Amm. MarceUini lib. X, cap

3. Th. Betlier, Précis Iiistor. de rauc. Gaule, p. 323, Bruxelles, in-8,

U MÉMOIRES DU PfciUl'LE FRANÇAIS

heures de combat, ils portaient leur vêtement ordinaire, eu ayant pour armes défensives des couteaux de pierre, des haches garnies de pointes en silex ou en coquillage, des massues, des gais ou épieux durcis au feu (en latin, f/œsa), des cateies ou dards brûlants (en gallique Gath-teh). Les hachettes celtiques de pierre, les Celt apparaissent dans les fouilles que fait la science moderne, surtout à l'ouest de la France. Dans la Montagne-Noire, elles s'appellent peyros de picoto, pierres de variole, et on les suspend dans les bergeries, afin de, préserver les troupeaux de la clavelée, * ou picotte : qui pourrait expliquer l'origine de cette superstition? Un bouclier, confectionné avec des planches grossièrement jointes, de forme étroite et allongée, était l'unique arme défensive des Galls, sous le nom de kurtiai ou de cetrœ : on trouvait, en outre, chez les Galates, une sorte de cuirasse de fer, dite legousmata.

Le courage ne leur manquait point, surtout la sauvage audace, l'exaltation belliqueuse, entretenue par les sons du karnux^ trompette de métal fondu, dont le pavillon avait la forme d'un animal sauvage 2. Us lançaient des flèches contre le ciel, lorsqu'il tonnait ; ils marchaient l'épée à la main contre l'océan en furie \ Tout servait de prétexte à leur turbulence, et leurs banquets ressemblcdent à des combats, où, dit Posidonius, le plus brave prenait la cuisse de la bête servie sur la table. S'ils affrontaient la mort, ce n'était pas seulement par dévoument ou par nécessité, mais aussi par obstination et faux devoir. Pour ne pas reculer, ils restaient sous un toit enflanuné *. Qu'on leur présentât un appât quelconque, — de l'argent, du vin à partager avec des amis, et ils voulaient bien s'exposer à mourir. Leur pays, selon Horace, était la contrée où l'on n'éprouve pas la terreur de la mort; par conséquent, les suicides, les immolations

1. A. de Cliesnel, Art. de la France littéraire, Revue, 1839, tome 36, p. 3(>o.