CHAPITRE IX

Le doc d'Anjoa poursuit les ennemis pour les combattre.

— Disposition de l'armée du doc. — Disposition de celle de rAdroiral. — Bataille de Montcontour. — Seconde charge, le marquis de Bade tué. — Troisième charge par le doc d'Anjoo qui fut renversé par terre.

— Grand service des sieurs de Tavannes et de Biron , et du mareschal de Cossé. — Défaite et retraite des huguenots. — Nombre des morU , des prisonniers et des bicssex. — Les hugmenoto se retirent k Partenay. —

Ils députent yers leun alliei, et foyent devant Ici fîttorieux.

Tous ces corps , percez de coups , estoient cocore estendus sur la place , lorsque le duc d'Ao- Jou y arriva , Tobjet desquels augmeutoit aatant Tardeur de combattre des nostres, que La retraite des ennemis leur donnoit espérance d'ooe victoire prochaine si Ton venoit à la bataille,! laquelle le duc s*estant résolu avec les priDcipuu chefs de Farmée, fit le lendemain gagner le passage de la rivière d*Yves près de la soaroe, et, le troisiesme jour, Fayant fait passer au matiD sans grande résistance , il la fit advancerplosa gauche , tirant à la plaine d'Assay, pour y rencontrer ses ennemis et empescher leur retraite au bas Poictou, en cas qu'ils s'y voulosse&t acheminer ; et afin qu'ils ne peussent passer à La Toue , qui leur servoit de barrière du cost^ droit , il envoya deux compagnies pour se saisir d'Ërvaut et de son passage; mais rAdminl, d'autre costé , avoit donné ordre de faire garder le pas de Jeu, lieu marécageux entre Tonanet Ervaut, et qui pouvoit servir aux siens en cas qu'ils fussent rompus, comme ausi il avoit prévu devant à faire gagner Ervaut pour estre favorable à sa retraite.

Le duc donc, après avoir envoyé descoavrir restât de Farmée des princes, pour juger de ia disposition et de Tordre qu'elle tenolt pour la bataille , ayant pris sur tous autres Fadvis dumareschal de Cossé et Tavannes pour la dispositioo de la sienne , donna la conduite de son STaotgarde au duc de Montpensier, lequel avoit avec luy cinq regimens firançois, et les troupes italiennes séparées en deux bataillons, entre lesquels il y avoit neuf pièces d'artillerie à costé gwche des Suisses , qui faisoient un autre batailioa commandé par Glery ; le duc de Guise oomma^ doit un escadron de cavalerie, et Martigues, qui estoit plus avancé du costé des François et Italiens, un autre ; après suivoit le prince Dauphin, accompagné des comtes de Santafoi Paul Sforce, Ghavigny , La Valette etplusieais autres qui avoient troupes ; à la main droite marchoit le duc de Montpensier avec ie landgrave de Hesse , le comte Bhingrave, Bassoffipierre , Ghomberg et Yestebourg, qui fiusoieat douze cornettesde reistres ; la bataille estoitcoDposée d'un autre bataillon de Suisses commaDde par Meru , leur colonel-geoeral , de sliregimei» françois, sçavoir Gohas, GossinSi du jeoae Montluc , Bance et les deux ïs\e$, et de bot pièce» de canon ; la cavalerie estoit de phis de trois mille chevaux, divisée en trois escfldroos. sçavoir deux de reistres et un de François; ^

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premier e§tolt eommandé (Mur le comte de Mansfèldy celoy qae j'avois amené; le duc marchoit aprè», accompagné des ducs de Longnevilie, marqais de Villars, de Tore , La Fayette , Car* navaliet, La Yauguyon , Villequier , Mailly et plosienrs antres ; le duc d^Anmale et le marquis de Bade , qui estolt à sa droite , un peu derrière, renfermoit le bataillon des Suisses.

Telle estoit la disposition de nostre armée, que le duc fit marcher en ordre sur les deux heures après midy , ayant demeuré plus de quatre heures faisant halte non guères loin de Tarmée huguenotte , que l'Admirai avolt aussi disposée dès le matin en bataille en une large campagne distante de demy lieuë de Montcontour, entre la Dive et la Touë , deux rivières fort peu gueables : à costé gauche de la première , il s'estoit mis pour conduire l'avant-garde , composée des regimens de Piles, absent à cause de sa blessure, d'Ambres, Rouvre, Briquemaut et quelques autres , des deux mille lanskenets commandez par Gresselé, et de six pièces de canon à leur main droite. Mouy et La Loue estoient plus avancés avec trois cens chevaux ; le reste de la cavalerie, qui estoit de seize cornettes , tant reistres que François, estoit séparé en deux escadrons ; T Admirai estoit au premier, accompagné d'Acier, Telligny, Puy-6reffier et autres; le comte de Mansfeld marchoit après. La bataille, qui estoit à la main droite , tirant à la Touê, estoit conduite par le comte Ludovic , accompagné du prince d'Orange et Henry , ses frères, de Ausboarg, Regnardi Erag, Henry d'Estain, et autres colonels , qui faisoient plus de trois mille chevaux; Tinfanterie de la bataille estoit composée des regimens de Montbrun , Blacoos, Mirabel , Baudlné , Lirieu , et de deux mille autres lanskenets commandez par Gramvilars.

Les deux armées n'eurent pas long-temps marché en cet ordre, que le duc de Montpensier fit commencer la charge aux enfans perdus, soustenuB du duc de Guise et du vicomte de Martigues , attaquèrent d'abord si Airleusement Moûy et La Loué, qu*ayant rompu les premiers rangs de leur cavalerie, tout le reste commença à se débander ; lors le marquis de Renel et d'Autricour partirent de la main pour les soustenir, et firent une charge furieuse au vicomte de Martigues; mais estant suivy du comte de Santafior avec sa cavalerie itafienne, couverte de deux caille arquebusiers commandez par La Barthe et Sarlabous, il les repoussa de telle sorte qu'Autricour y demeura sur la place, et contraignit les autres de se retirer en desordre : ce que voyant F Admirai, ayant fait avancer trois regimens françois, ausquels il commanda de ne

tirer qu'aux chevaux , entreprit de rompre six cornettes de reistres qui faisoient un grand échec sur les troupes d'Acier, et se mesla si avant eâ ce combat avec Telligny et La Noué, que si le comte de Mansfeld ne l'eust suivy de bien pr^ pour charger les reistres catholiques, qui commençoient fort à le presser , il couroit fortune de demeurer en cette charge, en laquelle il fut blessé à la Joue. Lors le duc d'Anjou , voyant la mesiée des deux avant-gardes fort douteuse, et que l'artillerie ennemie endommageoit fort sa bataille, pour secourir ses reistres, qui estoient en fort grand desordre par la charge que le comte de Mansfeld leur fit, commanda au duc d'Aumale et marquis de Bade de s'avancer pour le combattre , contre Tordre qui avoit esté pris ; lesquels se portèrent si avant dans la roesiée, que le marquis, avec beaucoup des siens, y demeura sur la place, et le duc d'Aumale eut assez affaire de s'en desgager , ayant le comte de Mansfeld soustenu et mis en route ce qui s'estoit présenté devant luy à cette charge ; et , eu mesme temps, le duc d'Anjou , voyant que les ennemis se ralliolent pour retourner une autre fois à la charge, devança les Suisses , que le mareschal de Cossé devoit faire marcher devant luy pour charger la bataille où estoit le comte Ludovic, lequel soustint la charge que le duc luy fit, avec tant d'effort, que l>eaucoup de ceux qui lesuivoient furent mis en grande déroute, et luy -mesme fut en danger de sa personne, ayant eu son cheval porté par terre, et aussi-tost remonté par le marquis de yillars, qui estoit près de luy ; et«î lors Tavannes et Biron n'eussent fait tout devoir possible de rallier la cavalerie de la bataille , et que le mareschal de Cossé aussi n'eust fait doubler le pas aux Suisses, la victoire estoit pour demeurer aux huguenots, lesquels se voyans attaquez des Suisses que le mareschal condulsoit, et de l'jnfhnterie françoise, qui se rallia, comme fit aussi nostre cavalerie, commencèrent à se desbauder, quelques devoirs que l'Admirai et le comte de Mansfeld fissent pour les rallier; et lors, ne pouvant mieux , ils prirent party pour faire la retraite avec dix cornettes de reistres ensemble, où il y avoit quelques François, abandounant les lansquenets , qui s'estoient Jusques-là maintenus mieux que l'infanterie françoise, à la mercy des Suisses, leurs anciens ennemis, si bien qu'à peine de quatre mille s'en sauva-t-il cinq cens, à beaucoup desquels le duc d'Anjou donna la vie , sur la promesse qu'ils luy firent de servir le Roy fidèlement , et renoncer au part}* des princes.

Plus de deux mille François aussi y finirent leurs jours ; de la cavalerie moins de quatre cens, entr'autres Biron , frère du catholique , Sainct*

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Bonnet; Acier y fat prisonnier avec La Noue et

quelques autres, nombre qui eust esté plus grand

si la nuit n'eust favorisé la course des fuyards ,

lesquels le duc d'Aumale, Blron, Ghavigny, La

Valette et plusieurs autres , suivirent Jusques à

Ervaut. Le duc perdit peu d'infanterie, mais de

sa cavalerie plus de cinq cens, et, entre les signalez, le comte Bhingrave Taisné , le marquis

de Bade, comme j'ay dit, etClermont de Dau-

phiné; il y en eut aussi beaucoup de blessez, et

entr'autres le duc de Guise, le comte de Mans-

feld, Chomberg, Bassompierre , les comtes

d'Ysti et Sautelies, italiens.

Voilà, mon fils, comme se passa cette Journée, de laquelle la victoire fut toute entière au

duc d'Anjou; car, outre le champ de bataille, avec les morts qu'il prit soin de faire enterrer, toute Fartillerie fut gagnée , et tout le bagage des reistres pillé : pour celuy des François , une partie qui estoit plus avancée se sauva à Partenay , qui fut le lieu et la retraite des huguenots, lesquels y arrivèrent au soir bien tard, les uns toutesfois plustost que les autres, comme ceux qui avoient fait plus de presse de faire compagnie aux jeunes princes de Navarre et de Condé, lesquels TAdmiral avoit conseillé de se retirer au commencement de la charge; la nuit mesme le duc d'Anjou, de Sainct-Generou sur la Touë, depescha en diligence au Boy qui estoit à Tours, pour luy faire sçavoir cette bonne nouvelle, de laquelle Sa Majesté fit part aussi-tost par ses ambassadeurs au Pape, à TEmpereur , au roy d'Espagne, aux Vénitiens et autres princes chrestiens.

Les princes et l'Admirai ayant abandonné Partenay la nuit mesme, gagnèrent Niort, d'où Us depescberent aussi à la reyne d'Angleterre et à quelques princes d'Allemagne, pour leur faire entendre le contraire de leur perte, qu'ils asseuroient estre moindre que celle des catholiques, contre lesquels ils esperoient donner en peu de jours une autre bataille, les prians aussi de leur aider de secours d'hommes et argent, pour tousjours mieux se maintenir en la liberté de leur religion. Ainsi, ayant mis ordre à leurs affaires, et laissé Mouy dans Niort , lequel , peu de jours après, ayant esté malheureusement blessé d'un coup de pistolet par Maurevel, qui s' estoit donné à luy , alla finir ses jours à La Rochelle , ils prirent le chemin de Sainct-Jeand'Angely, où Piles, qui s'y estoit retiré dès le siège de Poictiers, à cause de sa blessure, demeura pour commander avec douze enseignes de pied et quelque cavalerie ; de là , furent à Xaintcs , où ils prirent resolution de tirer vers le Quercyet Montauban, afin de s'acheminer de là en Gascogne et autres

provinces de la France, pour s'esMgner de l'armée victorieuse, et pour autres raiaoïii (me je diray cy-après.

CHAPITBE X.

Exploiti da doc d'Anjou. — Sarprife de NUmei ptr ki huguenote. — Siège de StincUjean-d'Angely par k duc d'Anjou. — Bnve resûiance de PUei. — GooittloM propotées pour la redncUon de cette ville, mow. àéeê par le sieur de Piles. — Xaintei abandonnée fu les huguenote. — Secours jette dansSatoct-Jeta-d'As- 6«'y P«r Sainct Surin. -- Continuation da liege.- Reduction de Sainct-Jean-d'Angely â l'obeyiiaDce à» Roy. — Mort do vicomte de Martigues et d*aBtrMai. dict siège. — Entrée du Roy en la ville. ~ Le tiear de Casteinau-Mauvissiere envoyé par la reyoe Ciikrine proposer la paix à la reyne de Navane. -Rmponsc de la reyne de Navarre au sieur de CastdoM- Manvissiere, et ses plaintes contre le conseil dnRoy.

Cependant , le duc d'Anjou remit en Tobcyssance du Roy Partenay, Niort, Fonteoay, Ghai^ telleraut , Lusignan , et autres places de Poiclov abandonnées par les garnisons huguenoUes, partie desquelles se retira à Sancerre,LeBoQrg- Dieu, La Charité, sous la conduite de Briqiiemaut, et autres vers les princes et à La Rochelle; Montbrun et Mirabel aussi partirent d'Angwlesme en ce mesme temps pour se retirer en leur pays, tant pour y faire de nouvelles levées, que pour y asseurer Privas et Aubenas, villes que les huguenots tenoient au Vivarès , et s'achemina&t en Perigord, avec Yerbelet, qui allolt pour commander à Aurillac, ayant deux ou trois cens chevaux et huit cens hommes de pied, plosde deux cens de ceux qui estoient demeurez der riere au passage de la Dordogne , furent deftîts par les garnisons de Sarlat et autres du pays.

En ce mesme temps les huguenots de hàjopt doc surprirent la ville de Nismes sur les eatho* liques, lesquels, s*estant retirez au chasteaapar Taide et vigilance du capitaine Sainct-Astool.se maintinrent près de trois mob; enfin, estant hors d'espérance du secours, sortirent viesel bagues sauves, cette place ayant depuis scrvy de retraite à tous les huguenots de ce pays là. lesquels je laisseray attendre la venue des princes, pour parler de ceux de Vezelay en Bourgogne pris par Dutarot et autres gentilshommes da pays quelque temps auparavant, les^sreodh rent les efforts de Sansac aussi inatilesqueGner' chy avoit fait ceux qu'il avoit tenté devant II Charité , n'ayant , après plusieurs assaots eC avoir changé de batterie deux ou trois Un. remporté autre chose que le déplaisir dlsvMr

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perda plus de trois cens des siens, nombre qui fat augmenté par Foissi , qui commandoit à son infanterie.

Gqwndant, le duc d'Anjou s'employoit au siège de Sainct- Jean-d'Angely , attendant la venoe de Sa Majesté , qui arriva à Goulonge-Ies- Royaux le vingt -sixiesme jour d'octobre, en resolution de n'en partir que la ville ne fust prise ; ayant par sa présence autant animé le courage des soldats , que celuy de Piles rendit obstiné les siens de soutenir l'assaut que les nosires luy firent, après avoir changé de batterie en divers endroits de la ville, qui fut continuée jusques à ce jour auquel plus de catholiques que de huguenots finirent leurs jours ; ce qui fut cause que Biron, par la permission de Sa Majesté , pour espargner la vie de beaucoup de gens de bien , eserivit à Piles pour lui persuader de rendre la ville, laquelle il ne pouvoit conserver, estant foible de munitions , et sans espérance de secours ; Tasseurant pour luy et les siens d'une bonneste composition, s'il y vouloit entendre.

Aquoy il fit response qu'il y presteroit voloniers l'oreille , si cela pouvoit apporter une paix ;enerale , laquelle , d'autant qu'elle ne se poufoii traiter sans sçavolr sur ce premièrement intention de Sa Majesté , et en communiquer iQx princes, aussi ne pouvoit-il respondre autre hose ; response qui fut bien prise du mareschal le Cossé, Tavannes et autres chel^ principaux , [ui furent d'advis de luy envoyer un gentillomme prisonnier , pour luy dire que , s'il vouait envoyer qnelqu*un de sa part pour parlemenîr, ils en envoy croient un autre ; à quoy pour itisfaire il envoya La Personne , lequel arrivé Coulonge-les-Royaux , discourut amplement I bien que la paix pouvoit apporter à tous en neral ; auquel fut responduque, pour l'absence s princes et importance de l'affaire, la paix ne pouvoit sl-tôst conclure, et partant qu'il estoit propos de parler de la paix particulière de la le; à quoy il répliqua qu'il n'avoit aucune arge d'en traiter, mais bien , pour parvenir à e paix générale, d'accepter dix jours de trêve, rant lesquels il irolt trouver les princes ou très , de la part de Piles , pour les y disposer ; que on luy accorda, à la charge que , si dans : jours il n'entrolt du secours dedans la ville , i seroit remise entre les mains de Sa Majesté, c conditions que tous les capitaines et soldats^ toutes autres personnes qui s'en voudroient r, sortiroient avec leurs armes, chevaux et ;age , et ceux qui voudroient demeurer ne se- 'nt forcez en leurs consciences, ^es, qui trouvoit ces conditions de rendre la e, les dix Jours passés, fort rudeS; fit quelque

difficulté de signer la capitulation que Sa Majesté avoit accordée ; mais enfin, ayant requis qu'il ne seroit tenu de la rendre qu'il n'eust eu auparavant des nouvelles de La Personne, ce qui luy fut accordé , il la signa.

Sur ces entrefaites^ ceux de Xaintes ayant eu advis que Piles parlementoit , de crainte d'estre assiégez abandonnèrent la ville, où aussitost il fut envoyé dix compagnies de gens de pied et quelque cavalerie. Durant cette trêve , les ca« tholiques et les huguenots se visitoient en toute liberté , et , le temps des dix jours expiré, Biron se présenta pour sommer les assiégez de leur promesse, auquel Piles fit response qu'il ne le pouvoit faire sans attendre nouvelles de La Personne : finalement, après plusieurs répliques de part et d'autre, il accorda que si le lendemain il n'entendoitde ses nouvelles et qu'il n'eust point de secours, il rendroit la place à Guitinleres, lequel croyant la reddition, y estoit ailé le jour mesme, pour prendre possession du gouvernement que le Boy luy avoit donné.

Le lendemain, dix-huitiesme novembre, Biron ayant envoyé un trompette à Piles pour le sonmier de sa promesse, il luy manda qu'il avoit eu le secours qu'il attendoit, qui estoit toutesfois seulement de cinquante chevaux conduits par Sainct-Surin, lequel y entra à six heures du matin,pourlemauvais ordre des corps de gardes qui le laissèrent passer se disant amy et commandé pour les visiter : lors les ostages furent rendus de part et d'autre, et commença-t-on une autre batterie aux tours du chasteau et platesformes qui estoient au devant d'iceluy , si bien qu'en peu de temps la porte de laquelle les assiegeans sortoient pour aller à la plate-forme, et un grand pan de muraille depuis le chasteau jusques à la vieille brèche fut par terre, durant laquelle La Motte et Sainct-Surin , avec deux cens arquebusiers et quatre-vingt chevaux seulement, entreprirent de faire une sortie, qui leur réussit ; car, ayant donné dans les tranchées assez nonchalamment gardées, ils tuèrent quelques cinquante soldats; mais aussitost se voyant chargez de plusieurs compagnies qui accoururent au bruit de l'allarme, ils prirent party de se retirer, ce qui fit redoubler le foudre des canons que l'on avoit pointez sur une plate-forme que l'on avoit élevée sur le bord du fossé pour battre le ravelin d'Aunis et la courtine ; si bien qu^en peu de temps les tours etdeffences, depuis le raveiin jusques au chasteau, furent par terre, comme aussi la plate-forme que les assiégez avoient dressée sur pilotis derrière le raveiin ; ce qui leur apporta beaucoup de dommage , d'autant qu'outre la perte de quantité de gens qui y fu«

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rent tuez, pour le relever et mettre en deffence, ils consommèrent du temps bien inutilement ^ car les baies des pièces ne laissoient de la percer à jour pour estre faite de terre trop fraische.

Ce qui fit résoudre les assiégez , avec le peu de munitions qu'ils avoient , d'accepter la première capitulation que Biron leur offrit derechef, suivant le pouvoir qu'il en eut de Sa Majesté , qui la signa à condition qu'ils ne porteroient les armes de quatre mois pour la cause générale de leur religion ; laquelle ne leur fut sitost portée , qu'ils sortirent avec leurs armes et chevaux , enseignes ployées , plus de sept semaines après le siège , qui fut cause de la mort de plus de trois mille catholiques , outre la perte que le Boy fit en la personne du vicomte de Martigues, qui fut atteint d'une arquebusadeen la teste, de laquelle il mourut.

Piles et ses compagnons ayans pris le chemin d'ÀDgoulesme, y arriveront trois ou quatre jours après , moyennant le sauf-conduit que le Boy leur fit donner , qui ne les garantit toutesfois de l'outrage qui fut rendu , contre l'intention de Sa Majesté , à beaucoup , par l'insolence et liberté des soldats, qui s'émancipèrent de dévaliser ceux qui estoient mieux accommodez ; sujet que Piles prit de se dispenser de la promesse qu'il avoit faite de ne porter les armes de quatre mois contre Sa Majesté , laquelle entra lejour mesme dans la ville acompagnée de la Beyne sa mère , du cardinal de Lorraine et autres de son conseil, où après avoir pourvu à toutes les places de Poictou et de Xaintonge, èsquelles une partie de l'armée fut distribuée pour la disette de toutes choses et incommodité qu'elle recevoit , ayant décampé de Coulonge-les-Boyaux sur la fin du mois de décembre , prît le chemin de Brissac pour se retirer à Angers , où , quelque temps après , les députez pour la paix vinrent trouver Sa Majesté , de laquelle je puis dire avoir porté les premières paroles à la reyne de Navarre , qui estoit à La Bochelle, incontinent après la bataille de Montcontour, par le commandement de la Beyne mère , qui m'avoit chargé de Tasseurer de sa bonne affection , et qu'estant désireuse de son bien et de son repos , comme de celuy de la France , elle porteroit tousjours le Boy son fils à luy accorder , et à tous ceux de son party , des conditions honnestes , lors que , comme bons et fidèles sujets , s'estant mis à leur devoir , ils voudroient entrer en quelque demande et requeste raisonnable ; en quoy la Beyne , après plusieurs complimens et offres de services envers Leurs Majestez , avec un de3ir extresme de voir quelque bon acheminement à cette ouverture de paix, me tesmoigna avoir^ et tous ceux de sa religion,

beaucoup de sujet de se défier d'aneunsd^* seil , desquels elle dftoit l'intentloQ eitie Inei esloignée de la paix ; et ce qui luy ai augmeotait la créance . estoient les pratiques qu'elle dîMit que Fourquevaulx faisoit vers le roy d'EipigiN, et quelques autres partisans du cardinal de Lorraine, vers le pape ; comme aussi les lettres ioUrceptées du cardinal au ducd'Alve, nonseokmeH pour empescher le secours que les huguoioUH promettoient d'Allemagne et d^ Angleterre, wà aussi pour favoriser les menées et entr^riM que l'on faisoit sur le royaume d'Angleterre, pour avoir après plus de moyen de nmierki protestans de France ; après lesquels discosn et autres touchant les desseins du cardinal de Lorrahie , elle me dit qu'elle envoyeroit venki princes et chefs de l'armée pour , et suivant leor avis , envoyer une humble requeste à Sa Majesté , qui porteroit les articles de leurs jnsts demandes , tant pour avoir Texerdee libre de leur religion et prescher par toute la France, que pour leurs seuretez désirées : oeqn'ayait rapporté à Leurs Majestez , elles deliberereot depuis d'y renvoyer le marrâchal de Goeaépottr acheminer ce traité de paix ; attendant laquelle avec impatience , il me semble k propos de poorsuivre l'ordre du temps , et toucher en paenat les plus notables effets et entreprises de goerre qui se pratiquèrent en Poictou et autres lieu de la France , avant et après le siège de Saisd* Jean.