CHAPITRE PREMIER

. Encore une régence. Paris respire ; délivrance des parlements. Deux rivaux. Le duc d'Orléans, régent ; le duc du Maine, surintendant de l'éducation du roi. Madame du Maine et ses « bêtes. » Elle proteste, elle agite. Réformes faites par le Régent. Les « six conseils de'gouvernement. » Par qui présidés. Flatteries à l'adresse des présidents des conseils. Le parlement recouvre son droit de remontrances. Les Jansénistes rendus à la liberté. Le petit Louis XV vient habiter Paris. Espérances dans les actes du Régent. La noblesse reprend nombre de privilèges. Les « brevets de retenue. » Confirmation du droit de bâtardise 192

II. La cour de Sceaux et celle du Palais-Royal. Les «logements.» Lutte nouvelle entre les légitimes et les légitimés. Madame du Maine et son t Mémoire. » Chansons contre l'« excellent roi. » Mémoires par les princes du sang. Le Régent soutient les ducs et pairs. Arrêt et déclaration contre les légitimés. M. du Maine, «roi à Mississipi. » Conspiration de Celiamare; détails sur les conjurés. Les Philippiques de La Grange-Chancel. Le Régent les lit. La Grange-Chancel est emprisonné. Le « comité directeur » de la conspiration. On veut enlever le duc d'Orléans. Dubois découvre tout. Arrestations nombreuses : Celiamare, le duc et la duchesse du Maine, l'abbé Brigault et autres. Clémence du Régent à l'égard des grands; son inflexibilité à l'égard des conjurés bretons. Drame de la place du Bouflfay, à Nantes. ■ Traité

de la patience chrétienne et politique. » 202

III. Intrigues de l'abbé Dubois. Ses commencements. Précepteur, puis secrétaire des commandements du duc d'Orléans. Pourvu d'une abbaye. Conseiller d'État. Ministre des affaires étrangères, pensionné par l'Angleterre. Ce qui assura la fortune de Dubois. 11 domine son maître, au moyen du libertinage. Le vieux débauché. Histoire de son élévation à l'archevêché de Cambrai et au cardinalat. Ce que

le chapeau de Dubois coûta à la France. Quatrain sur le nouveau cardinal « crotté. » Chanson, brocards divers. Dubois traite avec l'Espagne. Il veut marier Louis XV. Caractère de ce « drôle ». Missions des femmes, sous son ministère. Dubois, ferme buveur. II

Pag.

s'accord» avec lesJcsuiirs et devient ministre principal, académicien, président d'une assemblée du clergé 2i3

IV. Vie du duc d'Orléans. Ses débuts à Steinkerque; sa belle conduite. Nerwinden. Mal vu à Versailles, il se console au Palais-Royal. Il se distingue à Turin. Affaire d'Espagne. Chimiste, accusé d'empoisonnement par la foule. Soupçons rejetés sur M. du Maine. Épilaphe du Dauphin. Le duc d'Orléans demande des juges. Son portrait physique et moral. Faible buveur. Ses petites et grandes maîtresses. Vers de Lainez. La duchesse de Berri, Le Régent Hercule.- Les soupers; chanson du temps : « Ne parlons plus de politique, etc. » Anciens et nouveaux roués. Portraits de quelques-uns. Leurs fantaisies. Leurs surnoms.' 222

V. Louis XV. Son éducation. Sa gouvernante et son gouverneur. Plai-, sirs cruels. Une visite à la duchesse de La Ferté, sa marraine. Soins physiques. Constitution délicate. Craintes d'empoisonnement. L'évoque de Fréjus, précepteur. Enfant gâté. Débilité morale. Majorité. Mort du cardinal Dubois. Mort du duc d'Orléans. La Vengeance divine. Satires et louanges. Ministère du duc de Bourbon. Madame de Prie a ses roués et sa pension. Elle marie Louis XV. Déclaration contre les protestants. Odieuses mesures; « la ceintuye de la reine. » Exil du duc de Bourbon. Suicide de madame de Prie. Fin de la Régence 233