XIII

quarts dans son cabinet, où il trouva la duchesse de Berry, quoiqu'elle se fût encore fait saigner ce jour-là. Le Roi dîna à son petit couvert, suivant sa coutume, et le milordy étant venu avec Prior et l'abbé Gaultier, le Roi le gracieusa beaucoup; ensuite de quoi il alla dîner chez le ministre d'État Voysin.

On disoit ce jour-là qu'on n'avoit pas attaqué le chemin couvert du fort de la Scarpe la nuit du 19, parce qu'on vouloit le prendre à coup sûr et sans perte; d'autant plus qu'on n'appréhendoit aucunement le prince Eugène, qui avoit fait inutilement une batterie de huit mortiers et plusieurs mouvements.

On voyoit le même jour des lettres particulières de Hollande, qui portoient qu'on avoit découvert que Pettecum ', envoyé du duc de Holstein auprès des États-Généraux, avoil dans sa poche les ordres de son maître pour faire marcher ses troupes avec le duc d'Ormond, et qu'il n'avoit pas voulu les montrer, de sorte que ces mêmes troupes avoient été toutes taillées en pièces dans les retranchements de Denain; on ajoutoit qu'il étoit allé chercher un asile auprès de l'Empereur. Les mêmes letti'es marquoient que le plénipotentiaire de l'électeur de Brandebourg étoit passé en Angleterre pour adoucir la reine à l'égard de son maître. On disoit aussi que cette princesse armoit puissamment par mer et par terre, et qu'elle avoit envie de conserver Gand et Bruges pour lui servir de gages jusqu'à ce que l'Empereur lui eût payé ce qu'il lui devoit.

On eut encore le même jour des lettres de l'armée d'Allemagne, qui portoient qu'il y avoit eu véritablement une canonnade, comme on l'avoit dit, mais qu'elle n'avoit pas fait grand mal ; qu'on avoit vu détendre les tentes des ennemis, et que le maréchal d'Harcourt étoit tout prêt de faire sortir après eux quelques troupes de houssards et de cavalerie pour observer leur marche, quand il les avoit vus tout d'un coup retendre leurs tentes au même endroit où elles avoient été; que cependant ils avoient pris leur résolution, qu'ils avoient décampé, et que le maréchal d'Harcourt avoit fait brûler les batteries qu'ils avoient faites.

Le soir, il couroit une bonne nouvelle, si elle avoit été véri-

1. C'étoit celui auquel, lorsque le marquis de Torcy alla en Hollande, on avoil eu toute confiance, et qui vint même à Versailles conférer avec le Roi.

table, qui étoit que toutes les troupes qui avoient été à la solde •de la reine d'Angleterre alloient rejoindre le duc d'Ormond.

L'après-dînée, le Roi tint son conseil de tinances, qu'il auroit dû tenir le matin, et sur les six heures, il passa à l'appartement de la marquise de Maintenon,

24 août. — Le 24, le Roi parut k son lever se porter aussi bien que jamais, et donna ses ordres pour courre le cerf l'aprèsdînée. On disoit aussi que le maréchal d'Estrées étoit un peu mieux, son ventre s'étant détendu, mais qu'il ne falloit pas encore chanter victoire. D'un autre côté on avoit de bonnes nouvelles du duc de Luynes, et l'on disoit qu'il se tiroit d'alïaire.

Mais la nouvelle qui faisoit le plus de bruit étoit que le prince Eugène séparoit son armée, qu'il avoit jeté des troupes dans Aire, dans Béthume, dans Bouchain et dans toutes les autres places qui pouvoient être attaquées, et qu'il avoit mis quatre mille chevaux dans Mons pour pouvoir plus sûrement retirer du Quesnoy cent pièces de gros canon qu'il y avoit fait entrer lorsqu'il avoit été contraint de lever le siège de Landrecies. Cela paroissoit une suite de ce qu'on avoit appris par une lettre interceptée, qu'un des deux députés que les Étals-Généraux avoient joints aux deux autres qui étoient de longue main auprès du prince Eugène, écrivoit à un de ses amis, auquel il mandoit : « Je suis ici avec un tel pour niopposer au chagrin du prince Eugène, et empêcher que d'une affaire générale il n'en fasse sa querelle particulière. » On disoit encore que, quand les plénipotentiaires de Hollande avoient proposé une suspension d'armes pour quelques mois, ceux de France leur avoient répondu que le Roi vouloit avoir Lille et Tournay pour garantie.

On fit avec magnilicence ce jour-là dans Paris la publication solennelle de la trêve entre la France, l'Espagne et l'Angleterre, ce qui causa beaucoup de joie parmi le peuple. Le même jour, le milord ne dîna point chez le contrôleur général Desmaretz, comme on se l'étoit imaginé, il déjeuna dans son tappartement, servi par les ofticiers du Roi, et partit pour aller coucher à Petitbourg, où le duc d'Antin, le duc d'Aumont, le maréchal de Tallard et le marquis de Torcy le conduisirent, le duc d'Antin devant ensuite le mener voir Versailles, Trianon etMarly; le duc de Noailles devoit être aussi de la partie, mais il n'en fut pas à cause de la maladie du maréchal d'Estrées, son beau-frère.

On apprit le même soir que le chevalier de Montgon, capitaine de grenadiers du régiment des gardes, étoit tombé en apoplexie à l'armée, et qu'il étoit paralytique delamoitiéducorps.

25 août. — Le 2o, jour de la fêle du Roi, il parut avec un visage de santé et aussi gai que jamais. On sut ce matin-là que Ton étoit maître de tout l'avant-chemin couvert du hord de la Scarpc, mais que la tranchée n'alloit pas si bien du côté de la ville, les assiégés en ayant inondé une partie; de sorte qu'on avoit été obligé de la changer, et qu'on appréhendoit qu'on ne fût obligé de supprimer toute celle de la gauche; d'ailleurs on n'avoit point encore tout le canon nécessaire pour un semblable siège.

On murmuroit le même matin que le marquis de Montpezat, capitaine au régiment des gardes, avoit été tué, et on ne disoit pas comment. On eut aussi nouvelle que le prince de Soubise étoit mort à Paris dans une grande vieillesse et dans un grand épuisement. Pour le maréchal d'Estrées, on sut qu'il étoit entièrement hors de danger.

26 août. — Le 26, les nouvelles du siège de Douai venues par un courrier de retour étoient qu'on avoit fait une grande brèche au fort de la Scarpe, et qu'on cspéroit s'en rendre maître dans deux ou trois jours, mais que la garnison auroit toujours la liberté de se retirer dans la place quand elle voudroit ; que, du côté de la ville, on n'avoit point abandonné une des attaques, comme on l'avoit dit; qu'on avoit trouvé le moyen de saigner l'inondation, et qu'on espéroit que la ville se rendroit le 2 ou le 3 de septembre, les assiégés faisant un si petit feu, qu'on étoit persuadé qu'ils manquoient de poudre; que le prince Eugène avoit fait brûler toutes les fascines, les gabions et les claies qu'il avoit fait faire, et qu'il s'étoit retiré à trois lieues en arrière, entre Lille et Tournay. D'autres disoient néanmoins qu'il avoit encore quelques troupes dans son ancien camp, et qu'on avoit pris quelque§ ofiiciers et quelques ingénieurs qui vouloicnt se jeter dans Douai.

On apprit le même matin que la fièvre et les douleurs avoient repris au maréchal d'Estrées, et que le Roi avoit nommé le duc d'Aumont pour aller faire de sa part des compliments à la reine d'Angleterre, comme elle avoit nommé le duc d'Hamilton pour en venir faire de sa part au Roi.

27 AOUT 1712 48o

Le Roi eut ce jour-là la complaisance d'aller entendre la messe en bas de sa chapelle pour recevoir le serment de lidélilc de l'évêque du Mans, qui avoit été sacré depuis peu de jours. On sut le même jour que le chevalier d'Infreville \ doyen des chefs d'escadre des vaisseaux du Roi, étoit mort de maladie à Infreville.

Les lettres de l'armée d'Allemagne du 18 portoient ce jour-Là que les ennemis étoient venus le 14 camper à la vue des lignes de Wissembourg, et qu'ils avoient fait divers mouvements le 15 et le 16, ayant fait des batteries dont ils tiroient fréquemment, et auxquelles on répondoit de même du côté de l'armée du Roi; que, la nuit du 1(3, ils avoient fait un détachement de cinq mille hommes de pied et de mille chevaux pour venir attaquer la gauche de la ligne; qu'un partisan, nommé Damien, sorti de Wissembourg avec quinze hommes, s'étoit trouvé dans un chemin creux entre leurs deux colonnes, et auroit été pris s'il n'avoit pas trouvé un faux fuyant qu'il connoissoit, par lequel il avoit gagné le bord de la Lauter, laquelle il avoit passée du mieux qu'il avoit pu; que son mouvement avoit donné l'alarme aux ennemis ^ lesquels avoient tiré les uns sur les autres, c'est-à-dire l'infanterie contre la cavalerie, et la cavalerie sur l'infanterie, de sorte qu'il y en avoit eu quatre-vingts de tués, parmi lesquels on disoit qu'il y avoit des officiers de considération; que cette aventure avoit obligé le détachement de rentrer dans le camp sans rien faire, et que l'armée des ennemis s'étant seulement un peu reculée, on étoit sorti des hgnes et on avoit brûlé leurs batteries, mais que, le 18, ils étoient encore en présence.

27 août. — Le 27, on apprit que, le 19, ils avoient décampé, et qu'ils remarchoient vers Candel, d'où l'on disoit qu'ils iroient du côté de Spire, et que le prince Alexandre de Wurtemberg, gouverneur de Landau, avoit eu deux doigts coupés de la décharge que leurs détachements s'étoient faite les uns sur les autres.

Le même matin, on sut que le maréchal d'Estrées avoit eu une très fâcheuse nuit, mais que, sur le matin, il lui avoit pris une si grande sueur, qu'on avoit été obligé de lui changer trois fois de