Greg. Turon. Ub. 11, cap

2. Mém. de la Soc. des Antiq. de V Ouest, année 1837, p. 109 et suiv.

ville (308). Clovis eût conquis les possessions des Wisigoths dans la Gaule, sans les efforts de Tliéodorik, dont le général principal, Ibba, tua trente mille hommes à l'armée franke sous les murs d'Arles, selon Cassiodore, et sauva du même coup la Provence, la Septimanie et l'Espagne. La Septimanie se composait alors du territoire des sept villes épi&copales appartenant au diocèse métropolitain de Narbonne, Béziers, Maguelonne, Nîmes, Agde, Lodêve et Elne.

Ses triomphes s'arrêtant vers la Provence, Clovis pensa au nord de la Gaule, et voulut du moins réunir dans sa main toutes les petites tribus qui avoisinaient celle de Tournai. «L'unité delà race franke, qu'il avait commencée par la gloire, il l'acheva par le crime *. » Suivonsle donc dans son terrible office de bourreau; dressons la liste de ses meurtres pi^éniédités. Le besoin de fonder une dynastie lui enlève tout sens moral.

Sous les formes du chrétien reparaît le naturel barbare. Clovis envoie dire en secret à Clodéric (Chlodérik, chef- • roi), fils de Sigebert, chef de la peuplade franke établie à Cologne : « Ton père devient vieux ; il boite de son pied malade (reliquat d'une blessure que Sigebert avait reçue à Tolbiac). Qu'il meure ! son royaume et mon amitié te seront rendus. » Clodéric gage des assassins pour tuer son père. Alors Clovis dit au parricide. «Je rends grâces à ta bonne volonté; montre, je t'en prie, tes trésors à mes envoyés; tu en resteras possesseur après. » Clodéric répondit aux envoyés : «Mon père amassait ces pièces d'or dans ce coffre. » Ils répliquèrent : «Plonge ta main dans le fond. Qu'il n'y reste rien.» Clodéric, en effet, se baissa. Un de ces hommes leva sa franciske et lui brisa la tête.

Après la mort de Sigebert le boiteux et de Clodéric, Clovis vint à Cologne, et osa déclarer devant le peuple assemblé : « Je ne suis pas complice de ces actes. Puis-je répandre le sang de mes parents? c'est chose défendue.