CHAPITRE IX

Cnéit do eoQoêuble de Montmorency, et son caractère*

Quand M. de Vieilleville s'offrit au Roy pour porter cette paroUe, il ne se soubzmit à une petite ny aysée entreprise, car il avoit à faire à ung 2»eignear qui en ung mouvement de collere eust rabouré le plus brave prince de France; et n'y avoft à la suite du Roy ame vivante qui ne le redoobstast, car c'estoit la suprême faveur : ce que M. de Vieilleville ne pou voit ignorer pour les expériences qu'il en voyoit tous les jours ; mesme que de toutes choses qui concernoient en eénéral et particulier Testât du royaulme , hors tm dedans icduy, Sa Majesté s'en remettoit entièrement sur luy; faisant en oultre, comme srrand-maistrede France casser ou couscher sur Testât de la maison du Roy qui bon luy sembloit, tant eatott grande son authorité qui s'estendoit d'abondant Jusques-là qu'il n'y avoit ambassa-

deur, de quelque prince qu'il fût, qui eust sceu avoir audiance que par sa faveur : ce qui le faisoit rechercher de tous les roys, princes et potentats de la chrestienté, qui luy escrivoient comme au Roy quand ils deputoient quelqu'un pour exercer cette charge auprès de Sa Majesté, afQn de le favoriser et rendre sa négociation favorable. Et maintenant, de venir parler de se dépouiller de ses estats et retrancher ses pensions, à un homme principalement esclave des honneurs et des biens, il sembla au duc de Nevers, monseigneur François de Cleves, qui estoit avecques le Roy quand M. de Vieilleville se chargea de cette parolle, qu'il s'estoit obligé trop librement à une bien haulte entreprise , dont il s'ébahissoit, et que malaisément y pourroit-il parvenir ; et craignoit qui plus est, pour la grande amitié qu'il luy portoit [car il estoit ainsi pour sa valeur bien voulu des grands], qu'il encourust la mauvaise grâce de M. le connestable , ou receost quelque fascheuse parolle.

Mais M. de Vieilleville. qui faisoit une telle et si grande religion de sa parolle , que plustost eust-il souffert la mort, et la plus cruelle, que d'y faillir et de la faulser, s'en alla d'une ferme et hardye resolution trouver M. le connestable, qui avoit déjà souppé, encore toutefois assis et devisant avecques quelques seigneurs qui avoient pris leur réfection avecques luy ; mais aussi-tost qu'il apperceust M. de Vieilleville , il se leva, pensant qu'il eust encore quelque reste à dire de la négociation d'Angleterre qu'ils avoient tout ce Jour-là tant démenée ; et s'estant tous deux retirez à Tescart, M. de Vieilleville, s'aidant d'une très-subtille ruse, en accort courtisan, Taboucha de cette façon :

« Monsieur, vous me voulez bien promettre, en foy de seigneur plain de vérité et d'honneur, que vous ne me déclarerez point de ce que je vous diray, ny me demanderez le nom des personnes qui ont parlé de ce que je vous veux descouvrir en très-fidelle serviteur que je vous suis? » Et le luy ayant promis M. le connestable mettant la mains sur le pis (l), il recommença ainsi : « Monsieur, je viens de veoir disputer devant le Roy de l'incompatibilité des deux estats de connestable et mareschal de France que vous tenez ; et a esté la chose si bien débatùe, qu'ils ont fait veoir au doigt et à l'œil à Sa Majesté que vous ne les pouvez exercer ensemble. » A ce propos M. le connestable s'emeot, et , comme à demy en collere ^ va dire : • Vertu de Dieu I jamais le feu Roy ne m'en recherchea de si près ; et quand il me commanda de me retirer en ma

(f ) Sur la poitrine.

MÉMOUIBS DE VIEILLBVILLB. — HSNBl II. [1547]

maison, il ne m'envoya de sa vie, en six on sept ans que Je fos absent de la Cour, demander ny Fung ny i'aultre : et qui plus est, M. de Monte- Jan quand il fut créé lieutenant pour le Roy en Piedmont, ne voulut pas prendre, pour le respect qu'il me portoit, mon estât de marescbal , et luy en fallut ériger un aultre qui fut désormais et à jamais affecté à ceulx quiseroient lieutenants de Roy de là les Monts. Je vouldrois bien sçavoir qui sont ces entrepreneurs qui me galopent ainsi effrontément en mes estats, encores devant le Roy! Madame de Valentinois y estoit-elle poinct? — Cela ne vous puis-je dire, monsieurj respond M. de VieilleviUe, suivant mesme \ostre promesse ; mais il y a bien plus , que le Roy a résolu de vous demander Testât de marescbal aussi-tost qu'il vous verra , et fust-ce dès ceste heure; et pour ce que Je scey que vous aimeriez mieulx mourir que de Fen refluser, Je suis d'advis que vous le luy présentiez vous-mesme sans attendre qu'il le vous demande, croyant plus que aultrement, veu Textreme envye quMl en a, qu*il a différé jusques icy à vous en parler, de sa çeule crainte de vous fascber, tant est grande Tamitié qu'il vous porte. » £t cela dict, après une humble reverance, il se retira,

Mais ce ne fut sans laisser, par un tel affront, M* le connestable en une indicible perplexité ; et s'estant aooouldéà Tune des fenestres de sacbambre, il appella les sieurs de Gordes et de La Guische,principaulxdeson conseil et ses plus favoris, qui bastissoient leur grandeur h sa suite et à la fumée de sa faveur, avec lesquels il commença à fantastiquer une infinité de considérations, dont la première et la plus pregnante estoit de ne plus s'altérer contre les femmes, saicbant bien à quoy s'en tenir; car sans doubte Tamiralle de Bryon Pavoit de^ancré du cœur et de l'amitié du feu Roy son maistre, pour les querelles qu'il ayoit entreprises contre l'amiral de Bryon, aultrement Cbabot, son mary : car ces deux grands seigneurs, qui ne se pou voient compatir, jouolent àboute-bors; et le fit le connestable, par sa grande faveur, cbasser de la Cour, priver de ses estais et quasi de la vie par Justice. Mais l'Amiralle, tournant son yûé (1), moyenna si bien envers le feu Roy par ses diligentes poursuites, secrettes menées et ses larmes , que son mary fut rappelle, remis en ses estats et absoubs de toutes ebiarges, toutes les fistveurs du connestable renversées, et commandé de se retirer en sa maison, avec quelque aultre couleur que print ledit sieur Roy sur le passaige de l'Empereur en France. Enfin, la chose bien pesée, tous trois furent d'ad-

(I) Tournant M» jeu.

vis, suivant le conseil de M. de VieiilevUle, d'aller remettre entre les mains du Roy Testât de marescbal; et qu'il ne luy enpoavoitque bien venir quand Sa Majesté verrait unes! franche et libérale volonté. Encores il se trouva un incident qui fit une merveilleuse espaulle à ceste délibération ; car il n'y avoit que deux Jours que ong Cordelier, docteur en théologie , nommé Hugonis, avoit fait un sermoa devant le Roy, des quatre plus grandes forces du monde, sçavoir, le vin, le Roy, la feoune, et la vérité, contenues au livre troisième d'Estras, troisième chapitre, qu'il ampliffia d'une si admirable doctrine, principalement sur la force de la femme, que tous trois s'imaginèrent et tombèrent en ceste opinion, que madame de Valentinois luy avoit servy de porthocole, e'est-à-dire luy avoit fait dilater ce thème pour intimider tous ceulx qui vouldroient entreprendre contre elle, encores que la pauyrc dame n'y eust Jamais pensé [mais le naturel du soupçon porte cela quand et soi, et nourrist telles illusions en l'esprit de ceulx qui s'y rendent subjets, Joinct aussi qu'ils savoient bien l'animeuse dispute d* entre ladite dame et le sieur de Saint- André pour un pareil estât]; de sorte que^ par resolution unanimement prise entre eulx, ils partent de là pour aller trouver le Roy aux effets que dessus.

Mais , premier que s'y acheminer, M. le connestable flst appeller le sieur du Thiers, Tun des quatre secrétaires des commandements , qu'on appelle aujourd'huy d'Estat, pour recevoir devant le Roy la démission qu'il prétendoit faire. Et trouvant le Roy bien peu accompaigné , qui estoit ainsy demeuré exprès, d'aultant que M . de Vieilleville Tavoit déjà adverty du langaige qu'il luy avoit tenu, il dit à Sa Majesté que, voyant des principaux de ses serviteurs se battre à la perche d'un estât de marescbal de France, s'altérer les uns contre les aultres, et faire plusieuri ligues et menées qui pourroient allumer ung foi très-malaisé à esteindre [car il y a des prioces qui s'en meslent], « j'ay bien voulu , Sire , pou nourrir paix entr'eulx, et entretenir le repos qmt J'ay toujours désiré en vostre hostel, vous remw tre franchement et de très-bon cœur Testât di marescbal que Je tiens, pour en pouvoir tel qull vous plaira; et m'asseure tant de vostre bonU que vous n'oublirez pas mon fils aysné d'un pt reil estât quand il sera en aage de vous reodii service. » A quoy Sa Mf^esté, qui estoit incroys blement ayse, respondit : « Comment, mon ooaij père , oublier Montmorency 1 Non-seulement i luy, mais à mon filleul ûampville , je donne iJ deux premiers estats de marescbal de Franoj vaccants , quand ils seront capables de les exer

MÊMOIBSS DB VIBILLEVILLE. — HENBI U. [1547]

ter; et cependant je veolx que vous Jouissiez tonte Tostre vie de ia pension dudit estât, comme vous faisiez auparavant la démission que vous en venez de faire : • et commanda à du Tliiers de despesdier incontînant tous les brevets des dons, piomeses et retenues cy-dessus, et les luy apporter le lendemain pour les signer.

Ce que M. de Vieilleville, n'estant pas trop eslo^gnë de là , mais aux escoutes de l'événement de sa cassade(i), vint incontinant faire entendre à M. de Saint-André, qui avoit tout ce Jourlà. depuis estre revenu de Lusarche, feint d'estre malade, craignant un p)aulvais reuscissemeot de cette affaire ; mais le voyant si dextrement exécuté 7 loy remit entre les mains les trois brevets dont nous avons parlé cy-dessus ; qui les porta À madame de Yalentinois , le contenu dedans, laquelle les receut avec ung aise inexprimable, luy disant qu'elle sçavoit assez que ce bien venoit de hiy , et qu'elle avoit toujours cru et croyoit toute sa vie qu'il tiendroit à jamais son party, n'en voulant aultre preuve que ce qu'elle Toyolt, qui estoit du tout contraire au langage que M. de Saint-André avoit tenu le dimanche dernier, « qu'il aimeroit mieqlx crever que de quitter ce que le Roy luy avoit donné; » et Ten remercia fort dignement, l'asseurant qu'eUe n'ooblîeroit Jamais cette obligation.

Par fl&psîM. de VIeilleville, par cette industrie . et diligence, en rendit d'un seul coup et en demy-jour quatre contants : le Roy premièrement, qQi. comme nous avons dict, n'eust pour rien roolu ûscherson bon compère; M. le connestabfe, qui d'un estât en fit deux, et sa pension réservée ; madame ^e Valentinois, qui eust l'estat du mareschal du Biez pour M. de La Marche son pronier gendre, qu'elle avoit tant poursuivy et désiré ; et M. de Saint- André, qui dès le mercred y matin presta le serment de mareschal de France entre les mains du Roy, sa reconciliation a%ec elle pqr Pentremise de M. de VIeilleville par dorablement fsdcte : et demeura le coeur du Roy dn tout affranchy de Vennuy qu'il portolt pour ceste division.