Gentilhomme de Gascogne

3. Grande marque que le Roi ne feroit pas de promotion cette année, comme le bruit en avoit couru.

4. D'où il avoit été contraint de sortir par les prospérités des armes de l'Empereur.

« La garnison, composée seulement de cinq ou six cents hommes, « s'est retirée à l'approche de nos troupes, et a profité de l'obscu- « rite de la nuit pour faire sa retraite; les ennemis ont laissé « dans Balaguer six pièces de canon. »

On ajoutoit que le duc de Vendôme restoit à Saragosse, ne sachant où pouvoir trouver des vivres pour continuer à aller en avant. A Tégard du duc de Noailles, on assuroit qu'il renvoyoit toute sa cavalerie en Languedoc, à peu de chose près, qu'il ne gardoit que vingt-quatre bataillons, et qu'on croyoit pourtant qu'il alloit faire le siège de Cardone, pour pouvoir communiquer avec le duc de Vendôme.

12 mars. — Le 12, le bruit couroit que l'Empereur avoil écrit au Grand Seigneur pour l'obliger à faire son accommodement avec le Czar, lui laissant entendre qu'il seroit au désespoir de se trouver engagé dans des intérêts contraires aux siens; et que cependant les alliés faisoient tous les efforts imaginables pour détourner cette nuée de dessus l'Allemagne, et qu'ils faisoient faire au roi de Suède des propositions très avantageuses, tant pour lui que pour le roi Stanislas.

Il parut ce jour-là des lettres de Saragosse du 25, qui portoient que, malgré tous les bruits qui couroient en France, le duc de Vendôme avoil tout ce qui lui étoit nécessaire, tant en munitions de guerre qu'en munitions de bouche, et que les Espagnols le pressoient toujours d'aller assiéger Barcelone.

13 mars. — Le 13, on disoit que le maréchal de Choiseul étoit extrêmement malade, et qu'il auroit peine à en revenir.

14 mars. — Le 14, les bruits se renouveloient de plus en plus que le roi de Suède, ne voulant point se marier, avoit jeté les yeux sur le prince de Hesse pour lui faire épouser sa sœur, et lui assurer la couronne de Suède après sa mort, à condition néanmoins qu'il retireroit ses troupes de Flandres, et qu'il iroit avec toutes ses forces se mettre à la tête du corps que commandoit le général Crassau. Cette nouvelle étoit encore très incertaine, mais ce qu'il y avoit de certain étoit que le roi de Suède, par uu mémoire signé de sa main, avoit fait notifier à tous les princes d'Allemagne, qu'il regarderoit comme agresseurs à son égard ceux qui fourniroient des troupes pour composer l'armée de la neutralité, attendu que cette levée de bouchers ne

se faisoit que contre lui, pour l'empêcher de rentrer dans ses États et de rétablir le roi Stanislas, son allié; on ajoutoit qu'il leur avoit aussi fait entendre qu'il viendroit si bien accompagné quïl pourroit aisément porter le fer et le feu dans les terres de leur obéissance, et que cela avoit fort embarrassé les alliés; de sorte qu'on croyoit qu'ils seroient obligés de congédier les troupes saxonnes, que le roi Auguste redemandoit avec empressement, sans envoyer d'autres troupes pour l'armée de la neutralité; On disoit le même jour que les troupes étrangères qui étoient à la solde de Hollande et l'Angleterre parloient plus haut qu'elles n'avoient fait les années précédentes; qu elles avoient refusé de se mettre en campagne sur les ordres des États-Généraux, disant qu'elles vouloient jouir de leurs quartiers d'hiver, qui étoient la seule paye qu'elles avoient; qu'il falloit leur payer ce qui leur étoit dû, et attendre que leurs recrues fussent arrivées. On ajoutoit que les princes leurs maîtres avoient approuvé leur conduite et avoient mandé aux Hollandois qu'ils n'enverroient point de recrues qu'on n'eût payé leurs troupes au préalable; et c'étoit là vraisemblablement la raison pour laquelle le Roi avoit retardé la marche de ses troupes, qui se portoient à tired'aile vers la frontière pour être en état de la défendre. Cependant il étoit certain que le duc de Marlborough, ayant passé d'Angleterre sous l'escorte de quatre vaisseaux de guerre, étoit arrivé à la Haye, où. dès le lendemain, il avoit travaillé à disposer les armées pour l'ouverture de la campagne, quoiqu'il n'y eût pas un capitaine de payé, ni aucunes recrues de faites. Mais ce qu'il y avoit de plus nouveau sur cela étoit que le comte d'Ossery étoit venu avec lui pour prendre la place qu'occupoit Cadogan *.

Le même jour, il arriva un courrier d'Espagne, et l'on disoit que le marquis de Bay avoit donné avis au Roi que les alliés se vantoient de tourner toutes leurs forces du côté du Portugal, tant pour retenir le roi de Portugal dans leur ligue, que pour obliger, par une forte diversion. Sa Majesté Catholique à abandonner ses entreprises sur Barcelone et sur Tarragone et à y laisser l'archiduc en repos jusqu'à ce qu'on lui pût envoyer les grands secours

1. Il pouvoit avoir du mérite, mais Cadogan avoit beaucoup d'habileté pour la guerre.

dont il avoit besoin; qu'on crovoit que l'amiral d'Angleterre étoit ariivé au Port-IMahon, pour escorter quatre mille hommes à Lisbonne; qu'on assuroit que le comte de Staremberg seroit de ce voyage, et qu'il se vantoit de rentrer encore une fois dans Madrid '.

Le soir, on sut que le maréchal de Choiseul avoit reçu tous ses sacrements.

On disoit encore le même jour que le Grand Seigneur avoit fait dire à l'ambassadeur du Czar, qu'il avoit fait conduire aux Sept Tours - après avoir fait saisir tous ses papiers, qu'il vouloit bien entretenir encore une bonne paix avec son maître à cinq conditions, qu'il lui faisoit proposer, dont la dernière étoit de laisser retourner le roi de Suède en Pologne avec toutes ses troupes; mais que cet ambassadeur avoit répondu qu'il étoit inutile qu'il fit savoir ces propositions ;'i son maître, puisqu'il étoit assuré qu'il n'en accepteroitpas la moindre.

15. mars. — Le 15, on disoit que l'électeur de Trêves étant mort avant que la coadjutorcrie qu'il avoit demandée au Pape en faveur du frère du duc de Lorraine pût être expédiée à Rome, les chanoines s'étoient assemblés, et, ne voulant point avoir de prince à leur tête, avoient élu pour leur archevêque le baron de Rolinghen. Cette nouvelle auroit été très importante, à cause des conséquences, si elle avoit été véritable, mais il y avoit des gens qui soutenoient que ceux qui Tavoient débitée n'étoient pas bien instruits, (pie le frère du duc de Lorraine avoit reçu ses bulles et que le baron de Rolinghen avoit été élu évêque de Spire.

Cependant on sut que le duc de Noailles avoit été indisposé, mais qu'il se portoit mieux, et qu'il mandoit qu'il faudroit quinze bataillons dans Girone si l'on vouloit contenir les miquclets, -qui ne laissoicnl pas sortir un homme de la place, et que d'ailleurs les Catalans convenoient assez que le comte de Staremberg avoit été battu à plate couture, puisiiu'ils éloient serrés de si près, (ju'ils témoignoient appréhender le siège de Barcelone. L'abbé Alberoni ^ mandoit aussi, de la part du duc de Vendôme, qu'on

1. Ce n'étoit pas un homme qui se vantoit mal à propos; ainsi il y avoit plus d'apparence qu'on lui faisoit dire une chose à laquelle il n'avoit jamais pensé.

2. 11 en avoit use à la turque, m6i)risanl ainsi le droit des gens.