CHAPITRE XLVL
^Mtie de réBoge de François I, et dn panllèle avec
Gharlemagne.
Ds teeS feutefois tous deux égaux en la res* tauiatloiidesbonnes lettres, desquelles ils étoient
très-ardents amateurs ; car Charlemaigne en apporta l'exercice de Rome à Paris, y establissant l'université , et y amena plusieurs doctes hommes pour enseigner toutes sciences ; mais peu à peu , par la nonchalance de ses successeurs , elles s'abastardirent, et devinrent quasi à néant, et de telle sorte , que quand le roy François vint À la couronne , Ton ne usoit que de la seule langue latine , encore fort barbarement ; et n'y avoit science qui eust cours et vogue en l'université de Paris, que la théologie. Mais il envoya en toutes les parties du monde, et principalement en Orient , pour les langues hébraïque , grecque et chaldeicque, sans y épargner aulcune dépense ; d'où nous vinrent de grands et doctes personnages, qui proffiterent si bien , qu'en moins de douze ou quinze ans toutes langues et sciences furent remises sus : et les fit ce grand Roy par sa libéralité fleurir plus que jamais; et chacun y étudia de telle sorte à l'envy, que J'ay ouy dire à M. de Bellisie , archidiacre de Nantes , gentilhomme breton, de profondissime sçavoir et grand rechercheur des antiquités , que l'on a composé plus de livres en toutes langues et sciences depuis Tavenement de ce François le Grand Jusques au règne de Henry troisième , à présent régnant [espace de temps qui ne peut revenir au plus de soixante-dix ans] , que l'on n'a fait depuis Charles le Grand jusques à François. Témoignage très-certain et infaillible; car il n'y a sorte de livres au monde, j'entends des recouvrables et qui ont passé sous le tippe de l'impression, qui ne soit en la librairie de ce M. de Bellisie , que l'on tient pour l'une des plus belles de France.
Aussi en cette très-celebre université abordoient de toutes parts et nations, écoliers en telle et si grande abondance, qu'au dénombrement et reveue qu'en fit l'abl)é de Saint-Victorlès-Paris , fils du prince de Melphe , mareschal de France , lorsque Charles-le-Quint avoit entrer pris de prendre et saccager Paris , il s'en trouva environ quarante mille portants armes pour la deffence de la ville. '
Au reste, ces deux grands princes estoîent vaillants et magnanimes , qui hazardoient leurs personnes à tous périls et dangers, sans aucune appréhension de la mort ; tous deux de fort belle et grande stature, nous estant Charlemaigne représenté tel par ceux qui ont écrit sa vie; mais nous avons vu François , tandis qu'il a vescu , le plus beau et le plus grand homme de sa Cour, et d'une telle force corporelle , qu*aux joustes et tournoys il renversoit tout ce qui se presentoit devant luy : et pour cette force et addresse, et sa très-belle assiete à cheval, les princes, sel-
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gneurs et capitaines de sa gendarmerie , l'est!moient le premier homme d'armes de son royaume. Dont se sentant ainsi nommé , et en faveur de cette réputation , il institua i'estat de premier homme d'armes de Frauce , qui se donne à quelque chevalier d*honneur et de mente , et est sa charge de chausser les espérons au Roy le Jour d'une bataille; mais il faut que, ce faisant, il soit armé de toutes pièces , prest à monter à cheval et à combattre; et peut, par privilège spécial , marcher ce jour-là au caug des princes. Davantage , Gharlemaigne ne logea point ses successeurs en roys, tels qu'ils sont de toute ancienneté; car il ne se trouve aucun vestige ny vieille marque de ruynedemaisons royales , chasteaux ou grands palais, qui aient esté édifiez par luy , ny en son nom : là où François le Grand , ayant supporté si longues et grandes guerres l'espace de trente ans, fait tant de forts, de villes et fortifications en nombre infini de frontières, entretenant tant de grosses pensions aux princes, colonels et grands capitaines d'Allemagne et d'Italie, et semblablement aux cantons des Suysses , pour la commodité de ses levées , mesmes aux bâchas du Turc pour détourner leur Grand Seigneur de luy courre susavectantd'autrès ennemys, n'a laissé de bastir dix ou douze chasteaux et maisons de la plus superbe structure qu'il y en ait en toute l'Europe, et si admirables à cause de leur variété, que les architectes de toutes nations les viennent contempler pour y apprendre. De sorte qu'il n'y a roy ny monarche sur la terre qui soit logé en si grande majesté que le roy de France ; ayant les roys qui luy ont succédé, les princes, prélats, grands seigneurs, riches gentilshommes, et autres gens de moyen de ce royaume , si bien fait bâtir à son imitation que la France se peut vanter d'estre la plus décorée d'excellentes et magnifiques maisons que tout autre royaume qui soit sous le ciel.
