XI

chai do Boufllcrs, qui n éloit pas encore dcchitTrée, et ([ue le ministre de Cliamillart ne devoit la porterai! Roi que le soir. On disoit pourtant que les ennemis avoient attaqué de nouveau le chemin couvert, qui avoit été défendu par le marquis de Maillebois et par le comte de Belle-Isle*, soutenus par quatre cents grenadiers choisis, et qu'après un feu plus grand que dans toutes les actions précédentes, quoiqu'ils eussent fait mettre pied h terre à une partie de leur cavalerie * pour se trouver à cette attaque, ils avoient été repoussés avec une très grande perte, et que le lieutenant-colonel du régiment de Coëtquen y avoit été dangereusement blessé. On disoit aussi que les ennemis avoient abandonné Oudembourg au comte de la Mothe, qui alloit attaquer brusquement le fort de Leflingue, pendant que le comte de Pudion alloit faire le siège du château de Gaistel, espérant que la prise de ces deux postes ôteroit totalement aux ennemis la communication avec Ostende. Mais il pouvoit bien y avoir une action de ce côté-là, le duc d'Albemarle^ y étant encore avec un corps des ennemis. Le bruit couroit aussi que milord Marlborough avoit fait demander au duc de Bourgogne un passeport pour renvoyer ses gros équipages h Bruxelles et que ce prince le lui avoit accordé pour les équipages de sa personne et non pour d'autres. On avoit aussi des lettres de certaines gens qui étoient aux environs de Lille, qui mandoient que certainement personne ne voyoit le prince Eugène et qu'il falloit que sa blessure fiit plus considérable qu'on ne l'avoit dit.

Le soir, on flt à Versailles le convoi du maréchal de Noailles avec beaucoup de magnificence depuis son logis jusqu'à la paroisse; il y avoit trois cents hommes vêtus de noir qui marchoient à pied, portant des flambeaux de cire blanche, et trente hommes à cheval pour escorter le corps à Paris, jusqu'aux Capucines, où on le devoit mettre en dépôt.

6 octobre. — Le 6, on sut encore quelques particularités de

1. Petit-fils du célèbre Fouquet, surintendant des finances et ministre d'État, qui étoit mort, après dix-huit -ans de prison, dans la citadelle de Pignerol; il fut légèrement blessé à cette action.

2. G'étoit leur usage et ils l'avoient déjà fait aux sièges de Bade, de Maëstriclît et de Mayence.

3. Ci-devant Keppel, HoUandois, l'un des favoris du prince d'Orange, usurpateur de la couronne d'Angleterre, qui l'avoit fait milord et lieutenant général de ses armées.

co que le courrier du jour précédent avoit apporté. On disoit donc que le duc de Bourgogne avoit mandé [au Roi que, la nuit du 4 au 5, il avoit encore entendu un grand In'uit de canon devant Lille; qu'il y avoit eu un officier * de la garnison de Lille qui avoit déserté aux ennemis, qu'on ne douloit pas qu'il ne leur eût donné avis de tout ce qui pouvoitleur être plus avantageux, mais qu'en même temps on savoit par des rendus qu'il leur avoit assuré que la place étoit en bon état et qu'il y avoit partout de bons retranchements, et que le maréchal de Boufflers étoit résolu de se défendre jusqu'à la dernière extrémité; que les troupes de Brandebourg avoient absolument refusé le service, disant que le temps de leur capitulation étoit passé ; qu'on leur avoit offert de leur donner double solde, mais qu'elles avoienl répondu ([u'elles ne resteroient pas, quelque avantage qu'on leur pût faire, et qu'elles vouloient s'en retourner en leur pays; que sur cela on leur avoit demandé par où elles se retireroient et qu'elles avoient répliqué qu'elles demandoient seulement qu'on les laissât aller et qu'elles trouveroient bien le moyen de passer. Ce qui étoit certain étoit qu'il y avoit eu deux attaques consécutives de la place d'armes du chemin couvert qui étoit entre le tenaillon et l'ouvrage à cornes de la droite de l'attaque des ennemis, l'une la nuit du 29 au 30 septembre, et l'autre la nuit du 1" au 2 d'octolire, et qu'ils y avoient été repoussés. Le soir, il arriva un courrier à onze heures et demie, mais on ne sut point ce qu'il avoit apporté, parce que ses lettres étoient en chiffres, à l'ordinaire. 7 octobre. — Le 7, on disoit seulement qu'il étoit arrivé à l'armée plusieurs personnes venant du côté de Lille, qui disoient que les ennemis avoient emporté le tenaillon, mais que le maréchal de Boufflers les en avoit rechassés. Cependant on ne regardoit pas cette nouvelle comme certaine, parce qu'elle ne venoit pas à droiture de ce maréchal, dont on croyoit que l'espion qui étoit chargé de sa lettre pouvoit avoir été pris. On voyoit en même temps des lettres de particuliers - venant de l'armée, qui portoient qu'il y étoit arrivé un homme auquel on avoit fait avaler une boule d'or, dans laquelle étoit la letti'c du maréchal de Bouf-

1. On croyoit que c'étoit un huguenot, parce qu'il étoit parent d'un officier principal de l'armée des ennemis.

2. Il y en avoit une de d'Affry, capitaine au régiment des gardes suisses et aide de camp du duc de Bourgogne, au duc du Maine.

flers, et qu'on attciidoit avec impatience qu'il la rendît ; mais, si cela avoit été, le duc de Bourgogne l'auroit aussi bien mandé que ces gens-là, et il mandoit seulement qu'il avoit entendu un grand bruit à Lille et qu'il venoit de tous côtés des gens qui disoient qu'il y avoit eu une grosse action, (jui s'étoit passée en plein jour'. D'ailleurs le ducde Vendôme mandoit qu'il alloit rester du côté de la mer ^ qu'il ne pourroil pas prendre le fort de Lcffingue, où les ennemis étoient postés, mais qu'il prendroit quelque autre poste qui leur ôteroit la communication avec Ostende. Il mandoit aussi ([u'il lui éloit venu des gens du côté de Lille qui disoient que le maréclial de Boufllers avoit fait une grande sortie, dans laquelle il avoit cliassé les ennemis de tous les ouvrages (pills avoient pris.

Le soir, comme le Roi se rhabilloit au retour de la ciiasse, le ministre de Chamillart parut dans sa cbambre, et le Roi lui ayant demandé s'il n'y avoit rien de nouveau, il lui répondit qu'il n'y avoit point de courrier, mais bien plusieurs lettres, sur quoi le Roi lui ayant reparti qu'elles étoient donc d'un jour plus anciennes que celles du dernier courrier, il lui répondit qu'elles ne venoient pas du même endroit. Ensuite il entra dans le cabinet du Roi avec lui, mais il n'y resta qu'un moment, le Roi lui ayant dit de passer avec lui chez la marquise de Maintenon, où il alloit travailler avec le Pelletier de Souzy, et où il liroit les lettres qu'il avoit reçues. Comme le Roi resta quelque temps dans son cabinet avant que de passer, suivant sa coutume ^ les courtisans s'assemblèrent autour du ministre de Chamillart pour essayer d'apprendre de lui quelques nouvelles; mais tout ce qu'ils purent tirer de lui à bâtons rompus fut que les ennemis avoient fait un grand fourrage, où ils avoient mené tous les chariots et toutes les voitures de l'armée, même celles des généraux, et tous les chariots du pays qu'ils avoient pu rassemblei-, et où ils avoient quinze

1. Toutes les attaques que les ennemis avoient faites jusqu'alors, ils les avoient faites pendant la nuit.

2. Il devoit être plus utile en cet endroit, où il conimanderoit sans être contredit, et d'ailleurs le maréchal de Berwick étoit retourné auprès du duc de Bourgogne.

3. Toutes les fois qu'il rentroit dans son cabinet, il y faisoit toujours une longue pause, soit pour se mettre sur sa chaise d'alTaires, ce qui lui arrivoit souvent, soit pour d'autres choses, comme pour partager à plusieurs personnes son gibier, quand il revenoit de la chasse.

mille chevaux (rcscorle * ; (|iril éloit certain que, du convoi qui étoit venu (VOsIcnde, il n'en éloit entré que trois cent cinquante chariots dans Menin, mais que comme, dans répouvante que les charretiers des trois cent cin(|uante antres chariots avoient eue, ils avoient jeté toutes leurs charges pour s'enfuir, il n'étoit pas impossihle qu'on n'eût été ramasser peu à peu toutes ces charges; qu'à la dernière occasion, les ennemis n'avoient pas un seul homme de cavalerie, la leur escortant alors leur convoi, pendant tjne leur infanterie comhattoit, et que c'étoit par celte l'aison (pi'ils s'éloient retirés les premiers, et que le comte de la ÎMothe étoit resté encore deux heures durant sur le champ de hataille, mais qu'il n'avoit pas poussé plus loin, parce que trois lirigades de l'infanterie francoisc n'avoient pas encore joint; que le duc d'Albemarle n'étoit point à Leflingue, comme on l'avoit dit, mais seulement les troupes angloises du débarquement, au nomhre de neuf hataillons, composant quatre mille cinq cents hommes, qui travailloient à fortifier ce poste; qu'il lui revenoit de tous côtés qu'il y avoit eu une grosse action devant Lille, mais (luonlalui mandoit si diversement qu'il ne pouvoit faire aucun fonds certain sur toutes les lettres qui lui en parloient, et qu'on avoit fait une incision au prince Eugène; cela faisoit soupçonner ([uil pouvoit avoir été trépané, comme le bruit en couroit à Paris et sembloit être confirmé par une lettre d'un trompette du Roi (jui servoit auprès du duc de Bourgogne, lequel mandoit à son père, (jui étoit aussi trompette du Roi, que le duc de Bourgogne l'ayant envoyé pour faire son compliment de sa part au prince Eugène sur sa blessure, il n'avoit pu le voir, et n'étoit pas entré plus aVant que dans son antichambre. La Gnzelte (VAimterdam en parloit aussi en des termes ([ui pouvoient faire soupçonner la même chose; car elle disoit que sa sanlé alloit de mieux en mieux, mais qu'on l'avoit supplié de rester encore dans sa chambre pendant ([uelques jours.

8 octobre. — Le 8, on sut que le marquis d'Antin éloit parti

1. On ne mène point h un fourrage quinze mille chevaux d'escorte, mais ils y avoient mené toute leur cavalerie pour apporter tout le grain (prils pourroienl trouver dans leur course; et c'étoit apparemment l'avis <iu'un courrier de l'intendant de Picardie venant d'Arras avoit apporté le jour précédent, outre que les ennemis demandoient une nouvelle contribution de cent mille livres h la ville d'Arras, mais on sut que dans leur course ils n'avoient rien brûlé.

pour aller aussi à Compiègnc donner ordre que le duc de Bavière fût bien logé, et que le ministre de Cliamillarl partiroil aussi le 10 pour y aller trouver ce prince.

Le marquis^de BétIuine-ChabryV qui étoit hlors à Marly^pour la première fois de sa vie, reçut ce jour-là une lettre de son lils aîné du premier lit, qui étoit capitaine de cavalerie dans le régiment de Forsac ^, et qui, en voidant entrer avec son régiment dans|Lillc à [la suite du chevalier de Luxembourg, avoit eu son cheval tué sous lui à la seconde barrière % y avoit reçu un coup de mousquet au bras et avoit été fait prisonnier.

Le soir, la'ireine et la princesse d'Angleterre vinrent voirie Roi à Marly et y soupèi'ent avec Sa Majesté avec les formalités ordinaires. Sur les neuf heures du soir, il arriva un courrier du duc de Bourgogne, qui apporta des lettres du maréchal de Boufflers du 5, et voici ce qu'on en put tirer du ministre de Chamillart, quand il vint trouver le Roi après son souper : que, ce jour-là, les ennemis étoient venus au nombre de quinze mille attaquer en même temps les chemins couverts, le tenaillon et la demi-lune ; que les chemins couverts avoient été vigoureusement défendus et que les assiégeants y avoient perdu deux mille hommes, mais qu'ils avoient emporté le tenaillon et même la demi-lune, qu'ils avoient prise par la gorge '% malgré l'eau du fossé de la place: que, comme sur celte demi lune il y avoit un cavalier qui dominoit sur deux branches du chemin couvert, on avoit été obligé de les abandonner, mais qu'on tenoit encore les traverses qui les llanquoient; qu'entre la demi-lune qui avoit été prise et le corps de la place, il y avoit encore une espèce de chemin couvert bien palissade, qui étoit au milieu de l'eau du fossé; que*le chevalier de.Valori^ lieutenant général d'artillerie, avoit été couvert de terre d'un coup de canon.

1. C'étoit le dernier des enfants du défunt comte de Béthune, chevalier de l'Ordre du Saint-Esprit et chevalier d'honneur de la reine Marie- Thérèse, et le même qui avoit depuis peu épousé Mlle Martin.

2. Il n'y avoit jamais mis le pied, non plus que le marquis de Pompadour, qui y vint ce voyage pour la première fois comme meninde Monseigneur.

3. On n'avoit point dit que ce régiment fût entré dans Lille.