XIII

17 juillet. — Le 17, Madame eut avis, par un courrier exprès du duc d'Orléans, qui étoit resté pour quelques jours à Paris avec la duchesse sa femme, que, le jour précédent, à neuf heures du soir, la grande-duchesse de Toscane, qui étoit venue leur rendre visite au Palais-Royal, y étoit tombée en apoplexie, qu'on lui avoit donné de l'émétique, mais qu'il n'avoit fait aucun effet, et qu'on appréhendoit fort pour sa vie, parce quelle avoit encore eu une nouvelle attaque.

On eut nouvelle ce jour-là qu'il y avoit eu de terribles grêles * en diverses provinces du royaume, comme en Franche-Comté, en Beaujolois, en Dauphiné et particulièrement en Guyenne et en Languedoc, où il y avoit eu cinquante-quatre villages tous perdus , et quatorze autres entièrement inondés. Il y avoit quelque temps que le Roi ne pouvoit aller tirer, parce qu'il avoit une douleur au bras, mais il ne s'en étonnoit point à cause cju'il y avoit été sujet depuis longtemps; ce jour-là, comme il sentoit moins de douleur, il alla à la chasse et porta sans peine son fusil; mais, au premier coup qu'il tira, sa douleur s'augmenta considérablement, et quand il se fit frotter en revenant, on vit qu'il avoit au haut du bras droit une marque rouge large comme une pièce de cinquante sols, qui sembloit être comme s'il y eût eu un peu de sang extravasé.

18 juillet. — Le 18, on eut nouvelle que le duc d'Ormond avoit marché et qu'il n'avoit été suivi que par un l)ataillon et six escadrons des troupes de Holstein et par le régiment de dragons de Waleff, qui étoit liégeois, les troupes de Brandebourg, de Danemark, de Saxe et de Hanovre étant restées avec le prince Eugène, lequel avoit fait un détachement sur l'Escaillon.

On sut aussi que la duchesse de Noailles avoit la lièvre double tierce, et que les médecins lui avoient fait prendre du quinquina, contre l'avis du duc son mari, (jui appréhendoit encore qu'il n'y eût du venin dans son mal.

On disoit ce jonr-là que la grande-duchesse pourroit se tirer d'atTaire, son apoplexie ayant dégénéré en paralysie sur la moitié du corps. On vit aussi le bras du Roi quand il se fît frotter en revenant de la chasse au cerf, et il parut que sa rougeur s'étoit

1. Celle grêle étoit venue des Pyrénées, el avoit d'abord tenu soixante lieues de long el quinze lieues de large; ensuite il y avoit eu d'autres nuées en divers endroits.

étendue, embrassant tout le tour du bras, et qu'elle étoit jaune et violette, ce qui faisoit croire qu'elle ne venoit que d'avoir été frottée trop rudement, mais il se sentoit toujours du mal dans la jointure du bras à Fépaule.

19 juillet. — Le 19, on apprit que le prince Eugène, qui avoit passé FEscaillou, l'avoit repassé tout d'un coup et s'étoit venu poster sur la Selle, et que le maréchal de Villars avoit passé TEscaut, de manière qu'il n'y avoit plus rien entre lui et les ennemis que la Selle, que le prince Eugène pouvoit aisément doubler la tète. On sut aussi que les troupes de la reine Anne, envoyées d'Angleterre, étoient arrivées à Dunkerque, dont elles s'étoient mises en possession, mais que la marine du Roi ne laisseroit pas d'y rester, et que la justice s'y rendroit toujours au nom du Roi.

On vit ce jour-là Charmoy,^ gentilhomme ordinaire du Roi, que Sa Majesté avoit envoyé à Paris savoir des nouvelles de la grande-duchesse, lui rendre compte de la santé de cette princesse, qui n'avoit plus qu'un bras engourdi et une main qui n'avoit pas de mouvement, mais qui ne laissoit pas d'avoir du sentiment.

20 juillet. — Le 20, le Roi, en revenant d'entendre la messe, trouva dans sa chambre le cardinal de Rohan, auquel il mit la calotte rouge sur la tète, et en même temps il ôta sa croix \ qui étoit la marque épiscopale. On sut par là que Rianchini, camérier du Pape, étoit arrivé à Paris, et que le nonce Rentivoglio devoit arriver ou le môme jour ou le lendemain. On apprit aussi que la main de la grande duchesse n'étoit plus si mal, et qu'elle commençoit à remuer deux doigts.

L'après-dînée, le Roi alla avec les dames courre le lièvre avec les chiens du maréchal de Tallard ^ qu'il avoit amenés d'Angleterre, et le Roi en fut très content.

On disoit ce jour-là que le duc d'Ormond marchoit droit à Gand et à Bruges, parce que ces deux places étoient gardées uniquement par des Anglois, et il sembloit que ce ne seroit pas un médiocre empêchement aux alliés pour faire venir dorénavant leurs convois. Le bruit couroit ce jour-là que l'armée du

1. Les cardinaux ne portoient jamais la croix d'or comme les évêques.

2. C'étoient les plus jolis chiens qu'on pût voir pour la beauté et qui chas soient très bien; aussi le maréchal en étoit-il bien engoué.

Roi avoit doublé la tête de FEscaut, celle de la Selle et celle de l'Escaillon, et que le maréchal de Villars avoit envoyé les gros équipages à Saint-Quentin ; que le prince Eugène avoit détaché quarante bataillons et quarante escadrons pour faire le siège de Landrecies, pendant qu'il commanderoit l'armée d'observation; et que, si le maréchal de Villars s'avançoit encore, il pouvoit y avoir eu une action ce jour-là, ou y en avoir une le lendemain.

On disoit aussi que la paix des Suisses, qui avoit été toute prèle à signer, avoit été renversée par les intrigues du comte de Trautmandorlï et par les discours du nonce Caraccioh.

21 juillet. — Le 21, le nonce Bentivoglio*, qui étoit arrivé à Fontainebleau le soir précédent, fit la révérence au Roi dans son cabinet, et son audience fut particulière.

Les lettres de l'armée d'Allemagne portoient ce jour-là que les ennemis avoient marclié de Candel àRhinsaberen, que le bruit de l'armée étoit qu'ils aboient repasser le Rhin pour pouvoir envoyer un détachement en Flandres, et que, s'ils le faisoient, on y en envoyeroit aussi un de l'armée du Roi. Elles marquoient aussi qu'il commençoit à y avoir beaucoup de malades parmi les ofliciers, et que le chevaber de Hautefort, maréchal de camp, ctBoutteville, brigadier de dragons, étoient de ce nombre.

Le soir, il arriva deux courriers de Flandres, par le dernier desquels on n'apprit rien de nouveau; mais on avoit appris par le premier que le maréchal de Villars n'avoit point doublé la tète des trois rivières, comme on l'avoit dit, mais qu'il avoit passé l'Escaut, qu'il étoit campé au Cateau-Cambrésis, et que les ennemis étoient toujours derrière l'Escaillon.

22 juillet. — Le 22, on apprit que l'évêque de Toulon * étoit mort, le(iuel étoit beau-frère de Basville, conseiller d'État ordinaire et intendant en Languedoc. On attendoit alors avec impatience quel parti la reine d'Angleterre prendroit au sujet de TalTront qui lui avoit été fait par les troupes étrangères qui étoient à sa solde, mais cela ne pouvoit pas tarder longtemps.

1. Le Roi avoit dit à son lever, qu'on disoit qu'il ressembloit au comte de Sainte-Maure; il étoit aussi grand ou plus grand que lui, pas si bien fait, mais aussi pas si laid.

2. Il s'appeloit auparavant l'abbé de Clialucet, et il étoit d'une branche de la maison de Maillé, établie en Bretagne.

23 juillet. — Le 23, on apprit que raccommodement des Suisses étoit fait, à la vérité très désavantageux pour les cantons catholiques, mais il falloit bien céder au temps. On sut aussi le même jour que de Harlay \ ci-deA'ant premier président du parlement de Paris, y étoit mort après avoir reçu tous ses sacrements.

On disoit aussi que le duc d'Ormond, ne sachant pas si on le recevroit dans Gand, où les Anglois ne tenoient que la citadelle, étoit resté sur les bords de la Lys.

24 juillet. — Le 24, les lettres de Flandres du 22 poitoient que le maréchal de Villars avoit tenu un conseil de guerre dans lequel il avoit fait voir à tous les officiers généraux des ordres du Roi signés de sa main de marcher au secours de Landrecies, qu'ensuite il avoit consulte avec eux sur les moyens de venir à bout de le secourir, et que, dans ce conseil de guerre, il avoit été résolu qu'on se porteroit à la source de la Selle, pour de là marcher à l'ennemi, de l'un ou de l'autre côté de la Sambre, selon qu'on y trouveroit plus ou moins de facilité; que, le même jour, on avoit fait publier la suspension d'armes avec l'Angleterre; que, le lendemain 19, toute l'armée avoit marché du camp de Noyelles, et que, passant l'Escaut sur des ponts que chacun avoit fait faire sur son front, elle étoit allée camper la gauche sur l'Escouvet, et la droite vers Villers-à-Trou, entre le Càtelet et Beaurevoir; que, le 20. à une heure de jour, toute l'armée sur huit colonnes, dont deux de cavalerie et deux d'infanterie, et les quatre autres d'artillerie et de bagages, s'étoit portée sur la Selle, la gauche à Solen, le centre au Cateau-Cambrésis, où étoit le quartier général, et la droite h Saint-Souplet; que le maréchal de Villars ayant pris les devants h la tète de trois escadrons de la maison du Roi, d'un de la gendarmerie et de la réserve du comte de Coigny, avoit passé la Selle, et s'étoit avancé jusque sur les hauteurs du village d'Or, qui est situé sur la Sambre à une bonne demi-lieue de Landrecies, pour reconnoître la situation des ennemis et le terrain pour les aborder; et qu'il avoit paru à tout le monde que l'accès de leur camp seroit en quelque façon impraticable de ce côté-là de la rivière, attendu que le pays étoit extrêmement fourré; qu'on avoit assuré au maréchal de Villars qu'il y avoit un retranchement depuis le village d'Or