I . Directeur de la Compagnie des Indes à Lorient

vaisseaux qui depuis longtemps sont prêts à partir pourront mettre à la voile demain.

Mes compliments, je vous prie, à Monsieur et à Mesdames de Sainte-Catherine lorsque vous les verrez, et croyez-moi, plus que personne au monde, mon cher Monsieur, avec toute l'amitié possible.

Votre très humble et très obéissant serviteur.

Signé : Le ch" de la Farelle.

A Pondichéry, ce iS* janvier 1731.

Vous aurez vu, mon cher Monsieur, par la lettre que je vous ai écrite par le vaisseau la Diane, comment, après avoir mûrement considéré toutes choses, nous avions pris un autre parti au sujet de l'habitation que nous avions en société à l'île de France, qui était de faire passer nos esclaves à celle de Bourbon dans l'espoir de les employer à cultiver un terrain qui ne fût point douteux et incertain comme l'était celui de l'île de France. Nous avons consulté tous ceux qui avaient fait défricher dans la dite île et principalement aux environs de l'endroit où nous étions, et ils nous ont appris que, par l'expérience qu'ils en avaient faite eux-mêmes, la qualité du terrain n'avait répondu ni à l'attente ni aux apparences. Il a été reconnu ingrat, et, quand même il eût été des meilleurs, nous n'eussions pas moins pris le parti de battre en retraite comme nous avons fait, ayant appris à notre arrivée à l'île de France que, par les ordres de la Compagnie, la plantation du café, qui est

le seul objet que nous ayons en vue, y était formellement interdite.

A notre arrivée à l'île Bourbon, je mis tout en usage pour que la société que nous avions formée pût encore subsister, et, pour cet effet, je crus ne pouvoir mieux faire que de profiter de l'occasion qui se présentait d'acquérir une hahitatîon, comme vous l'aurez vu par ma première lettre et par celles que nous écrivîmes, M. Pelot et moi, à M. de Bonnail. Je vous proposai à tous les deux de rester en société avec moi, ou de laisser tout à mon compte, marque que je croyais que l'affaire était bonne comme elle l'est en effet, mais voici la suite.

M. de Bonnail, plein de confiance en M. Lenoir', le pria, par la lettre qu'il lui écrivit, de conférer avec moi au sujet des esclaves et des entreprises qu'il avait intention de faire. Nous en avons en effet conféré maintes fois, et M. Pelot toujours présent, mais M. Lenoir ne goûta point le parti que nous avions pris pour cette société, disant que, pour les intérêts de M. de Bonnail, il ne convenait point qu'il y en eût plusieurs. Il ajouta qu'il y avait déjà une société entre M. Dumas et M. Pelot, qui voulait former celle-là, et que cette multiplication de sociétés ne pouvait que tourner au désavantage de M. de Bonnail. Cependant, je me croyais assez au fait de ce qu'était notre habitation pour le convaincre du contraire, mais il a été si constant dans son opinion que rien ne put l'en dissuader, malgré tout ce que nous lui dîmes, M. Pelot et moi. C'est ce qui