AUTRES TRAITS SUR LE CARDFNAL LAMBERTINI

{Extraits des lettres du cardinal de Fleury.)

Il me paraît qu'on se défie infiniment du cardinal Lambertini et, indépendamment de sa liberté de parler, on ne doute pas qu'il ne soit pensionnaire de Sardaigne. — 23 février 1740.

Je rabats beaucoup du mérite du cardinal Lambertini d'être entré dans la ligne de ses trois autres confrères (les cardinaux Alberoni et Passionei. Voy. la lettre suivante) et il est houleux, en vérité, à on homme qui se

donne pour avoir de la religion, de se lier avec trois qui, je crois, n'en font pas la règle de leur conduite. — 7 mai 1740.

Il me semble que Lambertini s'est bien barbouillé dans le conclave et qu'il a joué un assez mauvais personnage en se liguant avec Albéroni et Passionei. (^OTX. Le cardinal de Tencin s'ètoit tro7npé en croyant (lue le cardinal Lambertini s'ètoit ligué avec les cardinaux Albéroni et Passionei. Il reconnut ensuite son erreur.) — 25 juillet 1740.

Je crois Lambertini capable de faire du bien et beaucoup de mal aussi. — 13 août 1740.

Nous sommes dans une si grande vivacité d'affaires que je suis très-aise d'avoir l'élection du Pape de moins. Je crois que nous devons être contents, et que M. le cardinal Lambertini sera un père commun, car je n'ai jamais ouï dire qu'il eut de partialité marquée. Il a été luimême témoin de l'obligation qu'il a à la France, etV. E. en doit avoir plus de joie que personne, puisqu'il est de ses meilleurs amis depuis bien longtemps. J'envoyai avant-hier au Roi la lettre de V. E. et celle de M. le cardinal de Roban, et il m'a fait l'honneur de m'écrire qu'il étoit très-content. J'avois commencé la mienne par le mot d'enfin, et il me fit l'honneur de me répondre que jamais terme n'avait mieux mérité d'être employé. — Fleury, 27 août 1740.

Le Pape est gai et dit souvent de bons mots qu'il ne se refuse pas quand ils se présentent, et le cardinal Valenti, de son côté, en lâche aussi. Ainsi, cela fera un pontificat gaillard. — 27 août.

le Pape est mîeUx insti'liit qu'un autre du chemin qui conduit au paradis, et il ne se trompera pas sur tous ceux qui prétendent y être admis. Je ne crois pas qu'il veuille imiter Benoît XIII, qui avoit fait presqu'autant de maints que d'évêques in partibus. — Fleury. 9 juillet.

Ce seroit un bonheur de réformer le bréviaire romain, (le Pape l'auroit voulu) dont plus de la moitié des légendes est apocriphe, et en tout, est très-mal composé ; mais je doute qu'on en vienne à bout, car les Romains regarderoient cette réformation comme une nouveauté dangereuse et qui flétriroit la cour de Rome. Je ne sais même s'il y a des sujets assez versés dans la connoissance de la bonne antiquité pour y réussir, et tous les moines se révolteront par rapport à tous les miracles qui y sont attril)ués à leur ordre et dont la plupart sont ridicules. — /(/. 8 août.

Le Pape n'aime (lu'à rire et à se divertir, sans prendre beaucoup d'intérêt ni pour ni contre personne. — Id, 26 septembre 1741 .

Je crois effectivement que le Pape aime les François, et il lient, en plusieurs choses, de leur génie. —Id. ^octobre iUl.

Le Pape est un peu coquet, et dans le temps qu'il fait tics grâces à V. E., il les compense avec d'autres pour éviter l'air de partialité. — Fleury^ Ib janvier 1742.

Le billet du Pape seroit charmant, si on ne connoissoit pas d'ailleurs son caractère. Il a tous les dehors de l'amitié, mais je doute qu'elle passe l'épidcrme. Il cherche à s'anmser et à coquettcr sans prendre trop d'intérêt à la plupart des choses de ce monde. Il a pourtant uu

fond de bonté qui le rend très-aimable. — Fleury, 27 février 1742.

Tous les instruments de chirurgie sont achevés et emballés. Le Roi a voulu les voir, et c'est le plus bel assemblage et le plus parfait qu'il y ait jamais eu. — Fleury, 27 février 1742.

(Nota. C'est un présent que le Roi fit au Pape; M. de la Pey7^onie fut chargé de faire faire ces instruments. )

Nous pouvons dire du Pape comme disoit Cicéron : Lepidum habemus pontificem. — Mars 1742.

Je viens de faire réponse au Pape, qui me paroit avoir la joie d'un enfant sur les instruments de chirurgie, dont il est infiniment content. — 3 juillet 1742.

SUR M. GlILLANDE, DOCTEUR DE LA MAISON ET SOCIÉTÉ DE SORBONNE.

Je rends à l'abbé Gaillande toute la justice qu'il mérite sur sa vertu et son zèle pour la religion , mais je lui ai dit plusieurs fois à lui-même qu'il a trop d'activité et qu'il veut se mêler de trop de choses. Il se prévient souvent pour des gens qui ne le méritent pas, et je lui en ai fait une plainte ; mais il se croit chargé de la sollicitude de toutes les églises et se rend un peu odieux. Le bien que je lui procurerois ne feroit pas un certain honneur au choix du Roi et m'attireroit des reproches et des importunités. 11 est très-attaché à V. E. et je serois très-aise assurément de lui faire sentir que je lui en sais bon gré; mais je lui parle avec confiance. — Fleury, 14 septembre

M. Gaillande a mille bonnes qualités; mais V. E. ne peut ignorer qu'il écrit trop à Rome; qu'il est le précepteur de tous les nonces et qu'il se mêle d'un peu trop de choses. Il est intimement lié avec l'abbé Rota, et je craindrois qu'il ne fît passer par lui beaucoup de détails qui, souvent, ne sont ni justes, ni exacts. Il est bon que V. E. en soit avertie. C'est un garçon rempli de zèle et de piété, mais il se croit chargé de la sollicitude de toutes les églises. Gela ne m'empêche pourtant pas de lui rendre justice, et je viens encore de donner à un de ses neveux une pension. — l^leury, 25 octobre 1740.

SUR LE CARDINAL CORSINI, NEVEU DE CLÉMENT Xll.

Je crois le cardinal Corsini Irès-honnêle homme; mais, en même temps, je connois trop le monde pour compter avec sûreté sur qui que ce soit quand son intérêt exigera qu'il prenne d'autres liaisons.— F/ewrj/, 19 juillet 1730.