juillet

duc de Marlborough avoit dérobe une marebe au maréchal de Villeroy, et qu'il s'étoit allé mettre sous Bréda; qu'on croyoit que c'étoit pour y faire sans risque son détachement pour l' Allemagne, mais que d'autres soutenoient que ce n'étoit que pour amuser le maréchal de Villeroy, et que, quand il l'auroit attiré plus avant dans le pays, il feroit défiler ses troupes par derrière Lillo, et se jetteroit sur quelqu'une des places de Flandre. Cependant le corps que commandoit Cohorn avoit rejoint l'armée de Marlborough, et comme les ennemis n'avoient plus personne en Flandre, le maréchal de Villeroy faisoit aussi repasser l'Escaut au corps que commandoit le comte de Guiscard, pour venir occuper le poste de Merckem, qu'il occupoit avant le combat d'Eckeren.

25 juillet. — Le 25 au matin, on sut que la marquise de Maintenon avoit encore eu la fièvre la nuit précédente, et que le comte de Toulouse étoit parti en poste avec le marquis d'O pour se rendre à Toulon.

Le soir, le Roi vint s'établir à Marly pour dix-huit jours.

26 juillet. — Le 26, Sa Majesté alla à Saint-Germain voir le roi et la reine d'Angleterre, et on disoit que l'Empereur se trouvoit bien embarrassé pour l'exécution du traité de Portugal, et pour satisfaire ses alliés. Il ne pouvoit se résoudre, comme ils l'en pressoient fortement, de renoncer et de faire renoncer le Roi des Romains en faveur de l'archiduc à tous leurs droits sur la couronne d'Espagne, et à proclamer ce jeune prince Roi Catholique avant son départ de Vienne. Il connoissoit parfaitement de combien de difficultés ce projet étoit accompagné ; que s'il faisoit proclamer l'archiduc roi d'Espagne, c'étoit le condamner à périr ou à en venir à bout, et que, s'il manquoit son entreprise, il auroit sur les bras un roi d'Espagne en peinture. Il consentoit que l'archiduc passât en Espagne, et qu'avec les forces que la ligue lui donneroit, il en entreprît la conquête, môme que les princes confédérés le fissent déclarer roi d'Espagne quand il seroit arrivé en Portugal, et qu'il auroit commencé à faire quelque conquête; mais, pour le proclamer roi d'Espagne avant que de partir de Vienne, il soutenoit que cela étoit de tout point prématuré.

D'un autre côté, la reine Anne soutenoit qu'il n'y avoit que ce seul moyen pour faire réussir leurs projets ; qu'on n'en viendroit jamais à bout à moins que d'avoir un grand parti en Espagne ;

que les mécontents de ce royaume-là, ayant eu le vent que le Pape avoit fait quelques propositions de démembrer quelques terres de la couronne d'Espagne pour les donner à l'archiduc en faveur de la paix, s'étoient élevés contre cette proposition, et disoient hautement que jamais ils ne se déclareroient pour la maison d'Autriche qu'à condition qu'on ne démembreroit pas la moindre chose de leur monarchie. D'ailleurs cette princesse ajoutoit (pie, comme elle avoit juré d'être une bonne alliée de l'Empereur, et que, pour l'amour de lui, elle s'étoil engagée en une guerre irréconciliable contre la France et l'Espagne, elle prétendoit qu'il fût aussi pour elle un allié très fidèle, et que cependant elle ne pourroit s'assurer sur son entière fidélité qu'à la condition qu'elle exigeoit de lui.

Le soir, on eut nouvelle que le prince de Bade avoit pris le parti de se retrancher de son côté, comme avoit fait le maréchal de Villars, apparemment pour l'empêcher de pouvoir entrer en Franconie, lorsque le duc de Bavière l'auroit joint, plutôt que pour arrêter la désertion de ses troupes, qu'on disoit être fort grande.

27 juillet. — Le 27, on sut qu'il étoit arrivé, le soir précédent, un courrier du maréchal de Villeroy, par lequel il mandoit que les ennemis avoient marché le 24; qu'ils sembloient avoir la tête tournée vers Lillo, mais qu'ils faisoient un grand détour pour ne s'approcher pas trop près de lui ; que c'étoit peut-être pour joindre le corps commandé par Cohorn, lequel, en sortant du pays de Waës, avoit jeté cinq bataillons dans Hulst, et celui que commandoit Opdam, qui étoient tous deux de ce côté-là, et pour s'approcher ensuite tous ensemble de Bréda, alin d'y faire leur gros détachement pour l'Allemagne ; mais que, comme ils pouvoient avoir quelque autre dessein, il avoit pris le parti de rentrer dans les lignes, afin d'être à portée de s'opposer à eux, soit qu'ils voulussent marcher du côté de la Flandre, ou qu'ils se portassent du côté de la Meuse ; qu'il ne connoissoit pas encore bien leurs desseins, mais que, dans vingt-quatre heures, il dépêcheroit un second courrier; et en effet, ce second courrier arriva sur les dix heures du matin, et le secrétaire d'État de Chamillart envoya les lettres au Boi, mais les courtisans n'en purent rien savoir.

Le soir, ce ministre, qui ne devoit revenir que le lendemain de sa maison de l'Estang, arriva à Marly sur les neuf heures, et vint trouver le Boi chez la marquise de Maintenon; mais quand il