CHAPITRE lU

La Reyne mère offre U pain au prince de Condë* ~ Siège de Sancerre par les catholiques levé. -^ Prise de l'ab- ]>aye de Sainct Michel et des places de Sainctc-Foy et Bergerac par les liuguenols. — Défaite de Montgommery , son entreprise sur Lusignan manqoée. — Entreprise sur Dieppe par Gateville et Lyndebeuf, découverts et chastieiy — Antre entreprise des huguenots sur le Havre. — Exploits du duc d'Anjou en Ângoumois. — Son dessein sur Coignac. -^ Xi passe la Charente pour aller aux ennemis. — Son stratagesme pour leur rster la cognoissaoce de son passage

Lors la Reyne mère , fort enouyée des troubles qui travailloient ce royaume , et toujours désireuse de chercher quelque remède au mal qui alloit croissant , envoya un nommé Portai , qui avoit esté long-temps prisonnier à la Conciergerie , au prince de Condé , pour lui faire quelque ouverture de paix , laquelle le Roy sou

MÉMOIBES DB CASTELNÀU. [1569]

fils et elle embrasserolent avec toute sorte d'affectioD , s'il y voaloit entendre; et, après plusieurs demandes et répliques de part et d'autre, sans rien conclure , Portai ne remporta autre ehose que des paroles pleines d'obeyssance et de service à Leurs Majestez , avec une lettre assez piquante contre ceux qui abusoient de leur ailthorité podr troubler le royaume , sous prétexte de religion.

Sur la fin de Tannée , le comte de Martinengue, La Chastre et Antragues, assiégèrent la ville de Sancerre, où, après avoir changé de batterie deux ou trois fois , et donné plusieurs assauts , enfin levèrent le siège au mois de Janvier 1569 , pour Joindre leurs forces aux ducs de Nemours et d'Aumale, commandez pour aller en Champagne , avec une grande et forte armée, afin d'empescher rentrée du royaume au duc des Deux-Ponts ; leur retraite ayant enflé tellemettt le courage des habitans de Sancerre, (|uMls entreprirent de bastire un fort sur la rivière de Loire , près du port Sainct-Thibaut , pour 8*asseurer du passage et arrester les vaisseaux des marchands qui passeroient par-là; mais, bien-tost après , les plus hardis d'entre eux furent desfaits par les garnisons des villes de La Charité y Nevers , et habitans d'icelles qui s'assemblerent.

En ce mesnie temps , quelques huguenots du bas Polclou pri^ent Tabbaye Sainct-rMichel , où les religieux ne furent pas mieux traitez que les soldats qui estoient en garnison. Cependant l'armée huguenotte , qui avoit passé une partie de rhy ver en Poictou , s'acheminoit pour aller audevant des forces des vicomtes de Mondar, Boumiquet, Paulin, Gourdon et autres chef^, qui a voient cinq à six mille hommes de pied et six cens chevaux. Piles, ayant esté auparavant despesché vers eux pour les persuader de venir en farmée , à quoy ne les ayant pu porter pour he vouloir abandonner leur pays à la mercy des catholiques, et Montauban leur plus asseurée retraite en ce pays-là , reprit son chemin pour s*en revenir au camp des princes , et , passant en Perigofd avec huit cens arquebusiers et six vingts chevaux qu^il y avoit levez , après avoir pris Salncte-Foy et Èergerac, mit tout à feu et à sang partout où il passa , pour venger, disoit-il , la mort de Mouvans et ses compagnons.

En ce tnesme temps, le comte de Brissac, qui veilloit à toutes occasions, defflt la compagnie de Bressaut, et, peu de jours après, estant party de Lusignan avec soil régiment et (Quelque cavalerie, chargea les troupes du conite de Montgommery, ainsi qu'il repassoità un village appelé La Motte Salnct-Eloy , auquel plus de cinquante des

siens furent couchez sur la place, et loy contraint de se sauver au chasteau , et abandonner iod Jeune firere, lequel fut pris et amené à Lusignan: ce qui donna sujet au comte, quelquêrtemp après, de rechercher les moyens d'avoir la plaee par intelligence, et pour cet effet pratiqua le lieutenant de Guron,qui enesloit gouvëroèar, lequel luy promit de la luy mettre entre les mains; mais, n'ayant pu exècùief son malheureux iessein, après avoir tué quelques soldats qui estoient demeurez au chasteau pour li ^ardé de la porte. pendant que lès capitaine ^ accompagnez de h pluspart de leurs soldatft , festiholënt à la ville, fut payé enfin de sa perfidie ; car le gouverneor, ayant gagné le donjon, assisté de ses compagnons, qui vinrent à son sècottrs en fort Iprande diligenoe, sur l'advertissemedt qu'ils eurent de latrahisofi par un soldat qui S'estoit eschappé, luy fit quitter le chasteau avec la vie, et à tous ceux de son complot.

Il y eut aussi en ce mesme temps quelque entreprise sur Dieppe par Cateville et Lyndebeuf, laquelle estant découverte par uii sergent, te gouverneur en donna aussltost advis à LaMeilleraye, lieutenant pour le Roy en Normandie. qui les envoya quérir, et les ayant mis entre les mains du parlement de ftouen, fis eurent bientost après les testes tranchées par arrest do parlement ; aucuns de ta noblesse Huguenotte do pays entreprirent aussi de se rendre maistresdo Havre par le moyen de plusieurs partisans qn% avoient en la ville, lesquels, là huit que ïtitcution de leur dessein se devoit faire, avoieni promis de cadenasser et barrer les portes des atholiques, cominé ils firent ; màià SàMâbos, goQ verneur de la ville, au premier bruit et allarroe, donna si lM)n ordre aux portes et aux mursin^^ et à tous les endroits de la place, que par a vigilance il empescha qu'elle ne tombast ce joorlà entre les mains des huguenots, beaucoup desquels de ceux de la ville se sauvèrent en kn^ terre ; les autres, qui furent appréhendez, forent bien-tost exécutez.

Cependant le duc d'Anjou, qui avoit recn te troupes du comte de Tende, gouverneur de Pn)vence , et qui attendoit de jour à autre les deuï mille reistres que le comte Rhlngraye et Basw»pierre avoient amenez, lesquels s'estôîentrafri}chfs autour de Poictiers , prit resolution de s^ cheminer avec son armée en Angoomois fov combattre les princes avant que letors forcés fessent unies avec celles des vicomtes, qu'ils aijoleo prendre, et au secours qu'ils attcndoient d'Allé magne. Pour cet effet, après avoir pris Ruift^ |* Mêles en passant, il fit acheminer «m à^mgarde , conduite par le duc de Mootpensiff '

MiMOtBBS DB GAftTBLNÀU. [l669j

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Ghasteau-Ntlif, oà etiant arrivé le mercredy, ne^viesme du mois, de mara, envoya un trompette an capitaine du chasteau qui eatoit escossois, pour le sommer de le luy remettre entre les mains, lequel fit au commencement contenance de se vouloir défendre; mais enfin, voyant arriver le mesme jour le duc d* Anjou avec le reste de l*armée, n'ayant que cinquante ou soixante noMiAtSj et se voyant forcé , il se rendit à sa vokmté et discrétion. Lors le duo, estant maistre du ehasteau, résolut d'y séjourner le lendemain, afin d'aviser à ce qui seroit de faire , tant pour Tordre des magasins pour la suite de Tarmée, qu'en attendant la réfection du pont de la rivière ëè la Gharante. que les ennemis avoient rompu, dont la charge fut donnée au président de Birague, qui s'en acquitta fort bien.

Le vendredi, dnquiesme du mois, le duc, ayant advis que ses ennemis estoient à Goignac, résolut pour deux raisons d'aller devant cette ville : l'une, que se présentant devant icelle, si Tannée huguenotte y estoit, comme il se disoit, il esperoit qu'elle sortiroit , et que , ce faisant, il ponrrdt l'attirer au combat ; l'autre , qu'au pis aller il reconnoistroit la place pour après Tattaquer. Pour ces causes donc, s'y estant acheminé, Il commanda au comte de Brissac, qui avoit avec loi la plus grande partie de la Jeunesse , d'approcher le plus près qu'il pourroit, ce qu'il fit de telle iiBiçon, qu'il donna jusques dans les barrières de la ville, d'où il ne sortit personne qu'un nommé Cabriane, qui fût prisonnier; cependant le comte reeognut fort bien la place, comme firent, par le eommandement du duc, les sieurs de Tavannes et de Loise, encore que l'on tirast infinis coups d'artillerie. Peu après , les ennemis se monstrerent de-là la rivière au-devant de Coignac venant de Xaiotes , et demeurèrent long-temps en batailleik la vue de nostre armée , qui s'avança à nareber vers Jamac, tousjours estant la rivière entre nous et eux ; et voyant le duc d'Anjou qu'il estoit déjà tard, il se retira au Ghasteau-Neuf où il arriva la iiuit. Le samedy dooziesme il y séjourna k cause que les poots , tant le vieux que le nouveau , que Ton faisoit de baUeaux, ausquels Birague fétfsoit travailler avec toute la diligence possible , n'estolent encore parfaits. Cependant Tavant- garde de l'armée huguenotte parut sur une montagne au-devant d'iceux poots, ce qui donna occasion à quelques soldats des nostres de se débander pour attaquer l'escarmouche, lesquels furent aussi-tost commandez de se retirer à leurs drapeaux , attendant la réfection des ponts qui forent achevez sur la minuit.

Lors le passage estant ouvert, il fut résolu que deux heares après la cavalerie passeroit sur le

vieux pont, et les Suisses et autres regimens de gens de pied sur celuy de bateaux, qui se rompit neantmoins pour l'extresme désir que chacun avoit d'estre de-là l'eau et voir les ennemis. Après avoir esté refait du mieux que l'on put, trois heures après, toute l'infanterie passa, hormis huit cens hommes de pied et quatre cens chevaux que le duc avoit ordonnés dès le soir pour demeurer deçà l'eau , sur le haut de la montagne, près de Ghasteau-Neuf, pour couvrir le bagage que l'on avoit laissé , et faire croire aux ennemis que c'estoit le gros de l'armée, ce qui servit bien, estant donc nostre armée passée en cette sorte avec toute la diligence qu'il fut possible, aussi peu prévue par le prince de Gondé et l'Admirai, qu'elle Ait bien entreprise par le duc d'Anjou et heureusement conduite par Tavannes et Biron.