XIII

25 décembre. — Le 2o, Sa Majcslc assista encore à la grand' messe, (\m fut célébrée par le même évèque de Riez; l'aprèsdînce, il entendit le dernier sermon du P. Gaillard, qui fut très beau, et suivi d'un magnilique compliment tout tiré de son sermon. Mme la Dauphine et Madame ne descendirent point en bas dans la chapelle pour toutes ces dévotions, étant l'une et l'autre pleines de rhume et de lluxions.

Le bruit couroit ce jour-Là que les Hollandois n'envoyoient point de passeports, mais ipiMls donneroient des escortes aux plénipotentiaires pour eux et pour leurs équipages pour les conduire de place en place. D'autres disoient, sur la foi de quelques lettres particulières, ([u'ils commencoienl à convenir qu'ils ne jtouvoient s'empêcher de faire la paix. Mais on ne pou\oit guère mieux raisonner sur leurs sentiments que par les lettres qu'on recevoit des gens de ce pays-là avec lesquels on avoit des correspondances, et ainsi on en va en copier ici une mot à mot.

« E7i Hollande, ce I 7 de décembre 1711.

<( Les lettres d'Angleterre du 44 de ce mois ajoutent {|ue les « spéculatifs font de grands raisonnements qui ne signilient rien « sur la nouvelle prorogation du Pailemenl, que les uns attri- « huent à ce que la cour, ne se voyant pas assez assurée de son « fait, travaille encore à fortifier son parti avant qu'on en fasse <( l'ouverture, alinque la communication que la reine doit doniuu* « aux deux chambres de ce qu'elle a fait pour parvenir à la paix « n'y trouve point d'opposition et soit également approuvée. « D'autres s'imaginent que la cour attendoit encore une réponse « positive de l'Empereur à la lettre que Sa Majesté lui avoit « écrite pour le porter à consentir que l'on s'assemble au congrès, « afin de traiter sur les préliminaires arrêtés avec la France. Ces « conjectures, (|uoiquc peu vraisemblables, ne laissent pas de « faire beaucoup d'impression dans ce pays, où les bien inten- « tionnés semblent appréhender (jue la paix ne soit accrochée « par quelque nouvelle difliculté, surtout depuis l'arrivée des « lettres du 41, dont plusieurs, écrites à des particuliers, font « mention que les passeports qu'on a envoyés à M. Buys pour « vos plénipotentiaires n'avoient pas encore été déhvrés ce jour- « là par ce ministre à ceux d'Angleterre, et par conséquent

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■< envoyés en France. Beaucoup de gens s'étonnent de ce retar- « dément, mais les mieux, informés ne s"en embarrassent pas « fort, étant certains que les États-Généraux ont consenti au « congrès, et résolu d'envoyer leurs plénipotentiaires à Utreclit, « lorsque les vôtres et ceux d'Angleterre y seront arrivés. Leurs « Hautes Puissances doivent les nommer incessamment, etj'es- « père que lundi prochain je pourrai vous apprendre les noms « de ceux qui doivent s'y trouver de leur part. Je puis vous « assurer par avance que l'Empereur n'y enverra pas les siens, « continuant, avec une opiniâtreté incroyable, ou pour mieux <( dire autrichienne, à protester contre ce congrès et contre tout « ce qui y sera fait. C'est pour renouveler ces protestations et « pour tâcher de brouiller les cartes de plus belle que le prince « Eugène s'est rendu avec tant de diligence à la Haye, où il est (( arrivé aujourd'hui. H doit aller en Angleterre faire la même « manteuvre, mais il n'y réussira pas mieux qu'ici, parce ([u'on « nous assure de plus en plus que la reine de la Grande-Bretagne « et ses ministres ont si bien pris leurs mesures pour rendre de « concert à toute l'Europe la paix et la tranquillité dont elle a « un si grand besoin, que, moyennant la grâce du ciel, l'heu- « reux succès d'un si louable projet paroît à présent imman- « quahle.

« Le comte deGallasch n'est pas encore arrivé, mais il ne doit « pas larder longtemps, et peut-être qu'à l'heure que je vous « écris il est entré dans la Meuse. Au reste, c'est malgré lui qu'il « est parti de Londres, où il s'opiniàtroit à vouloir rester sous « divers prétextes, mais la reine et ses ministres, ne s'accom- « modant pas d'un esprit si entreprenant et si dangereux, lui ont « envoyé un ordre par M. le chancelier de cette ville de déloger « incessamment, lui donnant quatre jours seulement pour s'y « disposer, et lui faisant dire que, s'il n'avoit pas encore frété un <( vaisseau, il y auroit un yacht tout prêt pour le transporter en « Hollande. Il auroit pu s'épargner ce nouvel alTront, s'il avoit « été assez prudent pour demander de bonne grâce un yacht « (|u'on l'a obligé par force d'accepter.

« Le mouvement (jue vos troupes viennent de faire en Hainaut « et sur les frontières de Flandres a été un réveille-matin pour « celles des alliés. On a publié aujourd'hui sur la Bourse qu'à « l'approche de celles-ci, les François ont été obligés de se

« retirer, mais par malheur ils avoient déjà rendu la navigation « de la Dculc cl de la Scarpc impraticable, détruit le pont « Avendin, enlevé les troupes des quartiers de Lillers, et appa- « remment exécute le dessein qu'ils avoient projeté. Nous ver- « rons demain par les lettres de Flandres et de Brabant ce qui « se sera passé dans cette prétendue retraite. »

26 décembre. — Le ^20, la Gazette de Hollande marquoit entre autres choses que les Vénitiens étoient entrés dans la ligue de l'Empereur, qu'ils lui donnoient liuit mille cinq cents hommes, et que c'étoienleux qui avoient découvert le traité ([ui se tramoit entre la France et l'Angleterre.

On sut aussi que le Roi avoit donné à la comtesse d'Oisy ' six mille livres de gratilication, en attendant qu'il lui donnât quelque chose de mieux, et elle le méritoit bien par les dommages que les terres de son mari avoient soulîerts pendant les deux dernières campagnes, ayant été également fourragées par les armées du Roi et parcelles de ses ennemis.

27 décembre. — Le 27 au matin, le Roi et la famille royale signèrent le contrat de mariage du cbevalier de Croissy, lequel, dès ce moment, prit le nom de comte de Croissy.

Le soir, on eut nouvelle que l'ouverture du parlement d'Angleterre s'étoit faite le 18, que la reine y avoit déclaré ce qu'elle avoit fait pour la paix, (ju'après qu'elle s'étoit retirée, les deux chambres avoient délibéré, non pas si on feroit la paix, parce (ju'il appartcnoit à la reine seule d'en ordonner, mais si on la remercieroit ou non de ce qu'elle avoit fait; (jue, dans la Chambre des communes, l'avis de la remercier avoit passé de cent cinquante-six voix l'avis contraire; que, dans la Chambre des seigneurs, l'avis de remercier la reine n'avoit excédé que de six voix l'avis contraire, peut-être parce que les seigneurs écossois n'étoient pas encore arrivés, non plus que quelques autres membres du parlement, tous de la faction des tories; ainsi on ne doutoit plus que, puisiiue la chose avoit passé dans les deux Chambres à la pluralité des voix, on n'eût déjà présenté à la reine l'adresse pour la remercier. On ajouloit ({ue cette princesse

1. C'éloil une damoiselle de Picardie, sœur du marquis de Rouvroy, capitaine de vaisseau, la(|uelie avoit épousé un Kenlilhommc du pays d'Artois, lequel avoit tout son bien entre Arras et (Cambrai.

"i8-29 DÉCEMBRE 171 1 261

avoit ôtc au duc de Maiiltorougli la charge de général de Tartillerie, à laquelle étoit attaché le gouvernement de la Tour de Londres \ et la charge de colonel d'un réghiient de six mille fusiliers, qui avoit toujours ses quartiers dans celle fameuse ville, et qu'elle avoit défendu à ses huissiers d'aller à l'avenii l'avertir pour le conseil d'État. On sut aussi qu'elle avoit tellement pressé le comte de Gallasch de sortir d'Angleterre, que, malgré tous les relardements qu'il y avoit apportés, il avoit été forcé de passer en Hollande. On disoit encore que l'Empereur avoit ôté le gouvernement de Milan au prince Eugène, auquel il avoit donné ta la place celui du Tyrol et duTrenlin, et (pi'il avoit donné celui de Milan au prince de Neuhourg.

28 décembre. — Le 28, le maréchal de Montesquiou S après la messe du Roi, prêta le serment de fidélité entre les mains de Sa Majesté dans son cahinet, et reçut de lui solennellement le hùtou de maréchal de France, et le soir, il eut une longue audience du Roi chez la marquise de Maintenon, dans laquelle, entre autres choses, le Roi lui avoua qu'on l'avoit voulu perdre trois ou quatre fois auprès de lui.

On voyoit ce jour-là des lettres du 7 de l'armée d'Espagne, qui portoient que le comte de Muret avoit mandé au duc de Vendôme qu'il espéroit dans trois jours lui envoyer la nouvelle de la prise du château de Cardone; cependant on disoit que les ennemis y avoicnt jeté six cents grenadiers.

Le soir, on apprit que Mme la Dauphine avoit la fièvre, laquelle n'étoit peut-être causée que par lesgi-andes fluxions qu'elle avoit depuis quelques jours sur les dents ^.

29 décembre. — Le 29, après le lever du Roi, le maréchal de Tallard prêta entre les mains de Sa Majesté le serment de

1. Dans laquelle étoient l'arsenal, les magasins, et même la fonderie des canons.

2. Le Roi avoit accoutumé de recevoir les serments de fidélité immédiatement après son lever, mais celui du maréchal de Montesquiou fut dilféré après la messe, parce que c'étoit au comte de Pontcharlrain à lire la [ircstalion du serment, à cause que c'étoit lui qui avoit expédié les provisions du maréchal de Montesquiou, s'étanl trouvé de mois lorsque le Roi l'avoit nomn.é à celle dignité.

3. Quoiqu'elle fût fort jeune, elle avoit presque toutes les dents gâtées, ce qui lui attiroit de fréquentes fluxions, (|ui lui causoient de très grandes douleurs, de sorte qu'on avoit pris la résolution de toucher toutes ces dents gâtées avec une drogue qui devoit les faire mourir.

fidélité pour le gouvernement de Frandie-Comté, et ce fut Voysin qui lut la prestation de serment comme secrétaire d'État de la province. On sut ce jour-là que Mme la Daupliine avoit eu la fièvre jusqu'à dix heures du matin, et. sur le soir, le Roi alla lui rendre visite et resta très longtemps au chevet de son lit.

On assuroit le même jour que le comte de Stratïort avoit eu à la Haye une conférence très longue avec le prince Eugène, dans laquelle ce prince avoit frondé fortement contre le désir que la reine Anne avoit pour la paix, prétendant qu'elle agissoit contre ses propres intérêts aussi hien que contre ceux de tous ses alliés, se proposant de passer au premier jour en Angleterre et de faire changer d'avis à cette princesse; que le comte, instruit des intentions de sa maîtresse, lui avoit dit toutes les choses imaginaldcs pour le dissuader de faire ce voyage, sans néanmoins le pouvoir persuader, et qu'enfin il avoit été ohligé de tirer de sa poche une lettre de la reine et de lui faire voir une apostille de sa main, par laquelle elle lui ordonnoit positivement (|ue s'il voyoit que ce prince voulût passer en Angleterre il lui dil de sa part que s'il y passoit il n'y seroit pas reçu agréahlement, ce qui avoit fait prendre la résolution à ce prince de rompre son voyage d'Angleterre. Une chose qui faisoit aussi hcaucoup de hruit dans le monde étoit la réponse (jue le duc d'Hanovre avoit faite à la reine Anne; cette princesse lui avoit écrit de bonne amitié |)onile porter à la paix, disant que le roi de France le reconnoîlroil pour électeur, et qu'elle, de son côté, feroit son possible pour lui assurer la possession du royaume d'Angleterre; mais il lui avoit répondu fièrement (pi'il n'avoit que faire du consentement du Roi (le France ou du sien pour être électeur, qu'il tenoit cette dignilé des bontés de l'Empereur, au(|nel il en avoit toute l'obligation; (jue, pour la couronne d'Angleterre, il ne la tenoit point d'elle, mais du parlement et du peuple qui l'avoienl élu; qu'il avoit résolu de continuer la guei-re contre le Roi de France, et qu'il la soutiendroit bien.

30 décembre. — Le 30, le maréchal de Berwick, après le lever du Roi, prêta dans son cabinet entre ses mains le serment de fidélité pour le gouvernement de Limousin ', et ce fut le

1. Il y avoit longtemps qu'il en avoil les provisions, (jui lui avoienl clé données à la mort du comte d'Auvergne, mais il n'étoit pas le seul (|ui eùl dilTéré de prêter son serment, et l'on disoit que les officiers de la

marquis de Toi'cy qui lut la prestation de serment, comme secrétaire dÉtat de la province.

On eut nouvelle ce matin-là par un courrier d'Espagne que Ducasse étoit arrivé dès le commencement d'octobre avec tout son convoi à la Martinique, où il étoit en sûreté, mais que tous ses vaisseaux étoient fracassés * par la tempête, et que néanmoins il devoit en être parti vers le 15 de novembre. On ajoutoit que Duguay-Trouin avoit pillé tout le Brésil, que les Portugais en étoient dans une grande consternation, et qu'appréhendant qu'il ne s'y voulût établir, ils songeoient à y envoyer une flotte pour l'en chasser. On disoit aussi que quatre barons anglois qui étoient à Lisbonne s'étoient embarqués pour retourner en Angleterre, et que trois autres qui étoient en Estramadure marchoient pour venir aussi s'embarquer sur des vaisseaux qui les attendoient. On apprit encore que deux armateurs qui montoient deux vaisseaux du Roi, dont l'un étoit de soixante-dix canons, avoient été attaqués par six vaisseaux anglois, qu'ils s'étoient longtemps défendus avec beaucoup de valeur, mais enfin que le plus gros, que monloit le chevalier de Charmont -, avoit été pris, et ([uc l'autre s'étoit sauvé; que le capitaine anglois qui avoit pris Cl larmont Tavoit mis à terre à Collioure avec son équipage, et qu'il l'avoit chargé de faire mille compliments de sa part au comte de Toulouse.

Le même jour, on disoit encore que les huit mille cinq cents Allemands qui dévoient entrer dans les étals du grand-duc n'avoicnt pu le faire, parce que, dans le même temps, l'électeur de Brandebourg avoit rappelé les six mille hommes qu'il avoit dans le Mantouan, ce qui avoit obligé l'Empereur h remplir leur place par les huit mille cinq cents hommes qu'il faisoit marcher de Savoie en Toscane. On disoit aussi que les troupes françoises

chambre du Roi. auxquels il étoit dû des droits pour les serments qui se faisoient, avoient fait voir au Roi une liste de seize ou dix-sept personnes qui ne les avoient point prêtés. A l'égard du maréchal de Tallard, sa prison étoit une excuse plus que légitime, et pour le maréchal de Montesquiou, il y avoit deux ans qu'il demandoil la permission de venir à la cour sans pouvoir l'obtenir.

1. Celui du comte de ïourouvre ne l'avoit pas moins été, et il étoit arrivé à Pontevedre garrotté, c'est-à-dire relié partout avec des cordages, de manière qu'il n'auroit pu se défendre contre une frégate de vingt pièces de canon.