SUR UN PASSAGE DE LA PAGE

Par respect pour rintégrité d'un témoignage historique de la valeur du manuscrit du Président Hénault, nous avons, quoiqu'il nous en coûtât, reproduit textuellement ce passage où il s'écarte de l'esprit d'équité avec lequel il apprécie ordinairement l'ordre célèbre des Jésuites. En effet, dans ce même ouvrage, il les proclame, comme on l'a vu , les seuls religieux sur lesquels on pût compter pour l'intégrité de la foi et des mœurs, vu rétat déplorable; où était tombé le clergé sous le règne de Louis XV. En reproduisant, avec une apparence d'impartialité, les raisons pour et contre débitées à cette époque sur l'ordre des Jésuites, le Président Hénault ne s'est pas tenu suflisamment en garde contre les inlluences de l'aristocratie parlementaire, au milieu de laquelle il vivait. Qui ne sait aujourd'hui que les Jésuites ont succombé par les sourdes menées du parli pJiilosophique, bien autrement puissant que les pèn^s de Tihaloire. Le parti avait jun; la perte des Jésuites pour enlever au chargé l'éducation de la jeunesse (»t préparer le

renvcrsenient du catholicisme. 11 n'avait pas prévu qu'il conspirait sa propre ruine avec la ruine générale de la société.

En ce temps là , comme nous l'avons vu de nos jours, ces religieux «lu'on avait peints sous des couleurs si sombres, acceptèrent, avec une soumission évangélique , une proscription injuste , et laissèrent au temps et aux évènem(»nlj> le soin de démontrer que les coîi)orations religieuses qui luttent contre l'erreur et les passions, par leurs ouvrages et mieux encore par la sainteté de leur vie , sont nécessaires au monde ; et que la civilisation moderne loinlée par le christianisme , quitte avec lui les peuples assez insc^nsés pour proscrire les apôtres qui les ont arrachés aux ténèbres de l'ignorance et aux mœurs sauvages des peuplades barbares.

(Pans. — luiprimerit! de H. Cariou, père, rue Riciier, 'iO.