IX. — LETTRE DE M. CASAUBON

A M, Duplessis.

Monsieur, par vos dernières, que je receus il y a quelques mois, vous me semondës à vous escrire en quoi j'employe le loisir que la bonté de Dieu me donne pour estudier. A quoi n'ayant eu loisir de vous respondre jusques à présent, j'ai pris ceste occasion pour escrire ceste ci , et vous dire que je repute à beaucoup d'honneur que désirés sçavoir quelles sont mes occupations; mais je suis bien marri que je ne vous puis par ma response donner le contentement que peult estre attendes ; car si je vous parle des escrits que puis avoir fàicts des que je suis ici, ou imprimés ou à imprimer, je ne respondrai comme je crois à ce que desireriés de moi. Aussi , certes, ne fais je compte du temps que je mets à tels subjects , sinon pour le regretter, estimant que je pourrois le mieulx employer, pour le moins avec plus de contentement pour moi , qui plus je vais en âge , tant moins prends de plaisir à la cui'ieuse recherche des choses qui ne concernent le salut de mon ame. Et toutesfois telle est ma condition, qu'il me fault nécessairement y mettre la

liETTBE D£ M. CASAUBON , m. il

pluspart de mes estudes, pour tesmoigner au maistre que je sers, que je ne vis du tout inutile : et aussi pour satis&ire à la cupidité de ceulx qui m'importunent tous les jours de mettre quelque chose en lumière. J'ai donc Êiict imprimer, il y a quelque temps, tous les aucteurs qui suivent Suétone avec assés amples annotations; lesquels, si n'avës encores veu, je vous envoy^ai par la voye que m'addressés. Morel aussi , imprimant Dyon Chrysost. J'y ai adjousté Diatribam in Dionem; ouvrage léger, et faict en moins de jours qu'il ne contient de feuilles. Je fais maintenant imprimer ung ample commentaire sur Perse, qui sont des leçons qu^ai faictes à Genève , il y a passé dix ou douze ans. Et ainsi voyés, monsieur , comme je reviens * à ma jeunesse, lorsque je suis' si avant en Tage. Sitost qu'il sera Êiict, je le vous ferai voir, si tant est que daigniés le voir en passant, pour la nouveauté des interprétations de ce difficile poète. Je suis sur le.poinct de faire ung [Polybe, grec, latin; mais je ne puis gaigner sur moi cela, que docere alios malim scribendoj quam ipsum me èrudire legendo. Et oultre l'âge, les assaults que je soubstiens en ce lieu tous les jours pour ma relligion, me font juger tout temps perdeu que je n'employé à des meilleures estudes. Joinct que l'obstination de nos adversaires et ingénieuses inventions à soubstenir leur fausse et abominable doctrine, doibt inciter une ame chrestienne à apporter à la deffense de la vérité autant de zele que ces gens ici en apportent à deffendre leurs puans mensonges. Que pleust à Dieu que nos Eglises eussent ou la volonté, ou le moyen de dresser en quelque lieu une académie consacrée à la gloire de Dieu , et y vouleus- , sent retirer ceulx qui desireroient y servir I Certes, si

la LETTRE DE M. CASAUBON, etc.

j'estoîs jugé capable de pouvoir apporter quelque pierre à ce bastiment, je me resouldrois de finir mes jours hors des tentes de Cedar. Mais si le Seigneur veult disposer de moi aultrement il est bien raisonnable de le laisser conduire, et voulloir tout ce qu'il lui plaira ordonner de nous. Je ne sçais si quelques faulx bruicts, que nos adversaires ont feints de moi depuis peu ,sont parveneus jusques à vous. C'est merveille de l'industrie de ces gens à procurer l'advancement de leur parti. Je ne veulx vous amuser des merveilleux artifices qui ont esté practiqués envers moi depuis que suis en ce pays ; mais je puis dire, en bonne conscience, et comme Dieu l'oyant, que j'ai tousjours fui telles compaignies, non pour peur d'estre seduict par eulx, mais pour craincte de scandale. Que si je me suis trouvé entre eulx, je leur ai tesmoigné avec toute franchise, que j'abominois leur doctrine , contraire à la parole de Dieu. Et quant aulx grandes promesses qui n'ont jamais manqué. Dieu sçait que je n'ai permis, en tant que possible m'a esté, que mes oreilles en feussent poluees. Et quand on s'est addressé à ma femme, ce qui a plusieurs fois esté faict, ses oreilles n'ont esté plus ouvertes que les miennes; de quoi je loue le Seigneur , lequel je supplie vous combler et toute vostre maison de ses sainctes grâces. Is. Casaubon.

A Paris , ce a5 octobre 1 6o4-

A M, r électeur palatin.

MoivsErGNEUR , ung meilleur subject m'eust faict plus hardi d'escrire à vostre altesse; mais, je suis

LETTRE DE M. DUPLESSIS» etc. l3

contrainct de Taccepter tel qu'il plaist à Dieu le me présenter,' et que mon debvoir le me commande. Je vous dirai donc, monseigneur, pour suppléer à la douleur extrême de madame la duchesse de La Tremouille, que M. son mari est decedé du ^5 de ce mois, après une maladie de douze jours, entrecoupée de ^plusieurs accidens, qui se termina en léthargie^ laquelle toutesfois accablant son corps, eut si peu de pouvoir sur son esprit , qu'il n'a laissé de tesmoigner sa pieté et sa vertu , tant que la parole et le sentiment lui a duré , et presque jUsques au dernier soupir. Ce que je puis tesmoigner à vostre altesse , pour avoir eu Thonneur et le crevecœur tout ensemble, d'avoir à sa pryere et de madame sa femme assisté ses derniers jours et receu ses dernières paroles. Geste povre dame , abatteue des douleurs et appréhensions précédentes, a pensé succomber soubs cei^coup, et à toute heure nous en donne des allarmes ; tasche neantmoins de se resouldre en la parole de Dieu , qui seule peult sur telles afflictions , duquel nous espérons que l'assistance la soubstiendra , pour la conservation de ceMe maison , et de messieurs ses enfans. Particulièrement, monseigneur , au milieu de cesté angoisse , elle prehd une extrême confiance de la bienveillance de vostre altesse, et s'asseure qu'elle lui fera cest honneur de ne dédaigner poinct la dernière requeste de feu M. son mari , qui vous est portée par le sieur de Marure , son secrétaire ; où vostre altesse verra aussi , monseigneur, qu'il a daigné prendre tant de oonfianceide mon fidèle service, que de me commander le soing et la charge de ce qu'il a eu de plus cher en ce monde. Mais comme je sens ce fardeau mal proportionné à mes forces., aussi ne suis je pas si présomptueux de

i4 LETTRE DE M. DUPLESSIS

le pouvoir porter, sinon en tant que j'y serai moi mesmes porté de vos auctorités , soubs lesquelles je Taccepte. Seulement, supplie je très humblement de croire que je n'oublierai rien que je puisse pour en acquitter ma conscience envers Dieu , mon honneur envers le» hommes; et y prendrës d'autant plus de plaisir, que j'estimerai, en ce faisant, vous faire agréable service. Du Surplus, avec le congé de vostre altesse, je me remettrai sur la suffisance et fidélité dudict sieur de

Mazure, lequel il vous en plaira croire.

Du 28 octobre i6o4«

A madame Velectrice palatine.

Madame , c'est avec ijng incroyable desplaisir qu'il fault que je vous escrive une si triste nouvelle, le deces de M. le duc de La Tremouille, adveneu la nuict entre le i[\ et a5 de ce mois, après une maladie de douze jours, qui s'est terminée en léthargie. J'ai eu Fhonoeur, à sa pryere et de madame vostre sœur, d'avoir assisté ses derniers jours, et receu ses dernières paroles. Je suis teneu de vous tesmoigner que sa pieté et sa vertu a paru , tant que la parole ou le sentiment lui a demeuré , qui doibt estre une insigne consolation à tous ceulx qui l'ont aimé, ne voullant ouïr parler quede ce qui concemoit son salut et la vie bien heureuse, sourd et muet à toutes aultres choses; et à ceci si ententif et si esveillé au milieu de ses endormissemens , qu'il n'est croyable comment en ung cerveau si affecté ce jugement estôit demeuré si entier, ce sentiment si vif. Madame sa femme, cependant, affoi-

A MADAME L'ËLECTRICE. l5

blie de ses propres niaulx , abatteue de ses appréhensions, a pensé succomber à ce dur accident, et n'en pouvons presque tirer que larmes et sanglots. Sa consolation, est en la parole de Dieu, qui seule peult sur ce genre de maulx; assistée neantmoins des plus affectionnés serviteurs de feu M. son mari, plustost compatissans que consolans ; et prenani certaine confiance de l'amitié et bonne volonté de vos altesses, qu'elle s'asseure redoublera ses effects en ce besoin g. C'est pourquoi , madame, et son commandement, et l'estroicte recommandation de feu monsieur son mari, et ma propre affection , me faict suppléer son silence en ceste despescfae qu'elle ihict h vos altesses par le porteur, de laquelle vous jugerés assés la conséquence; et y apporterés, s'il vous plaist, madame, et vostre bienveillance et vostre prudence, en ce que jugerés estre du bien et soulagement de sa personne, de messieurs ses enfans, et de toute la maison. Pour moi , je sçais que le fardeau m'en sera bien pesant ; je ne l'entreprends aussi que sur la confiance d' estre porté de vos auctorités , et non par présomption de le pochvoir porter. Bien vous supplie je, madame, de croire que l'honneur ^ue j'ai receu , et dé la bonne grâce de feu monseigneur vostre père, duquel la mémoire ne se peult suranner en moi, et que je ressens de la confiance que feu M. de La Tremouille a prise de moi ^ m'obligent si estroîctemètit, que je n'oublierai rien, avec l'aide de Dieu, du service! que je pourrai rendre à madame vostre sœur et à messieurs ses ^enfkns ; m'asseurant aussi, madame, que vos altesses l'auront pom* agréable, et le tiendront faict à elles mesmes, en attendant que Dieu me fasse la grâce , sur leurs propres

l6 LETTRE DE M. DUPLESSIS, etc.

commandemens, de leur pouvoir tesmoigner mon très humble service.

Du 28 octobre i6o4*

XIL— -^LETTRE

A M, de ^eàiwoir^ ambassadeur pour le rojr en

Anglei^rre,

Monseigneur , ce n'est pas seulement pour debvoir d'obéissance comme en d'aultres choses, mais pa^^ force de conscience et pressé d'ennui , que je vous présente ce petit discours, |>our, ayant passé par vostre examen, l'advancer plus oultre, ou le supprimer selon vostre prudence. Certes, le subject est très digne d'une considération bien exacte. Sa majesté se trouve en grande perplexité pour le danger d'une élection nouvelle par les ligueurs , d'une révolte de ses catholiques , et d'estre abandonnée des princes d'Italie: ce n'est pas peu de vrai ; mais Dieu veuille que nous ne. cherchions pas une guerison en la mort, et n'ayons recours aulx aucteurs de la ruyâe pour rebastir les bresches de la France.

Pour monstrer les conceptions de ceste court sur ce subject, combien on trouve mauvais que monseigneur le duc de Bouillon se soit entremis en cest> affaire : on présume qu'on y est beaucoup plus advancé qu'on ne dict; que les lettres escrites à Rome (et qu'on a veues ici il y a plus de deux mois et demi) en font foi; quoi que ce soit que ce n'a pas esté en interrogeant la bouche du Seigneur ; que par ces voyes obliques, sa majesté a desjà commencé de Êiire hom-

LETTRE A M. DE BEAUVOIR. l 7

mage à celui qu'elle sçciit assés estre le principal ennemi de Dieu et le sien.

Orés, quel en est le jugement de sa serenissime majesté , elle Taura peult estre assés exprimé par ses paroles et ses lettres ; mais estant lors de vostre dernier Toyage en son université d'Oxford, et vous en sa court, quand elle feit disputer publicquement ceste thèse aulx escoles de théologie ;

Qu'il n'est pas licite de dissimuler au faict de la relligion , et qu'elle dict assés ouvertement entre les siens qu'elle voyoit bien qu'elle s'en alloit rester seule faisant profession de la relligion, ont esté tesmoignages assés manifestes de son jugement et de sa craincte.

Et de faict, on dict bien qu'on a posé des limites et bornes aulx propositions d}i cardinal de Gondy ; mais ni lui (lequel entre aultres aura pour son oracle son frère ) , ni M. le marquis de Pizani ne s'arresteront pas à ceste entrée ; mais y ayant la porte ouverte , y engageront le roy le plus avant qu'il leur sera possible.

La requeste que faict le roy n'a garde de lui eslre refusée touchant son instruction ; car c'est barre sur lui ; mais quelle apparence y a il que le pape permette jamais que son auctorité et sa doctrine soient révoquées en doubte par disputes ? ains seulement il vouldra que le roy admette précisément les instructions et déterminations qui lui seront données^

Quant aulx ecclésiastiques de France et aultres qui veuUent forcer le roy en sa conscience , ils mettront en avant au roy , ayant le droict de son instruction soubs l'auctorité du pape, des moines et docteurs, non pas ceulx qui lui seront agréables, mais tels qu'ils les jugeront estre propres pour leurs intentions.

Quelques povres ministres eschappés des feus et des

Mkut. de DirpLSssis-MoRiTAT. Tome x. a

glaives seront peult estre appelles pro forma; mais sans auctorité, sans liberté, sans commodités nécessaires, et auxquels ceulx qui entreprennent de forcer leurroy, entreprendront bien aussi de fermer la bouche, estant juges et parties, tellement que leur présence ne servira de rien , que pour voir à leur face condamner la vérité , et estre déclarés hérétiques , convaicus d'erreur, et d'y avoir entreteneu le roy à la ruyne de la France.

Que si le roy , nonobstant cela, demeure ferme en la profession de sa relligion comme sa constance le promet, certainement ses ennemis et secrets et ouverts auront bien plus d'occasion de l'abandonner, et d'apparence de s'eslever à l'encontre de lui , le prononçant hérétique contumax, qui n'aura pas vouleu recevoir instructions comme il l'avoit promis; de quoi sa majesté très chrestienne peult juger les conséquences.

Au contraire si ( ce que Dieu veuille ) le roy se laissojt emporter hors de sa profession, il prononceroit la sentence contre soi mesmes d'estre la cause de toutes les ruynes et malheurs de la France, autant que si de bonne heure il eust vouleu recevoir ceste instruction , et se feust rangé en l'obéissance de l'Église romaine, il n*y eust poinct eu de subject de tant* de guerres et ruynes.

Par mesme moyen, il donneront la victoire, et justifieroit les armes et rebellions de ses ennemis, comme ayant eu juste cause de s'eslever contre lui, et l'ayant finalement rangé à leur raison, et ramené au but de leurs intentions.

O'aultre part , le roy se chargeroit d'une infamie perpétuelle envers Dieu et les hommes, après tant de protestations et sermehs de n'abandonner jamais la vraye

A M. DE BEAUVOm. 19

relligion dont il faict profession -, quand ce seroit au prix de toutes les couronnes du monde.

Ceulx de la relligion en France se sont opposés depuis trente ans et plus , seuls , pour ung long temps, aulx desseings de la maison de Lorraine. Us ont esté le corps de garde du roy contre les fureurs de toute la papaulté, conservant au péril de leurs vies le chef au* quel appartient de porter la couronner de France. Le roy donc détestera tousjours une telle perfidie que de les abandonner , et moings encores les persécuter au gré de leurs ennemis ; et toutesfois ni le pape , ni les papistes de France ne seront jamais satisfaicts du roy, qu'il ne se déclare ennemi juré de tout le parti de la relligion, et ne la subjectisse à l'inquisition; de quoi font foi leurs fureurs et cruaultés précédentes , leur barbarie présente partout oîi ils en ont le moyen ; les menaces ouvertes de ceulx mesmes qui sont dans le parti du roy, et qui ne dissimulent aulcunement leur haine mortelle , et qu'ils désirent la paix avec la Ligue pour exterminer le reste des huguenots , pour laquelle raison ils ne leur peuvent souffrir aulcung gouvernement d'importance, ni qui leur puisse servir de reretraicte, lie les jugeant pas plus dignes de sépulture entre les chrestiens , que des chiens morts et des charrognes puantes.

Mais contre toutes, considérations , quand le roy changeroit cent fois de visage et de robbe de relligion , ni le pape, ni l'Espaignol, ni la maison de Lorraine, ni celle de Savoye, ni les partisans en France , ne quitteront pour cela leurs pretendances,et n'en retarderont pas d'un g poinct leurs desseings , ni d'armées , ni d'élection ( j'espère que ce sera Dieu qui confondra leurs langages au bastiment de ceste tour de Babel ) 5 d'ail-

ao LETTRE

leurs le roy ne se trouvera jamais asseuré entre telles gens ; car il ne sera jamais plus catholique , et par conséquent plus aimé des jésuites et jacobins que le roy son prédécesseur.

Ce conseil cependant met le roy en danger de se veoir abandonné des princes et estats desquels il a receu et peult recevoir des secours notables; pour exemple , l'amour et le soing de la conservation de la France en sa serenissime majesté se font suffisamment cognoistre ; et toutesfois par le changement qu'on lui donne occasion de craindre, elle pourra présumer qu'au lieu d'en moissonner une recognoissance et faveur perpétuelle, elle n'en recueillera que des chardons et espines, tenant bien tout certain qu'elle ne trouvera gueres d'amitié entre les catholiques de France.

Ainsi ce changement par lequel on prétend faire quitter au roy le parti de ses anciens amis et serviteurs, s'appelle en françois le faire jouer au roy des pouillé, et l'aide qu'on lui faict mendier à Rome est le faire appuyer sur le noyau d'Egypte qui , enfin , s'il s'y appuyé, lui percera et les mains et les flancs.

C'est Dieu, monsieur, c'est le Dieu du 6iel qui donne et transfère les royaulmes, et qui de faict s'est monstre par tant d'années protecteur de la vie de sa majesté très chrestienne, et l'a prise comme visiblement par la main, pour l'asseurer en ce hault trosne d'honneur, contre toute la furie et contre le jugement de tout le monde, voire par des moyens cachés à toute la prudence humaine; par quoi ceulx qui désirent sa conservation se doibvent donner de garde de se despouiller de la protection du ciel, en le menant faire hommage au principal ennemi de Dieu, et le sien; et l'enveloppant, s'ils

A M. DE BEACVOin. 2ï

pouvoient, d'ung perpétuel difFame et devant Dieu et devant les hommes, lui vouidroient faire quitter celui qui ne Ta jamais abandonné.

Je conclus donc, qu'autant qu'on advancera en ceste communication et recherche de la faveur et contentement du pape, ce sera doubler le pas vers le gouffre profond, et pourtant qu'il n'y a rien meilleur que de s'en retirer au plus tost , si nous ne voulions qu'il nous engloutisse; que si la nécessité impose ceste dure loi de céder et. faire rechercher des ennemis, il seroit plus licite, facile et utile de s'addresscr sans ces .circuits-<au roy d'Espaigne, duquel, pour la plupart, et le pape et l'Italie et Savoie et Lorraine. despendent , et lequel, peult estre, seroit bien aise dé trouver ung moyen en sa vieillesse de laisser à ses enfans une réconciliation asseuree. -''r ...

Ories à tous ces dangers et malheurs qu'on peult voir à l'œil et toucher à la main , on oppose au contraire cest inconvénient, que le papei, le grand duc et les Vénitiens ne! peuvent pas sans ce changement favoriser les affaires de sa majesté; mais que sera ce premièrement , si tels advertissemens et difficultés s'advanceiât à l'instigation >des>. ennemis] du t^oy; ou de ceiilx: qui, estans près de sa majesté, inirTont naistre les traverses pour ébranler «a oonstanèes, eémme il est cei^tain que partout ils ont lenrs pairtisans ^ét 4esploient leurs arti-

Mais bien que «es. seigneurs ayent au vrai telles considérations d'eulx mesmes.(car.x[uant au pape il fautdra qu'il ait tout ou rien), il pourroit y avoir des moyens de les lever par l'entreprise- de quelques princes amis, avec raisons. ires apparentes.

Car la prudence voit bien la conséquence que des

subjects veullent contraindre leur roy contre sa conscience à leur relligion , au lieu de l'accommoder à la sienne , en quoi toutesfois le roy est si équitable, qu'il ne les veult pas contraindre.

Il n'y a pas d apparence que , pour la formalité de relligion , ils voulleussent laisser perdre Testât de la France , auquel ils :ont si grand interest , veu la puissance et les desseings de TEspaignol en Italie, et les progrès du Turc en Europe, et assés près de leurs limites, joinct que pour la conservation souvent ils ne craignent pas de traicter avec les Turcs et les Barbares.

Aussi ii'ant ils pas faict conscience d'assister le roy par ci devant, «t<leii'agueres par leurs ambassadeurs, ont recherché les princes protestans de l'Allemaigne.

Aussi reçoivent ils: bien les juifs; le pape dedans Rome, les aultres en Italie, et les jésuites dans Venise. Le pape recognoisi les Meschointes pour chrestiens , et les Bohémiens aussi ^ nonobstant lés controverses anciennes v €t l'Espa^griol of&it bien Tannée dernière à ses subjects des Pays Bas T«xercice libre de la relligion, ^omme à présent lanKiiéDn d'Autriche, pobr la cràincte éa Turc^ mendie lé becours et Tai^tàncet, non seulement des princes protestans^. mais aidsi du Meschoint^ etduTartare, sans Bn^Tairé conscience cependant que leur ambition voilée du z«l«^ de irelligion remplit la 4;hrestienté de $ang<, de confusion et de trouble.

Finalement en tout événement à qui est il pltis expédient que le roy se trouve oenjxMifct, ou aulx poteatats d^Italie qui ont souvent preste leur puissance pour le perdre et ruyner , et desqueU'oû ne peult foire estât que d'une espérance incertaine, ou bien à la serenissime royne d* Angleterre , laquelle a toujours coureu avec de très grands et notables effects de son