CHAPITRE XIX
M. de Vieilleville eit fait chevalier par le Roi.
Donques , pour suivre le fil de mon histoire , je vous diray que M. de Vieilleville prit congé de M. le grand-mattre, qu'il laissa en Avignon dresser son armée , pour aller trouver le Roy qui estoit déjà à Toumon , descendant à Valance, fort altier en son ame d'avoir eu un si bon visage et tant de louanges du plus grand capitaine de France , encore plus de Tesperancc qu'il luy avoit donnée d'estre si bien reçu de son Roy, et spécialement de monseigneur le due d'Orléans son maître. En quoy il ne fut aucunement desceu, car estant, comme dit est , Sa Majesté à Toumon , les principaux de la maison de son Age , ou par commandement ou par l'amitié qu'ils luy portoient, passèrent le Rhosne, et vinrent à sa rencontre une lieue au-dessous de Thim, où ils luy firent un million de caresses ; et y estoient entre autres les deux Saint André , Escars , Andoûyn, Dampierre, Chastaigneraye, LaNoé, et d'autres Jeunes seigneurs ses compagnons, tous d'une volée , et courants une même fortune sous ce généreux prince le duc d'Orléans; et raccompagnèrent Jusques devant leur maître , qui le reçut d'un très- Joyeux visage, et sur l'heure le mena devant le Roy, La Majesté duquel luy usa de tel langage : « Approchez-vous de moy, gentile lumière de chevalerie ; mais que
vous soyez plus âgé , je vous appelleray soleil y car, si vous continuez , vous reluirez sur tous autres : cependant parez ce coup de votre Roy qui vous aime et estime. • Et, mettant la main à répée , le fit chevalier, au grand contentement de monseigneur le duc d'Orléans , non pas de l'Ordre, mais de l'Epée seulement, car en c^ tems-là l'Ordre ne se donnoit qu'à vieux capitaines de gendarmerie qui s'estoient trouvez en quatre ou cinq batailles , à lieutenants de roy et gouverneurs de provinces qui avoient bien fait leur devoir en iceiles dix ou douze ans , j'entends en frontières , où la guerre estoit ordinaire ; ei) quoy les gouverneurs faisoient grande preuve de leur sage conduite, soit pour entreprendre sor l'ennemy , soit pour se garder de surprise; et si il y avoit , de ce regne-là Jusques à Charles i^eufléme , vingt-cinq ou trente chevaliers de l'Ordre , y comprenant les princes [auxquels cet honneur est actuellement deu de» le ventre de la mère], c'étoit le bout du monde; aussi la noblesse estoit si ardente à la vertu , et craignolt tant une tache à son honneur, que pour rien uq gentilhomme de marque n'eust voulu recevoir une grade s'il n'eust pensé en estre bien digne , et n'avoit rien si odieux que l'on eust dit de luy qu'il estoit parvenu par compère ou par comere. Cette façon est pour le Jourd'huy bien renversée, car il y en a pour le moins trois cents en ce royaume ; et les laiton chevaliers de TOrdre à dix-huit ou vingt ans , sans aucun mérite ny autre sujet que de la fiiveur, peste et ennemye mortele de la vertu, et par laquelle il y a aifjourd'hoy plus de chevaliers que de bonnes espées.
