I. Voir ces comptes rendus, page 191 et suivantes

longue relation du premier voyage de mer de M. de la Farelle, qui, nommé major de Pondîchéry, se rendait à son poste. Cette relation est extraite de deux ouvrages manuscrits, appartenant l'un à la Bibliothèque nationale. Vautre à la bibliothèque de l'Arsenal, et dont l'auteur fut le chevalier d'Albert, commandant du vaisseau sur lequel M. de la Farelle passait aux Indes en 1724.

Nous publions aussi, chacune en résumé, trois relations d'une expédition anglo-française à Porto-Novo, dont le chevalier de la Farelle eut le commandement et qui était dirigée contre un établissement suédois. De ces trois relations, la plus importante et la plus circonstanciée se trouve à la Bibliothèque nationale, dans un ouvrage qui nous fut obligeamment signalé par M. Odhner, chef des archives de l'État à Stockholm, à qui Son Excellence M. Akerman, ministre de Suède et Norwège à Londres, nous avait engagé de nous adresser pour compléter les renseignements que lui-même avait eu l'obligeance de îious envoyer.

Nous mettons de même à profit le hasard qui nous permit de nous rendre possesseur d'une liasse de lettres du chevalier de la Farelle^ par l'acquisition que nous en fîmes à une vente de l'hôtel Drouot, dont nous avions été obligeamment avisé par lettres de MM. le comte de GalametXj Aldus Ledieu, de Florival et Prosper Falgairolle.

Outre la correspondance de M. de la Farelle, trouvent aussi place dans cet ouvrage quelques lettres à son adresse et d'un caractère tout intime, que nous avons

relevées dans la correspondance de Diipleix, qui, de même que la relation du chevalier d' Albert, est conserva, partie à la Bibliothèque nationale, partie à la bibliothèque de V Arsenal, et partie aux archives de la préfecture de Seine-et-Oise.

Aux documents qui viennent d'être cités, nous ajoutons en extraits ceux que M. le Gouverneur des établissements français dans l'Inde a bien voulu nous faire parvenir et que notre parent, M. Hecquet, ancien maire de Pondichéry et Vun des conseillers généraux de cette ville, a recherchés pour nous, avec une extrême obligeance, dans les archives du Conseil supérieur de Pondichéry.

Ces divers documents, qui forment comme un ensemble de remarques sur les mœurSy les usages, le commerce et l'administration dans les Indes au siècle dernier, rempliront dans ce volume les pages consacrées à la biographie du chevalier de la Far elle.

Quant à la seconde partie de cet ouvrage, nous en avons trouvé les éléments dans les documents laissés par le général de la Farelle (fils du chevalier) sur ses campagnes de i'j^2 et 77^^ à l'armée du Rhin et dans sa correspondance lorsqu'il était inspecteur des Remontes au dépôt de Mons en 1800 et 1801.

D'autre part, les archives historiques du dépôt de la Guerre nous font connaître la pénible campagne qu'eut à supporter M. de la Farelle pendant les cinq années qu'il prit part à la guerre de Sept ans. Sa brillante conduite à Varmée du Rhin est aussi mentionnée dans ces archives.

D'un autre côté encore, de nombreux et intéressants détails sur les dures épreuves qu'il eut à subir pendant la période troublée de la Révolution nous sont fournis par les archives administratives du dépôt de la Guerre.

Les Historiques des régiments dans lesquels M. de la Far elle servit ou quil eut sous ses ordres, soit comme colonel soit comme général de brigade, nous sont aussi d'un bon secours pour la biographie de notre bisaïeul; et nous relevons dans ces ouvrages, parus dans ces dernières années, les plus belles pages de sa vie militaire \

La plupart des documents cités dans cet avant-propos sont, comme on aura pu le remarquer, ou des ouvrages déjà édités ou des manuscrits appartenant à des dépôts publics. Ces documents ont donc le caractère le plus certain d'authenticité ; nous les publions comme pièces justificatives, les uns in extenso, les autres en partie.

Nous pourrions ajouter, comme la Revue des Deux Mondes à l'égard des pièces justificatives de notre publication sur la prise de Mahé ^, que celles de ce nouvel ouvrage sont aussi « presque toutes fort intéressantes. »