E. BoursauU, Le Mercure galant, comédie

élogieux en retour de libéralités. Visé, historiographe du roi, pensionné (SOO écus), logé au Louvre^ continue l'œuvre jusqu'à sa mort (8 juillet J710). Après lui. Rivière Dufresny demande et obtient le privilège de ce recueil qu'il appelle « le garde meuble du Parnasse » *. La publication s'améliore. En 1713, elle passe aux mains de Le Fèvre de Fontenay, qui la garde jusqu'en 1716, époque où un arrêt du conseil interdit le Mercure galant « à cause qu'il s'y glisse des choses scandaleuses, et même injurieuses à la réputation de plusieurs personnes. » L'abbé Buchet reprend (janvier 1717) le Mercure^ changé en A^owî;e«w Mercure. K^bxûv de 1724, ce recueil devient le Mercure de France. En 1762, il sert vingt-huit mille livres de pensions. On compte alors environ seize cents souscripteurs.

Être au courant des choses du jour, voilà ce qui importe aux citadins .

Aussi, c( les journaux des savants ont été inventés pour le soulagement de ceux qui sont ou trop occupés ou trop paresseux pour lire les livres entiers. C'est un moyen de satisfaire sa curiosité et de devenir savant à peu de frais. Us gâtent par là bien des gens; néanmoins comme ce dessein a paru très-commode et très-utile, il a été continué sous des titres différents^. » L'honneur de r « invention » revient à Mézerai^ privilégié du roi pour publier un Journal littéraire général faisant savoir « ce qui se passe de nouveau dans la République des Lettres, » relativement à la physique, aux mathématiques, à l'astronomie, à la médecine, à l'anatomie, à la chirurgie, à la pharmacie, à la chimie, à la peinture, à l'architecture, à la navigation, etc., en un mot à toutes les sciences et à tous les arts, « tant libéraux que mécaniques. » Le journal a permission de ce recueillir les titres de tous les livres et écrits qui s'imprimeront dans toutes

1. E. Hatin, Hist. politique et littéraire de la presse en France, t. I", in-80, Paris, i859.