Condé assiégea Brouage vers la fin de septembre
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des forces que j'avois, le lieu où j'estois, à dixhuit ou vingt lieues de Gonfolans, où estoient les Suisses, l'attaque de Mons"^ le Prince à Brouage, le conviant de venir avec ce qu'il avoit de delà, qui pouvoient faire quatre mille hommes de pied et cinq cens chevaux, pour faire un bon et grand corps d'armée, afin d'empescher ceux de la Ligue, sous le nom du Roy, de faire le leur. En mesme temps, j'envoye à Mons"" le Prince, luy donnant les mesmes avis de mes forces et le lieu où elles estoient, de plus la despesche que j'avois faite au roy de Navarre, ajoustant que je craignois qu'on ne suivroit mes avis et que les plaisirs de la compagnie de la comtesse de Guiche' retiendroient le roy de Navarre de delà plus long-temps que le bien des affaires générales le requéroit ; que si le roy de Navarre ne venoit ou ne me commandast chose très-importante, que, s'il me mandoit, que je l'irois trouver. Les plaisirs et les jalousies prévalent ordinairement dans les grandes affaires plus que la raison !
Le roy de Navarre ne vint ny ne me donna aucun commandement, sinon de me maintenir aux lieux et avec l'employ que je jugerois le meilleur. Mons"" le Prince estoit sur la délibération de l'exécution d'une entreprise sur le chasteau d'Angers, conduite par le sieur de Clairmont d'Amboise^, par le moyen de
1. La belle Corisande, Diane d'Andoins, veuve depuis 1580 de Philibert de Guiche, comte de Gramont, vicomte d'Aure d'Aster.
2. Georges de Clermont d'Amboise, baron de Bussy, frère puîné de Louis, serviteur dévoué du roi de Navarre, qui le chargeait souvent d'importantes ambassades. Lieutenant du
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quelques hommes qu'il avoit pratiqués, qui estoient dans le chasteau. Voyant ceux qui estoient près de luy mes offres, la jalousie de mon arrivée, qu'ils jugèrent leur devoir osier et de l'authorité et de la réputation, portèrent ledict prince à me remercier, et que je n'avançasse, duquel avancement il fust réussi de très-grands avantages, soit que j'eusse peu rompre cette incertaine et très-mal digérée exécution d'Angers, ainsi qu'elle parut telle, comme vous l'entendrez, ou, y allant ledict prince, j'eusse facilement mené à fin le siège commencé à Brouage. Il part donc de devant Brouage, va passer la rivière de Loire avec sa cavalerie, laisse son infanterie dans quelques retranchemens, à quelques lieues de Brouage : passé qu'il eut la rivière de Loire, il trouva l'entreprise découverte sans moyen de repasser; ses troupes se rompent; luy va en Bretagne, Mons"^ de La Trimouille* avec luy, duquel il avoit espousé la sœur^ ; se met sur mer et passe en Angleterre, où cette vertueuse Reine les receut fort bien. Mons"^ de La VaP retourne à Saint-
prince de Condé, il éciioua avec lui le 22 octobre 1585 devanl Angers, et leur retraite fut une vraie déroute. Ce fut, dit d'Aubigné (t. VI, p. 259), sur Clermont qu'on rejeta toute la responsabilité, « pour avoir mal conduit l'affaire » et aussi « pour ce qu'il estoit là comme emprunté et au roi de Navarre. »
1. Claude de la Trémoïlle, né en 1566, fidèle serviteur de Henri IV, mort en 1604.
2. Charlotte-Catherine de la Trémoïlle, seconde femme du prince de Condé, qu'elle épousa le 16 mars 1586.
3. Guy de Coligny, comte de Laval, ou la Val, fils aîné de d'Andelot, blessé mortellement à Taillebourg en 1586. Ses trois frères, les sieurs de Tanlay, de Riant et de Sailli, étaient morts avant lui.
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Jean avec peu de gens; à Brouage, tout se retirai Ainsi ces forces, ces desseins et la personne de ce prince fort valeureux revinrent à néant. N'ayant donc peu servir aux susdictes occasions, j'avisay, en servant le public, de servir à mon particulier, puis qu'il en faisoit une bonne part, ce qu'autrement je n'eusse fait; et ne vous conseille de le faire, de laisser périr le public, quelque profit que vostre particulier en puisse recevoir.
J'avois eu avis de Paris que Mons' du Mayne, poussé par un de la maison de Ilaultefort^, serviteur de Mons"^ de Guyse, pressoit le Roy de venir dans la vicomte de Turenne, et, en y passant une partie de l'hyver, prendre mes maisons ; mais que si je voulois cela en asseurant le Roy, que la guerre ne se feroit de ma maison. Soudain, je fis réponse à Madame d'Angoulesme^. Messieurs de Ghavigny^ et La Guiche^, qui
1. Api'ès la retraite du pi'ince de Condé, Saint-Mesme poursuivit le siège de Brouage pendant vingt et un jours, mais fut contraint de se retirer le 29 ou le 30 octobre 1585. C'était Jean de Rochebeaucourt, sieur de Saint-Mesme, gouverneur de Saint-Jean-d'Angély.
2. Edme de Hautefort, seigneur de Thenon, capitaine de cinquante hommes d'armes, gouverneur et sénéchal du Limousin, qui se signala dans toutes les guerres contre les protestants et mourut en 1589 au siège de Pontoise.
3. Diane de France, maréchale de Montmorency, qui avait en apanage le duché d'Angoulême; la même qui est désignée plus haut sous le nom de duchesse de Châtellerault.
