avoit campé deux jours devant eux, au bout desquels il avoit trouvé un pont gardé par quatre cents hommes de pied des ennemis; que, n'ayant point encore de nouvelles du comte d'Estaing, il avoit pris la résolution en tout cas de forcer ce passage, mais qu'auparavant il avoit jugé à propos de donner un signal avec cinq petites pièces de canon qui se portoient sur des mulets, et qu'on nommoit des Noailles -'. afin d'avertir le comte d'Estaing qu'il étoit arrivé en cet endroit-

1. Pourquoi ne disoit-il rien des bataillons du même régiment, qui y

avoien! lait des merveilles, sous les ordres du chevalier de' Neuville, lieutenant-colonel?

2. Parce que le maréchal de Noailles les avoit inventées en Catalogne.

là; mais qu'il étoit si proche que, peu de temps après, il étoit venu attaquer les mille chevaux par les derrières, qu'il les avoit battus, et que sa cavalerie n'avoit presque pas fait de quartier; que son détachement étoit de trois mille chevaux choisis, c'està-dire de huit hommes par compagnie, avec double nomhre d'ofliciers, et de vingt compagnies de grenadiers.

17 juillet. — Le 17, les lettres de l'armée de Flandre portoient que Huy s'étoit rendu le 11, et qu'on avoit appris par des déserteurs qu'il y avoit dix mille hommes qui avoient ordre de se tenir prêts pour marcher; qu'on ne savoit pas encore pour quel côté on les destinoit, mais qu'il y avoit apparence que c'étoit pour aller joindre l'armée des alliés qui étoit sur le Rhin.

18 juillet. — Le 18, on sut que le duc de Gramont avoit ouvertement déclaré son mariage avec Mlle de la Cour; mais que le Roi lui avoit dit à lui-même qu'il ne vouloit pas qu'elle vînt prendre le tabouret.

On disoit aussi qu'outre la lettre que le prince de Rade avoit écrite aux États-Généraux, il devoit bientôt paroître un manifeste de ce prince, par lequel il prétendoit faire voir que mal à propos le duc de Marlhorough s'étoit attribué toute la gloire de la bataille d'Hochstaedt, où il n'avoit rien fait du tout, et dont tout le mérite lui appartenoit et au prince Eugène. Cependant cela n'empêchoit pas qu'on ne débitât en Hollande une estampe où l'on voyoit le prince de Rade assis et dormant, le coude appuyé sur une table, où il y avoit deux gros sacs de louis d'or neufs. Son surtout et un manteau qui étoit sur la même table étoient tout brodés de fleurs de lys. On voyoit d'un côté des montagnes avec une petite ville, et au-dessus cette inscription : Ems-Baden, qui veut dire les bains d'Ems, où on disoit qu'il étoit allé, et de l'autre côté un camp plein de grandes tentes. Sous ses pieds étoit une inscription en grosses lettres latines, qui disoit : Amice, ad quid venisti? l et plus bas quatre vers en hollandois.

19 juillet. — Le 19, on disoit qu'on avoit de plusieurs côtés des nouvelles de sa mort, et que les ennemis faisoient raser Huy, dont la garnison étoit prisonnière de guerre. Les lettres de l'armée d'Allemagne du 12 qu'on reçut le même jour por-