CHAPITRE II

I. Fleuri, cardinal-ministre. Bombardement de Tripoli; soulèvement en Corse, • Conjuration des Marmousets. » « Lettre d'un Anglais en France. • Les légitimés restent tranquilles. Guerre de la succession de Pologne. Mollesse de Fleuri. Le comte de Piélo à Danizig. Affaires de guerre en Lorraine, en Piémont, dans les Deux-Siciles. Traité de Vienne. Mort de l'empereur Charles VL La Pragmatique. Marie-Thérèse. Traité de Breslau. Chevert à Prague. Capitulation, chanson sur Betle-lsle. Revers. Agonie et mort de Fleuri. Son épitaphe ; son portrait; épigramme; son œuvre. Madame de Carignan. L'abbé Couturier et Barjac. État de la France vers 1743.

II. Pouvoir de madame de Châteauroux. Dettingen (1743); les « canards du Mein. » L'épée de bois de Noailles. Louis XV part pour la guerre. 11 tombe malade à Metz et renvoie sa maîtresse. Joie pour la guérison du » Bien-Aimé. » Conquêtes de Conti au delà des Alpes. Chanson de Gogo Bonbec. Batailles dans l'Est. Louis XV à Paris. Madame de Châteauroux est reprise, et meurt. Mort de l'empereur Charles Vil. Maurice de Saxe à Fontenoi. Éclat de cette victoire. Frédéric II triomphe à Friedberg et à Kesseldorf. Traité de Dresde. Maurice de Saxe à Raucoux, à Lawfeldt. Paix d'Aix-la-Chapelle. Statue de Louis XV. Mécontentements. Arrestation de Charles-Edouard. Mort de Maurice de Saxe. Regrets du roi.

m. Règne de madame de Pompadour. Actes de Machault et de d'Argenson. Celui-ci régularise l'administration des armées. École militaire. Les « cinq cents gentilshommes. » Luxe et inconduite des officiers. Le maréchal de Richelieu pillard et libertin. Indiscipline. Quelques réformés. Vie matérielle du soldat. Composition de l'armée. La Russie et la Prusse, nos nouvelles rivales. Marie-Thérèse et madame de Pompadour. Traité de Versailles, en 1736. |La » guerre de Sept Ans. » Faits des Anglais au Canada; prise de Minorque par la Galissonnière. Année 1756. Attentat et supplice de Damiens. Madame de Pompadour ne part pas. Bataille de Hosbach. Soubise est chansonné; Frédéric II exalté par Voltaire. Clermont, • général des Bénédictins, » battu à Crevelt, et chansonné à Paris.

IV. Ministère de Stainville, duc de Choiseul. Campagne de 1739; Corbach et Clostercamp ; le capitaine d'Assas et le sergent Dubois. Création de l'ordre du « Mérite militaire. « Réformes dans l'armée opérées par Choiseul. « Avis à la belle jeunesse. » Ce ministre veut relever la marine. « Pacte de famille. » Paix signée à Paris; paix signée à Hubertsbourg, en février 1763. Fin de la guerre de Sept ans. Mort de madame de Pompadour; avènement de madame du Barry. Choiseul et la nouvelle maîtresse du roi.

LE FRANÇAIS DU XVTIIe SIÈCLE 249

« Saute, Clioisftul ; saute, Praslin. » Exil de ces deux ministres. Glianleloup et Versailles. Affaires des parlements : la Chalotais, le duc d'Aiguillon. Maupeou agit. Le « parlement Maupeou et les six petits parlementaux. » Mot du comte de Noailles. Libelles contre le tyran Maupeou. Nouveau minislt^-re. Affaires extérieures; révolutions en Suède et en Danemark; premier partage de la Pologne. Derniers jours de Louis XV; sa mort. Inhumation.

V. La vie prive'e du roi. Inactivité. Intrigues amoureuses. Madame de Mailly aimait le Champagne; madame de Vinlimille, morte en couches; la duchesse de Châteauroux, nouvelle Agnès Sorel. Faits et gestes de la marquise de Pompadour. Son goût pour la comédie. « Le spectacle des petits cabinets, » à Versailles. Le marquis « d'avant-hier. » Le « Trébuchât. » Le Parc-aux-Cerfs. Dépenses folles. « Le plus lourd fardeau de la France. » Mort et épitaphe de Jeanne Poisson. Son oraison funèbre par Louis XV. Mademoiselle Lange devient comtesse du Barry. Elle est • charmante ». Parallèle entre Jeanne Vaubernier et J eanne d'Arc. Façons d'être de madame du Barry. • La France » va à Luciennes. Les quatre F. Sobriquets donnés par Louis XV à ses filles. La cour et la noblesse.

«Gouverner moi-même î... suivre en toutes choses, autant que possible, l'exemple de mon bisaïeul! » Yoilà ce que déclara Louis XV, et ce qu'il ne lui était pas donné d'accomplir. Fleuri le savait bien; Fleuri savait que son élève devait « vivre en dehors de son règne » , selon l'expression d'nn historien.

Qui tint les rênes? Ce prêtre septuagénaire, évêque de Fréjus « par l'indignation divine \ » fait cardinal le 11 septembre 1726, et qui refusa le titre de premier ministre. La France ne parut troublée que par l'affaire de la Bulle, les « convulsions » du jansénisme et les réclamations des parlements. Toute© choses dont nous parlerons, au chapitre suivant. La France, endormie sous Fleuri, s'unit à l'Angleterre endormie sous Walpole;