Tome I

» moi, m'a dit encore maman de Beaufort, évitez » des conversations semblables à celles que vous » avez eues avec votre mari; tout cela est du ba- » vardage, envie dese vanter et rien de plus. Une » femme se manque à elle-même et perd la con- » sidération de son mari, en souffrant de sa part » de tels propos, quand le repentir ne les dicte » pas. Le répentir n’est point accompagné de .» cettelégèreté ; etl’onne doit pas fairesonoreille

» ainsi au langage du vice ». | |

Le 10 novembre.

Comment calmer mon trouble? Que deviendrai-je ? Il est près de minuit, et mon rhari n’est pas”/rentré. Ce qui m'est arrivé avec lui avant. de partir me revient continuellement... O la cruelle vie! , | |

Ce matin, à sept heures, ma mère me fit dire qu’elle étoit prête à partir. En traversant l’antichambre, je voülus savoir si mon mari étoit éveillé; on me dit que non. Il ÿ avoit un petit décrotteur sur l'escalier qui avoit l'air d'attendre son réveil. Je pensai lui demander ce qu'il voulit; mais ces sortes de curiosités ne répugnent à satisfaire, ainsi je passat sans lui rien dire. Mais à peine fus-je arrivée chez ma mère, que je m’aperçus que j'avois oublié un petit présent que jo

(85) destinois à la nourrite,-et je remiontai le chercher. A yant vu la chambre de mon mari ouverte, j’y entfai pour l’embrasser avant de partir. De la porte je lui criai bohjoër, eë dans La ghcë‘qui donteaux pieds de sôn lit, je vis, à travers les rideaux eutrouverts, qu’il Hsoit uné lettre, qu'il serra SOUS SON oreiller avec un mouvement de sur-

: prisé, quime rouva que sans ‘doute il mé. ciôyoit P q P q ÿ

partie. Je vous demande pardon, lui disje, d’avoir interrompu votre lecture, monsieur; une autré fois je serai plus prudente... Bon! quelle folie, reprit-il ; je ne liscis point. Oùaver-vous pris cela? Javançai quelques: pas vers sbn lit’: Voulez-vous que je vous le prouve, lui"dis-je? Je ne vous le éonseïlle pas’, répritil séchement. Alorsje luitournai le dos, en colère, etm’enallai. Lorsque nous fümes en voiture, ma mère, qui vit moh ait distrait et agité, me defnanda té que j'avois. Faurois bien voulu évitèr dé lui répondre, ou au moifis lui cacher ma peiñl; mais je fus trahié par-més lirmes Est-ce qtie je ne suis plus votre’ ainié, me’ dit-elle en me serrant les mains ? Voilà , ion éfant ‘le fréit de la äisstpation où votre mari vous entraîne depuih soù retout; vous n’êtes plus la même : ouvrér-moi votre cœur. Coriment mé résoudre, lui disije: à déchirer votre ame ‘par le récit de mille petites G*

( 84 ) peines journalières qui vous paroïtront minutieuses, et auxquelles je crains bien qu'il n’y ait point de remède tant que je conserverai ma.sensibilité. Ma fille, mon Emile, ‘encore une fois, ouyrez-mpi votre ame, reprit, ma mère. Je ne pus résister à sa tendresse , .et je lui confiai ce qui venoit de m’arriver.et la cotiversation de la bibliothèque. C'est un grand bonheur pour vous, me dit-elle, que la confiance, que votre :mari vous a marquée dans cette occasion; conservezk précieusement , Offrez vos peines À Dieu ; et ’opposez que la patience et la constance aux tréverses qu'il vous envoie. Mon premier mouvement fut d’être hien aise, que ma mère eût jugé que cette confiance pouvoït être, un bon signe; mais l'aventure de ce matin! Que dois-je donc penser de cette lettre, reprisje? — Peut-être que vous vous êtes trompée, «ma fille : vous irriterez votre mari, et vous perdrez votre crédit auprès de lui par des alarmes déplacées. — Je voudrois le croire, maman; mais malheureusement je n'ai ! nul doute. —Cela se peut; ma fille; md xous l'avez voulu. L’inclination que vous apiez Pun pour l'autre avant le mariage fait du bruit ; il faut se taire : c’est un si grand avantage pour vous que votre oncle ait vaincu la répugnance qu'il avoit à vous unir à son fils,.qu'il faüt con-

server, par votre douceur et vbtre patience, la bonne idée qu 6n a conçue de vous. Par attachément et par égard pour votre -beau-père, il faut lui éviter la connoissance des travers de son fils : il est bien jeune; étudiez ses goûts raisonnables, suivez-les, résistez courageusementt à la dissipation excessive. — Mais, maman, ce conseil, permettez-moi de vous le dire, est cons tradictoire. — Ma fille, on peut être soumise, céder-dants ses opinions, sacrifier quelquefois ses goûts, et résister néanmoins à tout ce qui en-

traîne ka réputation d’une évaporée. | Tandis que j'écrivois ceci, mon mari est rentré. Quoi, m’a+-il dit d’un air aisé, pas-encore couchée ? : Vous devez cependant être lasse. Jé voulois, lui ai-je répondu un peu étonnée de son air, vous rendre compte de mon. voyage; je vous en suppose curieux. Eh bien! ditl en m'embrassant, comment se porte votré cher enfant? À merveille, li dis-je. Le compte que je lui ai rendu de tout ce que j'ai remarqté d’aimable ét de touchant dans cette petite créature parut lui faire graüd plaisir; il m'écouta avec attention ; me fit mille questions .qui marquotent Fintérèt. Ab! disois-je erf mor:même, que d’est-1l toujours

ainsi ? Ah ca ! dital, au bout d'une demi-heure

de convérsation toujours sur le même sujet, il

faut , pour vous récompenser de m’apporter de . si bonnes nouvelles, que je vous montre cette lettre qu vous a fait tant d’effroi ce matin. Non, non, monsieur,. lui dis-je, je ne veux plus de confidences de Pespèce... Pardonnez-moi, reprit-il, vous la verrez pour vous apprendre à suspendre vos faux jugemens; mais à condition que ous n’aurez:plus de ces curiosités. — Moi! monsieur, je n’en ai aucune, je.voûs assure. Est-ce que je fais une question? au contraire. — Non pas par vos paroles ;-mais bign par votre voix altérée : tenez ,.vous dis-je , C'est une lettre. de madame Darty qu yous prie à souper pour demain. Je suis engagé, moi; mais il faut que vous y alliez, et j'irai sûrement vous yretrouver. Eh bien! vous,ne voulez:pias lire ?

: En effet, avoue que d’abürd je craignis que ce ge fût ‘quelque, mmposture qmi.me blessät encore plus qne la scène.du matin:.Je pris enfin la lettré eh tremblant ; la date étoit 7 six heures du ‘rhatin', en rentrant de ches :le prince de Conti. Mes veux alors se remplirent de’ larrnes ; jene vis plus rien, le päprer me tomba des mains, et je me jetai à son cou. « Serer - vous encore injuste , mon Emilie, me dit-11? — Non, non, jamais, je Ÿous le jure; mais aussi pourquoi cet éffroi ce matin, quand je suis arrivée? =— Ah!

( 87 ) plus de question... Pourquoi? vraiment, pour vous éprouver; mais tout est dit, je ne réponds plus ».

Depuis que la nuit m'a laissé le temps de L réflexion , hélas! je ne sais. que penser ; il ÿ a làdessous ; f faut l'avouer, quelque chose qui pe me paroit pas : naturel. Peut-être ne serai-je que trop tôt éclaircie ;

Le 12 nôvembre.

Hélas! oui, k cruelle. ‘scène que je viens d’essuyer ne m’a,que trop instruite,.…. Mais allons par ordre. Je me rendishier à l'invitation de madame Darty, à à huit'heures du soir. En arrivant elle me dit : « Vons êtes partie hier de bon matin, ma belle ; ça mon messager, à qui j'avois donné ordre de vous remettre ma lettre en l’ahsence de votre mari, ne vous a pas trouvée ». Je ne répondis rien, et wosai même demander à quelle heure, dans la crainte de n'être pas maitresse de mon trouble. ; ,

Le souper fut assez brhyant pour qu'on ne prit pas garde à moi, et assez gai pour que madame Darty et une autre. dame formassent le projet de nouserraller toutes trois, sans hommes, au bal de l'Opéra : car M. d’Epinay ne vint pas comme il l’avoit projeté, et les. maris de ces dames ne voulurent pas les accompagner. Je fis ce

(88 ) que je pus pour me dispenser d’être de £ette par- tie : j’étois trop mal à mon aise. J’aurois donné tout au monde pour voir sur-le-champ M. d'Epinay et le confondre. Ce fut même dans Pespérance de le trouver au bal que je me déterminaï à y aller. Îl n’y étoit pas. Vous ne croiriez pas que je finis par m’enivrer dé la gaîté, du bruit et des efforts que je faisois pour vaincre mes tristes réflexions ; et que je m’amusai. J’étois, je l'avoue, plus piquée qu'affligée. Il ÿ a comme cela des momens dont on ne sauroit rendre raison, où le cœur prend son parti; mais c’est pour peu de temps: voilà le mal. Pour en revenir au bal, nous y res-

tâmes jusqu'à quatre heures; nous y fîmes enrager Francœur (1). Je ne lavois jamais vu; madame Darty ; qui le connoiïssoit beaucoup , nous instruisoit de ce qu Al falloit dire. Il a gardé ma tabatière pour avoir une occasion, dit-il, de me faire sa cour, et de se présenter chez mot.

Lorsque je rentrai, M. d Epinay étoit couché et dormoit. Ce matin je ne l'ai point vu, et après le dînér 1l est venu dans mon appartement. Encore aurlit, s’est:il écrié, voilà une jolie vie! Cette radame Darty vous tuera. — Non, non, ce ne

(1) Habile müsicien qui fut par la suite directeur de

Opéra.

("89 ) sera pas elle. — Non! et qui donc? Je ne répondis point ; et 1l alla aussitôt à mon clavecin, en thantonnant. Cette idée de musique lui vint si subitemient , qu'il étoit clair qu'il redoutoit une explication ; moi , qui la voulois, je pris un livre pendant qu'il ; jouoit, pour le rassurer et le laisser revenir près de moi. En effet il revint -et s’assit même sur le-pied de mon lit. Ek bien! monsieur, lui dis-je alors, cette lettre de l'autre jour étoit done :de madame Darty ? — Sans doute; et de qui donc, sil vous plait? — Ah! de je-.ne sais ‘qui; mais sûrement elle n’étoit.pas d'elle. — Fort bien , mad#me ; c’est répondre comme le mérite Ja bêtise que j'ai de vouloir rassurer une tête folle qui se tourmente le jourdes rêves de la nuit. — Vous avéz vu par mon attendrissement com- ‘bien 1l m’en coûtoit de vous croire coupable ; mais il est indigne à vous d’abuser de ma trédulité. — Eh! que venez-vous me chanter 1c1? Gomment, ce sera tous les jours desscènes nouvelles! Je vous ai dit et je VOUS ai prouvé que cette lettre étoit de madame Darty. — Et moi je vous

:- ‘prouve, monsieur, qu’elle n’étoit pas d'elle ; car

elle m’a dit très-précisément que son laquais ne m'avoit pas trouvée, et que j’étois déjà partie: —

‘Ab! cela est excellent ; ce domestique ne peut ‘pas s'être trompé. Puisque nous vous croyions

Lé

( go)