Gentilhomme de Normandie

quartier d'Asti; qu'il avoit dû marcher le 16 avec son armée à Castel-Vitro, pour établir les postes de la droite, et qu'il avoit dû y trouver un convoi venant d'Alexandrie; que le maréchal de Tessé avoil reçu à Chambéry le serment de fidélité de la ville et du pays; que le marquis de Sales s'étoit d'abord retiré sous Montmélian , ei de là dans la Tarentaise et à Conflans; que le duc de Savoie avoit envoyé à Venise un abbé piémontois, avec une lettre pour le doge, par laquelle il prioit la république d'interposer ses offices auprès du Roi, pour sauver son pays de la disgrâce dont il étoit menacé, mais que le doge, la lui avoit renvoyée sans vouloir l'ouvrir, et que son député désavouoit un libelle contre la France qui avoit couru à Venise; que deux mille Danois qui restoient à Ostiglia s'étoient retirés, et que deux mille Allemands avoient pris la route du Tyrol; que les ennemis se retranchoient dans leur camp de la Secchia, et s'y baraquoient.

25 novembre. — Le 25, le mariage du duc de Mortemart avec Mlle de Beauvillier fut déclaré, et tout le monde courut à ['envi faire des compliments. On sut aussi que le Roi avoit fait le marquis de la Baulme brigadier, et qu'il partoit le lendemain pour aller retrouver son père le maréchal. Le même jour, le comte de Briord, conseiller d'État, fut taillé par Maréchal, qui lui tira soixante-dix-sept petites pierres, et le comte de Vignaux, exempt des gardes du corps, eut l'agrément d'acheter le régiment de cavalerie du défunt marquis de Meuse, que le Roi avoit donné à sa mère pour le vendre, parce qu'elle en devoit encore le prix.

On disoit aussi que le duc de Bavière s'étoit emparé de Kempten et de Grunembach, entre le Scch et l'Iller, et le bruit couroit qu'il y avoit pris quatre bataillons des ennemis. Cependant le prince de Bade étoit proche le lac de Constance, faisant travailler aune ligne pour se couvrir.

26 novembre. — Le 26, le Roi prit médecine à son ordinaire, et mi sut que le dernier courrier arrivé de Landau avoit rapporté que quatre mille paysans qu'on avoil employés à enterrer les morts de la bataille, en avoient compté près de huit mille, et que les prisonniers qui s'étoient rendus au camp, ou qu'on y avoit amenés de tous côtés, étoient près de six mille. On apprit aussi que le comte de Coigny avoit eu ordre de partir pour aller commander le corps que commandoit le comte de Pracomtal, et

que Filley, ingénieur, qui avoit conduit le siège de Landau, avoit été fait maréchal de camp. On disoit aussi que le maréchal de Villars étoit arrivé à Schaffhouse, et que le comte d'Usson n'avoit pas encore ses ordres pour revenir.

27 novembre. — Le 27, on disoit que le duc de Savoie exciloit tout le monde contre le Roi, et que cependant il demandoit à s'accommoder pour gagner du temps, mais qu'on ne lui en donneroit pas. Il perdoit déjà cinq millions de revenu, savoir deux millions de Savoie, cent mille livres des pensions des deux Couronnes, quinze cent mille livres de l'Astesan, et huit cent mille livres du pays entre le Pô et le Tanaro.

Ce jour-là, le comte de Monasterol lit voir au Roi des lettres du duc son maître, par lesquelles il ne marquoit pas qu'il eût pris aucunes troupes dans Kcmpten, comme on l'avoit mandé à Sa Majesté. D'ailleurs on disoit que le maréchal de Tallard alloit marcher vers le Rhin, et il y avoit des gens qui croyoient qu'il le passeroit et qu'il marcheroit à Stolhofïen, mais il n'y avoit guère d'apparence. On disoit cependant qu'il mouroit beaucoup de ceux qui avoient été hlessés à la bataille ; qu'on avoit coupé la cuisse à Saint-Mars, et qu'on le croyoitmort.Lesoir,leRoi alla s'établir à Marly pour jusqu'au 7 de décembre, et [on disoit] que, le lendemain, la duchesse de Bourgogne y scroit saignée, suivant l'avis des médecins, qui avoit prévalu contre les autres.

28 novembre. — Le 28, cette princesse fut effectivement saignée, et elle commença à garder le lit exactement. Il arriva ce jour-là un courrier d'Allemagne, par lequel on sut que le landgrave de Hesse avoit renvoyé au maréchal de Tallard un de ses aides de camp qui avoit été pris à la bataille, lequel disoit que les ennemis avouoient avoir perdu huit mille hommes, et même plus ; que le landgrave de Hesse avoit fait des merveilles, ayant rallié deux fois, ramené à la charge son beau régiment, qui avoit été entièrement défait; que le maréchal de Tallard avoit fait un détachement pour aller du côté de Kaiserslautern ; qu'on parloit d'en envoyer un autre prendre Hombourg; que plusieurs régiments avoient eu ordre de marcher en Dauphiné et à Bayonne ; que le corps qu'avoit commandé le comte de Pracomtal devoit retourner en Flandre; qu'on travailloit à combler les lignes et les tranchées de Landau, où l'on avoit mis en garnison les régiments de Luxembourg , de Hainaut , de Tillv , de Gensac

e1 de Borgia; qu'on croyoit que le maréchal de Tallard pourroit marcher aux lignes de Stolhoffen, ou rétablir le pont du Fort- Louis du Rhin, pour les rendre inutiles, et s'assurer un passage en Bavière.

On vil aussi ce jour-là une lettre de Worms, qui faisoit la perte des ennemis pour le moins aussi grande qu'on la faisoit en Flandre, et nommoit heaucoup de gens de considération qui avoienl été tués, comme un prince de Hesse-Hombourg, les deux iils du prince de Nassau-Weilbourg \ le comte de Waldeck et grand nombre d'autres officiers principaux. On disoit aussi que les meilleures troupes de l'électeur palatin y avoient été taillées en pièces.

On eut le même jour confirmation que le maréchal de Villars étoit arrivé le 48 à Schaffhouse ; qu'il y avoit trouvé le comte de Marsin , lequel , avec son escorte de deux mille chevaux et deux millions d'argent, comptant, étoit passé en Bavière. Les dernières nouvelles de l'électeur, du 16, étoient qu'il avoit fait assembler auprès de Munich six mille charrettes à quatre chevaux chacune, chargées de toutes sortes de munitions, et qu'il lui arrivoit sans cesse des députés de la ville d'Augshourg, pour le prier de ne les pas perdre de vue. On ajoutoit que le prince de Bade n'avoit pas plus de douze mille hommes, et qu'il se retranchoit entre le lac de Constance et les montagnes, et que les troupes du comte de Styrum étoient en pitoyable état.

On sut encore ce jour-là que le duc de la Feuillade avoit été déclaré commandant en Dauphiné en qualité de gouverneur, et qu'il commanderoit aussi en Savoie, restant néanmoins dans le grade de maréchal de camp, et ayant sous lui Gévaudan et Vallière. qui étoient moins anciens que lin.

29 novembre. — Le 29, on eut nouvelle que, le 20, l'archiduc étoit parti de la Haye à six heures du matin, et s'étoit embarqué à Orange-Polder, pour passer en Angleterre avec quatorze vaisseaux de guerre. On sut aussi que l'électeur de Cologne avoit donné à Namur une fête magnifique, en réjouissance de la bataille de Hochstaedt et de celle de Spire, dans laquelle il avoit distribué un assez grand nombre de médailles

1. C'était lui qui commandent cette armée et non le prince de Hesse, quoiqu'on n'eût parlé que de lui.

au porlrait de son frère, sur laquelle étoit cette inscription latine : Lsesse Germanie ae Libertatis Defensor.

On disoit encore que Bontemps, premier valet de chambre du Roi, avoil demandé et obtenu la permission d'aller porter en Espagne la nouvelle de la couche de la duchesse de Bourgogne. On apprit encore que le prince de Souhise s'étoit démis de sa charge de capitaine lieutenant des gendarmes du Roi en faveur du prince de Rohan, son fds aîné, et que le Roi lui avoit accordé, pour lui et pour sa famille, un brevet de retenue de quatre cent mille livres, en cas que le prince de Rohan vint à mourir.

On disoit alors que les fanatiques commençoient à se soumettre dans les Cévennes, et qu'il y avoil un de leurs chefs avec quatre cents hommes qui demandoient grâce avec instance.

Le soir, le comte de Toulouse arriva à Marly, et ses gens disoient que, si l'on avoit voulu lui donner encore douze vaisseaux, il auroit pu exterminer entièrement la flotte des ennemis.

30 novembre. — Le 30, on sut que le Roi, ayant besoin de son argent pour les dépenses de la guerre, avoit assuré à Mlle de Beauvillier * deux cent mille livres sur le prix des charges de la maison du duc de Berry, quand elles se vendoienf.

On apprit aussi que le comte d'Imécourt s'étoit avancé vers Neustadt et vers Spire, pour observer si les ennemis ne serallieroient pas, et couvrir Caraman, qui travailloit à nettoyer le pays, ayant pris Bitchc et Hombourg, et marchoit pour s'aller jeter dans Kaiserslautern , dont il s'étoit ensuite rendu maître 2 , parce que le landgrave de Hessc en avoit tiré quinze cents hommes, qui étoient toute la garnison, et avoit laissé la place à la garde des bourgeois. On assuroit encore que si le maréchal de Tallard faisoit tant que de passer le Rhin, il ne lui falloit que huit jours pour prendre le petit fort qui étoit vis-à-vis du Fort- Louis du Rhin, et qu'on ne croyoit pas que le comte de Styrum vînt le défendre, ni que les troupes de Stolhoffen osassent rester dans leurs retranchements.

On apprit alors une particularité assez remarquable. Le maré-

1. Le Roi donnoit toujours deux cent mille livres aux filles de ses ministres, quand elles se marioient; mais le temps étoit trop mauvais pour les donner en argent comptant, et on trouva cet expédient, qui n'étoit ni guère certain, ni guère prompt.

2. Il étoit bien aisé, car il n'y étoit resté que les bourgeois, qui ne se défendirent point.

chai de Tallard avoil mis dans la cour du faubourg de Spire un capitaine d'infanterie avec quatre-vingts hommes; le landgrave, passant, le jour de la bataille par Spire, et y laissant ses gros équipages, lit sommer ce capitaine de se rendre, mais il demanda vingt-quatre heures, qui lui furent accordées par le landgrave, qui m- jugea pas à propos de s'amuser à attaquer ce poste, et y laissa seulement quelques troupes pour la sûreté des équipages. Sur la fin de la bataille; les fuyards ayant fait cohnoître à ce capitaine que le landgrave avoit été battu, il sortit de son poste, tua trois cents de ces fuyards, et lit quarante prisonniers, qu'il envoya au maréchal de Tallard.

Les lettres de Saint-Malo du 24 portoient, le même jour, que les armateurs y avoient amené pour quatre à cinq cent mille livres de prises, et l'on sut que le Roi avoit donne à Mahoni l, Irlandois, trois cents louis d'or pour aller en diligence en Espagne commander un régiment de dragons irlandois de trois escadrons, que le roi d'Espagne avoit formé.

Cependant les ennemis continuoient de canonner les lignes du pays de Waës, et on avoit nouvelle que, le 28, ils bombardoient encore le fort de Saint-Jean, et qu'ils faisoient des retranchements pour couvrir les petits forts qu'ils avoient auprès de Lillo, et qui donnoient entrée dans le pays de Waës.

1er décembre. — Le premier de décembre, on sut que le maréchal de Villars éloit arrivé le jour précédent à Paris, où il avoit trouvé sa femme accouchée d'un second garçon, et qu'il assuroit avoir laissé l'armée en très bon état. Cependant on se plaignoit que la duchesse de Bourgogne ne se conservoit pas assez, et (pie. depuis sa saignée, au lieu de se tenir au lit pendant neuf jours, elle marchoit dans sa chambre, et ne se tenoit pas même en repos quand elle étoit dans son lit.

Ce jour-là, l'ancien ambassadeur d'Espagne assuroit que le marquis de Yilladarias étoit entré dans la province d'Algarve, à

1. C'otoit le même qui avoit apporlé la nouvelle de l'affaire de Crémone.

la tête de quatre mille hommes de pied, de deux mille chevaux et d'un petit équipage d'artillerie, pour obliger le roi de Portugal à se déclarer ami ou ennemi avant l'arrivée de l'archiduc. On croyoit d'ailleurs que le duc de Berwick passeroit en Espagne, dans le dessein de débaucher les Irlandois qui viendraient avec l'archiduc, lequel n'étoit pas parti de la Haye le 25 de novembre ; mais, comme ses domestiques avoient été embarqués dès le 17, on avoit cru qu'il l'étoit aussi. On sut encore qu'une partie des troupes du maréchal de Tallard avoit marché dans ses quartiers d'hiver, qu'une autre avoit pris la route de Dauphiné, et la troisième celle de Bayonne.

2 décembre. — Le 2, les lettres de Castelnuovo du 20 novembre portoient que, lorsque l'armée du duc de Vendôme étoit partie, le 14, du camp de Villanuova, pour venir à Castelnuovo, il faisoit un brouillard tellement épais que ses houssards éloient tombés sans s'en apercevoir sur une sentinelle d'un parti des milices du duc de Savoie qui s'étoit embusqué sur la marche de la colonne, et qu'il avoit été attaqué si brusquement qu'avant qu'il eût pu gagner un bois qui étoit proche, les houssards en avoient tué plus de soixante, sans faire de prisonniers ; qu'il avoit paru sur une montagne voisine six cents paysans, qui s'étoient retirés à l'approche des troupes françoises ; qu'ils étoient cependant venus, le 19, attaquer un poste de dix hommes, lequel ayant été soutenu par cent dragons, qui étoient sous les ordres du marquis d'Aubeterre, ils avoient été repoussés et chassés d'une cassine qu'ils occupoient au delà de ce poste, et conduits à coups de fusil pendant une heure ; qu'on avoit remarqué en cette occasion que les troupes réglées du duc de Savoie, qui étoient sur la gauche, avoient fui les premières.

On mandoit aussi qu'un corps de deux mille hommes, à la tête duquel étoit ce prince, ayant abandonné une cassine, le marquis d'Aubeterre F avoit fait brûler, pour tenir parole aux paysans, que le duc de Vendôme avoit fait avertir qu'il feroit brûler les villages et les cassines d'où ils tireroient. Les mêmes lettres ajoutoient que, pendant ce temps-là, le duc de Vendôme étoit allé visiter les postes du Montferrat, oùDillon, brigadier, s'établissoit avec deux bataillons pour le quartier d'hiver; que Marignane, colonel d'infanterie, en faisoit de même à celui de Passerai!, avec les régiments de Bresse et de la Sarre; que les deux quar-

tiers feroient la tête de ceux qu'on étendroit depuis Gabian et Monteil pour couvrir le Montferrat, jusqu'à Alba, et que, quand ces deux postes seroient en sûreté, l'armée se séparcroit dans ses derrières, et que le quartier général seroit à Asti. Ces lettres portoient aussi que plusieurs villages du Piémont avoient déjà envoyé traiter des contributions, et que les paysans commençoient à revenir dans leurs maisons.

Les lettres de Chambéry du 2U2 novembre marquoient que la ville d'Annecy avoit voulu voir du canon avant que de se rendre, comme avoit fait celle de Chambéry, et que le maréchal de Tessé ne manqueroit pas de lui en faire voir au plus tôt; qu'il partoil le même jour deux bataillons de Chambéry pourRumilly, où l'on devoit faire un détachement pour aller charger quelques compagnies que le marquis de Sales avoit postées sur les avenues de Seyssel, où sont les magasins à sel du duc de Savoie, de Genève et du pays de Vaud, et dont ce maréchal vouloit s'emparer; que les milices avoient abandonné la vallée de Maurienne, et que l'on comptoit que cette contrée seroit soumise au premier jour; que le marquis de Sales s'étoit retiré dans la Tarentaise, et s'étoit retranché dans un poste avantageux, mais en mauvais capitaine, ayant fait faire des murailles qui ne tiendroient guère contre le canon, qu'on pouvoit conduire aisément jusqu'au pied de ce retranchement, mais que le gouverneur de Montmélian avoit des vivres pour très longtemps. Pour les lettres du 20, du camp de San-Benedetto, elles portoient que les ennemis avoient fait un grand mouvement dans leur camp, où on avoit entendu marcher beaucoup de chariots et autre attirail , et que , le lendemain, on avoit su qu'ils marchoient avec quatorze cents grenadiers et trois mille hommes d'autres troupes du côté de Carpi; que le prince de Vaudemont avoit fait marcher sur cet avis vingt-huit compagnies de grenadiers avec six bataillons de ce côté-là, sous les ordres du comte de Saint-Frcmond ; qu'on croyoit que les ennemis n'avoient marché que pour aller piller Curtiglio, qu'on avoit longtemps conservé pour la subsistance de Carpi.

On apprit aussi ce jour-là que la duchesse de Mantoue ' étoit

1. Elle étoit de la maison de Gonzague, aussi bien que son mari; d'ailleurs c'étoit une princesse d'un mérite reconnu.

morte après une maladie de six mois, et que le Roi en prendroit le deuil.

On sut encore que la république de Venise étoit en inquiétude du voisinage de dix nfille Turcs, qui s'étoient avancés du côté de la Dalmatie, et qu'elle appréhendoit une guerre avec ces infidèles.

Cependant on continuoit à dire que les fanatiques demandoient avec instance amnistie , et que le Roi la leur accordoit, afin de pouvoir envoyer en Espagne les troupes qui servoient contre eux.

On sut pareillement que le Roi conservoit à Mélac le titre de gouverneur de Landau, dont il avoit les appointements, et que Laubanic n'auroit que la qualité de commandant.

D'ailleurs on pressoit vivement l'armement des vaisseaux que Pointis devoit commander, et on y travailloit en diligence à Rrest, au Port-Louis et à Rochefort. Il y avoit néanmoins des gens qui croyoient que le marécbal de Oeuvres iroit conduire la flotte de Toulon à Cadix, où il prendroit l'escadre de la Harteloire, et seroit ensuite joint par celle de Pointis. On apprit ce jour -Là que le marquis de Saint-Mars étoit mort de sa blessure.

3 décembre. — Le 3, on assuroit que la duchesse de Bourgogne avoit tous les véritables signes de grossesse, les dégoûts, les maux de cœur, vomissements, etc., et elle donnoit de favorables espérances au royaume, pendant que son père faisoit la guerre à la France et à l'Espagne S et n'offroit pour otage de sa parole que sa femme et ses enfants ; mais on vouloit absolument qu'il donnât des places. On savoit qu'il avoit paru enseignes déployées vers Castelnuovo, où le duc de Vendôme étoit campé; que le comte de Chamillart avoit été détaché avec les régiments de Médoc et de Bresse ; qu'il y avoit eu une action ; qu'il en avoit coûté au duc de Savoie cent, cinquante hommes, et à la France huit, et que les majors de Médoc et de Bresse y avoient été fort blessés ; que le duc de Vendôme avoit choisi Asti pour son quartier général, à cause de la proximité du Milanois; qu'enfin Visconti avoit trouvé moyen de passer par les montagnes d'Oneglia, et étoit entré dans le Piémont avec quatre cents

t. [La déclaration de guerre de Louis XIV, Roi de France, contre Victor- Amédcc, duc de Savoie, porte la date du 4 décembre 1702. On en trouve le texte dans Dumont, t. VIII, lr<= partie, p. 133. — E. Ponlal.]

cavaliers à cheval et deux cents à pied; que le commandeur de Rouannez étoit au désespoir de ne les avoir pas aperçus avec les barques et les quatre galères qu'il avoit à Monaco; que le duc de Savoie avoit fait publier partout des défenses sous peine de la vie et du feu de payer aucune contribution.

Ce jour-là, le maréchal de Villars passa toute la journée à Mark, il salua le Roi dans son cabinet, et en fut très bien reçu. mais il n'y demeura pas longtemps. Il le questionna assez à la promenade, et le maréchal répondit avantageusement pour les officiers et pour les soldats; d'ailleurs il répondit avec hauteur à toutes les questions des courtisans, et les princes ayant voulu l'avoir chacun à leur tour, il ne s'en retourna de Marly qu'après le coucher du Roi.

4 décembre. — Le 4, on eut nouvelle que les Impériaux faisant le siège de Kuiïstein, avoient été battus par un des généraux du duc de Bavière, avoient levé le siège et perdu leurs équipages et leur artillerie.

Ce jour-là, on sut que les bruits de Metz, fondés sur les lettres des Juifs et des marchands, étoient que le comte de Marsin ' passant avec deux mille chevaux d'escorte, le prince de Bade avoit envoyé quatre mille chevaux pour le couper, mais que le duc de Bavière, en ayant eu avis, en avoit aussi envoyé quatre mille au secours du comte, lequel, ayant fait voir ses pouvoirs aux officiers commandants, avoit attaqué les ennemis et les avoit battus ; mais le Roi n'en avoit point encore de nouvelles.

On sut certainement ce jour-là que le duc de Berwick alloil commander en Espagne un corps de douze mille François, Irlandois et Wallons, sous les ordres du prince de Tzerclaës en qualité de généralissime, et que Puységur, Geotfreville et le chevalier d'Asfeld y alloient sous lui en qualité de maréchaux de camp.

Le même jour, on apprit que l'archiduc s'éloit embarqué le 19 de novembre, mais que le gros temps l'avoit obligé de relâcher à Orange-Polder, et qu'on lui avoit annoncé en cet endroit 2 la perte de la bataille de Spire; que les Hollandois y avoient un député, qui avoit pris soin de leur donner avis de ce carnage , mais que l'électeur palatin les avoit assommés par ses