Villemur-sur-Tarn, où commandait le seigneur de Reniés

3. Texte difficile à corriger. Peut-être faudrait-il lire : « Villemur sous [le capitaine] Saint-Martin ? »

4. Jean de Boisselin, ou peut-être Jean de Boisselet, sgr de la Cour d'Arcy et de Mailly-la-Ville, capitaine d'une compagnie d'arquebusiers à cheval.

sorte qu'il ne fist pas paroistre aux ennemis qu'il eust autre attente de salut qu'à Castres et qu'il prist le chemin de sa retraite par un endroit que je luy dis, lequel je pouvois voir du lieu où j'estois embusqué.

Nous nous acheminons; tout se conduit selon l'ordre donné; nous sommes en nostre embuscade; Boisselin donne près la porte; les ennemis sortent, la cavalerie pousse les nostres, qui estoient bien soixante chevaux ; environ deux cents hommes de pied les suivoient : ils outrepassent nostre embuscade; l'infanterie, les suivant par un autre chemin, la recognut : ce que voyant, je désembusque et coupe la cavalerie entre la ville et en tuasmes ou prismes la pluspart; nous pressasmes l'infanterie, desquels il ne nous en demeura que peu, le pais estant plein de fossés, qui nous empescha de nous pouvoir bien mesler, ainsi que l'eussions fait autrement.

Ce premier coup me prévalut tout le long de cette guerre vers les nostres et vers les ennemis ; il se passa quelques mois sans qu'il se fîst rien de notable. Le mareschal de Joyeuse, qui commandoit en Languedoc, et le sieur de Cornusson, séneschal de Thoulouse, assemblèrent toutes leurs forces vers Garcassonne pour venir renvitailler Sorèze, que nous tenions comme investie par les forts que nous avions autour ; ils t-'aisnèrent trois canons pour forcer lesdicts forts. Sorèze est une petite ville assise au pied de la montagne, qu'ils appellent au pais Nègre. Ayant avis de leur assemblée et de leur dessein, je mande toutes les garnisons et donne leur rendez-vous à Ravel ^, ville

1. Ravel, ch.-l. decant., arr. de Villefranche-de-Lauraguais.

154 MEMOIRES [Juin 1580

que nous tenions à une lieue de Sorèze, où je me trouvay le jour que les ennemis descendirent la montagne pour venir à Sorèze, ayans demy lieue de plaine à passer avant que d'estre à Sorèze. Je montay à cheval avec environ deux cents chevaux, tant pour recognoistre l'armée ennemie que pour asseurer ceux qui estoient dans nos forts que, s'ils estoient attaqués, je les secourerois. Après avoir veu entrer et loger l'armée contraire le long des fossés de leur ville et veu ceux qui estoient dans les forts en bonne occasion, je mé retire à Ravel. Le capitaine Franc, qui venoit de Puylaurens au rendez -vous, entendant dire que j'estois à cheval et que les ennemis arrivoient à Sorèze, estima que je pourrois avoir affaire de luy; au lieu de venir à Ravel, il alla droit à Balbausse^ un des forts que je tenois, qui estoit un moyen corps de logis de pierre de taille, avec des guérites aux quatre coins et deux petits ravelins au milieu de chaque face du corps de logis; il joint à la susdicte maison un bois renfermé de fossés, ainsi que le sont presque tous les champs en ce païs-là. Les ennemis, voyans et entendans par les tambours cette infanterie, remontent à cheval, prennent leur infanterie et viennent attaquer la nostre, qui, au lieu de se renfermer, se résolut de garder le bois. Les ennemis, avec six ou sept cents chevaux et trois mille hommes de pied, attaquent les nostres; la cavalerie ne le pouvant à cause du fossé, tout le combat se démesla par l'infanterie.

1. Ne serait-ce point le fort de la Balbaugie, ou Valbaugie, près Sorrèze, dont Turenne venait de s'emparer? (Voir Journal de Faurin sur les guerres de Castres, p. 106.)

Juin 1580] DU VICOMTE DE TURENNE. 155

Gela dura depuis les quatre heures jusqu'à la nuit^. J'estois à Ravel, sans le moyen de secourir les nostres, n'ayant pas plus de deux cents chevaux et sept ou huit cents hommes de pied, le pais fort contraire, pour la quantité de fossés, ceux qui sont les premiers placés ayans grand avantage sur ceux qui attaqueroient. J'assiste les nostres de poudres portées par quelques gens de cheval, qui, avec hazard et sçachant bien les avenues de ce lieu, passoient : la nuit les sépara; les nostres se retirèrent proche de la maison, laissant quelques hommes dans le bois pour tenir les ennemis en croyance qu'ils le gardoient; lesdicts ennemis font leurs feux, posent leurs gardes, démonstrant de les vouloir attaquer le lendemain, recognoissans la faute qu'ils avoient faite de n'y avoir mené leur artillerie. La nuit venue, je mis en délibération ce que nous devions faire pour le salut des nostres, leur perte nous estant de conséquence, telle qu'il s'ensuivroit celle de la pluspart du pais. Nous prismes résolution de partir dudict Ravel tous à pied, avec les armes de main que nous peusmes trouver, n'ayant en cette heure-là nostre infanterie que peu ou point de picques. Nous fismes trois petits corps de nos hommes armés; le mien estoit de cent hommes, et chacun des autres de cinquante ou soixante; ayans logés à nos flancs quelques arquebusiers, le gros de nostre infanterie marchoit entre nos petits gros d'hommes armés, qui avions pris deux chemins peu éloignés l'un de l'autre, qui se venoient rencontrer assez proche du lieu oîi nous pensions trouver les ennemis. Nous

1. La petite expédition fut assez meurtrière, puisque « deux cents papistes » 3' trouvèrent la mort ; elle eut lieu le 16 juin 1580.

n'avions peu avertir les nostres de nostre acheminement pour leur secours.

En cet ordre, nous arrivons et trouvasmes les ennemis retirés, sans que les nostres en eussent eu avis; aussi, nous les prismes avec nous, et, laissans dans la maison quelque cinquante hommes, je me retiray à Ravel, las du chemin qu'avions fait tous armés, bien aises d'avoir retiré les nostres. Les ennemis, le lendemain matin, se mettent en bataille, font marcher moins de mille pas de la contrescarpe de Sorèze leurs trois canons et commencent à battre la pallissade et le logis de la Borie-Blanque^ Ceux que j'avois laissé dedans relèvent un peu de terre entre le fossé et la maison, où ils se tenoient pour empescher l'assaut, à quoy ils voyoient l'ennemy préparé aussitost que la pallissade seroit rompue et que les ruines pourroient avoir un peu remply le fossé. Entendant la batterie de Ravel, je sors avec mes troupes et commence à marcher droit aux ennemis, lesquels, me voyans venir, retirent quelques compagnies de cavalerie qu'ils avoient avancé sur mon chemin; ils donnent l'assaut, duquel ils furent repoussés; je continue à marcher, ayant fait ma teste de deux troupes d'infanterie d'environ six cens hommes de pied; les ennemis retirent leur artillerie et viennent prendre leur place sur leur contrescarpe; j'essaye, par quelques escarmouches, de les convier de s'avancer, mais ils ne le voulurent faire; ce que voyant, et la nuict s'approchent, ayant visité si nostre Borie se pouvoit réparer et mettre en estât, qu'estans retour-