X INTRODUCTION

n voulait de plus lui interdire le droit de, se prétendre de sa famille à lui, président Bigot.

L'affaire vint directement à la Chambre des regiiôtes qui, par arrêt du 17 janvier 1771, donna raison au président Bigot, mais sur appel interjeté en la grande Chambre intervint, à la date du 14 août 1771, arrêt qui, faisant droit à rappel^ déclara le président Bigot, autant noi^receyable que mal fondé dans ses demandes pi^ucipales et incidentes et le condamna à tous les dépens.

Ce procès n'offre d'intérêt que parce que M, Bigot de Sainte-Croix, qui se prétendait de la famille du président, avouait en. même temps pour aieul un Etienne Bigo^ reçu en 1530, sur chef d'œuvre, maître daiis la. communauté des orfèvres de Rouen, et soutenait que Mari^ Puchot, sa veuve, avait été reçue dans la lAême coipamunauté, comme femme de maître, en 1582 ; que ses .fils, André, Jean et Charles, furent baptisés à Saipt-Hqr^and comme fils d'orfèvre. Il produisait d'ailleurs l'estampe gravée d'un sien ascendant, EUye Bigot, avec les roses et le chevron des Bigot, et pour brisure une étoile de gueules en la cime.

Quoiqu'il en soit de ce débat, sur lequel nous ne nous prononcerons pas, puisque nous n'en avons pas les pièces sous les yeux, nous avons cru intéressant d'en noter l'existence, parce que, sans ôter rien à la vraie illustration des Bigot, il prouverait dans tous les cas la facilité avec laquelle nos grandes familles commerçantes du xvi« siècle parvenaient, grâce aux charges judiciaires, jusqu'aux premiers rangs de la noblesse de province.

Nous voulons maintenant étudier de plus près ce qui touche à notre président.

INTIVWQCnON» XI

3911 père, Charles Bigot, reçu avocat au Parlement IeS7 jmn 1585, fut pourvu, par lettres du l** janvier 1589, de reffice de conseiller, vacant par la mort de Claude Hédiart ^ .

Un petit incident marqua sa réception : Jean Thomas, psoenreur syndic des Etats de Normandie, bailla requâte ta Parlement séant à Gaen, t par laquelle il remonstra gieJe Roy «avoilr promis aux Estats de Blois de ne point pourvoir aux. offices q^i vaequeroient pendant la séance desdits EStats, pendant lequel temps, l'office dudit Hédi^ Ityai^t vacqué, il avoit esté chargé par MM. desdits Etats d'opposer au sceau à ce qu'il n'en fut expédié aucunes provisions» au préjudice de laquelle opposition les lettres dudict Gh. Bigot avoient esté délivrées.» Un arrêt du 31 juillet 1589 ordonna au procureur syndic de faire apparoir dans le mois des ordres du Roy« et, à défaut de justification, on procéda, le 25 août 1589, à Texamen de Charles Bigot, qui fut définitivement reçu le 26.

n exerça jusqu'au 14 juin 1627, époque où Alexandre, son fils, fût reçu à son office, et lui-même obtint Tenregistrement de lettres de conseiller honoraire datées du 26 mars précédent.

Il avait épousé Jeanne Dupont» fille unique de Jé« rosme Dupont, advocat au Parlement de Rouen.

nseurent six enfants ; deux seulement atteignirent l'ftge d'homme : un fils, Alexandre, né le 19; novembre 1607, et une fille Fleurimonde, née le 37 janvier 1606, qui épousa, le 19 octobre 1625, Robert de Bonshoms, sieur de Couronne, conseiller, puis président au Parlement de Rouen.

Nous rapporterons plus loin ce qui concerne les travaux et les services d'Alexandre Bigot; disons ici

* Bigot observe qu'il dut verçer 3,000 escuf sol aux parties casuelles, 17 escus col pour le mare d*or et 900 esous aux héritiers du dàftuit ^ lulbaUlAfintla procuration «d fMt^miym.

Xn INTRODUCTION.

qu'il épousa à vingt-six ans, le 26 février i6S3, après contrat passé devant les notaires de Rouen le 7 de février précédent, Geneviève Le Roux, fille de Robert Le Roux, seigneur de Tilly, conseiller au Parlement de Rouen, et de Marie de Bellièvre, et en secondes noces, après 1657, Jeanne-Charlotte de Nouveau.

Il fut inhumé à S.-Laurent, dans la chapelle de sa famille, le 30 mars 1675, alors âgé de 67 ans. Sa veuve. Charlotte de Nouveau, mourut le 18 juillet 1677.

Le premier mariage fut fécond ; outre trois enfante morts en bas ftge, on compte :

1. Robert, baron de Monville, dont nous dirons tout i l'heure la descendance ;

2. Pomposne, sieur de Blasqueville, né le 2 novembn 1636, capitaine au régiment de Champagne, mort le 3S octobre 1699 et enterré à Saint-Laurent^ lieu de sépulture de la famille ;

3. Alexandre, né le 4 septembre 163. ••, prieur de Saint-Gilles et de Saint-Martin-de-Bnicdalle et de Ribeuf, chanoine en l'église cathédrale, prieur de Saint-Gilles du Pont-Audemer, mort le 27 août 1721 et enterré i Saint-IiRiirent ;

4. Ptaoul, né le i*' septembre 1639, sieur de Sasse ville, prêtre doyen dTvoy, mort avant 1700, enterré i Saint-Eustache, à Paris ;

5. Marie, née le 21 mars 1642, qui épousa, le 5 juin 1669, Claude Fournier, sieur de Joigny, suivant contrai de mariage passé le jour précédent devant les tabellions de Rouen ;

6. Madeleine» née le 16 juin 1647 ; morte le 16 décembre 1736.

Le fils aine Robert, né le 13 février 1633, reçu avocat au Parlement le 22 septembre 1652, et conseiller aux

iNTHODucnoN. xm

Regaètes le 6 juillet 1654 \ épousa le 21 février 1655 Marie du Moucel, dame de Sassetot. Leur contrat de mariage fut passé devant les notaires au Ghatelet de Paris, à la date du 20 février 1655 •.

Nous extrayons ce qui suit, relatif aux qualifications prises par les parties ; on y trouve un renseignement exact sur les possessions féodales de cette branche de la fomille.

« Pour parfenir ao mariage qui au plaisir de Dieu sera faict entre Monsieur Robert Bigot, baron de Monvill«, conseiller du Roy en son Pariement et commissaire aux requestes à Rouen , fils aisné de Messire Alexandre Bigot, chevalier seigneur et baron de Monville, Gmeby, ricomte de Blaqiieville, conseiller du Roy en ses conseils et président en son Parlement de Normandie et de dame GeneTÎèYe Le Roox, d*une part ;

« Et Damoiselle Marie du Moucel, fille unique et seule héritière de Louis du Uoucel, escuier, sieur de Sassetot et de Varengeville et de dame Marguerite Le Seigneur, d^autre part, ont esté faits les dons et promesses cy aprez employés.

• ....En faveur duquel mariage, le dit sieur président Bigot a promis paier audit sieur son fils la somme de dix mil livres pour chacun an et le faire pourvoir de la charge de président, lorsqu'il aura les qualités requises, au prix qu'elle lui a cousté, ou qu'elle vaudra lors desdites provisions, au choix dudict sieur son fils, et néantmoins se pourra réserver d'exercer la dite charge tel nombre d'années qu'il jugera â propos, comme aussi il a promis piéger ledit sieur son fils de la somme qui sera nécessaire pour le faire pourvoir d'une charge de la valeur de 60,000 escus, y compris ce qui proviendra de la vente

> Il traita par 52,C00 livres de la charge de René Guerard, sieur (le Belmesnil, et la revendit plus tard 42,600 livres à Estionne Maignart do Berniôres, que sa parenté avec Philippe Maignart, de Bemières, procureur général au Parlement, empocha d'être reçu, et qui fut dans robligation de la rétrocéder par 30,000 livres à Henry- François Le Seigneur d'Atmesnll, reçu en mai 1671.

* Nous possédons une copie collationnée de ce contrat, au droit des Rydel de Pleinesevetie, alliés eux-mêmes aux du Moucel.

ZIT INTRODUCTION.

de celle qQ*il exerce, de laquelle il payera le prix et ce qoll a oonsté pour l*y ftdre parvenir et réussir, au moyen des afancements à Iny foits. »

Le futur avait 60,000 livres de don mobil sur les meubles de la demoiselle de Sassetot et au besoin sur les immeubles.

Ce contrat, sous seings-privés entre les parties, fut le môme jour déposé devant les notaires au Chàtelot de Paris.

Robert Bigot devait perdre sa femme Quelques années plus tard ; le 9 décembre 1668, elle mourait en couches à l'âge de vingt-sept ans, et était inhumée à Saint-Laurent, dans le caveau de famille. Ce fut sans doute la douleur qu'il en ressentit qui lui fit vendre sa charge au Parlement de Rouen, pour en acheter une au Parlement de Paris , et c'est sans doute à cette circonatance qu'il faut attribuer la dispersion de la célèbre bibliothèque des Bigot de Sommesnil. Formée par Jean Bigot seigneur de Sommesnil et de Gleuville, qui reunit plus de 6,000 volumes, augmentée par Jean et Nicolas Bigot, sieurs de Sommesnil et de Gleuville, et portée à son apogée ' par Emery Bigot, elle fut, à la mort de ce dernier *, léguée par lui à son cousin Robert Bigot de Monville, qu'une conformité de goûts ^ et une grande fortune semblaient désigner naturellement comme plus apte à la conservation de ce dépôt précieux.

*Voir les détails précieux que donne sur cette bibliothèque M. Léopold Delisle, dans son premier volume du Cabinet des manuS' erilt à lo bibliothèque impériale, Imp. imp., Paris, ises, page 311 et suivantes.

* Il tai enterré dans le chœur de Saint-Laurent, le 19 décembre leW. Il avait seulement soixante ans.

* Nous avons trouvé dans les papiers de Bigot une lettre assez intéressante de Le Laboureur, qui prouve que la branche de Monville, pas plus que celle de So m me s n i l, ne se d^lntéreséaH des études Ms-