SUR UN PASSAGE DE LA PAT.E

l*ai'rospocl l>r»ui' rinlégrité d'un lômoignagehisloiique (lo la valeur (lu manuscrit du PrésithMil Hénault, nous avons, quoiqu'il nous en coûtât, reproduit textuellement ce passage oii il s'écarte de l'esprit d'équit('' avec lequel il apprécie ordinairement l'ordre célèbre des Jésuites. En effet, dans ce même ouvrage, il les pr(>clanie, comme on l'a vu , les seuls religieux sur lesquels on pnl c(unpler ]tour l'inlégrilé d(! la loi et des ni(enrs, vu l'état (léi)loral>le où élait tomlx' le clerg('' sous le lègne de Louis XV. En reproduisant, avec une apparence d'imparlialité, les raisons |»oim' cl conUc (h'bilées à celle (''po(pie siu' l'ordr»' des .h'-suiles . le Présidciil Ih'nanll ne s'est pas Umui snllisanimcnt en garde couii'c les inlluences de l'arislocralie parlemenlaivc, ;iii milieu de laquelle il vivait. Qui ne sait aujonrd'lnii (jiic les Jc'Nuilcs uni succomix' par les sourdes nicni'cs du paiii |>liilt»s(tphicpie, hien aulremenl puissani que les pères de i'Oraloire. Ke parli avail jur('' la perle des .l('suil<'s p(»nr enlever au clerg»' l'cMUnalinii de In jeunesse el pn-parer le

renversemeal du catholicisme. 11 n'avait pas prévu qu'il conspirait sa propre ruine avec la ruine générale de la société.

En ce temps là , comme nous l'avons vu de nos jours, ces religieux qu'on avait peints sous des couleurs si sombres, acceptèrent, avec une soumission évangélique , une proscription injuste, et laissèrent au temps et aux événements le soin de démontrer que les corporations religieuses qui luttent contre l'erreur et les passions, par leurs ouvrages et mieux encore par la sainteté de leur vie , sont nécessaires au monde ; et que la civilisaiion moderne fondée parle christianisme, quitte avec lui les peuples assez insensés pour proscrire les apôtres qui les ont arrachés aux ténèbres de l'ignorance et aux mœurs sauvages des peuplades barbares.

;Par)s, — luipriiuerie de H, Carioii, père, rue Uicher, 20.

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