CHAPITRE II

MÉMOIRES DU CHEVALIER DE LA FaRELLE

SUR LES Indes Orientales

Comme nous l'avons dit en commençant, une partie de ces Mémoires a été publiée en 1887. Ce qui suit en est encore un extrait, car nous retranchons de ces Mémoires, comme n'étant point l'œuvre de M. de la Farelle, copie d'une Relation des États et Puissances des deux parties de l'Inde et de ce qui s'y pratique, faite par M. de la Prévostière ', ci-devant gouverneur des ville et forts de Pondichéry. Nous retranchons aussi copie de lettres des missionnaires de Pékin à ceux de Canton ainsi qu'une traduction de plusieurs édits chinois de 1752, tendant à expulser les missionnaires jésuites.

Le titre que donne à ses Mémoires le chevalier de la Farelle est un peu long. Nous le reproduisons afin de rester plus fidèle au texte original :

Journal historique de ce q.ui s'est passé de plus

REMARQUABLE DANS LES InDES ORIENTALES APRES l' ARRIVÉE

I, Mort à Pondichéry le 11 octobre 1721.

DU SIEUR CHEVALIER DE LA FaRELLE, MAJOR DES TROUPES DES FORTS ET DE LA CITADELLE DE PoNDICHÉRY, ET MÉMORIAL DE CERTAIN ÉVÉNEMENT MILITAIRE QUI s'y EST PASSÉ ET DE REMARQUES CURIEUSES ET INTÉRESSANTES, FAITES TANT A PoNDICHÉRY QUE DANS LES AUTRES PARTIES

DE l'Inde par le dit sieur chevalier de la Farelle

QUI, EN écrivant CE JOURNAL, n'a EU NULLE AUTRE INTENTION QUE DE CONSERVER UN SOUVENIR QUI PUT LUI ÊTRE AGRÉABLE EN SON PARTICULIER.

Après neuf mois de navigation des plus heureuses, nous arrivâmes à Pondichéry le 5 août 1725. L'accueil bienveillant que j'y reçus du gouverneur ' et les attentions gracieuses qu'il eut pour moi dépassèrent véritablement mon attente et mes espérances.

A mon arrivée à Pondichéry, je fus surpris et en même temps charmé d'apprendre que, dans cette ville, qui se divise en deux parties dans la même enceinte, à savoir la ville noire et la ville blanche, le nombre des habitants, originaires et domiciliés, était de plus de cent mille âmes, y compris une infinité de Maures, qui, s'y étant établis, y font le commerce et savent même en tirer plus de profit que les Européens et les originaires du pays.

La Compagnie* entretient dans cette colonie trente

1. M. de Beauvollier de Courchant, gouverneur du 6 octobre 1723 au 12 septembre 1726.