BREF UU PAPE AUX CANTONS CATHOLIQUES, DU 2 .1U1N

« Salut et bénédiction apostolique à nos chers enfants les « Suisses qui composent les cantons catholiques. Nous avons cru « qu'il étoit de notre devoir de vous faire part de l'état où sont « à présent les choses dans les terres du patrimoine de l'Église, « dans la confiance qu'animés de ce zèle de religion qui a toute jours caractérisé vos actions, et de cette tendresse fdiale que vous « avez toujours eue pour l'Église romaine votre mère, vous comte pâtiriez à ses peines et prendriez avec nous quelques mesures « pour y remédier, et qu'enfin, en prenant part aux troubles qui « nous agitent, vous nous fourniriez les moyens de les dissiper, « moyens auxquels nous ne recourons qu'avec douleur et que nous « voudrions bien nous dispenser de mettre en œuvre.

« Vous avez sans doute été informés que les troupes de l'Em- « pereur, qui séjournent depuis si longtemps en Italie, qu'elles « achèvent de ruiner, ont fait depuis qu'elles y sont de fiéquen- « tes courses dans toutes les provinces de l'Etat ecclésiastique et « ont causé de si grands dommages aux peuples, qu'il n'est pas « possible de vous en donner une juste idée.

« Ces troupes donc, s'étant éloignées il y a quelque temps de « nos frontières, y sont revenues tout d'un coup, et, sous une spé- « cieuse apparence de troupes amies et alliées, elles se sont « répandues dans quelques cantons de notre duché de Ferrare;

« mais ayant mis le sièpc devanl la capitale de cet État et ayant (( demandé avec iiaiiteur les droits qne lEmperenr s'arroge sur « tous les États d'Italie, elles ne nous ont fait que trop comte prendre dans quel esprit elles étoient rentrées sur nos terres « et ce que nous en devions attendre pour l'avenir.

« Nous croyons qu'en voilà plus qu'il n'en faut pour animer « votre zèle en faveur de l'Église, et que ce détail, bien que peu « circonstancié, sufllt pour vous intéresser dans celte affaire qui « nous touche de si près et qui, outre la justice que nous en (( avons de notre côté, doit nous être très sensible, puisque, s'y « agissant de maintenir notre dignité et l'autorité qui nous a été « conliée, vous en devez aussi avoir à cœur la conservation et <« marquer, à l'exemple de vos glorieux ancêtres, la même ardeur (' que vous avez eue par le passé pour le siège apostolique, ar- « deur qui a été pour nous un sujet de louanges et de consola- « lions.

« Mais, comme il s'agit à présent de penser à défendre notre « patrimoine et qu'il est nécessaire d'augmenter pour cela nos « troupes, nous avons donné commission, sur la connoissance (( que nous avons de la tidélité de votre nation, de sa valeur et « de son expérience dans la discipline militaire, de lever trois << mille hommes dans vos provinces, avec le plus de diligence « que l'on pourra, afin de les faire marcher dans l'Élatecclésias- « tique, et nous vous conjurons avec beaucoup d'instance d'au- « toriser celle levée, de la faire faire par vos ordres et le plus « diligemment que vous pourrez. Le tout selon que notre véné- « rable frère Vincent, archevêque de Laodicée, notie Nonce « auprès de vous, vous dira de notre part, et nous répondons << par avance au zèle que nous espérons que vous marquerez « pour nous en cette occasion par les témoignages les plus « forts de notre bienveillance paternelle. En foi de quoi nous « vous donnons, nos chers enfants, avec beaucoup d'atïection « notre bénédiction apostolique.

« Donné à Rome dans l'Église de Saint-Pierre, sous l'anneau '< du Pêcheur, le deuxième jour de juin de l'an 1708, et de notre « pontifical le huitième.

« Signé : -[ Ulysse Jean, archevêque de Théodosie. »

Et à la suscription : Bref aux cantons catholiques.