CXCII. — LETTRE

De messieurs de rassemblée de ChastellerauU

a M. Duplessis.

Monsieur , par la copie des lettres du sieur de La Motte , que nous vous envoyons , vous verres en quel estât estoient les affaires le seiziesme de ce mois , et l'espérance qu'ils en ont II fault attendre l'isseue qu'il plaira à Dieu nous en donner ; et neantmoins selon que nous en pouvons conjecturer, elle n'est pas si proche que nous n'ayons bien subject d'exercer nostre patience, et toutes nos provinces. Nous avons veu, parles vostres du 1 8 de ce mois, que, suivant la pryere que nous vous en avions feicte, vous avés faict une depescbe à M. de Sphomberg pour le faict des garnisons de Xaintonge et Guyenne, et arrérages du sieur de Préaux, dont nous vous remercions bien fort. Mais nous n'estimons pas que ses lettres puissent de beaucoup servir en cest endroict , veti que, pour le Poictou, elles n'ont eu aulcung effect. Car les thresoriers de Poictiers ont escrit que l'ordonnance de messieurs du conseil , qui nous feut dernièrement envoyée par vous, n'est suffisante, parce qu'il n'a esté pourveu de fonds et assignation suivant icelle ordonnance, et qu'on ne s'y doibt pas attendre. A cause de quoi, voyant que l'année s'en va expirée, que les garnisons n'estant poinct payées, les places sont en voye de perdition, et qu'on a advis de toutes parts que les receveurs divertissent les deniers ; nous avons esté contraincts, à la réquisition des gouverneurs, d'ordonner au conseil de Poictou de faire payer lesdictes garnisons,

suivant ce qu'il avoit esté, conveneu., Et. serons aussi contraincts défaire de mesmes ailleurs, s'il n'y est autrement pourveu ; cpr la conservation de nos places nous est en singulière recommandation. Et c'est aussi Tintent tion du roy que les garnisons soient payées. Incontinent que, nous aurons quelques aultres nouvelles de la court, nous ne fauldrons vous en donner advis.

. ,; £>i>?2 novembre, 1697.

A messieurà de V assemblée de Ghasielleranlt.

Messieurs* j'ai receu, ceitxiatin celles qu'il vou? a pieu ra'ejcrire du 22. Potir rèsponse, je n'ai poinct ençores^ lettres de M. 4e Schoœberg suc .les garnisons de Poic tqu >: Xflin tonge fà arrérages de ALhde Préaux. Hais je TMten4s. dans, quattne ; jours. Le pis est que je vois quejtfou* n'en attendes pas, grand fruipt, puisque celles de Roictym m'ont poinct réussi, dont je lui ferai demain, une ideapesche, et des cèjourd'*huL en ai escrk en cour,*. Le a^ arriva ici te -sieur Hesperien ,i envoyé de sa, majesté ï, pour nVasseurer de plus en pJuis de la justice de l'assassinat slir. «oirattenté, et s'informer avec moi de. la procédure que je desirè y es^re teneue ; sa majesté*, en tesmoignapt un g ressentiment plu* grand qu'il ne m'euàt-esté séant de le présumer. Par mesme moyen, il lui i a pieu de me frûre part de ses affaires, entre lesquels celui qui concerné; nos Eglises marche en mon eôdroidt le premier. Sur la plaiocjte que j'ai feiçte de; tant de longueurs et regratteries , il a eu charge de m'en dire quelques raisons; sans la maladie, ab-

398 LETTRE DE M. DUPLËSSIS

sence ou excuse de ceuk que sa majesté voulloit nommeemént y assister, et pour bonnes eauses; et des aultres qui se trouvoient seuls, la crainte de porter toute -l'envie. Concluant neantmoins par là que sa majesté leur avoit parlé si absolument, qu'ils estoient maintenant et des le i5 ensemble, avec commandement exprès de ne s'en départir qu*ils n'eussent concleu tous les articles. Quoi faict , ils lui en feirent leur rapport à Sainct Germain , et lors feurent appelles les sieurs de Clairville et de La Motte, pour estre respectivement despeschés. N'estant , sa majesté , resoJeue de partir de là qu'elle n'ait veu une fin ' à cest affaire , quelque haste qu'elle ait d'ailleurs de venir en* Bretaigne , pour debeller M. de Mercœur; à quoi j'ose vous asseurer que je le vçis très resoleu, et pour plusieurs fortes raisons et persuasions. 5e n'ai rien oublié là dessus; et surtout à remonstrer que la conclusion de éest affaire doibt précédée l'acheminement de Bretaigne; d'autant que las forces ne peuvent s -approcher sans donner juste défiance à personnes qu'on y entretient malgré' qu'ils en ayerit, parlant de* remises, dont la conséquence seroit très préjudiciable aulx affaires de sa majesté, et particulièrement à ces tu i éi; ce que j'ai éédéict par toutes les -circonstances, et crois qu'il portera coup. Pour le traicté d'Espatgm, il est certain qu'il s'advance* et pour le regard du roy ne tient plus qu'à Gâtais. La roy ne d'Angleterre y est comprise; Pour messieurs des tstats , on leur communique les conditions sous lesquelles le roy d'Espaigne consent qu'ils soient receus * et foîct on aultres ouvertures. M. de Buienval est mandé pour , s«r icefles * apporter leurs intentions. Quant à M. de Mercœur, il en est forclos, et ne s'y parle du tout de lui; bien du duc de Sayoye, qui y est

A MM. DE L'ASSEMBLEE. 3c)9

compris. C'est ce que j'ai peu apprendre, dont j'ai estimé , messieurs, vous debvoir adverjtir.

De Saulmur , ce a5 novembre 1 597.

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MoirsiEUHrjesuisen peine de vous, et serai, jusques à ce que j'aye de vos nouvelles de Rennes, non moins que si tous aviés le voyage de Drak à faire. Mais aussi me promets je que voufe u'aurés à passer oultre, si on considère que ce n'est pas le temps de reculer les affaires de Bretaigne quand le roy s'en approche, car je ne Sçais quelle utilité -se peult balancer au contraire.

Il a pieu à sa majesté m'envoyer ici le jeune Hespeiïen exprès, qui y arriva le 2 a , et que je redespeschai des hier. C'éstoit partie pour mon particulier, et partie pour me faire cest honneur de me communiquer de ses intentions. Ce que vous n'aurés, s'il vous plaist, à desplaisir que je vous discoure.

Pour moti particulier, sa majesté m'asseure* pal* lui, de plus en plus de me faire justice; qu'elle fr cteu ce que vous avés escrit contre tous les deguiseiitëns qui sont veneus de l'aultre part ; qu'elle penseroit se charger d'ung blasme universel ne mêla faisant poinct, estant cogneu par toute la chrestienté qu'il n'a eu -en ses plus durs temps serviteur plus intime que moi; mai» qu'il a deéiré estre informé par moi mesmes de la procédure que j'efctimois qu'il y debv'oit tenir. Ce sont les propres termes.

J'ai respondeu , après les reeognoissances dettes à la

4oo LETTRE DE M. DUPLESSIS

bonté et vertu du roy, que si M. le mareschal de Brissac a obéi en livrant Sainct Phal h l'exempt, dont je n'ai encores aulcunes nouvelles, je supplie très humblement sa majesté de m'en faire justice, selon sa promesse, laquelle je ne suis si mal ad visé que de voulloir mesurer., n'en pouvaqt aulcung estre si bon estimateur que lui mesmes; seulement qu'elle considère qu'il y va de crime et non de querelle, et qu'à querelle respond appoinctement ; mais à crime, justice. Que si ledict sieur mareschal n'a voit point obéi, je requerrais pour le regard de Sainct PhaJ, que contre lui feust procédé, comme en tels cas cqntre les crirninels , par contumace. . E£ , pour le regard dudict sieur mareschal , que sa majesté ne trouvast estrange que je m'en prisse directement à sa personne , ayant esté oultragé par son beau frère , qui ne pouvait ignorer qu'il, m'y avoit appelle, et l'aynnt depuis soustraict à ma juste vengeance soubs owhre de le représenter à sa majesté; ne pouvant maintenant le refuser., sans par trop m 'offenser, lui qui pe>6e debvpit mqips#entir oultragé que moi, veneu à spn rtîfmdement.

Si on allègue qu'il est .mareschal de France, partant hftft ^u pair ; que l'çftçep de l'oultrage et de ma àoulegr,,pa$s# par dessus ces formalisés : que je ne veulx entrer en la .comparaison: de nos mérites et qualités; îngig quayoir servi, avec honneur çn toi/tes sortes et oecosipns le plus grand roy de la, cbresiienlé l'espace de, vingt ans et plus , et avoir cest honneur d'estre aimé de. lui , puisqu'il me le daigne tesmoigner, va à lestai et, peult estre au dessus de M. le mareschal de Brissiw , mareschal d# France. Ce que toutesfois je n'eusse entamé si avant , n'esto^t que sa majesté m'a faicfi ass^s sentir qu'elle ressentoit par les propres parens

A M. DE StifiOMBERG. 4oi

de Sainct Phal , qu'ils estaient mal resoleus de le représenter.

J'adjouste ceste considération , que je suis hors d'appel de duel et de toutes voyes d'honneur avec ung homme qui Ta perdeu ; et aime beaucoup mîeulx avoir affaire à ung mareschal de France qui m'en aura donné subject, avec lequel il y aura de la proportion, que non pas à ung jeune homme à qui ne peult rester hon- ' neur que celui que mal à propos je lui ferois de le rechercher par querelle.

Pour le public, sa majesté a donné charge audict sieur Hesperien de me parler principalement de trois poincts : fr°. Qu'elle est resbleue, avant toutes choses, de mettre fin a l'affaire de la relligiod ; me commande d'en asseurer messieurs de l'assemblée; leur lever toutes opihioms contraires , sur la foi et parole qu'elle m'en donne ; et pour les remises et longueurs , qu'elles sont sans finesse proveneues de la maladie, absence ou excuses de fceulx que sa majesté a voit commis pour cest affaire, auxquels elle a absolument déclaré qu'elle en veult Sortir; et n'entrera à Paris qu'elle ne sçache qu'ils ayent resoleus tous les articles.

Sur lequel je lui remonstre que Tordre, à la vérité, de ses affaires veult qu'il commence par là; que les aultres, pour pressés qu'ils soient, se doibvent préparer sans y perdre temps aulcung, mais non jusqu'à acheminer les forces que cestui ci ne soit concleu; pour les allarmes que personnes qui ont desjà de l'ombrage pourroient prendre, ou qu'on leur pourrait' donner. Dont s'ensuivroit que l'assemblée se reculeroit mal édifiée de ses intentions, donnerait pareilles impressions aulx provinces ; sur lesquelles se fbnderoient nouveaulx conseils; en danger de relascher en pleine

Miar. de Dupli^sis-Mohmay. Tomb yii. 26

4©2 LETTRE DE M* DUPLESS1S

mer à l^eure que nous pensons arriver au port clea affaires de ce royauhne. Et lors auroit le duc de Meroœur autant de matière 4e bien espérer de ces mésintelligences qu'il aura de s'estonner, quand il verra tous les serviteurs du roy, et ceulx qui le voisinent de plus près, unanimement bandés au service de sa majesté pour sa ruyne.

Que le moyen d'abbreger me semble estre qu'après que les articles auront esté veus et arrestés en son conseil , il plaise à sa majesté mander MM. de Thou et de, Calignon, et entendre de leur bouche s'ils pensent porter de quoi contenter cçulx de la reUigion ; eulx qui ont eu le loisir de lçpr taster le pouls p^r tant de voyages; s'ils disent que non, ou s'ils y trouvent de grandes difficultés, qu'il lepr commande les lui costet à part; prenne la peine de les juger lui mesmes; et sur ce qu'il en aura ordonné ^u plus près du contentement, appelle les sieurs de CJairvilleet de ta Motte; lesquels contentés, y aura apparence qu'ils feront Jeur> debvoir de persuader les aultres. Le mesrne pour le, regard des poincts qui- sont part iculieremeuj; commis, audict sieur de Clairville. Quoi faict, les renvoyé tous au plustost ici pour terminer l'affaire.

Icelui terminé , considéré q^ après les Longues fièvres quartes il demeure des cendres capables d'engendrer des récidives , s'il n'y est pourveu par quelque mede-* cine qui les racle : pour ce f que sa majesté mande à messieurs de l'assemblée qu'ils lui envoyent de chacune province ung député , .ne voullant qu'ils s'esloingnent d'elle , qu'elle ne les ait veus pour les rendre capables de ses intentions. Alors, pour leur lever toutes les impressions que ceste longue negotiation leur auroit peu laisser, leur déclara coipme elle sçaura bien faire ♦

A M. DE SCHOMBERG. 4o3

que s'ils eussent vôulleu se remettre de leur condition au soing qu'il avoit d'eulx sans le prévenir par leurs requestes, ils eussent mieulx cogneu qu'il n'avoit oublié ni sa bonne volonté, ni leurs services; mais qu'il leur pardonnoit d'estre desfians après plusieurs choses passées, esquelleà toutesfois ils eussent plustost eu à considérer qu'il n'estoit agent, mais patient comme eulx; que ce qui l'en a plus fàsché, est qu'ils penseront lui debvoir moins de gré de ce qui leur est accordé , l'imputant plustost à leurs poursuites qu'à sa bonne affection envers eulx; mais qu'ils osteront ceste opinion quand ils verront que par dessus les choses octroyées il leur fera du bien dé sa pleine volonté, es occasions qui s'en présenteront; et lors auront à juger que ce sera le bon traictement d'un g père, et non lé traicté faict avec ses subjects. Qu'il leur observera neantmoins, et fera observer tout ce qui leur est promis ; mais qu'ils considèrent aussi que toutes choses ne sont pas exécutées en ung jour; et en sentant leurs difficultés n'oublient pas à peser les siennes. Que se retirans au reste vers lui en toutes leurs justes plainctes, ils y trouveront la bonne volonté du roy de Navarre pour les entendre; mais la puissance et auctorité d'ung roy de France pour leur y satisfaire en toute équité et justice.

Cependant j'ai aussitost faict une despesche à Chastellerault, par laquelle j'asseure messieurs de l'assemblée de ceste bonne resolution de sa majesté, et y ad* jouste copie de lettres particulières qui me sont escrites, que le i3, messieurs du conseil commencèrent à travailler à bon escient avec charge très expresse de ne voir poinct le roy qu'ils n'eussent faict. Adjoustant ladicte lettre, que ceulx qui ci devant se seroient

4o4 LETTRE DE M. DUPLESSIS

monstres les plus contredisans , se sont rendeus beaucoup plus dotilx et plus faciles. Mais le mal est, comme verres par la copie que je vous envoyé, qu'à faulte que messieurs du bureau de Poictiers n'ont voulleu satisfaire à l'ordonnance du conseil, ils ont esté contraincts de faire payer les garnisons; ce que nous craignons tousjours.

a0. Lui a dict ledict sieur Hesperien de la part de sa majesté qu'elle est du tout resoleue au voyage de Bretaigne, et que pendant sa diète il faict venir à Sainct Germain MM. le connestable , d'Espernon , de Villeroy, de Sancy , de Rhosny , et aultres pour en faire 1 estât, Qu'il n'ignore poinct qu'il ne s'y propose des difficultés, mais qu'il les veult surmonter, et que, pour les faciliter, il desireroit extresmement que j'y feusse ; mesmes pour faire voir a ung chacung qu'il me veult honorer, lorsqu'on uie pense couvrir d'ignominie, au mespris -de lui qui m'avoit teneu des plus près de sa personne. Remettant toutesfois à moi à juger si je pourrais utile* ment desrober ce voyage sans préjudice de la conclusion des affaires de la relligion.

Sur ce poinct présupposant tousjours la détermination du premier, je lui ai discoureu par toutes raisons la nécessité de ce voyage. Que M. de Mercœur sera, plustost ruyné que traicté; que le traicté coustera plus h satisfaire, veu les conditions ci devant requises, que la guerre à exécuter. Que finir la guerre de Bretaigne par traicté, c'est ne l'avoir poinct, c'est mesmes la donner par traicté à M. de Mercœur, parce que le traicté le laissera gouverneur, possesseur des meilleures places, y prétendant tousjours les mesmes droicts, fondé en juste auctorité et puissance, au lieu qu'il n'y a qu'une odieuse usurpation ; par conséquent recherché

de tous ceutx qui ci devant ont mieulx servi le roy, qui se verront avoir à passer par ses mains en une province esloingnee de l'œil de son maistre, où par conséquent il est moins considéré qu'ung puissant serviteur; que c'est d'ailleurs y laisser ung germe et ung levain de ligue pour aigrir et lever toute la paste qui en reste au royaulme, estant cest homme aheurté à ses prétentions comme il est, à l'extrémité du royaulme, où le soleil luit peu, et n'eschauffe poinct, espaulé de fort près d'ung roy d'Espaigne, aguettant toutes occasions et tous accidens pour s'en prévaloir contre le roy et son estât. Qu'au reste, après tant d'exemples de la bénignité du roy en la personne des aultres, manque ung exemple de sa juste sévérité pour clorre le pas et rabattre semblables vapeurs à l'advenir; laquelle ne peult plus justement, utilement et honorablement estre employée qu'à l'endroict du duc de Mercœur, qui a abusé si ingratement des bienfaicts du feu roy, mesprisé si desdaigneusement les honorables recherche» que sa majesté a faictes de lui, espié si malicieusement toutes les occasions de s'opposer à son juste establissèment.

Ai là dessus adjousté les facilités : qu'en la seule ville de Nantes sa majesté prend toute la faction de Bretaigne , et l'esteint pour tout jamais ; que sa majesté protestant de ne le voulloir laisser en la province , ses bons serviteurs joueront de leur reste pour le chasser; les partisans dudict duc au contraire, pour foire une dernière main , capituleront sans lui , afin de n*estre chassés avec lui hors de leurs places , estans tous gens de peu d'honneur, qui n'auront but que d'asseurer par lascheté ce qu'ils ont gaigné par violence. Qu'il ne sçauroit mettre en tout (non compris les Espaignols)

4o6 LETTRE DE M. DUPLESSIS

que deux mille hommes de pied et trois cens chevaulx ensemble, desquels à peine se pourra il retenir la moitié pour Nantes , ayant sa majesté à essuyer Mirebeau, Rochefort, Craon, Ancenis en son passage, etc. , qui en tireront à elles ce qu'elles pourront, pour ne demeurer mal garnies. Que s'il pense introduire les Espaignols à Nantes, ou plus avant au pays, H se comble de haine., et l'accable de servitude, et ouvre une grande porte à tous ceulx qui d ailleurs en auront envie , pour sortir de son parti , et subir l'obéissance du roy. Qu'en tout cas ceste place n'est poinct ung Amiens , forte en soi , et secourable par une prochaine armée. Qu'au contraire, il n'y a place de plus facile assiegement, pour la voiture des canons , munitions , vivres ; de plus difficile secours aussi , parce que le premier jour on lui oste le pont par Pillemil du costé de Poictou ; en m es me temps la ville neufve , si le roy est dextrement servi en Bretaigne ; la mer mesmes, si sa majesté peult negotier avec messieurs les estais, qu'ils envoyé nt douze vaisseaux de guerre avec deux mille hommes de pied et vingt canons pour attaquer Belle Isle ; s'il s'enferme , qu'il n'y a nul qui le secoure ; s'il en sort % nul pour lui capable d'y contenir le peuple ennuyé de sa tyrannie, et en appréhension de sa propre ruyne. Qu'au reste, pendant oe siège sa majesté i>e sera occupée qu'à, tendre la main à ceulx qui préviendront l'isseue d'icelui , craignans qu'il ne soit trop tard de requérir sa clémence après la prise.

N'ai oublié les persuasions plus intimes; qu'on a présumé ridiculement de le leurrer d$s propos d'ung mariage loingtain et frivole. Que je sçais que sa majesté veult faire pour Gesar Monsieur , ce que la nature nous dict assés ; que sa majesté a pensé à Vesta-

biir en Bourgoigne , affaire de long traict , pour la difficulté des compensations, dont il ne verroit jamais la fin. Que cest establissement est en toutes sortes préférable, conjoinct avec le bien universel du royauhne, et la délivrance particulière de sa province de firetaigne, et par conséquent moins invidieux , portant en soi ung exemple d'une juste sévérité , utile pour le présent , et plus encore pour l'ad venir , advantageux en biens , en argent , en honneur , en auctorité , eu places, et ce d'autant plus, comme l'exemple s'en voit à. Amiens , qu'en conquérant on s'effermit comme l'on veult Plus prompt au reste , en tant qu'une saison bien employée en peult avoir la fin , sans qu'auleung se puisse plaindre, sans aussi en estre teneu à personne. Cependant, si, sur rapprochement de sa majesté, ledict duc de Merctetir faict parlerde paix, envoyé des députés ; mesmes, comme l'on dict, sa femme; que sa majesté les escoute , les mené prûdetrïment par espérances , et tout à coup leur tombe sur les bras avec ses forces.

Se sont.leà raisons, monsieur ^ que j'ai discoureues audiet sieur Hesperien , les lui faisant prendre par méritoire , pour en emplir son esprit , parce que je sçais que sa majesté, pendant le loisir dfe sa diète, rie desdaignera de l'en entretenir , et lesquelles j'ai pensé vous debvoir sommairement escrire; car si vous les approuvés-de vois ad vis f nos despesches conformes peuvent fort esbranler cest affaire , et y trouvant à redire , vous userés de vostre liberté envers moi , qui me reformerai selon les vostres; et je vous jure, monsieur, que saris la considération de l'affaire , auquel il faùlt mettre le feste , qui accroche tous les nultres , je feusse tout à l'heure monté à cheval moi mestnes , coqime je lai mandé à sa majesté ; ce que je pe fauldrai de faire au$si-

4o8 LETTRE DE M. DUPLESSIS

tost que j'en aurai veu la conclusion , et m'en tarde

plus que ne sçauriés croire.

3°. Sa majesté me faict cest honneur de me déclarer que son intention est de traicter la paix avec l'Espaignol ; que jà on lui offre de lui rendre toutes ses places, sauf Calais ; que mesmes pour Calais il n'en désespère pas, parce qu'il a surpris certaines lettres du prince d'Espaigne au cardinal Albert ; que sur l'instance qu'on fera de Calais , il ne se haste poinct ; mais qu'il redepesche et attende nouvel ordre. Que la royne d'Angleterre prye sa majesté d'y estre comprise y ce que le cardinal consent ; et que pour les estats des Pays Bas , il y a aussi apparence de les y faire entrer, en y recevant de l'aultre part le duc de Savoye ; mais que la difficulté gist en la qualité et condition en laquelle lesdicts estats auront à y estre compris , sur quoi a esté faicle une bonne despesche à M. de Buzenval, et à lui mandé, après en avop? «fejurement consulté avec eulx, de passer en France , pour mieulx resouldre cest affaire avec lui mesmes ; adjouste ledict Hesperien, qu'il ne s'y parle plus aulcunejnent de M. de Mercœur , sur la re-> solution en laquelle sa majesté s'est affermie de n'y voulloir aulcunement entendre.

Sur cela, monsieur, je me suis enhardi de dire à sa majesté que je recogjiois qu'après avoir sa personne coureu tant de risques, il est temps quelle cherche le repos , et que nous tous la supplions très humblement de le trouver ; que Testât aussi est si desnué, sa noblesse si engagée, et son peuple si insolvable, que la paix semble nécessaire dedans et dehors le royauline ; les efforts et despenses qui se font maintenant ne pou vans continuer, parce qu'ils ne viennent poinct de l'aire ni du pressoir, mais de moyçfts du tout extraordinaires,

qui une fois employés, ne reviennent plus; mais qu'il est aussi de la prudence de sa majesté en composant avec ung ennemi , de retenir ses amis , en cherchant la paix au dehors, de la maintenir au dedans. Ce qu elle fera sans doubte, en arrestant le faict de ceulx de la rfelligion, parce qu'iceulx une fois satisfaicts, n'auront plus suspecte la paix et prospérité du royaulme, auront au contraire subject de bénir celui qui l'aura faicte, intéressés en son repos comme les aultres, en comprenant aussi la royne d'Angleterre, les estats des Pays Bas, et ses aultres alliés, comme elle y est resoleue, desquels l'amitié rendra le traiclé avec l'Espaignol plus respectable et le contentement ; tous ses subjeets plus reteneus en leur debvoir, ne pouvans de leurs mescontentemens espérer secours en choses nouvelles \. mais que la difficulté n'est pas petite d'y faire comprendre les estats , desquels le roy d'Espaigne ne vouldra advoper la souveraineté par une paix , et lesquels d'aultre part ne la veullent perdre. Que je ne vois donc qu'ung moyen ; sçavoir, que par le traîcté soit accordée une paix pour le regard de la France, Angleterre, etc., avec le roy d'Epaigne; mais au regard desdicts estats des Provinces Unies, qu'il y ait une trefve pour dix ans ou plus, de laquelle les estats de France et d'Angleterre demeurent garants pour ledict temps, parce que la paix avec eulx , telle que le roy d'Espaigne la pou 1 roi t consentir , destruiroit la forme de leur estât

II est cependant évident que la mort prochaine du roy d'Espaigne menace ses estats de remuemens , puisqu'il se rend si ployable. Et ne puis à quoi attribuer ceste conclusion de M. de Mercœur contre tant do promesses précédentes, si ce n'est ou que leurs affaires les pressent extresmement, ou bien à quoi j'enclioe te

i\ l O LETTRE DE M. DUPLESSIS

plus, que lut mesmes, se faisant accroire qu'il aura la paix avec le roy quand il vouldra, ait consenti qu'on n'en fasse poinct dadvantage d'instance.

Ores de ce poinct, monsieur, j'ai faict entendre à messieurs de nostre assemblée la resolution du roy def ne rien faire, en ce traicté qu'avec ses alliés; item, de les contenter en justes demandes avant toutes choses , cest affaire lui estant privilégié sur tous les aultres; et espère que cela les ostera de souspçon et de peine.

Reste, monsieur, à vous dire diverses occurrences; encores que ceste ci approche désormais plus d'ung livre que d'une lettre.

M. de La Tremouille est de retour de Chastellerault à Thouars depuis deux jours. De ce que j'en ai cogneu , je vous puis tesmoigner qu'il a teneu les choses en patience, contre les impatiences auxquelles ces longueurs ne donnoient que trop de subject. Le sieur de Bourron lui a apporté des lettres du roy, aigre doulces, vraiemertt de son style. Je vous en envoyé la copie. Ii m'escrit que sa majesté a consenti à son mariage. Je pense qu'elle a très bien faict; jugés s'il seroit poinct à propos , quand madame la princesse passera à Dieppe, que le roy la pryast de la voir. Si je rie me trompe, il ne nuira poinct, car elle est sage, et peûlt adoulcir beaucoup d'humeurs. M. de Bouillon promet de se rendre h l'as3emblee au retour des députés; aussi bien fauldra il qu'il soit à ceste réception. Mais vous sçavés que la proposition que dessus ne doibt venir de moi.

L& trefve s'entretient fort mal etitre Mirebeau et Sainct Maixent. Le prétexte est la penderie de ceulx de la Ligue audict lieu , en vengeande de laquelle se font prisonniers tous les jours. Et l'indiscrétion passe jusques aulx voisins qui n'en peuvent mais ; Pcrrau-

diere mesmes s'est advancé avec ses trouppes auprès de Thouars. Gela pourrait bien produire quelque bourrasque.

De la court , les dernières que j'ai du roy sont du 1 5, de Monceaux. 11 s'en venoit à Sainct Germain foire une diète de dix jours, pendant laquelle il voulloit délibérer les affaires susdicts y et y dresser Testât du royaulme et de la guerre de Bretaigne ; et , cela faict , venir à Biois. J'ai lettres dudict i5 de Paris, qui dient qu'on travailloit à bon escient à l'affaire de la relligion , et que c estoit pour estre ici à la fin de ce mois. Vous me ferés , s'il vous plaist , response sur le conteneu des lettres de messieurs de l'assemblée, aussi sur les garnisons de Guyenne et Xaintonge , et les arrérages de M. de Préaux , dont je vous ai ci devant escrit. Encores ne veulx je pas désespérer que vostre retour ne se rencontre pour bénédiction sur la conclusion de cest affaire.

Les dernières que j'ai receuesde vous estoient d'An* gers du 1 8 novembre , avec lesquelles vous m'envoyés celles qu'aviés receues du roy du 5, dont je vous remercie très humblement. Vous ne m'escrivés poînct si vous avés envoyé nostre milice; elle seroit de saison, pendant la diète du roy, si vous la jugés utile et practiquable. Vous m'en envoyerés, s'il vous plaist, une copie ; car il ne m'en reste rien , et me ferés ee bien lorsque Taures entendeu , de rue mander comment elle aura esté receue. Il ne fault pas aussi oublier nostre manifeste en temps et saison.

Je vous somme aussi , monsieur , de me foire part de la negotiation de M. de Fretieres. Et , au reste , vous adjure que ce que je vous escris soit à vous tout seul, sans qti'il soit faict mention de moi, que là où

4ia LETTRE DÉ M. DUPLKSSIS, etc.

vous jugerés pouvoir servir au public , sans en particulier me nuire et au public tout ensemble, pour les raisons que pouvés assés penser : ce que je ne puis mieulx remettre qu'à votre discrétion. Et sur ce , après mes courtes excuses d'une si longue lettre, je vous baise, monsieur, bien humblement les mains, etc.

Du 26 novembre i5g7.