Plin, Lib. m, cap. S; Straho, lib. iv, cap. i

2. Hist. de VAcad. des Inscrip. et belles-lettres, t. XXVII, p. 131.

3. V. i)urMt/. Introduction générale à l'hist. de France, p. 164.

nombreuses et sûres, d un bout à l'autre de la Province; la navigation fut libre et animée sur le Rhône, la Saône, la Loire, la Meuse, jusqu'à l'Océan *; les circonscriptions administratives se modifièrent déjà dans le sens romain, afin d'éparpiller lés populations, de les diviser géographiquement, pour en rendre la surveillance facile , comme César les avait divisées politiquement, pour en triompher. Il y eut le ^rand pagus (pays), identique à la civitas, c'est-à-dire à un peuple, généralement parlant 2, et le petit pagus, formant une subdivision de la civitas.

Aucun changement tout à fait radical ne pouvant s'improviser, et César ayant cherché avant toute chose à briser les groupes trop nombreux, le petit j»«^w5, ou pays d'un ordre inférieur , rappela beaucoup sans doute , comme division territoriale, l'expression employée chez les Gaulois pour désigner un territoire de peu d'importance, une faible agglomération d'individus vivant dans le même pays, — le pays^ ainsi que disent encore les gens de nos départements. Cette expression a survécu çà et là, dans la France actuelle, où il est question du pey en Provence, en Bas-Languedoc et en Roussillonnais ; dou poi, en Limousin, Auvergne et Haut-Quercy ; du pou ou poiv^ en Bretagne ^.

L'œuvre politique de César, commençant d'assimiler la Gaule à la métropole, avait ce caractère grandiose et hâtif qui distingue les actes d'un capitaine pressé de faire face aux événements. Mais le dictateur disparut, au milieu de ses triomphes. Le jeune Octave César, son fils adoptif, voulut organiser à nouveau la Gaule chevelue en trois grandes provinces : l'Aquitaine^ la Lyonnaise et la Belgique. La Narbonnaise garda son nom et son étendue.

Octave se rendit à Narbonne pour aviser sur l'état gé-