EXTRAIT

D^une Lettre de Rousseau à M. de FrancueiL

.......... Mais revenons au sujet de

ma commission. Yous êtes en peme de mon**, sieur de JuUy , in'a dit madame d'Ëpinay^ il est constant que sa douleur est excessive y on ne peut être rassuré sur ses eSets qu'en pensant au peu d'apparence qu'il y avoit, U y a deux mois , par la vie qu'il menoit , que la mort de sa &n^ne^ put laisser dans soA ame des t|:aGi9$ bien profon-* des de douleur. D'ailleurs il l'a modelée sur &e&

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lëe de madame de JuUy , oiiyraigfit ixk ciaeau de Faleo-* net , que J'ou voypU av^nt la n^v&lution dans l'uno des chapelles de re^H^e Saini-Roch ,. avoit ^te' fuit sur f le même modèle, ...

goûte, et ààà kâ'dopne l«sinôy6Xis' dé^ la goïh server plus kmg^faBAoïps , sans iiou& ak^mer fi^r sai santé. Il ne a'eiè paaeûedbenté de &ire placer pav^ tout le portrait^ aaifamme, il ^-ietit d:&<liàlir rirk cidiiliel qu'il &it:dé<lea*er d^un aupeiiiet ma\idolé^ de. marbre aveo 1^ hiute de madame de Jutty e| une iosoription en vers btixi» i^i 9oùé ^ vast foi ^ trè&pathétiques ettrèfrbeanï. Savea^Yoxia, ilioa^ »êur , qu'un babila artiste en pl^reil cbs seroit peut-être désolé que sa femme reTÎtil;?^E*einpW des arts est peut-être le plus puissant de tous. Je ne serois pas étènné qu'un homme , même très - honnête 5 mais très - éloquent , souhaitât quelquefois un beau malheur à peindre. Si cela vous paroît fou , réfléchîssez-y , et cela vous W ptfroîtra moias : enSitt^ndant je suis bien s^r q«i^d> n^y a aucun poète^titigique qui âo fûtit^ès-fftéhé' qii'il ne se fût pimai» eonnni^^^ graén^s eriiiH#,' e^ qui ne dh ab fohd de son ceeur en Ksaii't' l'histoire de fiéi^î^n y de Sémir£»«)is , i($t£dipè^,' de Phèdre , de ^âîhomet ^ etc. : Là beHe scène = qoe je n'anmî^ ppst - faite , si tous^ ces. brigands n'eusseakS pas fubt-imTler d\u% ! Êh.!' 'tÂesiiieuri nés anib desi benuac^artsi^ v^im vcNitéi^ me-Êiir^ aimek' une chooe qnicoaduit les bofifm@9 à^ientir ainsi L.. £b bien! oni^ jfy siai^ l:but résolu, mais 0^Gspk condfition qcievpuis^ m^e^ |tfouvere«s qn'upe

bdie statue vaut mieux qu'une belle action ; qu'une belle scène écrite vaut mieux qu'cpi sen« timent honnête ; enfin qu'un morceau de toile peinte par Yanloo vaut mieux que de la vertu...; 7ant y a que M. de Jully est dévot, et que tout V^compréhensible que nous est sa douleur, elle excite notre compassion. Il a marqué un grand désir de votre retour : madame d'Epiuay vous prie de nous mander quelque cbose de satis&i» sant à cet égard*...«

LETTRE

/pB MADAME d'EfINAT A M. PE LlSIET3X. «

J'ai passé ma soirée hier chez madame Le-< birun, comme je L'avois projeté. Nous y étions seuls en Ëimille ; il n'y avoit d'étranger que le ch^vtlier de Yalory, qui y fut admis et consulté SUÇ4 le projet du nionument. U sera vraiment très.** beau , très -simple, et l'épitaphe très-pa-^' thétique. M. d'Epinay y vint passer une heure. M. de JuUyi le pria de rassembler tous les papi^ers nécessaires pour fixer et. arrêter leurs comptes sur l'affîdre qui a excité entre eux tant de discussions , il y a sept ou huit mois. EUe^ pensèrent se renouveler ébcpre , parce que

M. d'Epinay répondit que ces papiers seroient bientôt rassemblés de sa part, mais qu'il falloit avant tout produire Pacte d'association qu'ils avoient passé sous seing-privé ; que cet acte étoit resté entre les mains de M. de Jully, qui en avoit toujours promis une copie et ne l'avoit jamais donnée. M. de JuIIy soutint à son frère qu^ lui en avoit fourni une. Enfin , ni l'une ni l'autre ne se trouve : cela ne fait-il pas des affaires bien Ëiites ? Lorsque monsieur d'Epinay fut parti , monsieur de JuUy me dit : Ma sœur , en afl^res d'intérêt et d'honnêteté , je compte plus sur vous que sur mon frère; faites, je vous prie , l'impossible pour que ces papiers se retrouvent , et que votre mari y. mette un peu de soin et d'exactitude , car je vous avoue ( ce que je n'ai pas voulu dire devant lui ) que je n^ai aucun titre 'y jle ne comprends pas ce que tout cela est devenu. L'inventaire des papiers est fini d'hier ; on a examiné jusqu'au moindre chiffon ; il n'y a aucune trace ni de notre association y ni aucun titre des sommes que j'ai données ou reçues; etje suis intimement persuadée que mon fir^e m'est redevable de cinquante mille écus au moins.

Je Ivi dis que je me rappelois à merv^lle qu^ sa &mme s'en étoit einparé, mais' qu^ j'ignorois

te qu^eUa43n avoU fait; que )« prësimoîs ùépeli^ dant qu'elle ies auroit poiU^tjne r^oûs à qudques ;gens d'a&ires , parce qi;^eUe m'avoit àitf, peu de temps apFès ^ que mon msi^i lui deyoit plus qu'il ne croyoit; mais je n'ai point ^ lui ^î^)^? entendu parler depuis de cette afiaire.

li m'est assez difficile de la» aider dan$ leur recherche , mon xuari ne m'^yant }9i|Miis. rien dit de ses affaires, et ne me permettant lûême aucune curiosité à cet ^i^« C'test ce que j^ dis à M. de JuUy , €t . il convint que j'avois isaison. Ge qui embarrasse mon fnère, «f^est que cette association n'est pas d'un genre , à ^ee qu'il prétend ^ à pouvoir être j^endue publique s&^ns inconvénient.^..

On m'apporte votre lettre, mon «her tuteur; )e vous envoie oette-oi^et j'irai yom dure le neste cette aprés^d^néej à 4|uatre h^ureiB JB senfi cfaes

vous. J.. ,.^.^; .

LETTAE

J £suîf»déaolm^ monmcnr^â^fiitéquejè me rende aujouhi'hui nvce toute la fiimUé ckefe monsieiik* de Jully . Il a vu ce matia les gens d'afikirea avise 'lesquels sa leiiune peut'iav«îr|eu: quelques rela- «tions. L^ pikjpiers ne ^ çelnHi^eiit points peraon*

ne n'en a la moindre connmssance. On a ques* tionm^ les yalets : une maudite femme de chambre 5 mécontente du lot que je lui ai adjugé sur les hardes de là pauvre madame de Jully , s'est avisée de dire , qu'immédiatement après la mort de sa maîtresse, j'étois entrée seule dans le cabinet, qu'elle ignore ce que j'y ai fait , n^is que lorsqu'elle y étoit retournée , elle àvoit trouvé là cheminée pleine de papiers brûlés. Le fait est vrai j auroîs-je bi-ûlé ces papiers ? je l'ignore , je ne sais pas moi-même ce que j'ai fait. Que puis-je dire? Voyez-vous, monsieur, quelle défaveur cela peut me donner? De quel droit aurois-je brûlé des papiers ? Iroîs-je dire à monsieur de Jully qu'il y en avoit , ou qu'il devoît y en avoir qu'il ne Êilloit pas qu'il vît ? Non certainement je ne le puis pas. Si j'ai exécuté un ordre de sa femme , pourquoi n'ai^je pas pris un témoin ? J'en ai bien exigé deui pour feîre exécutet» les ordres du mari et de la mère ?

Pourquoi ai-je attendu que madame de Jully eût expiré? Et que n*ai-je dit tout de suite à la mère la commission dont j'étois chargée* En vérité , ne pouvant avouer Ce qui en est , je ne tois pas ce que je puis répondre. GauffeCourt dit que madame Lebrun est furieuse , que toutes les tantes , les cousines et les commères dont

cette famille est composée y bavardent et font des commentaires à perte de vue ^ on dit que je dois faire bon de la somme, puisque j'ai brûlé les titres y et déjà madame Lebrun proteste qu'elle agira à la rigueur. Monsieur de Jully dit qu'il m'en croira sur ma parole ^ et qu'il ne peut me croire coupable d'une telle infamie j pas m4pie d'uoç étourderie qui pût le mettre dans l'embarras. A ce sujet on rappelle tout ce que j'ai dit hier au soir sur cette affîiire ; le refus que j'ai &it de m'en mêler ^ enfin l'on trouve une Ëiusseté et une duplicité manifestes dans toute ma conduite. Croiriez -vous que , jusqu'aux soins que j'ai pris de ma pauvre sœur , tout leur est suspect. J'avois mes vues , en effet , dit-oa ; . cette assiduité , cette tendresse y û'étoient pas naturelles ; aurois - je abandonné m^en&ns, les aurois- je relégués à la campagne pendant l'hiver y moi qui affiche tant d'a^ mour pour eux , si je n'avois pas eu quelques vues d'intérêt ? Dieu sait tout ce que j'aurois &it , ajoute-t-on ^ avec le temps on découvrira de belles choses j il faut un exemple public pour le repos des familles^

En me rendant ces indignes imputations^ Gauffecourt étoit tout aussi indigné de la foi* blesse de M. de Jully que des bavarderies de ces

commères^

commères , car mon beâu-frère se contente dç dire froidement qu'il, n'y croit pas j mais il n'aie courage ni de leur imposer , ni de les faire taire. Cependant Gaufifecourt ne sait pas Ce que j'ai fait y et je ne me suis pas permis dé le lui dire. Je veux , s'il est possible, me tirer delà sanscompro^ mettre la mémoire de ma sœur. Mais je ne vois pas encore comment fy réussirai. Bonjoiur , monsieur, etc. etc.

LETTRE