CHAPITRE n

Coutume de lervir les rois d'Aosleteire â genoux.

Monsieur de Yieilleville séjourna six jours à Londres , durant lesquels il fut fort magnifiquement festoyé des princes et millorts, et principalement en un festin royal où ildisna entre le Roy et ledit duc de Sommerset, après lequel estoit assis M. deXhevalle, beau-frere de M. de Yieilleville , fort vaillant et sage chevalier , qui avoit épousé madame Françoise de Soepeaulx, trèsvertueuse et très-belle dame; et au dessous de luy Thomas , amiral, sans qu'il y en eust d'autres à table. Et servirent les millorts chevaliers de l'ordre de la Jartiere, portans les plats après le grand-maltre , les testes nues ; mais , approchant de la table, ils se mettoient à genoux , et venoit le grand- maître prendre le service de leurs mains, estant ainsi agenoilez:ce que nous trouvasmes fort étrange, de voir si anciens chevaliers, gens de valeur et grands capitaines des plus illustres maisons d'Angleterre, faire Testât que font les enfans d'honneur et pages de la chambre devant nostre Roy, qui ont seulement les testes nues portants le service, mais ils ne s'agenoillent nullement , et en sont quites pour une reverance d'entrée et d'issue de la salie où se fait le festin. Et estans en difficulté de juger de qui approchoit le plus cette façon , ou de la tirannie , ou de l'idolâtrie , un gentilhomme anglais qui nous écoutoit nous y satisfit fort

(2) Ce titre loi fut donoépar le conseil de régence. (5) Thomas SeyfDour.

MÉMOIBBS DE TIBILLBVILLB. — HEHAI H. [1547]

promptement, disant en bon langage français qu'elle participoit datons les deux, avec cette raison : i Si vous faites aux vieilles gens, si expérimentez en toutes choses qu^ils n'ont plus besoing de rien apprendre , faire des choses puerilles, vous pouvez bien penser quMis sont contraints d^y obeyr , car le vieillart n'a rien si odieux que de contrefaire Tenfant; par ainsi il faut conclure que sMIs refusoient ce commandement quand noslre Roy veut monstrer ses magnificences et grandeurs , qu'ils serolent en danger d'estre chassez de la Cour , privez de leur estât, et peut estre de la vie : doncques est tirannle. Et quantaux testes nuêset agenoillements qui sont ordinaires devant la face de nostre Roy , puisque cela appartient à un seul Dieu, vous ne pouvez ignorer que cène soit idolâtrie. Mais vostre Roy en use plus chrestiennement , et ne tient pas une si turquesque rigueur à ses sujets et serviteurs; aussi il n'y a pas un de vous autres Français qui ne voulust librement sacrifier sa vie pour son prince. Icy tout au contraire : car des douze qui sont à genoulx, les sept que voyez derniers voudroient avoir coupé la gorge au Roy et au duc de Sommerset son oncle maternel : car estants parens et créatures des feues roynes mères (i) des infantes Marie et Ellzabeth, ils crèvent de déplaisir de voir l'usurpation que ce duc, par son authorité, a fait sur elles de la eouronne, qui appartient premièrement à Marie, et puis par son décès à Elizabeth ; se targuant du testament du feu roy Henry, qu'il a basty à 8a poste , auquel il ne s'est pas oubty é , car il s'y est trouvé le premier, après l'Empereur (2) , de laeze tuteurs de ce Jeune Roy ordonnez par son père ; mais les quinze loy ont bientost quitté toute la charge , le connoissant incompatible , ou bien par remords de conscience de la iàlsité de ce testament y et du tort que Ton falsoit à ces deux très-excellentes princesses.

• Car ledit feu roy Henry, qui estoit un prince voluptueux, et auquel un sérail de femmes n'eust pas suffi, répudia la reyne Catherine, mère de rbufante Marie, pour épouser Anne de Boulan, de laquelle il eust Elisabeth, les accusant fort iniquement toutes deux d'impudicité (3) et d'adultere,8an8 pouvoir direny prouver, encore moins

(1) Catherine d'Aragon, mère de Marie; Anne de Boolen , mère d'Elisabeth.

(2) Charles-Quint ne fat ni tnteur, ni cnrateor d'Edouard VI. Ses tatears recoonurenl Sonfimerset poar chef, sous le titre de protecteur, parce qn'il étoit roode du jeune roi.

(3) Il y a plusieurs erreurs dans ce paragraphe. Henri VIII n'accusa point d'impudicité Catherine d'Aragoo^ et ne la flt pas monrir entre qwrlre monllles; elle fut

les convaincre du fait, qu'il fit neantmoins mourir la première entre quatre murailles, et Tautre sur un échafaut [car un roy n'a jamais faute de juges ny de témoins], pour épouser Jaune Semer, sœur de ce doc, et mère du Roy que vous voyez, de laquelle il fust un an amoureux : en quoy elle se maintint si vertueusement , que la force d'amour contraignit ce Roy , n'en pouvant rien tirer que par mariage, de faire insignes meschancetez : la première , de répudier ainsi à la voilée des princesses de bien et d'honneur, foulant leur réputation, et, contre sa conscience, leur ravir la vie pour épouser celle-cy ; la seconde, de priver, contre tout droit divin et humain, ces deux rares princesses en toute vertu de leur vraye , légitime et naturelle succession, pour y préférer ce petit Roy que les gens de biens et d'esprit de ce royaume tiennent pour bastard; et la troisième , que , non voulant le Pape approuver cefornicatoire mariage , il laissa sa religion ancienne et catholique pour adhérer et suivre celle de Luther (4) , par dépit d'avoir esté débouté de sa demande, comme injuste, en plein consistoire des cardinaux ; et s'oublia tant, qu'il écrivit et fit publier un petit meschant livre contre ce trèssacré sénat, perdant par cette folie un fort saint et honorable titre (5) que ses prédécesseurs et luy avoient entre les roys chrestiens; car vostre roy s'appelle Très-Chrestien , celuy d'Espagne Catholique , et le nostre se nommoit Protecteur de la foy. Et croyez que cestuy-cy ne rendra pas ce titre à sa postérité : car son père le fit instruire et nourrir en cette nouvelle secte, en laquelle il persiste, et y est, par le commandement du duc son oncle, entretenu.

s Vous voyez donc, messieurs, par oe discours, que la paillardise de feu son père le fit for^ voyer en sa religion, de laquelle il n'eust jamais changé si le Pape luy eust accordé la dispense d'épouser Anne de Roulan : et s'il eust ausé faire mourir Catherine, il n'eust pas esté en la peine de faire la poursuite ; mais elle estoit tante de rempereur Charles cinquième. Aussi depuis ce refus il n'épousa jamais que des filles de ducs ou simples damoiselles, pour plus librement exercer sur leur honneur et sur leur vie sa détestable volonté ; et en épousa jusques à cinq depuis ladite

seulement exilée après la diasolatkm de aoa nariape.

(4) Henri VIII n'adhéra Jamais à la doctrina de Lnther ; il fut appelé luthérien par les catholiques» parce qu'alors on donnoit oe nom A tous ceux qui se séparoicat de r Église romaine.

(5) Léon X loi donna le titre de défenseur de la fèi à roocasion d'un livre quil publia contre Luther. L'anteor se trompe en disant que ses prédéoeiseora oot porté ce titre.

MBMOIHBS BB YIEILLBVII.LE. — HEIfBl n. [1547]

Cathtfine, qo'il fit toDtes passer ou par la mort OQ par la honte de répudiation , excepté Janne Semer, mère de ce Boy, qui mourut incontinant après en estre délivrée; dont bien luy en print , car die eost esté mise au rang des autres : encore dit-on qu'il la fît empoisonner pour épouser la quatrième, qu'il répudia un an après; et fit trandier la teste à la cinquième , forcené de l'amour d'une vefve nommée Catherine Parre , à laquelie, s'il ne fust mort , il faisoit déjà faire le procès, l'accosant faussement d'avoir conspiré à sa mort avec la princesse Marie sa fille : ne nous estant demeuré autre fruit de cette brus^ lante Imnre , que Tusurpation de la couronne qofi vous voyez ; je vous laisse à juger , mes- Me«rs« si ee royaume doit prospérer. »