CHAPITRE XVil

M. de Vieilleville est nommé ambassadeur à ia conr de

l'Empereur.

[1 562] Or la Royne proposa en un conseil qu'il estoit très-nécessaire d'envoyer devers l'Empe reor , pour former amytié avec luy , sur l'advenement de son second fils à la couronne , et que l'on s'estoit beaucoup oublié de n'avoir faIct ce

HÉMOIBES DE YIEILLEVILLE. — CHABLES IX. [1663]

devoir du règne de son fils aisné ; et que ledit sieur Empereur pourrolt avec juste occasion se douloir d'un tel mesprîs , estant , de toute ancienneté, ceste louable coustume observée entre les grands princes , principalement de la chrestienté, de s'entrevisiter par une amyable congratulation , quand Dieu les honore de la succession des sceptres et couronnes de leurs prédécesseurs ; et que d'aultre part , il estoit deu à quelques princes, colonels, reithermestres , capitainnes et d'aultres serviteurs occultes en Allemaigne , affectionnez à la couronne de France , des pensions qu'il estoit raisonnable de satisfaire ; aussi qu'il se falloit raffraischir en la mémoire et amytié des princes électeurs du Sainct Empire ; et que celluy que Ton envoyera devers l'Empereur pourra depescher toutes ces affaires en son voyaige ; mais il le falloit choisir digne d'une telle charge, et qui s'en saiche duement acquitter.

Proposition que tout le conseil , principalement le roy de Navarre , receust avec grande admiration et tous ensemble; et sollicitèrent la diligence comme fort pregnante pour le bien de la couronne ; et sur ceste ouverture il ne s'en présenta pas moins de quinze ou vingt , et des plus grands favorits de la Cour , pour estre préférez en ceste légation; car, à la vérité, c'estoit un fort beau voyaige , et s'en battoient à la perche : les ungs en sollicitoient la Royne douairiere , les aultres le roy de Navarre ; et quelques-uns s'addressoient à la Royne mesme , par l'entremise de certaines dames qu'ils cognoissoient luy estre agréable ; mais tous perdirent leur temps et leurs peines.

Car Sa Majesté avoit voué en son ame ce voyage à M. de Vieilleville , par plusieurs fort légitimes raisons. Desquelles la première , qu'il estoit comme à demy-rendu , d'aultant que son gouvernement de Metz aboutit en Allemaigne ; Taultre , qu'elle le cognolssoit plus coosommé aux affaires d'Estat que tous les susdicts poursuivans : item, qu'il estoit honoré et mervellleusement respecté de tous les princes électeurs du Sainct Empire, qui seront bien aises de le venir et de conférer avec luy des affaires de France; plus, qu'il est raisonnable que l'Empereur cogQoisse celluy qui a , par tant d'années , fiilt teste à l'Emphe et à toute la Germanie; et que toutes les entreprises que Ton a tramées sur son gouvernement, pour secrettes qu'elles ayent esté , n'ont jamais pu réussir à bonne fin , mais , par sa vigilance et dextérité , ont toujours esté renversées: davantaige, que saichant Sadite Majesté la très-grande amytié que luy portoit le roy Henry son fen seigneur et mary , à cause

de ses valeurs et mérite , elle désirait , comme dame d'honneur et de bien, qui doittoosjoon affectionner ce que son mary aime, l'en îm ressentir : j'adjousteray encore ceste-cy , qu'elle ne vouloit pas estre ingrate des fidèles services qu'il luy avoit faicts , l'ayant tousjoun assistée, sans rien craindre ny appréhender, eo toutes les fascheuses et turbulentes occasioos qui se sont survenues depuis qu'elle est vefve; et pour la dernière elle se sentoit en partie son obligée du commandement gênerai et absolu qu'elle avoit en ce royaume , par les belles et très-utiles remonstrances qu'il fist au roy de Navarre, comme nous avons dict.

Qui fut cause que, tontes sollicitatioDs, &• veurs et poursuites rejectées, elle depescha eo poste M. de Froze , son premier escuyer , devers luy , pour luy porter les lettres pour rEmpereor, les princes , son instruction et toutes aultres despesches nécessaires pour ceste légation ; et avec luy coururent le commys du trésorier de l'es* pargne , et quatre ou cinq aultres clercs des finances, qui portoient soixante mille escuseaor pour les susdictes pensions, qui arrivèrent à Metz le premier jour d'avril 1562.

Il ne faut pas demander si le sieur de Froze fust le bien venu et toute sa tronppe, prindpeiement quand M. de Vieilleville eust ven les lettres que la Royne luy escrivoit, desquelles je ne insereray , pour éviter prolixité , que les sept dernières lignes qui contenoient ces propres mots : « Vous asseurant, mon cousin, que j'ai esté infiniment importunée par plus de vingt pour avoir l'honneur de ce voyaige , entre lesquels estoient le fils de mon feu oncle, le mareschal Strozzy, et Valenty , fils naturel du sieur roy de Navarre. Mais je les ay tous faicts égaulx ; car quand j'eusse eu ung frère qui Tcust pourchassé, je vous y eusse tousjours préféré, pour lapar£ucte fiance que j'ay que vous vous acquitterez aussi dignement de ceste charge que de toute aoltre que Ton vous a jamais de ma cognoissance commise ; et , sur cette espérance , je prieray Diea. mou cousin , qu'il vous aict en sa sainte et digne garde. Escrit à Orléans, ce vingt-septième de mars 1661. Ainsi signé, vostre bonne cousine, Cathbbine ; et au dessoubs , Fizes. »

Froze doncques , après avoir esté fort favon blement f raicté l'espace de trois jours à Metz , s'en retourua devers la Royne mère, sa maistresse, avec rcsponses qui portoient un remercyeraent condigne à une si honorable et respectueuse faveur, et oultre ce fort contant et SAtisfaict de sa peine, car on luy fist de très-beanti et riches présents de très-belies pistoles et karquebuzes, quHl confessa luy-mesme n'en avoir

HIÎMOIRBS DB VlBaLEYlLtB. — CHABLBS IX. [1562]

Jamais vea de pareilles en France ny aux cabinets des roys, mais sur- tout d*un cheval de Dannemarck , qu'il estima avec son esqnipalge à plus de mille escos, après que luy , qui estoit de Testât et profession de s'y cognoistre , Teust monté et manyé deux ou trois fois ; et fist grande instance de le reffùser, comme à luy n'appartenant , mais que c estoit pour ung grand prince ; et que si le Roy estoit en algepour le monter, il ne luy en fauldroit point d*auitre , mesme pour un Jour de bataille. Mais M. de Yieilleyille voulut qull l*acceptàt; ce que Froze fit , et sur Theure le nomma Vieilleville.