Privilège du roi, Versailles, 13 septembre

cuir, fondaient le verre ou le raffinaient. L'ambassadeur vénitien se mirait avec surprise, au faubourg Saint- Antoine, devant de belles glaces [façon de Venise. La prospérité de Nîmes dépendait de ses manufactures de soie, qui produisaient pour deux millions de livres par an. (( On la devait à l'industrie des religionnaires, plus riches^ plus intelligents, plus accrédités au dehors que les marchands catholiques» *,

Au milieu des rapides progrès de l'industrie, les consommateurs distinguaient principalement : les dentelles de Flandre, — la serrurerie d'Eu, — les quenouilles de Péronne, — les toiles de Picardie, — le pain d'Uzès et de Gournay, — les basins de Saint-Quentin, — les tanneries de Caen, — les draps de Louviers, — les teintureries de Rouen, — les épingles de Laigle. — la bougie du Mans, — le sucre d'Orléans, — les confitures de Tours, — l'horlogerie de Châtellerault, — les forges du Berri, — les tapis d'Aubusson, — les émaux de Limoges,

— les papeteries d'Angoulême, — l'eau-de-vie de Cognac,

— les souliers de Toulouse, — les liqueurs de Montpellier, — les bas de Nîmes, — les clous de Graissesac, — les savons de Marseille, — les parfumeries de Grasse,

— l'huile d'Aix, — les gants de Grenoble, — les fonderies du Puy, — les fromages de Roquefort, — les chaudrons d'Aurillac, — les sucreries de Clermont, — les cartes de Thiers, — la quincaillerie de Saint-Etienne,

— les brocarts de Lyon, — les fusils de Besançon, — la moutarde de Dijon, — les chapeaux de Màcon, — la coutellerie de Moulins, —la faïence de Nevers, — la reliure de Paris, — la porcelaine de Saint-Cloud, — l'orfèvrerie de Reims, — la sellerie de Nancy, — la bière de Pont-à-Mousson, — la verrerie des Vosges, etc.

La France possédait, vers 1697, deux cent mille marchands, soixante-mille aubergistes ou cabaretiers, trois millions d'artisans, maîtres, garçons, aides ou manœuvres.

i . .Vi'moires de KoaHlos.

Encourager les industriels par des avances et des gratitications, ne semblait pas une mesure suffisante à Colbert. Il protégea l'industrie nationale contre les importations étrangères. A cet elfet, il interdit l'entrée en France des dentelles de Ye-nise *. Voulant nous réserver exclusivement les cuirs, peaux en poils et poil de chèvre, il augmenta sur ces objets les droits de sortie. Il doubla, ou à peu près, ceux d'entrée sur la draperie, les tapis, les cuirs fabriqués,, les toiles, les sucres, les huiles de poisson, les glaces et le fer-blanc; il prohiba non-seulement les dentelles, mais encore les points de lil, les étoffes et passements d'or et argent.

Afin de donner plus d'importance à la marine française^ Colbert, s'apercevant que nous payions aux royaumes du Nord un lourd impôt pour le goudron^ que l'on ne savait pas extraire en France, fît venir à grands frais des Suédois pour nous enseigner l'art d'en faire avec la résine du pin. Mais lorsque les entrepreneurs portèrent pour la première fois les barriques de goudron au magasin, on exigea d'eux onze sous par barrique de droit, et un millier de résine pour la place qu'occupait chaque fourneau. Cette exaction rebuta les manouvriers 2.

Le système prohibitif présentait alors plus d'avantages que d'inconvénient.s. Colbert se montra protectionniste, parce que la protection qui nuit à une industrie développée, est indispensable à une industrie naissante; parce que la prohibition existait partout, en Hollande^ en Angleterre, en Irlande, où un étranger, convaincu d'avoir acheté des laines pour l'exportation, avait eu le bras coupé'\ Suivant son principe, il réduisait les droits à la sortie sur les denrées et les manufactures françaises, il diminuait aux entrées les droits sur tout ce qui servait aux fabriques. Il repoussait par l'élévation des droits les produits des manufactures étrangères. En 1667, un