Mestre de camp de cavalerie

« avant qu'elle fût conclue. Suivant cette promesse, je viens à « présent vous faire savoir sur (jnelles conditions on peut faire « une paix générale. Je n'ai pas besoin de vous dire les diffi- « cultes qui naîtront de la nature de cette alîaire ; et il n'est que « trop évident (jue ces difticultés se sont accrues par d'autres « difficultés artificieusement controuvées pour empêcher ce « grand et bon ouvrage. Cependant rien ne m'a empècbée de « poursuivre constamment en premier lieu le véritable intérêt « de mes royaumes, et ensuite je n'ai rien oublié pour procurer « à tous mes alliés ce qui leur est dû par les traités, et ce qui « est nécessaire pour leur sûreté.

« L'assurance de la succession protestante à ce royaume, « comme elle est établie par les lois, dans la maison de Hanovre, « étant ce que j'ai de plus k cœur, on a pris un soin tout par- « ticulier, non seulement de l'avoir fait reconnoître dans les « termes les plus forts, mais aussi d'avoir une sûreté addition- « nelle, en éloignant des domaines de France la personne qui a « prétendu troubler cet établissement. L'appréhension que TEs- « pagne et les Indes fussent unies à la France a été le principal « motif pour commencer cette guerre; et le dessein de prévenir « effectivement une telle union a été le principe que j'ai établi « au commencement de ce traité.

« Les exemples passés et les dernières négociations nous « montrent suffisamment combien il est difficile de trouver les « moyens d'accomplir cet ouvrage. Je n'ai pas voulu me con- « tenter de ceux qui sont spéculatifs ou qui dépendent seulece ment des traités; j'ai insisté sur un expédient solide, et ai « voulu avoir en main le pouvoir de faire exécuter ce dont on « seroit convenu.

« C'est pourquoi je puis à présent vous dire, qu'on a enfin « porté la France à olfrir que le duc d'Anjou renoncera à per- « pétuité pour lui et pour ses descendants à la couronne de « France; et afin que cet important article ne soit exposé à « aucun hasard, l'elfet doit accompagner la promesse.

« En même temps, la succession à la couronne de France après « la mort du présent Dauphin et ses fils, sera déclarée en faveur « du duc de Berry et ses fils; après lui au duc d'Orléans et ses « fils, et ainsi successivement aux autres princes de la maison « de Bourbon.

« Pour confirmer les renonciations et les règlements ci-dessus « mentionnés, on oITre de plus, qu'ils seront ratifiés dans la plus « forte et solennelle manière, tant en France qu'en Espagne, et « que ces royaumes, aussi bien que les autres États engagés « dans la présente guerre, en seront garants.

« La nature de cette proposition est telle, qu'elle s'exécute « d'elle même; lintérét de l'Espagne est de la soutenir; et les « personnes à qui la succession doit appartenir seront prêtes « et assez puissantes pour soutenir leurs droits.

« La France et l'Espagne sont réellement plus divisées à pré- « sent que jamais; et par là, avec la bénédiction de Dieu, on « fixera une réelle balance de pouvoir en Europe, qui sera « exposée à aussi peu d'inconvénients que les affaires humaines « y peuvent être sujettes.

« On est entré dans un traité de commerce entre ce royaume « et la France ; mais les droits excessifs qu'on a mis sur cer- « taines marchandises et la défense d'autres font qu'il est « impossible de finir aussitôt cet ouvrage qu'on auroit désiré. « Cependant on a pris soin d'établir une métiiode pour régler « cette affaire; et en attendant on doit nous accorder les mêmes « privilèges et avantages que la France peut donner à quelque « nation que ce soit.

« Le partage de l'île de Saint-Christophe entre nous et les « François ayant causé beaucoup de dommages à mes sujets, j'ai « demandé qu'on m'en fît une absolue cession, et la France con- « sent à cette demande.

« Notre intérêt est si fort attaché au commerce du nord de « l'Amérique, que j'ai fait tout ce qui a dépendu de moi pour « accommoder cet article de la manière qui nous sera la plus a avantageuse.

« La France consent à nous rendre toute la baie et le détroit « d'Hudson, de nous délivrer l'île de Terre-Neuve avec Plai- « sance, et de faire une absolue cession d'Annapolis, avec le reste « de la Nouvelle-Ecosse ou Acadie.

« On pourvoira mieux à la sûreté de notre commerce domes- « tique par la démolition de Dunkerque.

« Notre commerce dans la Méditerranée, et l'intérêt et l'in- « fiuence de la Grande-Bretagne dans ces quartiers-là seront « assurés par la possession de Gibraltar et de Port-Mahon, avec

« toute rîlc dcMinorque, qu'on oITi'c de laisser entre mes mains. « Le commerce (fEspa.iinc aux Indes occidentales peut être « réglé en général, comme il étoit du temps du feu roi Charles II, ( et Ton peut faire une condition particulière, que tous les avan- :< tages et droits ou privilèges qui ont été accordés, ou (pii le :< seront ci-après par FEspagnc à quelque nation que ce soit, seront accoi'dés de même aux sujets de la Grande-Bretagne. « Mais la part que nous avons eue dans la poursuite de cette guerre, nous donnant droit d'avoir quelqiic distinction dans les conditions de la paix, j'ai insisté et obtenu que l'Asiento, ou le contrat pour fournir les Indes occidentales espagnoles de nègres, sera fait avec nous pendant l'espace de trente ans, de la même manière que les François en ont joui pendant les ( dix dernières années.

« Je n"ai point pris sur moi de déterminer les intérêts de nos confédérés : ils doivent être ajustés au congrès d'Utreclit. « J'emploierai tous mes soins, comme j'ai fait jusqu'ici cons- ( tamment, pour procurer à cliacun d'eux toutes les satisfactions

< justes et raisonnables. Cependant je crois à propos de vous informer que la France otïre de donner le Rhin pour barrière à l'Empire, de rendre Brisach, le fort de Kehl et Landau, et de raser toutes les autres forteresses qui sont de l'autre côté du Rhin et sur cette rivière. Pour ce ([ui est de l'intérêt protestant en Allemagne, la France ne fait aucune difliculté de le réta])lir sur le même pied qu'il étoit au traité de Westphalie. Les Pays- Bas peuvent être donnés à Sa Majesté impériale ; les royaumes de Naples et de Sardaigne, le duché de Milan, et les places sur les côtes de Toscane appartenant à l'Espagne, peuvent aussi être cédées par un traité de paix à l'Empereur. Pour ce qui est du royaume de Sicile, quoiqu'il ne reste aucune dispute touchant la cession par le duc d'Anjou, cependant la disposition n'en a pas encore été terminée.

« Les intérêts des États-Généraux, eu égard au commerce,

< sont réglés, comme ils ont été demandés par leurs propres ministres, à l'exception seulement de quelques sortes de mar-

( chandises; de même que la barrière entière, comme elle a été

< demandée à la France par les États en 1709, excepte deux ou

< trois places au plus; pour ce qui regarde ces expéditions, on

< propose divers expédients, et je ne doute pas que celte liarrière