CGXXXIV. — RESPONSE DE M.^ DUPLESSIS

A la précédente. •

Messieurs, j'ai receules vostres du 21 de ce mois, que j'interprète à beaucoup de &veur; en ce mesmes, que vous vous soubvenés que je désire le repos et le bien de ventre province. La vérité est. que je vous avois escrit par voye d'Angers sur le passage du sieur de La Bagotiere , qui me vit en passant , parce qu'il me sembla que le subject le meritott. C'estoit en somme qu'il m'avoit fort protesté que M. de Mercœur desiroit sérieusement la paix ; et que nos disgrâces dernières , que tout exprès je ne hii déguisai pas, ne l'en divertiroient poinct; ce que toutesfois j'estime que vous debvés selon vos prudences retenir a vous; parce que l'Espaignol s'en appercevant hastera ses forces pour traverser ceste bonne intention. Je lui donnai aussi mon advis sur la procédure, que je pensois qu'il débvoit tenir; et aussi tost en feis despesche à sa majesté

48o • RESPONSE DE M. DUPLESSIS

par la poste, dont je n'ai eu encores response; et n'ai depuis rien entendeu dudict sieur de La Ragotiere, sinon que la royne se promet beaucoup de bien de son voyage ; et sur icelui a envoyé vers le roy , dont il attend la response à Chenonceaux : touchant la continuation de vostre trefve , pour ce que la récolte presse d'une part, et le peuple, de l'aultre, je pense qiie ne debvés faire difQculté d'en traicter. Et si ce que m'a dict le sieur de La Ragotiere a lieu pour le principal , je ne vois poinct que ne debviés rencontrer pareille bonne disposition pour l'accessoire. Bien serois je d'advis que vous ne la fissiés que pour deux ou trois mois au plus^ afin que ce ne lui soit ung subject de differer^a conclusion d'une paix entière. On parle d'une armée toute preste en Espaigrie , qui debvoit embarquer le 25 du gresent à Laredo ou Sainct Sebastien. Bayonne croit que c'est pour elle , et se prépare au siège. Vous avés à craindre que c'est pour Bretaigne , et particulièrement pour Brest. Si cela est , M. de Mercœur n'estant point resoleu d'estre Espaignol , se doibt baster d'estre bon François , afin que le roy le puisse secourir , et estre servi de lui pour la conservation du pays. Je crains . seulement , s'il voit l'Espaignol plus prest pour l'atta-quer, que le roy, distrait ailleurs, pour lui envoyer des forces, qu'il ne veuille temporiser pour quelque ten^ps. Mais c'est à sçavoir si l'Espaignol le lui permettra ; lequel au contraire , je pense , le contraindra -de parler clair; et je ne veulx poinct croire, ayant la réputation de prince doué de pirudence , qu'en ceste anxiété il se puisse resouldre qu'à estre François. En tout cas , messieurs , permettes que je vous die que , contre ses premiers efforts , il fault se préparer de prudence , de courage , de force , de tout ce qui peult

A LA PRECEDENTE. 48 ï

aider à les soubtenir; parce qu'en la perte de peu de places consiste la ruyne des plus grandes provinces , etc.

Du a5 mai iSgô.

CCXXXV. —LETTRE DU ROY A M, DiiplessiSy éscrite de sa propre main.

M. Duplessis, vous entendrés par Armaignac l'occasion de son voyage par delà, oîi, s'il a besoing de vostre conseil pour mon service , je vous prye de l'assister, et me mander par lui de toutes nouvelles^ J'ai beaucoup de contentement du service que vous m'avës faict en l'assemblée de Saulmur , lequel m'a esté tesmoigné par M. de Schomberg et par daultres. Mais ce n'est pas assés. Il fault continuer et persévérer, qui veult estre saulvé. Vous verres bientost par delà ledict sieur de Schomberg. Cependant croyés que je vous aime, et que vous me trouvères tousjours très disposé à le vous faire paroistre. A Dieu , M. Duplessis , lequel je prye vous avoir en sa garde, etc..

Du 4 mai iSgG.

CCXXXVT. — LETTRE DE M. DE THpU

jà M. Duplessis.

Monsieur, je suis encores Parisien, encores que Ri'ayés pensé des long temps yenetien. Ores ayant trouvé ceste commodité de M. de Serres, présent por-* teur, je n'ai voulleu faillir vous faire ce mot pour re«

MÉJII. DE DuFj4ES8»-M0&nAY. ToMB yi. * 3l

4Sia LETTKE D£ M. D£ THOU , etc.

nouveller la mémoire de nostre amitié , et vous pryer me YOttlloir conserver tousja^rs en vos bonnes gract^3. Nou^ sommes combatteus ici par le dehors des appréhensions continuelles du succès de la frontière. Enfin, nous sommes entrés dans La Fere , à la prise de laquelle nous avons plus e\ité à perdre que nous n'avons gaigné , veu le temps , les grands deniers consommés en ce siège , et ce que nous avons pei;*deu cependant , et sommes sur le poinct de perdre, qui importe extresinemeiQt $ non $^ul^ieiit pour W r^put^tioq, mais fiussi pour PefFect. Toutesjbi^ je cr^^» fort qu'à c^ûse des partis qui se forment iei , Yqn n'9(f>pi^hendç Ifi^t ce dernier comice Ton (febvf^^t. Yoilè quant au dehors; au dedans nQus $omm€^ en cr^^ntç de nouvelles faction^, le^MeUe^s, vous piOUvé$ voi^ç du lieu ou vous çsteç, et eu çntendré$ eoQQj^es les psarticularités par M^ de Serres.. Il ne fouU pour cela liaisser de biep fake , pour ce qui dépendra de noiis. Je vous puis asseurer qu'if ne se; fera rien ici qui puisse ou doibve altérer )e$ esprits de ceuU qui sont en dofii^^ce. f)i^ particu- Itef }e désire qu^ vous m'bonor^és toi^sjo^rs dç vo&tre amitié, et croyés quQ je ^uiiS et serai Ijous^aurs/etc.

A Paris > ce 26 mai iSgS.

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CCXÏXVII. — LETTRE I>E M. DUPLESSIS

ji' la royne.

Mai^âmb, vostre majesté recevra un^ despesche par ce porteur, par laquelle ette cognoistra que messieurs de Brctaigne soat en peine de ce qu'ils ont à feire sur k continuation de la trefve , parce qu'ils sçavent que

LEtTRE DE M. DUPLESSIS, etc. 485

M. de LaRagotiere est allé trouver vostre majesté, et craignent, par leurs negotiations particulières, de traverser ou incommoder la générale, qui est entre les mains de vostre majesté ; considèrent aussi que si la paix est si proche, comme on le leur faict croire, ils n'ont lijiesoing d'entrer en une continuation de trefve, qui ne peult estre qu'i^ng adoulcissement de leur mal , au lieu qu'en la pais^ ils appréhendent ung singulier biçn* Cela donc est cause, madame, qu'ils ont recours à vostre majesté comme à celle qu'ils estiment aujourd'hui dépositaire de leur repos , et^ en tout cas ne peuvent prendre meilleur cooseil que de s'addresser à vostre majesté qui peuU par sa prudence, et par la cpgnoissance <|u'elle à de ce qui se peult et doibt espérer , régler et compasser tous leurs pas. Ils m'ont faict cest honneu4?, madame, de m'en escrire, à mon, ad vis pour l'opinion qu'ils ont, qu'ayant cest honneur d'estre plus proche du lieu de vostre séjour, j'y doibs voir plus clair qu'eulx; mais je ne présume pas tant que de deviner es affaires de telle importance , et leur en ferai la response telle qu'il plaira à vostre majes^té m'app rendre par ses commandemens. Sur ce , etc.

Du» a7 mai 1 5g6.

A M. de La Noue.

Monsieur, j'ai parlé à M. de Montaigne, afin qu'il soit reteneu en la vente de vostre terre , parce qu'elle sera plus advantiageuse , si le traieté qui est commencé a lieu. J'en attends demain nouvelles dé la royne. S'il

est fondé , comme il semble , sur la crainte de l'Espaignol, nos. disgrâces le doibvent haster, et une que je crois que M. de Mercœur a fraischement recene ; car j'eus hier advis que jeudi le marquis de Belle Isie feut tué au mont Sainct Michel par Guay Laurens , qui commandoit pour M. de Mercœur, et adjouste on que depuis il a/crié vive le roy ! Et ce matin, que samedi M. de Mercœur envoya des hommes pour estre receus à Machecoyl et à Bésle Isie , qui à mon opinion n'y entreront pas, si la marquise à seeu la mort de son mari ; car mesmes elle n'est .pas bien avec madame de Mercœur. Je viens au principal subject de vostre lettre. Je tiens que vous debvés toùsjours avoir ceste bride, ne prendre résolution qui nous puisse engager en une guerre, qui ne peult estre que dommageable en infinies sortes; car elle feroit paroistre de la division en nous mesmes ; ne seroit approuvée des estrangers, intéressés contre le roy d'Espaigne, seroit condamnée de tous le François, descouvriroit nostre nudité à nos ennemis, et sexcenta ejusmodi. Debvés neantmoins chercher les voyes d'amender la condition de ceulx de la relligion, et en tous cas, ne quid detrU menti capiant; ce dernier aisé par la conservation de ce qu'ils tiennent ; le* premier, sur les moyens duquel je me trouve per^lex. Je ne sçais si je vous oserois proposer que, sur le rapport de M. Vulson, je ne serois d'advis de rompre avec le roy , au contraire de tascher à en faire son profict , sçavoir, en me fondant sur deux clauses ; Tune que sa majesté nous remplacera ce qu'elle a accoudé à nostre préjudice à ceulx de la Ligue, l'aultre qu'elle noiis entretiendra garnisons suffisantes pour la conservation des places. Sur la première , renvoyant vers sa majesté , je vouldrois la supplier d'ac-

A M. DE LA NOliE. 485

corder les choses qui seroient jugées nécessaires pour l'ampliation de nos conditions, et pour ce en dresser de bons articles ; à sçavoir , sur ce qu'on nous a exclus l'exercice de la relligion de divers lieux le dein mdant plus: ample, sur ce qu'on nous a ostë l'usage des escholes à Orléans, Thoulouse, etc., en conséquence de leurs traictés, demandant des collèges. Sur ce qu'on a promis de né mettre poinct des conseillers de la relligion aulx courts souveraines et en quelques aulfres sièges , fondant la demandé des chambres mi parties , et ainsi des aultres. Ce qui soit dict seulement pour exemple; car si on veult suivre ceste procédure, il sera. bon que chaque député songe pour sa province l'advantage qu'il en pourra' prendre. Sur la seconde, je vouidrois supplier sa majesté de s'esclaircir de l'ambiguité où on nous veult retenir, en qualifiant.ee qu'elle entend par les villes qui nous sont baillées pour seureté, en promettant aussi qu'il n'y seroit désormais touché , changé , ni altéré, soit par retranchement de garnison, ou par la soustraction d'assignation sans y appeller ceulx de la relligion, lesquels se rendroient tousjours capables de la volonté de sa majesté, ne voullant sa majesté qu'ails s'y perdent, et eulx ne cherclians qu'à conserver leur seùreté. Au surplus, attendeu que le payement des ministres est préjugé par la trefve, accordé par les articles de Mantes, j'en vodldrois presser une déclaration expresse, et sur la difficulté des assignations estre préparé en chacune province d'ung expédient propre , lequel en diverses se trouveroit divers, ou sur le sel, ou sur les rivières, etc. Le. fruict que j'attendrois de cest envoi est que je pense que , ce faisant, vousattireriésleroy à ordonner personnes pour conférer avec vous ,* lesquelles , une fois amenées à ce

poinct, ne se pourroîent desdire qu'on n'en veist une fin, et j'estime, si ie tout est bien conduict avec les moyens qu'on y pourra d'ailleurs apporter, qu'on y pourra parvenir, le ne laisse d'y considérer des difficultés, en ce que chacung aura envie de s'en retourner, prévoyant une nouvelle longueur, en ce aussi qu'on est comme rebuté de ces froides responses ; mais je recognois les inconveniens plus grands de l'aultre part, que chacung ne se resouidra pas de mesme sorte ; que nos assemblées tourneront à mespris ; que la pluspart retournés chés eulx n'y penseront plus , etc. ; car je pose tousjours ceste maxime, que nous ne voulions ni la guerre , ni voye qui nous y mené , et que nos affaires et ceulx d'aultrui le nous conseillent ainsi. Ores ce n'est qu'à vous que je parle ; car ce que je vous conçois en peu de mots meriteroit d'estre amplifié, et puis digéré par plusieurs jugemens. C'est pourquoi j'ai désiré que vous feussiés tous ensemble ici avec Je synode , puis mesmes que la pluspart y sont appelles, et ne debvés doubter que n'y soyés les biens veneus ; et pour la difficulté de messieurs de Poictou , premier que de partir de Loudun , je pense que vous sçaurës s'ils auront à venir, ou non. Au reste, je pense que de ceste heure la ligue offensive et deffensive est bien avant entre le roy et la royne d'Angleterre , et que M. de Bouillon n'en reviendra que ce ne soit faict. M. de Sancy pourra passer jusques vers les estats à mesme effect. M. Ancel va vers les princes protestans d'Aile* maigne et quelques aultres. Le traicté de M. de Savoye est concleu, où Genève est comprise, sans préjudice des prétentions réciproques , etc. Si la mort de M. le marquis <ie Belle Isle est vraie , on vouldra contenter M. de Lesdiguieres de la charge de la mer de Levant ,

A M. ÛE LA. NOUE. 487

et Yous auréâ ^ceu que desjà on estoit après. (Test ce que je vous puis escrire. Et sur ce, etc.

De Saulmar, ce 28 mai iSgG. ^

CCXXXIX. — LETTRE DE M. DUPLESSIS jé M. de ValUere y président ait bureau de Tours.

Monsieur , n'agueres que j'eus oe bien de vous voir ici , nous devisastties ensemble de plusieurs affaires , et particulièrement des plainctes qui se rapportoient de toutes parts en l'assemblée de ceulx de la relligion qui se tient soubs Tauctoritë du roy à Loudun. Il en est veneu utie de vos quartiers, qui est d'autant plus considérée , que vostre ville porte avec soi plus de considération. C'est touchant certain commencement de sédition , qui y auroit pareu depuis quelques sepmait)«iS) lequel neantmoihs j'ai aSseUré aVoir esté reprimé par la prudence de vostfë itiagistrat. Ores, patce que jesçais combien cela seroit désptaisàtit à sa majesté^ et vieftdroit mal à propos à ses afiaires y àiesmes sur la circonstance du temps où nous somuieti, oîi ii n« s« reveille que trop dé mauU , j'ai pensé de vous escrire celle ci , comme à celui que je sçais estre très désireux du bien et repos de tous, pour vous.pryer de tenir la main envers ceuU que verres estre à propos , pour contenir toutes ces humeurs en debvoir, et d'autant plus que le roy m'a commandé encores par lettres, que j'ai receues de sa majesté aujourd'hui , d'asseurer tous ceulx de la relligion es persotines dé ceulx qui sont à Loudun , et doibvent.se rendre au premier jour eb ceste ville, que son intention est de leur entretenir «i efiec-*

tuer ce qu'elle leur auroit ci devant promis. Je sçais vostre discrétion, pour n'en user que prudemment, et où il sera besoing, et que vous le prendrés en bonne part, comme de personne qui désire le service du roy et la tranquillité publicque. Et sur ce, etc.

Du 1*' juin 1596.

CCXL. — LETTRE DU ROY A M. Duplessis , escrite de la main de sa mcgestè.

M. Duplessis, au premier jour je ferai response aulx vostres, ce que je n'ai peu plus test pour beaucoup de considérations. Je ne doubte poinct qu'il n'y ait bien du mal delà, veu que de deçà il y en a tant, que je ne sçais quel remède y apporter, et si je ne m'y espargne nullement. Croyés le. Faictes cependant que chaciing se contienne en son debvoir; et asseurés tout le pionde que je n'ai rien tant à cœur que de rendre ung chacung content, et me voir au repos. Je me plains seulement de n'estre assisté de ceulx de qui je le deb* vrois. Adieu , M. Duplessis. Henrt.

A Abbeville, ce 2 juin 1Ô96.

jiu roy.

SïRE, je n'ennuyé pas volontiers vostre majesté sans besoing) mesmes en ses peines, que je ressens assés. La response faicte à M. Yulson, leue en l'assemblée de

Loudun à l'occasion de quelques semblables qu'on a veu sans efFect , a esté jugée ne tendre qu'à les dissiper pour n'y penser plus après. Tellement qu'au lieu de s'en retourner cliacung chés soi, ils délibèrent plus oultre de ce qu'ils ont à faire. Ils recognoissent la bonne volonté de vostre majesté , mais combatteue d'une rigueur obstinée des parlemens , contre lesquels ils S|Ont fort offensés. Se plaignent quelque estât que vostre majesté ordonne pour les garnisons qu'on leur en soubstrait le fonds. Là dessus attendant mieulx par l'auctorité de vostre majesté , y en a qui proposent de remettre les choses en Testât qu'elles estoient par la trefve faicte avec le feu roy par vostre majesté , estimans qu'aultrement les parlemens et aultres ofBciers ne se rendront jamais exécuteurs de vos ordonnances. Je crains en somme du desordre si vostre majesté n'y pourvoit, et n'a pas esté sans subject que je vous en ai ci devant escrit. Je persiste en Tadvis que j'ai osé donner à vostre majesté d'envoyer quelque personnage notable de vostre conseil catholique, mais amateur de paix, pour leur faire entendre voçtre volonté, et entendre leurs doléances. Cela n'est sans exemple; car M. de Bélievre s'est trouvé pour le feu roy en pareilles assemblées soubs la protection neantmoins de vostre majesté; mais pour y retenir vostre dignité, vostre majesté pour* roit faire entendre qu'elle l'envoyeroit pour l'exécution de ses edicts , et lui auroit donné en passant com- , mandement de les voir. J'aurois estimé que M. d'Emery y seroit fort propre pour laquaHté de président, parce qu'ils se plaignent infiniement des courts , pour la réputation qu'il a d'aimer le repos; mais il seroit nécessaire qu'il feust despesché en diligence avant que les conclusions se prennent , lesquelles prises ils se dopar-

tiront; et le remède n'en sera pas puis après si àisë. Je supplie très humblement vostre majesté encores une fois de ne passer poihct cest affaire comme de peu d'importance ; car je vois chacung resoleu à sçavoir pour une fois ce qu'ils ont à devenir, rebutés de tant de voyages, dont ils se plaignent de n'avoir veu aucung fruict. Ici commence demain le synode national , où il se trouve de grands personnages de tous costés; mais qui ne parleront que des affaires ecclésiastiques, et protestent de ne se meslér poinct d'aultres. Tellement que ce que vous avés commandé à M. de Serres ne portera pas grand coupj et pourtant je reviens à l'aultre moyen , qui j*espere réussira à quelque bien , pourveu que vostre majesté !e fasse trouver à Loudun dans douze ou quinze jours au plus tard. Et sur ce , etc.

Du 2 juin 1596.

A M. de La Fontaine,

^ MoNSreïyft, j'ai pris volontiers l'occasion qui m'a esté offerte par ce porteur. M. Vulson , qui avoit esté député de l'assemblée de Loudun vers le roy , revint ces jours passés avec une response qui n'a pas donné contentement, non tant que les paroles n'en soient bonnes , que parce que plusieurs semblables n'ont eu aucung effect. La conclusion les a rendeu tant plus suspectes, parce qu'elle portoit commandement aulx députés de se départir , et retirer chacung chés soi pour tesmoîgner à leurs provinces de la bonne inten- .tion du roy. Ainsi, au, lieu d'y acquiescer, ils entrent

en délibération de ce qu'ils doibvent feire , et pourront prendre des résolutions qui nous pourroîent mener plus loing; mais je tasche de les mettre en UDg chemin qui^ à mon adi'is, les conduira à l'establissement que nous desirons sans venir aulx extresmes. Et j'espère qu'il nous réussira si de vos parts vous y tenés tant soit peu la main; car je vois le temps et l'occasion veneue que la prudence avec ung peu de patience pour ne nous départir poinct promptement , nous ferons faire ce que six ou sept années n'ont peu. Le synode commence aujourd'hui , où il y a nombre de personnages notables. J'ai desjà préparé vostre affaire avec quelques ungs, et l'acheminerons, comme je me promets, à vostre contentement ; car j'en recognois la conséquence. Geste est à la haste. Et pour ce finirai, saluant très affectueusement, etc.

Du 3 juin i5g6.

CCXLin.-- LETTRE DE M. DE LOMENIE

A M. Duplessis,

Monsieur, depuis mon retour d'Angleterre, qui feut il y eut hier huict jours seulement, je vous ai cscrit et faict response à celles de vous, que j'ai trouvées ici à mon retour. Hier la vostre du second de cestui ci nous feut rendeue, laquelle le roy vit aussitost, qui a com-* mandé la despesche que vous aurés avec ceste ci. Il l'a fort considère^; et ayant pris sur icelle l'advis de MM. de Bouillon et de Sancy , il a resoleu de faire ce que lui proposés. L'on n'attend que M. de Villcroy (qui doibt arriver cejourd'hui sans faulte) pour faire