ANNÉE

Titre I*'. — Question financière. — Instructions de l'Empereur au comte Dam. — Négociation relative au partage des biens domaniaux et à la liquidation des comptes entre la France et la Westphalie. — Le comte Paru attribue à PEmpereur plus que TËmpereur ne demande. «- Rapport du ministre Beugnot. — Traité de Berlin, du 22 avril 1808. — Lettre du maréchal Berthier. *- Affaire des postes en dehors du royaume.

TiTMB n. — Réunion des États, le !•' janvier 1808. — Discours du Roi. — Organisation administrative. — - Personnel. — Organisation des divisions et subdivisions territoriales. — Personnel. ~^ Conseil d'État. — Personnel. — Le colonel Morio, ministre de la guerre. — Organisation de l'armée. — Décrets. — Le secrétaire d'État Lecamus, comte de Furstenstein. — Décrets importants. — Maison du roi et de la Reine. — Personnel.

Titre IïI. — Voyage du Roi à Magdebourg. — Efforts du Roi pour adoucir les charges qui pèsent sur les populations. — Résistance de l'Empereur. — Réunion des États, le 2 juillet. — Discours du Roi. — Projet d'un emprunt en Hollande. — Modifications ministérielles. *- Le parti allemand et le parti français. — Antagonisme. — Mission de M. de Reinhard. — Ses instructions. — Sa correspondance. — Sa lettre du 15 janvier 1809, résumant toute la situation de la Westphalie.

Titre IV. — lettre de Jérôme à son frère Lucien.

En prenant possession de son royaume, Jérôme se trouva en face de grandes difficultés. La plus sé-

rieuse, celle qui embarrassa le plus ses premiers pas, fut la question financière. On doit se représenter le nouveau Roi obligé de créer un système d'administration uniforme des débris de vingt systèmes appartenant à des provinces et des fractions de provinces d'origines difiFérentes, chacun d'eux présentant en outre dans son intérieur les inextricables complications du droit féodal et germanique. Il fallut renverser de fond en comble l'assiette des impôts, et cela dans des pays ruinés parla guerre, et en établissant pour l'avenir un nouvel équilibre normal entre les receltes et les dépenses, pourvoir à un énorme arriéré et aux exigences de la conquête française. Ces exigences paraissent considérables, et même dures, si l'on se place au point de vue westphalien ; et celui qui écrit l'histoire du nouveau royaume a quelque peine à se débarrasser d'une préoccupation exclusive et partiale des intérêts du peuple et du souverain qui sont l'objet de ses recherches. Il faut pourtant s'élever à une conception plus large des affaires de cette époque et embrasser d'un seul regard l'œuvre de l'Empereur, qui, surtout à l'étranger, fut la propagation des principes de notre révolution ; alors les embarras passagers du Roi de Westpbalie, les souffrances de son peuple, n'apparaîtront plus que comme les inévitables froissements qu'amènent toute crise salutaire et toute innovation dans l'existence des sociétés. Ils ont à peine pesé sur quelques années et sur quelques individus, tandis que lès nouveaux principes sont devenus le plus précieux héritage des générations suivantes.

La difficulté était d'ailleurs bien plus dans la nouveauté que dans le poids même du système financier et dans les demandes de la France. On va en juger par l'aperçu suivant des ressources et des dépenses du nouveau royaume*

ËQ faisant table rase de tout un passé financier qui, par la multiplicité et la discordance de ses éléments, ne pouvait trouver place dans une organisation moderne, uniforme et libérale, et en établissant le revenu public sur les mêmes bases qu'en France, le gouvernement westphalien pouvait tirer du pays un total de contributions de toute nature s'élevant de 27 à 30 millions de francs. Dans ce budget de recettes, la contribution foncière, sur la base du huitième du revenu, figurait pour 10 millions, la contribution personnelle pour 4, les droits do consommation pour 8, les patentes, les péages, le timbre, le sel, etc», pour le reste.

Venaient ensuite les domaines de l'État, forêts, terres, métairies, fermes^ châteaux, de natures diverses et d'origine très-compliquée, à cause du droit féodal, mais représentant dans leur ensemble les biens dont les souverains de chaque principauté avaient la jouissance ou la propriété. Ces biens, sous la dénomination d'atlodiauw et de domaniaux ^ étaient très* considérables. Le calcul de leur valeur variait suivant qu'on se plaçait au point de vue du présent ou de l'avenir. Au moment de la dépossession des Princes, ils ne devaient guère rapporter plus de 12 à 14 millions; mais tout le monde reconnaissait quune administration régulière, basée sur le droit commun

et sur la destruction de tout privilège, devait facilement en tirer 19 millions.

C'était donc pour le royaume un revenu variant entre 46 et 49 millions. Nous verrons que la Westphalie finit, après une longue négociation, par céder à l'Empereur, sur les domaines, un revenu de 7 millions, destiné à des dotations pour Tannée française, représentant le droit de la conquête. Le revenu du nouveau royaume se trouvait ainsi abaissé à 39 ou 42 millions.

Quant aux dépenses, le budget normal de 1809 se montait à 37 millions, auxquels il faut ajouter de 3 à 4 millions représentant l'intérêt d'une dette de 60 millions qui incombait au nouveau royaume par suite des arriérés de toute nature, et des 26 millions de contribution de guerre réclamés par la France.

Ce simple aperçu nous montre que le budget des recettes aussi bien que celui des dépenses devaient l'un et l'autre osciller autour du chiffre moyen de 40 millions, et que l'équilibre était parfaitement réalisable par une sage administration.

Mais au début, rien de tout cela n'était éclairci. On discutait sur des bases qui n'avaient rien de fixe. C'est ce qui explique les tiraillements, les malentendus, les récriminations, les contradictions qui ont rendu si difficile la liquidation entre la France et la Westphalie, et ont pu faire croire que ce dernier pays avait été plus maltraité qu'il ne le fut réellement. Il faut dire aussi que le zèle excessif de quelques agents çdpérieurs français, jaloux de plaire à l'Empereur,

poussa souvent les exigences au delà même de ses propres intentions.

Quant auRoiy oh peut affirmer sans crainte que sa conduite pendant cette longue et pénible négociation qui ne se termina que par le traité de Berlin du 22 avril 1808, fut pleine de dignité, de désintéressement personnel y et qu'il sut admirablement concilier ce qu'il devait au peuple dont il représentait les intérêts, avec ses sentiments et ses devoirs de Prince français et de frère de l'Empereur. Nous n'hésitons pas à dire que cette phase de la vie politique de Jérôme est une de celles qui font le plus d'honneur à sa mémoire. Cette appréciation s'appuie sur la volumineuse correspondance que nous publions, et dans laquelle le lecteur saura reconnaître plusieurs lettres vraiment remarquables.

On ne doit pas oublier la situation pénible dans laquelle se trouvait le Roi en arrivant à Cassel. Depuis le jour où les troupes françaises étaient entrées dans les pays dont l'agrégation devait former le nouveau royaume, c'est-à-dire depuis le mois d'octobre 1806 jusqu'au 1®' octobre 1807, le trésor français avait encaissé tous les revenus, de quelque nature qu'ils fussent, ne payant, bien entendu, que la partie la plus indispensable des charges locales. Au 1®*" octobre 1807, il y avait donc un arriéré considérable ; les employés, les pensionnaires, assiégeaient le Roi de leurs justes plaintes et l'affligeaient du tableau de leurs soufiFrances ; il n'y avait naturellement rien encore dans les nouvelles caisses publiques qui n'avaient pas commencé à fonctionner. Le recouvrement des

134 IfÉMOlRES

ûoatributioas ordiaaires était paralysé par Teffrayante concurrence que lui faisait celui de la contribution de guerre de 26 millions. Voilà pour l'État. Quant à la situation personnelle de Jérâme, il était parti de Paris avec 1 9800,000 francs que lui avait prêtés la caisse des dépôts et consignations. Cest cette faible ressource qui devait pourvoir aux frais considérables d'un établissement royal où tout était à créer. Dès son arrivée, pour subvenir aux plus impérieux besoinSy il fut obligé de négocier un emprunt de 2 millions avec un banquier juif nommé Jacobson, à un taux fort élevé. Ainsi les premiers temps furent extrêmement pénibles. Ce fut par sa modération, sa patience, sa fermeté, que le Roi triompha de cette crise.

La base de toute la négociation se trouve dans une lettre, en date du 4 janvier 1808, par laquelle l'Empereur notifie à M. Daru, intendant*général de la Grande- Armée, à Berlin, qu'il est chargé d'assurer la liquidation générale des affaires financières entre la France et la Westphalie, que le conseiller d'État Jollivet opérera, comme commissaire de l'Empereur à Cassel, pour cette affaire, sous la direction de l'intendant-général. Cette lettre contient le sommaire des conditions sur lesquelles l'Empereur entend traiter. Le décret de nomination de Jollivet, comme commissaire, en date du 3 janvier, prescrit que ce fonctionnaire aura à renoncer à tout emploi qu'il aurait accepté dans le ministère du royaume de Westphalie.

Voici la lettre de l'Empereur :

« Monsieur Dam, je vous envoie le décret qui ( nomme le conseiller d'État JolUvet mon commis- « saire pour le partage des domaines de Westphalie. « Vous lui donnerez les instructions de détail en « conséquence :

« 1^ Pour ce qui est du des contributions jusqu'au

< {"octobre, en comprenant l'arriéré au moment

< de mon entrée dans le pays ;

« 2^ Pour ce qui est dû. des contributions* de « guerre, a On réglera les époques de paiement de ces dif-

< férentes contributions, moyennant quoi, la remise c de la moitié des domaines sera faite au Roi de « Westphalie. La liste des biens domaniaux, alloc diaux, sous quelque titre que ce soit, sera dressée « sans délai. On fera deux états de ces biens, dont « le montant doit être pour chacun de 4 mil- « lions de rentes, si l'on s'en rapporte aux états • qui ont été envoyés par la Régence au major-gé- « lierai (1). A l'échange des ratifications de cette t convention, la remise sera faite à mes agents de la « moitié qui me reviendra, et à ceux du Roi de

< Westphalie de la moitié qui lui restera. La con- « vention et l'échange des ratifications seront faits « dans les formes usitées pour les transactions diplo- " matiques.

(1) La Régence, par le fait^ avait puisé ses tenseignements à de fort mauvais es sources; les biens étaient beaucoup plus considérables, et, probablement, Jérôme n^aurait pas élevé tant de réclamations sUl eût connu la valeur réelle des biens dont l'Empereur se réservait, d'après la Constitution; la moitié, pour doter ses compagnons d'armes.

« Faites bien connaître au conseiller d'État Jollivet a que je ne ratifierai rien que de bien conforme aux « précédentes instructions. >

On voit d'après cette lettre, que, quelles que fussent les appréciations encore incertaines des revenus des biens allodiaux et domaniaux, TEmpereur, pour sa part, s'arrêtait au chiffre de 4 millions. Il est clair que, dans le fond de sa pensée, la condition du partage égal entre lui et le Roi de Weslphalie n'intervenait que subsidiairement. Évidemment, il ne demandait pas plus de 4 millions de rente dans cette première phase de la négociation.

Il est permis de penser que, plus tard, Daru, par excès de zèle ou se croyant mieux éclairé sur la valeur réelle des domaines, poussa l'Empereur à élever le chiffre de ses prétentions. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'à la fin de janvier l'Empereur demande 15 millions de revenu brut, et au moins 6 millions de revenu net. Enfin, un mois plus tard, au moment de la conclusion sur le pied de 6 millions, Daru se ravise encore, et, sous prétexte qu'il est entendu que les biens destinés à des dotations doivent être exempts de toutes charges, il introduit la prétention de compter l'impôt au nombre de ces charges. Cette disposition privilégiée étant justement repoussée par le Roi comme incompatible avec la Constitution, Daru demande alors 7 millions au lieu de 6, en abandonnant en échange le bénéfice de l'exemption des charges. Il est probable que c'est la crainte de voir successivement croître encore les exigences de Tin-

tendant-général, qui décida le Roi à signer le traité définitif du mois de mars.

Jérôme n'eut pas plutôt connaissance de la décision de son frère, qu'il écrivit à Tintendant-général pour le prier de se rendre à Cassel. Arrivé dans cette ville le 1 3 janvier, Daru y trouva le conseiller d'État Malchus, nommé par le Roi commissaire pour suivre la négociation contradictoirement avecJollivet. D'ailleurs, Jérôme, impatient de terminer l'affaire, et sentant bien que, jusqu'à son entière conclusion, il ne serait souverain que de nom, l'entama directement et sans délai avec Daru. Il comptait sur les ressources de son esprit fin, insinuant, plein de séduction, pour se rendre favorable le délégué de l'Empereur,

Daru était un esprit inflexible, sévère, un peu dur. Tout en conservant vis-à-vis le frère de son souverain les formes de la plus haute convenance, il ne céda rien. Après un entretien de plusieurs heures, on convint des quatre points suivants :

— 1** Paiement par douzième, par la Westphalie, au moyen d'obligations commençant à courir du 1" juillet 1808, de ce qui restait dû de la contribution de guerre ;

— 2o Conservation par le Roi, jusqu'au partage définitif, de la gestion des domaines ;

— 3<> Paiement, du V décembre 1807 au jour du partage, d'une somme proportionnelle an revenu réservé à l'Empereur;

— 4® Adoption pour base du partage : 1* du revenu que l'Empereur s'était réservé ; 2' de l'estima-

tioa des produits, estimation faite par les agents de renregistrement ; S"" de la nature des biens désignés par l'Empereur.

Jérôme, voyant qu'il n'avait pas d'adoucissement à attendre, voulut terminer à tout prix* Il chercha à retenir à Cassel Tintendant-général ; mais ce dernier, après avoir donné des instructions de détails précises à JolUvet, quitta la Westpbalie au commencement de février pour retourner à Berlin. Il fit venir auprès de Jollivet Tadministrateur des domaines, Ginoux, qui donnait une estimation de 19 à 20 millions de revenu aux domaines, et il consentit à ce qu'en attendant le partage, les biens fussent considérés comme indivis et restassent aux mains de ceux qui en étaient chargés, sous la haute surveillance des intendants français et des préfets westphaliens.

Il fut convenu, en outre, que les produits bruts seraient versés dans les caisses de l'Empereur, et que le produit net, après acquittement des frais, serait tous les jours versé par moitié dans les caisses de M. de Labouillerie et dans celles du Roi. Enfin, on décida que les palais, maisons royales, édifices publics resteraient aux mains du Roi et en dehors de cette administration mixte.

Les choses ainsi réglées, MM. Jollivet et Malchus se mirent à l'œuvre ; mais des difficultés de toute nature se présentaient à chaque instant* Jérôme voyait avec douleur que la question reculait au lieu d'avancer, puisque les demandes qui lui étaient faites allaient croissant. Il avait reçu une nouvelle lettre de TEnipereur , datée du 30 janvier. Ce n'était plus

4 mtUiûQfi, mais 6 millions de rente qu'il fallait livrer. Voici la lettre :

t Afon Frère, dans la lettre que je vous ai écrite il y a une demi-heure, je vous ai parlé de vos af* faires; j'ai maintenant à vous parler des miennes. J'ai fort désapprouvé ce que vous avez dit au sieur Daru, Mes ordres doivent passer avant tout, et vous ne serez possesseur de votre royaume qu'autant que les différends d'intérêts que la France a avec vos pro* viûces seront réglés. Ces différends peuvent être classés en cinq chapitres :

« l"" Tous les droits et créances de l'ancien éiec* teur de Hesse-Cassel. J'autorise le sieur Daru à vous céder mes droits sur les créances de l'électeur sur vos sujets; mais je me refuse à ce qu'il vous cède les créances sur les princes voisins qui ne sont pas vos sujets.

« 2"* Les contributions ordinaires. Elles me sont dues jusqu'au 1" octobre 1807. Tout l'arriéré, sous quelque titre que ce soit, au moment où mes trou^ pas ont pris possession du pays, m'est également dû. Ces contributions se composent des revenus des do* maines et impositions directes ou indirectes, sous quelque titre que ce puisse être.

u 3** Les contributions de guerre. Elles me sont dues dans la quotité qui a été frappée, et si Magdebourg et Hall ne prennent pas d'arrangements, comme l'ont fait la Vieille-Marche et les autres provinces, j'enverrai dans ces provinces un corps de 20,000 hommes qui vivra aux dépens des habitants. II faut

régler ce qu'elles doivent et les faire payer. Elles peuvent faire ce qu'ont fait Berlin, la Silésie, la Vieille-Marche et la Prusse.

« 4"" Les objets de diverses espèces ou affaires contentieuses, tels que les effets de la banque de Magdebourg, les dotations des salines, les magasins de sel, les vivres, canons et munitions de guerre. Ces objets m'appartiennent. Le sieur Daru est autorisé à stipuler à cet égard^ hormis pour les munitions de guerre et de bouche, effets d'habillement, etc. Je vous céderai les munitions de guerre qui seront nécessaires à la défense du pays, et je prendrai à cet égard des arrangements avec vous. J'ai fait connaître mes intentions sur tout cela au sieur Daru.

« 5"" Et enfin la grande contestation est pour les domaines. Sur les états de la commission de l'armée, qui est partie intéressée dans cette affaire, la totalité est de 31 millions de revenu brut; 1S,500,000 francs bruts me reviennent. Le sieur Daru stipulera également là-dessus mes intérêts ; mais je ne pense pas pouvoir approuver ses opérations s'il ne stipule au moins 6 millions nets pour ma part, en déduisant les terres sans culture et les frais d'imposition. J'ai autorisé d'ailleurs le sieur Daru à finir toutes ces affaires avant le l®*" mars, afin que tout cela soit liquidé et terminé promptement, et que vous commenciez à être véritablement Roi. Ck)mme dans cette lettre, c'est de mes intérêts qu'il est question, en qualité de mon premier agent, je pense que vous vous entendre? avec le sieur Daru pour que mes intentions soient remplies en tout point. »

Le 5 février, au reçu de celte lettre, le Roi proposa une transaction en vertu de laquelle lui-même garantissait à TEmpereur un revenu de six millions, si l'Empereur voulait lui laisser tous les domaines. Ce moyen plaisait à Daru ; mais l'intendant-général ne voulait pas seulement arriver à là solution du problème relatif aux domaines, il voulait couler à fond la question de la contribution de guerre, dont Jérôme parlait fort peu.

En exposant, dans une lettre du 5 février, tout cela à l'Empereur, Daru ajoutait :

a Le plus difficile sera d'obtenir des obligations « de la province de Magdebourg et de Gœttinguen. « Le Roi, qui sent combien il importe pour les inté- « rets du pays et pour les siens d'éviter Tarrivée « d'une armée qui viendrait exiger des contributions, fl va envoyer dans cette province un commissaire « spécial auquel j'adjoindrai un intendant ferme et « intelligent.

« Cette affaire est la plus épineuse, la prompte re- « mise des domaines est celle à laquelle le Roi tient « le plus, et pour cette raison, je désire les conclure « en même temps; mais le mois de février sera tout « au plus suffisant pour obtenir ces obligations et ter- « miner la liquidation que prépare M. Jollivet, etc. »

Au milieu de février, Jollivet, conformément aux nouvelles instructions de l'Empereur, présenta au Roi un projet de convention définitif. En ce qui concernait le partage des domaines, le commissaire fran-

çais prenait pour base de Tarrangement le revenu de 6 millions net exigé par TEmpereur, plus 837,144 francs, comme représentant, suivant ses calculs, Texemption privilégiée de tout impôt, à laquelle la France renonçait pour les donataires.

Jollivet adressa une copie de l'acte à Tîntendantgénéral, puis il le prévint deux jours plus tard que la convention était signée. Daru, assez mécontent ^qu'on eût pressé les choses à ce point, rendît compte à TEmpereur et renvoya le projet à Jollivet avec ses observations article par article. Or, Jollivet était dans Terreur. Le Roi avait refusé sa signature, sur Tavis de son ministre des finances, bien plus, il avait adressé les observations de ce ministre à l'Empereur lui-même, en le priant d'y jeter un coup d'œîl.

Voici ce rapport de M. Beugnot, avec la lettre de Jérôme :

« Sire, j'ai l'honneur de soumettre à Votre Majesté un Mémoire que j'avais demandé à mon ministre provisoire des finances et qu'il m'adresse «^ l'instant.

« Ce Mémoire est relatif au partage des domaines, et, quoique un peu étendu, je désirerais bien que Votre Majesté voulût le parcourir et me faire connaître ce qu'elle aura décidé. »

RAPPORT kV ROI DE WESTPHALIE PAR LE MINISTRE DBS FINANCES.

a Sire, le projet de convention présenté par le

commissaire de S. M. I. et R. est fort étendu et peutêtre descend dans des détails superflus.

« Mais, en le considérant dans les véritables intérêts de Votre Majesté, il n'offre, à proprement parler, que trois difficultés.

« La première consiste en ce que le commissaire de S. M. I. prélève un revenu net de 6 millions dans les trois espèces de propriétés suivanles :

« Des métairies,

« Des dîmes,

t Des rentes emphytéotiques.

« Et il absorbe tout ce que les domaines contiennent de ces trois natures.

« La base des évaluations est ici du plus grand poids. Or, on a pris celle adoptée dans les procèsverbaux du sieur Ginoux, directeur des domaines, et les procès-verbaux du sieur Ginoux ne présentent le plus souvent que le prix des baux subsistants.

« Mais les baux subsistants essentiellement dans les pays de Hanovre, Brunswick et Paderborn, sont très éloignés du véritable revenu, voici pourquoi :

« Dans le pays de Brunswick, les bailliages et les fermes étaient de véritables patrimoines des baillis et des fermiers. On les augmentait très-rarement, et d'autant moins que ces bailliages et ces fermes étaient communément des récompenses accordées aux familles dévouées et à d'anciens serviteurs.

« Il en était de même dans le pays de Hanovre, dont le roi d'Angleterre ne tirait aucun parti. Pour peu qu'on fût protégé à la cour d'Angleterre ou seulement à la régence électorale, on achetait ou on

obtenait à très-bas prix le bail d'une ferme ou d'un bailliage ; on les donnait aussi à titre de récompense, et, par exemple : un fermier a demandé à Votre Ma* jesté de confirmer en sa faveur un bail pareil qui lui a été accordé pour avoir deux fois, dans les dernières campagnes, protégé la suite de M. le duc de Cambridge.

c Dans le pays d'Osnabruck et d*Hildesheim, l'abus est bien plus criant ; j'ai eu occasion de citer à Votre Majesté des baux considérables et à très-vil prix obtenus par les plus grands seigneurs de son royaume pour des services d'intrigue rendus à des princes-évêques, ou achetés de ceux-ci moyennant ces deniers d'entrée qu'on appelle des pats-de-vin,

< Des .personnes versées dans les détails de l'économie rurale, bien instruites et sans intérêt, assurent que les baux dans ces trois dernières provinces, sont susceptibles, dans la révolution de dix ans,. d'une augmentation d'un tiers à la moitié.

c Ces motifs importants semblaient indiquer comme le véritable moyen de justice distributive une évaluation du revenu des terres suivant le taux commun de chaque canton. Mais une telle opération compterait au moins trois mois de délai, et ce que Votre Majesté veut, c'est de contenter en tout S. M. I. et d'en finir.

< Je ne dois pas cependant dissimuler à Votre Majesté qu'elle fait à uji motif infiniment respectable un sacrifice de près d'un million de rentes.

« Je calcule d'après le sieur Ginoux, qui n'est pas suspect en ce point.

ft Mais il faut espérer que le sacrifice que Votre Majesté fait sur le premier article contribuera à lever la deuxième difficulté.

« Celle-ci consiste en ce que le commissaire impé* rial prétend que^ lorsque S. M. l'Empereur et Roi a demandé que le revenu de 6 millions fût exempt de toutes charges, S. M. I. a compris au nombre des charges les contributions. En conséquence, il établit deux choses :

c La première, une augmentation de revenu du huitième au total, proportion à laquelle il suppose que la contribution foncière sera fixée.

c La deuxième, Tobligation de la part de Votre Majesté de ne point augmenter la contribution sur cette nature de biens, ou d'accorder aux possesseurs une indemnité préalable en fonds de terre.

c Je crois. Sire, qu'on a mal interprété l'intention de S. M. L En général, on ne comprend pas sous la simple acception de charges des biens fonds j la contribution ordhiaire, qui n'a rien de particulier à une nature de biens ou à un pays plus qu'à un autre, et qui se suppose également partout, parce qu'elle est partout le prix de la protection publique.

« Mais ensuite on ne doit pas admettre qu'il soit entré dans les vues de S. M. L de créer une masse de biens privilégiés au milieu de la Westphalie, lorsqu'elle lui a donné une constitution qui supprime les privilèges, et les privilèges en fait d'impôt sont les plus odieux de tous.

« On ne pourrait pas même se sauver de la difficulté par le secours d'une indemnité proportionnelle;

car, daDg ce système, l'exercice du pouvoir souverain serait à tout moment gêné dans la main de Votre Majesté, elle serait arrêtée dans les dispositions d'or* dre public les plus nécessaires, par la crainte de se susciter deê embarras en augmentant le taux de la contribution foncière.

« D'un autre côté, si Votre Majesté était tenue d'accordei* une indemnité aux propriétaires des do* maines dans le cas d'augmentation de cette contribution, il faudrait, pour être juste, que eette indemnité lui fût restituée en cas de diminution^ et il s'établirait ainsi au sein de vos États, entre tin intérêt privé et lès intérêts ptiblics, une lutte qui serait entièrement opposée à l'indépendatice et la dignité que suppose l'exercice de la puissantie souveraine.

a L'intendant-général Daru a paru se rendre à ces considérations, et je ne doute pas que Ton obtienne une décision favorable de S. M. I.

« La troisièihe difficulté consiste en ce que le commissaire prétend décharger le trésor de l'armée des traitements et appointements, soit flxesî ^^t caftielsi des fonctionnaires publics ^^estphaliens, des pensions, rentes et autres chai'gés des provinces édiûes depuis l'époque de l'occupation du pays par l'armée, jusqu'au 1** décembre dernier.

ff Parmi ces charges, il en est qui sont dues depuis un an, d'autres depuis neuf mois, et presque toutes depuis six.

« C'est pour le compte de l'armée que les fonctionnaires publics ont travaillé, que les receveurs ont touché, Votre Majesté n'a pas pu donner d'ordres,

DU ROI JSBOME 147

puisqu'elle n'était pas en possession de ses États» puiiBque le royannte même n'existail pas«

« Elle n'a pas toucM un deniet antérieurement au 1*' décembre dernier» et depuis cette époque, les recettes les moins contestables ont été entravées dé toutes parte» en telle sorte que je n'ai pu sôbteniif les serviebs que par des emprunts» des anticipations» et d'auti^s ressotarces ruineuses.

ff II est donc difficile de ciroire que S. M. I. exige que durant cet interralle» qui est fï>sdument étran* ger à Votre Majesté» elle acquitte à la dédiarge de l'armée les frais de recbtiyrement des sommes que Tarmée a touchées, et les charges d'un pays qui a été administré par ses agents et pour son compte.

« Telles sont» Sire, les trois difficultés capitales que [Hrésente le projet de convention» et qui, bien analysées, se réduisent à une seule, celle relative à la oontiribution foncière des biens qui composent le lot de S. Mi L

i Certainement» des vingt-sept articles du traité proposé, il n'mi est p^ un seul qui ne soit jusqu'à un certain point contestable, et dont la rédaction ne pressente matière à quelque critique rmais Votre Majesté a ordonné de ne s'attacher qu'à ce qui serait essen^ tiel, et de beaucoup sacrifier à une juste déférence.

ff Je n'hésite donc pas à proposer à Votre Majesté de passer cette convention, après toutefois que S. M. L aura décidé la difficulté relative à la contri** bution foncière et au paiement de l'arriéré. »

Pendant trois semaines, Daru resta sans nouvelles-

de JoUivet, et dans la persuasion que la convention était réellement signée et à Tétat de fait accompli.

Tout à coup il reçoit, le 27 mars, une lettre datée du 23 et dans laquelle le commissaire l'informe que le Roi a refusé sa signature. L'intendant -général écrivit à Paris, disant qu'il était fort satisfait, attendu que si on avait terminé par ce traité l'affaire des domaines, on laissait pendante celle de la liquidation) et qu'il voulait arriver à les finir toutes les deux à la fois. Puis il proposa à Jérôme un arrangement avantageux de fait pour FEmpereur et avantageux en apparence pour le Roi, qu'il était sûr d'amener facilement à accepter.

Yoid du reste sa lettre à Jérôme:

« Berlin^ 29 mars 1808.

« Sire, M. JoUivet vient de m' adresser un nouveau « projet de traité à conclure avec Votre Majesté, c pour les domaines et pour les contributions ; je V profite de la permission que Votre Majesté m'a « donnée de lui soumettre directement mes obser* « vations. Dans ce projet, on réservé à l'Empereur c 7 millions de revenus en domaines, on me renvoie M le travail de la liquidation des contributions, et on « stipule qu'en attendant, Votre Majesté fera payer « en obligations de ses provinces un à-compte qu'on « ne détermine même pas. Telle est l'analyse du « traité.

« En voici les inconvénients :

fl Pour Voirg Majesté, ^baqdon de 7 millions de

• revenus en domaines ; pour TEmpereur, il ne re- « Qoit pas la totalité des contributions ; pour les deux, « les discussions se prolongent indéfiniment. Ce que « je dois à TEmpereur et à Votre. Majesté ne me per- « met pas de signer un pareil engagement, voici ce « que je propose et que je soumets à la sagacité de « Votre Majesté.

« J'ai fait une liquidation; elle est imparfaite, sans « doute, parce qu'un travail de cette nature n'est « jamais exact, attendu qu'on ne peut jamais être « d'accord sur ce qu'a pu produire telle ou telle pro- « vince, et sur la répartition à faire de la contribu- « tion de guerre entre les deux fractions d'une « province dont Votre Majesté ne possède qu'une « partie ; mais il faut observer que les incertitudes « de calcul ne peuvent porter sur des sommes con- « sidérables»

« Pour la contribution de guerre, il n'y a d'incer- « titude que sur Magdebourg, la Vieille-Marche, « Gœttinguen et {illisible). H ne reste au roi de « Prusse que la septième ou huitième partie de la « province de Magdebourg, et quelques villages de « la Vieille-Marche ; ainsi le litige ne peut exister " que sur une très-faible partie de la contribution. « Gœttinguen et {illisible) ne supportent dé la contribution du Hanovre que 1,400,000 francs, par « conséquent la discussion ne peut s'établir que sur « une fraction de cette somme.

« Quant aux impositions ordinaires, je n'évalue « l'arriéré et les produits qui ont dû être perçus pen- « dant un an d'occupation, qu'à 18 millions, sur quoi

« il a été pepçu IS et demi ; assurément Votre Ma- « jesté est trop éclairée pour trouver quelque exagé- « ration dans cette conclusion. Elle sait que 18 mil- « lions ne sont pa& le produit des impositions et des « domaines de la Westphalie, mais j'ai eu égard aux t circonstances.

« On ne pourrait donc pas, après de longues dis- « eussions, faire de grandes réductions sur cet article, « et il est au contraire probable que, si on entreprend « un calcul exact, le résultat en sera plus fort.

« Je propose cependant qu'on indique ce qui peut u être raisonnablement litigieux dans ces évaluations, « et qu'on le défalque sur les domaines à réserver à « TEmpereur. Cela est bien évidemment dans les « intérêts de Votre Majesté, et, par ce moyen, toutes « les discussions seront terminées : on évitera une « liquidation interminable, et Votre Majesté gardera « quelques domaines de plus.

« Je crois servir également les intérêts de Votre « Majesté et ceux de son auguste frère en proposant « ce moyen , contre lequel je ne vois pas d'objec- « tion.

« Je ferai tous mes efforts auprès de l'Empereur « pour obtenir que Sa Majesté y donne son approba- « tion.

« Je désire bien que Votre Majesté voie dans ce « projet un expédient qui termine radicalement cette « affaire, et un faible témoignage du zèle que j'ap- « porterai toujours à la servir. »

Le Roî, comprenant bien qu'il n'obtiendrait pas

davantuge, sig&a ]a convention) qui devint définitive sous le Qom de Tr(fité(te Berlin^ à la date du 22 avril 1808 (i) . Il adressa même dee remerclments à Dahi et fit un oadean à JoUivet» déclarant à son ag^nt^ M. MWelius^ qui a(|8ayait de chicaner encore, qu'il ne voulait plus entendre parler de cette affaire. Napoléon &e montra moins satisfait de la conduite de Damî il improuva ses observations sur la convention première, et fut mécontent du retard qui avait été la conséquence de sa manière d'agir.

Quoi qu'il en 9oit, la dette de Westphalie fut totalisée à 26 millions (en cbi^res ronds), pour T acquittement desquels on remit d'abord, le 22 avril, lâ,129,00Q francs d'obligations, dont la première avait sqn échéance au V^ mai suivant.

Sept millions de revenus annuels étaient assurés à l'Empereur sur les biens domaniaux, sur lesquels 6,584,000 francs étaient déjà donnés en dotation par Napoléon. Les 416 autres mille francs de revenus ne reçurent paa une destination immédiate.

(1) Cette trmuaction ou ponnntion établissait le partage suivant :

i** Abandon à l'empereur, en vertu du droit de conquête^ des capitaux dus par des personnes n'étant plus sujets de Westphalie, aux anciens souveralni, ainsi qu'aux bénéfices et fondations sécularisés avant le 1*' octobre 1807.

2* Cession à Jérôme, des capitaux dus par des personnes qui étaient M8 sujets, pour donner au Roi, spécifiait l'article 2, les moyens d'augmenter et d^entretenir son armée.

3* Réduction à sept millions de revenus, des biens, dans le partage des domaines, au Heu de la moitié de ces domaines, ainsi que cela avait d'abord été sUpulé dans la Constitution.

4* Reconnaissance, par Jérôme, de 26 millions dus par le royaume de Westphalie à Napoléon, somme payable en dix-huit mois, à dater du 1» mai 1808.

Le 9 décembre de la même année, le reste des bons dus par la Westphalie fut versé et remis à la Caisse d'amortissement«

Ainsi se termina cette pénible liquidation. Nons verrons que, pour s'acquitter envers la France, le gouvernement westphalien fut obligé de recourir à un emprunt forcé de 20 millions, quoique au Congrès d'Erfurt, où le Roi s'était rendu avec son ministre des finances Bulow, il eût obtenu de TEmpereur quelques délais pour le paiement des obligations.

Nous renvoyons aux pièces et documents placés à la fin de ce livre, une lettre du prince Berthier, datée de Yalladolid, le 9 juillet 1809, et dans laquelle le major-général de la Grande-Armée soumet à l'Empereur une réclamation d'un certain nombre de donataires, intéressés comme lui-même dans le partage des domaines westphaliens. Elle donne un exemple des luttes d'intérêt que les nouveaux établissements faisaient naturellement naître dans toute l'Europe.

Nous nous sommes étendus longuement sur cette question des finances de la Westphalie, parce qu'à nos yeux elle était la plus vitale du nouveau royaume. Il en est une autre dont on trouvera la trace dans la correspondance relative à ce livre, et à laquelle nous consacrerons aussi quelques mots, celle de certains bureaux de poste placés dans plusieurs villes en dehors de la Hesse.

Bien avant l'établissement du royaume de Westphalie, l'Électeur de Hesse-Cassel avait des bureaux de poste à Francfort-sur-le-Mein, à Giessen, à Stadtbergen et à Grûningen. Ces trois dernières villes

dépendaient du grand-duché de Hesse-Darmstadt.

Lorsque, en vertu du traité de la Confédération du Rhin, tous les princes confédérés furent mis en pos* session de la plénitude de leurs droits de souveraineté, on supprima ces établissements. Cependant, par suite d'arrangements particuliers, les bureaux de poste de l'Électeur de Hesse-Cassel en dehors de son territoire, à Francfort, par exemple, avaient été maintenus. Ils existaient encore quand eut lieu la conquête, en 1806. Le Prince-Primat et le grand-duc de Hesse-Darmstadt firent alors connaître l'intention où ils étaient de ne plus tolérer les établissements de ce genre, contraires, par le fait, au traité de la Confédération. Toutefois, sur les observations du général Lagrange, gouverneur de la Hesse, et par respect pour Napoléon, ils consentirent à laisser les choses dans le statu quo tant que la conquête resterait aux mains de l'Empereur des Français.

Mais lors de la cession faite par Napoléon à Jérôme, de ses droits sur la Hesse-Ëlectorale, et quand vint la création du royaume de Westphalie, la discussion se renouvela et prit des proportions fâcheuses. D'une part, la Régence prétendit que le roi de Westphalie, succédant à l'Ëlecteur de Cassel, avait les mêmes droits que lui aux établissements de postes ; d'une autre part, le Prince-Primat et le grand-duc de Hesse-Darmstadt s'opposèrent à cette prétention ^ comme étant contraire au traité de la Confédération qui abolissait toute servitude étrangère dans les États des princes confédérés, et parce que le roi de Westphalie n'héritait pas de FÉlecteur de Hesse.

154 MBMOIBES

. Jérôme étant amyé à Cassel, et la question n'élant pas résolue, il continua de maintenir à Francfort aea bureaux. Le Prince-Primat, à la fin de décembre 1807, fit un beau jour, par un coup d'autorité privée, enlever les lettres, ustensiles, empreintes, caisses dépendantes de la poste hessœse, coupant ainsi les communications postales entre la Westphalie et la France.

Jérôme rendit compte à son frère et se plaignit amèrement.

Par le fait, le Prince-Primat était dans son droit ; mais il en usait d'une foçon peu convenable. UËmpereur, déjà depuis plus d'un mois saisi de la question par M. de Champagny, s'était borné à mettre sur le rapport de son ministre : Ajourné.

\jdi question fut de nouveau étudiée, et le ministre français proposa^ comme moyen de terminer toute discussion, d'établir, pour toute la Conféd^éralion, un administrateur-général qui serait érigé en fief relevant du protectorat. Cette idée convint à l'Empereur. En attendant, on donna ordre de diriger les dépèches par le grand-duché de Berg, certain qu'on était du bon vouloir du grand-duc.

A la fin de 1 808, lorsque la France envoya H. Reinhard comme son ministre à Gassel, le gouvernemeot lui donna ordre de favoriser la deman4e du prince . de La Tour et Taxis, qui sollicitait d'être chargé des postes de la Confédération» Dans l'intervalle, en juin 1808, la Westphalie avait obtenu de trois petits duchés voisins la cession des postes, ce qui permit au royaume d'avoir des rapports plus faciles avec la

France. Cependant, la question ne fut pas résolue.

Par une convention postale, en date du 14 décembre 1801, Foffice du prince de La Tour et Taxis exploitait toutes les postes de la Haute et de la Basse- Allemagne, depuis le pays de Salzbourg, rinnviertel compris, excepté la Hesse^ jusqu'aux frontières du royaume de Prusse et aux bords du Rhin.

En 1809, Toffice de ce prince n'exploitait plus que les postes des grands-duchés de Bade, de Francfort, de Wutzbourg, et celles de quelques petites principautés, telles que Nassau et Darmstadt. Les points d'échange étaient Strasbourg avec Kelh, Worms avec Manheim,' Mayence avec Wiesbaden, Coblentz avec Ehrenbreistein, Cologne avec Dentz, Neuss avec Dusseldorf. Comme il n'y avait pas de communications directes entre la France et la Westphalie, comme ce dernier royaume ne voulait pas abandonner le monopole des postes à un office étranger, les lettres faisaient un grand circuit pour arriver à Casselj et avaient pour intermédiaires forcés, soit le grand-duché de Berg, soit l'office du prince de La Tour.

En 1809, en 1810, Jérôme fit faire des démarches réitérées par son ministre des relations extérieures, pour obtenir de la France rétablissement d'une communication directe, et pour que les dépêches pussent parvenir d'un État dans Tautre sans passer par cet office du prince de La Tour et Taxis.

Nous verrons plus lard quel fut le résultat de ses démarches.

Jérôme avait daté son règne da 7 décembre 4807, jour où la Régence avait cessé ses fonctions; mais il n'entra réellement en jouissance de Tautorité souyc' raine que le 29 janvier 1808, jour où, après les conventions préliminaires entre le Roi et Tlntendant- Général, la remise fut signée par Siméon pour la Weslphalie, et par Daru pour la France.

Sans attendre ce moment, le Roi eut hâte de se mettre directement et solennellement en communication avec ses sujets. Rien n'était encore organisé dans le courant de décembre, pour la mise en pratique de la Constitution, qui était assez compliquée. Quant à la composition des États, il était impossible de les convoquer régulièrement pour le 1" janvier 1808. Il fut décidé qu'une assemblée des députés des provinces en tiendrait lieu, pour la cérémonie solennelle qui devait inaugurer la nouvelle année et le nouveau règne.

La séance royale eut lieu avec une certaine pompe, dans l'orangerie du parc de Cassel* Après quelques mots du ministre des finances, le Roi prononça le discours suivant, qu'il avait préparé avec soin, pensant que les premières paroles adressées à ses nouveaux sujets devaient émaner uniquement de lui et porter Fempreinte de sa personnalité :

« Messieurs les députés des provinces de mon « royaume,

« Mon premier vœu en montant sur le trône a été « de m'environner de mes sujets.

• Je n'ai pas attendu Tépoque où la Westphalie « m'enverra ses députés élus dans les formes consti-

< tutionnellesy et au moment même où je m'occupe « de l'organisation de mes États, j'ai voulu vous « communiquer mes vues et mes sentiments, parce « que je désire qu'ils deviennent les vôtres «

e Une grande tâche m'est imposée, et l'Allemagne « est attentive aux premiers pas que nous allons » faire.

• Le partage entre plusieurs souverains des pays f qui composent mon royaume, l'incohérence et la

< multiplicité des lois, le régime féodal imposant la (t servitude aux uns, des préjugés aux autres, ont « laissé ces contrées en arrière de celles florissantes c en Europe.

• Le moment est enfin arrivé d'y conquérir votre

• place.

• La base de toute prospérité pour un État est « dans un pacte solennel qui fixe les droits, impose

< les devoirs et établisse entre les sujets et le souve- « rain des rapports tels que, tout-puissant pour faire

< le bien, il n'ait jamais intérêt de faire le mal.

« Â ces signes, vous reconnaissez la Constitution « à laquelle vous venez de jurer fidélité ; à mesure

• qu'elle s'établira, vous apprécierez la sagesse du « génie qui l'a dictée.

t J'ai pris l'engagement de la faire exécuter, et je « le remplirai dans toute son étendue.

« Dès que j'ai été appelé au trône, je me suis pro-

158 MÉMOIRBS

posé un grand modèle, et je n'ai plus aspiré qu'à deux choses : à Famour de mes sujetâ et à Testime de la postérité. Aucun sacrifice ne me coûtera, aucun effort ne me sera pénible pour les mériter.

« La saine politique avait pla6é mes États dans l'alliance de la France jusqu'au milieu du siècle dernier, et les liens qui m'unissent à cette grande puissance ne sont que le retour à un système que le nord de TAllemagne ne cessait de regretter. Je serai constamment fidèle et je concilierai ainsi mes sentiments les plus chers et mes devoirs les plus sacrés.

« Maintenant, Messieurs, j'ai droit d'attendre de votre part un juste retour, et j'y compte.

« Vous sacrifierez, je n'en doute pas, à un ordre de choses qui vous apporte tant de biens réels, quelques intérêts qui ne sont plus d'accord avec lui.

« Des privilèges, des exemptions, des servitudes personnelles n'appartiennent pas au génie de ce siècle. Il faut que la Westphalie ait enfin des citoyens, et que là, aussi bien qu'en toute autre contrée, l'homme se respecte et s'honore dans son semblable.

« Les sentiments que vous m'avez déjà manifestés me garantissent que je n'éprouverai aucuiie contrariété dans l'accomplissement de mes vœux pour la prospérité de tous mes sujets.

« Mais en marchant vers ce but, Messieurs, je dois vous faire connaître que les obstacles ne m'arrêteront pas, que l'on ne me verra jamais mettre un

« instant en balance quelques intérêts partionlierB et c le bien de mes peuples.

< Élevé dans les camps, au sein des tourmentei « politiques^ et jeune encore, j'ai cependant pu re« « connaître que Tégaiité devant la loi, la bravourd < et la fidélité, composent la vraie puissance d'une « nation et fondent sa dignité. Ces deux vertus f soilt surtout les vôtres^ et j*y place ma première « espérance. »

Ce discours était plutôt un manifeste, un pro*« gramme général, qu'une exposition des affaires soumises à rassemblée. Celle-ci n'avait pas, du restè^ qualité potir remplir le rôle que la Constitutioii réservait aux Ëtate. La séance, que termina une prestation de serment, ne fut donc que la première entrevue entré le souverain et le peuple. L'Empe^ reur trouva que Jérôme avait trop appuyé sur la situation exceptionnelle que les nouveaux principes, émanés de la Révolution française, faisaient à la Westphalie au milieu de T Allemagne. Il craignit^ sans doute, que les Princes de la Confédération du Rhin ne vissent dans ce parallèle une avance trop directe faite aux peuples en dehors des souverains, et comme une préparation à de nouveaux remanie* ments de territoires, basés sur la nécessité de réfor* mer partout un ordre politique vermoulu.

A partir du commencement de janvier 1808, les décrets royaux se succédèrent rapidement.

Les 4 et 10 janvier, les préfectures et sous-préfectures furent pourvues de fonctionnaires choisis

parmi les hommes les plus considérés du pays .

Pour le département de la Fulde, le comte de Har« denberg; pour TOcker, M. de Henneberg; pour l'Elbe, le comte deSchulembourg-Embden; pour le Harz, M. Borsche; pour la Leine, M. HsBvel ; pour la Saale, M. Gossler; pour la Werra, M. Beinmann; pour le Veser, M* Pestel.

M. de Hardenberg était frère du grand-veneur» dont nous parlerons plus loin, et qui donna la main de sa fille à Lecamus, Thomme le plus en faveur auprès du Roi. L'Empereur avait une certaine méfiance relativement à ce fonctionnaire, choisi par Jérôme^ sur l'indication des membres de la Régence* Cela venait de ce que les Hardenberg étalent trois frères, qui, tous les trois, passaient pour avoir été dévoués à l'Angleterre. L'un d'eux, dont on n'accueillit pas bien les avances, devint un ennemi du nouveau royaume. Le préfet de la Fulde, conseiller d'État, était un homme incapable de rien entreprendre de mal, et qui redoutait par dessus tout la réunion de la Weslphalie à la France.

M. Reinmann, préfet de la Verra, conseiller d'État en service extraordinaire, Prussien de naissance, avait été jadis employé à la Chambre des domaines de Minden. Il avait parfaitement organisé le pays de Paderborn lorsque la Prusse en avait pris possession. Ce fait l'avait mis en évidence comme excellent administrateur, et, en effet, le département qui lui fut confié ne larda pas à être cité comme le plus habilement mené. Jamais M. Reinmann ne donna lieu à la moindre plainte. Homme sage et éclairé, il compre-

oait que le sort de la Westphalie était entre les mains de Napoléon.

M. Gossier, préfet de la Saale, membre de la Chambre à Magdebonrg, né Prussien, avait été signalé au Roi à cause de sa connaissance parfaite du pays. Honmie honnête et habile, il prouva par la suite que la confiance qu'on avait mise en lui était méritée; cependant, il ne pouvait s'empêcher de laisser quelquefois échapper des mots piquants contre la France, quand des affaires d'impôts ou de logements militaires lui rappelaient et les victoires et la suprématie de l'Empereur sur l'Allemagne.

Les autres préfets, directeurs, présidents de Chambre ou conseillers, étaient des hommes n'ayant rien de particulièrement remarquable, mais recommandâmes par leur influence personnelle.

Les nominations aux commandements militaires avaient précédé de quelques jours celles des préfets. Le royaume, fractionné en trois divisions et hpit subdivisions territoriales, eut pour premiers commandants : la 1" division, chef-lieu Cassel, le général Rewbell, ayant sous ses ordres le général Diemar, à Osnabruck, le général Bœrner à Marbourg. La deuxième division, chef-lieu Brunswick, fut commandée par le général Rivaud , les subdivisions par les généraux Webem à Heiligenstadt, et Lehsten à Gœttïnguen. La troisième division, chef-lieu Magdebonrg, général Eblé, et général Motz à Halberstadt. Le général Rivaud ne tarda pas à être remplacé par le général LepeL

Ce dernier, conseiller d'État et président de la III. 11

162 MÉMOtRSS

section de la guefre, était Hessois, général an sènricd de rÉlecteur^ aimant le Roi Jérôme, mais moins dé« voué à TEmpereiif . Lors de la séparation des dépar» temettts anséatiqufes, il* se permit même des é%ptèèsions Un peu vives contre le gonvêmeïnént français. Son orgueil et ses manières dures le faisaient péU aimer de ses subordonnés.

Nous ne dirons qu'un mot du général Re^bell, flte du directeur du même nom, ancien cdmpagtion de jeunesse de Jérôme, un de ses aides de camp les pins en faveur, homme assex médiocre, qtie tious avons vu élever en peu de temps aux premiers rangs de l'armée, et qui éprouva, & la suite de la campagfie de 1 809, où il fut chef d*état-majôr*général du 10« Corps, une disgrâce méritée.

Le général Rivaud quitta la Westphalie pour venir commander à Mayence* Quant au gétiéral Eblé, qui fut, à la fin d6 1808) remplacé à Magdebottrg par le général Mlchaud et devint ministre de la guerre à la place du général Morio, nous en parlerons un peu plus loin«

Lq fameux historien de Mûller, chargé d'abord d'exercer les fonctions de la secrétairie d'Etat, ayant sollicité son retour à Tinstruclion publique, en fut nommé directeur.

Un grand nombre de personnages distingués furent appelés au Conseil d*État.

Que l'on riotis permette un mot sur les plus marquants d'entre eux.

Un de ceux qui joua par la suite un rôle des plus iraporlants fut Je baron de Malchus.

DU ROI JBROME 163

M« de Malchus ayait commeocé tout simplement par être gouyerueur des enfants d'un M. Brabeck en 1796^ àSœder près deHildesheim. Ce M. Brabeck lui fit obtenir la place de syndic près le Chapitre de Hildesbeim. La pays ayant été, en yertu du traité de Ralisboimey occupé par les Prussiens, M* de Malchus dévoila le secret de cachettes où le Chapitre ayait déposé des trésors que l'on était paryenu à soustraire aux perquisitions. Ce service lui fut payé par le Roi de Prusse d'une place de conseiller de guerre et de domaines à Halberstadt# Le royaume de Westphalie ayant été fondé, Malchus fit pour les Français ce qui lui avait si bien réussi près des Prussiens : il fournit au nouyeau gouyemement, par ses révélations, les moyens de s'emparer de capitaux cachés et importants« Cela le mit en éyidenûe. On le nomma commissaire pour la Westphalie dans l'affaire du partage des biens domaniaux et de la liquidation de la dette. Nommé conseiller d'État et s'étant acquitté avec bonheur et à la satisfaction du Roi de sa mission, il gagna la confiance de Jérôme tantôt par des propositions financières, tantôt en faisant entrer au trésor royal des sommes qu'il savait habilement rechercher. Membre de plusieurs commissions importantes, entre autres de celle de l'organisation du pays de Hanovre , on renvoya, à la suite de cette dernière, à Paris, pour obtenir quelques concessions de l'Empereur.

Lors de la disgrâce de Bulow, au grand étonnement delà Cour, qui désignait M. Pichon pour le rem* placer, ce fut Malchus qui arriva aux finances. Il n'élait pas aimé, sa nomination fut désagréable. On le

considérait comme un homme que rien n'arrêterait pour conserver la faveur du Roi et pour soigner ses propres intérêts.

D'abord ministre des finances, du trésor et du commerce, jouissant d'un pouvoir absolu, sans contrôle comme son prédécesseur, Malchus fut un beau jour désagréablement affecté d'apprendre qu'on venait de nommer M. Pichon intendant*général du trésor public. La nomination de M. Pichon, conseiller d'État, homme honorable, aimé de tout le monde, désintéressé, fut bien accueillie.

Un antagonisme facile à prévoir s'établit aussitôt entre ces deux hommes. Pichon voulait introduire dans l'administration du trésor les formes purement françaises. Malchus voulait conserver les anciens errements. Pichon, fatigué, demanda nettement au Roi de le nommer ministre des finances; le Roi ayant refusé, il donna sa démission, revint en France, laissant Malchus triomphant, seul maître de la position.

On a accusé Malchus de s'^être créé une fortune pendant son ministère. Ce qui est certain, c'est qu'il s'est trouvé en position d'acheter pour la somme de un million le beau domaine de Marienrode. Le Roi l'aimait pour la facilité de son travail, son habileté et les ressources de son esprit ; un jour il lui envoya une somme de 120,000 francs comme témoignage de sa satisfaction. En dehors du Roi et vis-à-vis des WestphaUens, Malchus affectait de rejeter sur l'Empereur les embarras financiers du pays, leur représentant l'entretien de l'armée comme la principale

cause des difficultés du Trésor, et donnant à entendre qu'au fond, cette armée prétendue nationale n'était autre chose qu'une force auxiliaire de TEmpire français* Malheureusement ce double jeu, qui consistait à mettre toujours le nom de la France en avant^ dans toute circonstance désagréable où pénible aux populations, pour en décliner soi-même la responsabilité, était la tactique habituelle des fonctionnaires allemands, qui affectaient vis-à-vis du Roi un dévouement sans bornes.

Le comte de Bocholz, grand-maitre des cérémonies, grand-aigle de la Légion d'honneur, était né à Munster, où son père avait été jadis prévôt du Chapitre. Il passait pour le plus riche particulier qui se iïït attaché à la Cour de Jérôme. Il avait une grande propension pour l'Autriche, du reste fort honnête homme et incapable de rien faire de mal.

Le baron de Leist, qui remplaça comme directeurgénéral de l'instruction publique Jean de Mûller, après la mort de ce dernier, était fils d'un bailli hanovrien près Lunebourg. Il s'était adonné aux sciences, et déjà, dans sa jeunesse, il passait pour un savant. Après de brillantes études à Goettinguen, il fut professeur de droit. Sa renommée fixa sur lui l'attention des ministres du Roiy qui le proposèrent pour conseiller d'État, puis ensuite pour la direction de l'instruction publique. Il fit disparaître des Universités westphaliennes, les associations des étudiants, cause de graves désordres. On lui fit un grand mérite de cette mesure. Il sut insinuer adroitement aux professeurs de ne pas se mêler de politique, et

166 MÉMOIREB

méiaraorphôstf ainsi les Universités de Marbourg et de Gœttinguen. Les professeurs sachant qu'ils étaient surveillés, s'observèrent à leur tour^ et les élèves s'abstinrent de politiquer. M. de Leist était, du reste, un homme fort ambitieux, présomptueux comme un véritable professeur allemand; aimant la louange. D'abord dévoué à l'ancien gouvernement de son pays, tl n'avait pas été plutôt nommé conseiller d'État, qu'ébloui, son amour pour cet ancien gouvernement était devenu de la haine. Il se figurait quelquefois que la Westphalie n'avait pas besoin de la France, et que Jérôme pouvait et devait se passer de son frère. Sa grande crainte était, au milieu de tout cela , de voir un jour ta Westphalie incorporée à la France. Cette appréhension assez générale, fut, du reste, un des motifs qui rallièrent le plus d'esprits patriotes au service de la nouvelle royauté, regardée comme le dernier reste de la nationalité allemande pour les Westphaliens.

Le comte de Meerveldt, né à Paderbom, jadis sacristain de la cathédrale de Hildesheim, place à laquelle ne pouvaient arriver que les nobles ayant un certain nombre de quartiers, était très-lié avec la famille du comte de Mereveldt en Autriche. C'était un honnête homme devenu bon Westphalien par aversion pour la Prusse, remplissant ses fonctions avec exactitude, aimé et estimé de tout le monde; il avait une fortune considérable, était sincèrement attaché au Roi ; au fond^ comme la plupart de ses compatriotes, il aimait peu la France.

Le comte de ]»fclsbourg, jadip aonp^iU^p ioiime d^ rélecteur (te He^^, et qui Hepait le portefeuille des gaapQes en T^b^euee du miuii^tre, était un bomme droite plein dç bonae volooté ; mm trop habitué eu^ ^Rpien^e^ forme» admiui^iraUve^r

h& berPU de Vizleben avait été grand-veneur (le la Cour de Hesse-Ca^el, il y JQuissajt d'une bonne réputation» Insignifiant au point de vue politique, il ^e renfermait dan? $on travail de conseiller dttat.

De Reiueck, qui fut plu» lard préfet de Cassel, avait été coqseiller de rége^uee à Arpld^eu {pays de Waldeok). Instruit, adroit, ayant une bonne réputation, il fut un habile administrateur*

M. de Martens était né à Hambourg, Ex-profesgeur de droit des gens à Gœttjnguen, parfait honnête homme, il jouissait à la Cour d'une grande réputation ; il se montra toujours plein de zàle pour le service du Roi,

Le baron de Patje, président de la Chambre des comptes, d'abord secrétaire à la Chambre des domaines de Hanovre. Distingué par le roi d'Angleterre, à cause de son talent et de son application, avait été jadis maudé à Londres et n'avait pas été étranger aux mesures financières prises pour l'éleotorat de Hanovre^ En 1803, lors de l'occupation française, il avait été nommé membre de la députa tion du gouvernement, et chargé de surveiller k conservation des droits royaux. Très en faveur m^è& de tous les généraux, de toutes les autorité» qui se suceédèreut, tant à cause de son

esprit insinuant qu'à cause de ses connaissances du pays, de son aptitude et des services qu'il pouvait rendre, il avait été lié très-intimement avec Bernadolte. Conseiller intime du cabinet à la courte apparition de M. de Munster en Hanovre en 1805, M. Patje fut en 1809, sous le général Lasalcette, nommé président de la Commission du gouvernement qui remplaça la députation des membres des États, et ce fut en cette qualité qu'il se présenta au Roi Jérôme, à Tépoque où le Hanovre fut réuni à la Westphalie. Le Roi lui ayant montré beaucoup de confiance, il devint Westphalien enthousiaste de partisan anglais qu'il avait été jusqu'alors. Complètement métamorphosé, il conserva une certaine aversion pcjur la France, oubliant même que la Westphalie devait son existence à TEmpereur, auquel il ne pardonnait pas la prise des domaines qu'il avait administrés depuis plus de trente ans. Il ne pouvait se faire à cette privation de revenus considérables, et voyait avec dépit les douaniers français se mettre en possession de ces domaines, sans lesquels il s'imaginait que le Prince ne pouvait subsister. Plus tard, il travailla à Hambourg, avec le comte de Chabron, à la séparation de la dette publique entre la France et la Westphalie.

Le baron de Berlepsch avait été d'abord préfet de Mat*bourg. Il était Hanovrien. Destitué de sa place de président de la cour aulique de Hanovre par suite de ses opinions en faveur de la Révolution française, placé un peu après Favénement du Roi comme préfet à Marbourg, puis conseiller d'État, il était sans

conséquence, jouissant d'une fortune considérable, caustique, spirituel et censeur de tous les gouvernements*

M. deMéding était le directeur-général des mines, usmes, salines. Hanovrien, très-lié avec M. de Muns* ter à Londres, il avait de grandes connaissances en minéralogie; toujours au Harz, où il dirigeait déjà les travaux en chef sous Télectorat de Hanovre; honnête homme, mais n'aimant pas la France, il eût vu avec plaisir l'écroulement du royaume de Westphalie et le retour du gouvernement hanovrien. Parlant peu, il faisait son devoir, mais avec répugnance. Il préférait la Westphalie à la France, et regardait la réunion à FEmpire comme le plus grand malheur, parce qu'il y avait plus de liberté naturelle en Westphalie qu'en France. M. Méding, dès la première année du règne de Jérôme, fut soupçonné de relations avec l'Angleterre; on fit des perquisitions chez lui, on le fit venir à Gassel ; mais rien ne confirma les soupçons qu'on avait eus.

M. de Dohm, conseiller d'État en service extraordinaire, était un ancien ministre prussien, anti-français, furieux de ce que la Prusse n'avait pas fait la guerre à la France en 1 805. Il avait poussé à la guerre de 1806. Ayant tous ses biens en Westphalie, il dut quitter le service prussien pour celui du nouveau royaume. Jérôme l'avait traité avec bonté; il le nomma même ministre à Dresde. Mais M. de Dohm voulut quitter le service ; le Roi l'autorisa à se rendre dans sa terre près de Nordhausen, où il mena la vie

la plus retirée. Il n'aimait que la Prusse; les autros nations lui étaient indifférentes ; il détestait les An** glais*

Le comte de Schuienbourg-Kehnert , cons^ller d'Etat en serviee extraordinaire, était un ancien générai de cavalerie prussien, qui devint bientôt ministre d'État, général de division westpbalien, eoo* seiller d'État, parce que sa terre de Kebnert était dans le royaume. 11 y vécut retiré, rongeant son dépit contre le monde entier, et ne pouvant pas eon* cevoir comment il s'était fait que la Prusse eût suc* combé sous la France,

Nous avons dit que les divero ministères avaient été organisés aussi bien que possible. M, Siméop avait la justice et l'intérieur ; nous avons parlé de lui dans le livre précédent, ainsi que de M. Beugnot qui tenait le portefeuille des finances, Le ministère de la guerre, peu de jours aux mains du général Lagrange, fut donné ensuite provisoirement, puis définitivement, au colonel devenu général. Mono. M. Morio, aide de camp du Roi pendant la campagne de Silésie, n'était pas sans talent. Ancien élève de l'École polytechnique, il servait dans le génie; mais il était un peu lég^r pour être ministre en Allemagne. Cette légèreté, si ^ ne lui fit pas perdre l'affection de Jérôme, lui coûtât son portefeuille.- Morio épousa une des «ceurs de Lecamus, laquelle est aujourd'hui l'amirale Duperré.

Dès la fin de décembre 1807, le Roi, qui avait la plus entière confiance dans les talents et rba^

btleté du colone] MoriO) 1 avait chargé de rédiger m rapport sur l'organisation de Tannée westpha* lienne. Ce Mémoire, Jérôme l'avait adressé à l'Em» pereur.

Il fésnltait de ce Rapport : 1^ que, sur les 12,500 Français entretenus par la WestphaliCi 7,000 tenant garnison dans les tarois grandes villes da royaume, Gassel, Magdebou^ et Brunswick, étaient seuls logés, nourris régulièrement par TËtat, tandis que les autres, disséminés dans les petites localités, vivaient aux dépens de l'habitant , que ce système ruinait et indisposait contre le gouverne-» ment; â** qu'en payant 12 millions on pouvait entretenir ces 12,500 hommes et lever une garde pour le Roi ; S^ que les malades évacués de la Grande* Armée sur Cassel et Magdebourg ruinaient les finances, la journée d'hôpital étant fort cher (2 francs) dans les localités; 4<» qu'avec un budget de 12 mil* lions on pouvait suffire à tout.

Ces conclusions n'avaient pas été du goût de l'Empereur, qui voulait occuper militairement la Westphalie avec ses propres tooupes, jusqu'à ce que son frère pût en avoir de capables de maintenir le pays, et qui n'admettait pas qu'en provinces conquises ses soldats ne pussent vivre aux frais de l'habitant.

L'organisation ou plutôt la création d'une armée westphalienne fut, dès l'arrivée du Roi, la principale de ses préoccupations. Tant que la Westphalie n'aurait pas une force militaire nationale, les troupes françaises devaient occuper son territoire ; leur pré-

172 MÉMOIRBS

sence raf^idait d'une manière trop directe «ix populaticms le souTenir de la conquête pour ne pas leor être pénible, et tout le monde comprenait que du joor de leor retraite daterait la Téritable ccmstitntion, sinon Tindépendance réelle du royaume. La popularité de Jérôme, la dignité de sa couronne et l'enfantement de la nationalité westphalienne, si elle était capable de se dégager un jour de tant d'éléments hétérogènes, étaient à ce prix.

Cette armée, d'après les traités qui avaient présidé à la formation de la Confédération du Rhin, devait être de 12,500 hommes.

Un décret avait organisé les divisions et subdivisions territoriales. Un autre du 29 janvier créa une légion de gendarmerie, composée d'un chef de légion résidant à Cassel, de 4 capitaines, de 4 lieutenants, d'un sous-lieutenant quartier-mattre , de 8 maréchaux-de-logis, de 31 brigadiers, de 93 gendarmes et de 2 trompettes; total 144 hommes, officiers compris.

Cette légion fut répandue, à raison d'un officier et d'un maréchal-des-logis, dans chaque chef-lieu de département, d'un brigadier dans chaque chef-lieu d'arrondissement avec trois gendarmes, de six gendarmes dans les chefs-lieux de divisions militaires.

Au commencement de mars, la formation de deux régiments d'infanterie, d'un régiment de chevau-légers, d'un régiment de cuirassiers, de deux compagnies d'artillerie, fut ordonnée par le Roi.

Le 9 février, un décret prescrivit la formation de

DU KOI JÉRÔME 173

huit compagnies départementales de 50 hommes, mises sous les ordres immédiats des préfets, pour la police des villes chefs-lieux de département.

Les écoles furent Tobjet d'un autre décret en date da4mars; enfin, le V mai, il fut décidé que la garde royale serait composée de : un corps de gardes-du-corps, un corps de grenadiers, un de chasseurs, un de cheyau-légers ; que chacun des corps de la garde serait commandé par un colonelgénéral, grand-officier de la couronne, un général de brigade, colonel, un colonel, major, et qu'un des quatre colonels-généraux serait toujours de service auprès du Roi.

Le 25 avril, en vertu d*un décret, la conscription fut établie en Westphalie comme elle Tétait en France; le 29 juin, une caisse d'invalides fut établie pour les pensions militaires, et enfin, le 1" juillet, l'armée westphalienne se trouvait formée, de :

1® — 5 régiments d'infanterie de ligne à 1,200 hommes. 6,000

2^ — 1 bataillon d'infanterie légère à 600 hommes 600

3^ — 1 bataillon de chasseurs carabiniers à 400 hommes iOO

4o — 4 compagnies d'artillerie à 100 hommes chacune 400

5*> — 1 régiment de cuirassiers à 471

A reporter 7,400

174 MÉMOntBS

Repart 7,400

hommes 471

6« — 1 de cherauJ^TS à 471 hommes. 47i

7« — Une compagme de gatdeft-do-corps à 180 hommes IKO

8« — 1 bataillon de grenadiers de la garde à 800 hommes 800

9® — 1 de chassenrs de la garde à 432 hommes 432

10^ — 1 régiment de cherau-légers de la garde à 400 hommes 400

Total 10,124

En outre, il y avait 8 compagnies de vétérans à 100 hommes 800

8 départementales à 50 hommes. ... 400

1 légion de gendarmerie de 176 hommes. 176

Total général 11,500

Jérôme abolit lés punitions corporelles dans son armée. Le 2 avril, il rendit le décret suivant :

« Considérant que Thonneur est. le premier mo* « bile du soldat, et qu'il importe de bannir à jamais, « dans les punitions des fautes de discipline, celles « qui, en rappelant les souvenirs de la féodalité, ten- « draient à avilir la dignité de l homme, « Sur le rapport de notre ministre de la guerre : « Art, 1*'. — Les coups de bâton sont expresse- « ment défendus dans notre armée. »

Le 1*' juillet, le Roi fit aux corps de troupes westphaliens la remise des drapeaux et étendards, dans une cérémonie imposante. Ayant à ses côtés la Reiae^ il adressa à chacun des régiments de nouvelle formation, des paroles pleines de dignité^ qui furent accueillies par les officiers et les soldats avec enthousiasmei parce qu'elles respiraient le Sentiment de rindépendancè et de la dignité nalionales*

Ainsi, en moins de six mois^ malgré les embarras de ses finances^ le Roi parvint à créer une armée westphalienne. On ne devait pas tarder à reconnaître Fexpérience et l'excellent esprit qui avaient présidé à cette formation. Le drapeau westphalien se montra aveo honneur à côté du drapeau français, en Espagne d'abord, ensuite dans la campagne de Russie, où le contingent du royaume périt presque tout entier*

La secrétairerie d'État, d'abord donnée à Jean de MAller, Alt après ce grand écrivain remise à Lecamus, devenu comte de Furtenstein, et qui ne tarda pa& à épouser la fille du comte de Hardenberg. Nous avons eu trop souvent occasion déjà de parler de rex-sècrétaire de Jérôme pour qu'il soit nécessaire de lui consacrer un long article. Nous dirons seulement que l'héritier des biens du ci- devant ministre hanovrien, comte de Furtenstein^ était un homme d*un certain mérite, qui se forma assez vite aux affaires; mais qui, cependant, dans le principe, dut la grande faveur dont il jouit à la cour de Cassel, à ses anciennes relations avec le jeune Prince qu'il suivait

depuis longtemps, plutôt qu'à ses talents et à son entente de la politique.

Cette faveur de Lecamus alla, du reste, toujours en croissant, et sa famille devint bientôt la plus influente du royaume. Une de ses sœurs épousa, ainsi que nous l'avons dit, le général Mono ; une autre, fort jolie, comme Tainée, devint la femme d'un M. Pothau, auquel le Roi confia d'abord la haute police du royaume, puis bientôt après la direction générale des postes.

La famille du comte de Furtenstein représenta, par le fait, le parti français à la cour de Cassai, parti qui ne tarda pas à entrer en lutte avec le parti allemand.

A dater du 1" février, toutes les branches administratives étaient à peu près organisées, de façon à pouvoir fonctionner.

En vertu de plusieurs décrets, on arriva successivement :

1<^ Au règlement complet de l'ordre administratif;

2« A la suppression des droits de servage ;

30 A la mise en pratique du Code Napoléon, traduit en allemand, dès la fin de janvier;

4** A l'abolition des taxes imposées aux juifs;

50 A l'organisation et à la constitution du Conseil d'État;

&" A i'anéantissen\ent de tous les privilèges, exemptions ou abonnements des droits de timbre, de sel, d'accise et autres impôts sur la consommation ;

7» A la défense faite à tout Westphalien d'entrer

DU BOI JÉBOME 177

au service d'une puissance étrangère , et au rappel de tout sujet du royaume remplissant des fonctions publiques à l'extérieur, sans y être autorisé ;

8<^ A la suppression de toutes les expectations et prébendes, ou bénéfices accordés à des chapitres de l'un ou de l'autre sexe ;

9* A l'assujettissement à la contribution foncière de toutes propriétés territoriales, même celles de la couronne ;

iO** A la fixation de l'assiette de la contribution;

H*" A la fixation des monnaies ayant cours dans le royaume ;

12* A la remise (provisoirement) aux mains des curés, ministres et pasteurs, des actes de l'étatcivil ;

13<^ A la déclaration d'une amnistie générale pour les déserteurs;

14'' A Torganisation d'une police pour la ville de Cassel;

15'' A la création d'une Cour d'appel dans la capitale, de Cours criminelles dans chaque département, et de tribunaux de première instance dans chaque chef-lieu de district.

Ces décrets et d'autres d'une importance secondaire, furent accueillis favorablement par la majorité des citoyens. Les hommes amis de leur pays comprirent qu'une ère nouvelle de sage liberté, de juste égalité devant la loi, de véritable progrès, pouvait nîdtre pour la Westphalie, et faire oublier, par ses bienfaits, les souvenirs de la conquête et l'origine étrangère de la dynastie.

iiu 12

La Maison du Roi et celle de la Reine furent montées avec un grand luxe. Jérôme aimait le fagte et la représentation, et sa générosité naturelle ne savait pas résister aux demandes de ses anciens amis ou des nouveaux serviteurs de sa fortune prodigues de protestations dévouées. En peu de temps il admit autour de lui, sous des titres empruntés soit à la Cour impériale, soit aux Cours princières d'Allemagne, titres qui étaient rarement d'un caractère purement honorifique, toutes les personnes qui avaient joui, jadis, de sa confiance et de celle de la Reine, ou qui venaient offrir au nouveau trône Téclat de leur noblesse nationale. Bientôt le nombre et les qualifications pompeuses des charges de Cour, et le chiffre des gros traitements affectés au service d'honneur, furent hors de toute proportion avec l'importance du royaume et ses ressources financières. Jérôme rendant compte de tout ce quMl faisait à son frère avec une scrupuleuse exactitude, c'était entre lui et TEmpereur un tiraillement perpétuel, le premier s' efforçant de faire agréer ou d'excuser, sous toute espèce de prétextes, ses ruineuses faiblesses pour les personnes de son entourage, le second le rappelant rudement à une juste appréciation de sa position et de ses ressources.

On vit bientôt à la Cour de Cassel un grand-maréchal du palais, Meyronnel, créé comte de Wellingerode ; deux préfets du palais , Boucheporn et de Reyneck ; trois maréchaux ou fourriers du palais, les colonels de Zeweinstein et Bongars, et M. Barberoux- Wurmb ; un grand-chambellan, le comté de Walden-

boorg-Trugcbsesa; nue foule de cbambellans, parmi lesquels : Lecamus, le comte de Bohlen, le baron de Hâmmerstein, le baron de Bigot de Yillandry, le comte de Westphallen, M. D'Ëstemo, le baron de Hortz, le comte de Velsheim, M. Ck)usin-Maiinville, le baron de Munchenbausen, le baron de Linden, le baron de Spigel, le comte de Meerweld, le baron de Dœrnberg ; un grand-maître des cérémonies, le comte de Bocboltz ; sept à huit maîtres ou aides des cérémoDies» parmi lesquels MM. de Gombren, Marseille- Laflèche, Boynest, baron de Gondmain, chargé de la chapelle ; Gardinei comte de Pappenheim, chargé des concerts; près de vingt aides de camp ou officiers d'ordonnance, parmi lesquels : les colonels de Salba, gouverneur des pages ; Girard, bientôt après général ; prince de Hesse-Philipstadt, de Spada-Fora, Morio» général de division à la fin de 1808; le général RewbeU, le colonel d'Albignac plus tard grandécuyer de la couronne; le général Lefebvre-Desnouettes, le colonel Ducoudras» le général Usslar, le colonel Danloup-Verdun; un grand-écuyer, le général Lefebvre-Desnouettes ; cinq ou six écuyers d'honneur, comte de Stolberg-Wernigerode, baron Lepel, colonel Klœsterlin; un premier aumônier, baron de Wendt, évèque ; dei^ aumôniers et chapelains ; des secrétaires des commandements, Marinville, de Goninx, bientôt direeteur*général des domaines: Bercagny, placé ensuite à la tète de la haute police ; un grand-veneur^ le comte de Hardenberg.

ÏA Maison de la Reine n'était guère moins nom* breuse et moins brillante» Elle se composait : d^une

grande-msdtresse, la comtesse de Truschsess ; de sept à huit dames du palais, parmi lesquelles madame de Gilsa, dont le mari était directeur des haras ; la baronne de Papenheim, mesdames Mono et Blanche Laflèche, dont nous aurons occasion de parler plas loin ; mesdames Ducoudras, de Witzleben, la princesse de Uohenlohe-Kirchberg ; de plusieurs chambellansy baron de Bodenhausen, baron de Papenheim, baron de Bischofifshausen, baron de Scheele; de plusieurs écuyers d'honneur, parmi lesquels le fameux marquis de Maubreuil, qui, après s'être distingué en Espagne comme officier aux chevaulégers, a attaché son nom au complot ourdi en i814 contre la vie de l'Empereur et au vol des diamants de la reine Catherine ; le baron de Menguersen, le baron de Busche, M. de Malsbourg, plus tard directeur-général du Trésor public; le baron de Mesenholm ; d'un secrétaire des commandements, M* de Pfeiffer.

On voit que tout cela était bien lourd à porter pour une liste civile de cinq millions, sans compter qu'un pareil établissement royal détruisait l'équilibre moral qui doit exister au sein d'une société, entre la masse de la population qui en représente le corps, et les privilégiés du gouvernement et de la Cour, qui en représentent la tète. Dans ce mouvement ascen- . sionnel, où chacun s'emparait d'une position sans précédent, les prétentions se montrèrent excessives. Tout le monde voulait du titre d'Excellence. Le Roi fut obligé de rendre un décret pour en restreindre remploi aux charges de grandK)fficier de la couronne.

Un mot sar . quelques-uns des personnages que nous Tenons de nommer.

Le grand-maréchal du palais, Meyronnet, nommé cemte de Wellingerode^ était ce jeune officier de marine que nous ayons vu avec Jérôme sur le brick FÉpervier, qu'il appelait en Amérique son second, et qui avait été chargé en 1803 de retourner aux États-Unis pour le ramener en France. Aide de camp du Prince pendant la campagne de Silésie, il était, comme tous ceux qui avaient vécu avec le Roi dès le principe, fort en faveur à la Cour de CasseU Du reste, Meyronnet, sans être un homme d'une haute portée, ne manquait ni d'esprit' ni de bravoure, il était fort obligeant et chercha toujours à rendre service.

Nous avons parlé plus haut de M. Reyneck. M. de Bûucheporn ayant eu jadis, en Corse, des relations avec les frères du .Roi, avait suivi Jérôme en Westphalie, dans l'espoir d'y obtenir un bon emploi. ïï n'avait que la valeur et le mérite nécessaires pour la place qu'il occupait. Le colonel, puis général de Bongars, qui ne tarda pas à devenir chef de la légion de gendarmerie et chef de la haute police politique du royaume, avait les conditions voulues pour cet emploi. U fut souvent utile à Jérôme. M. de Bercagny, directeur de la police, puis préfet de Magdebourg, Français de naissance, avait fait beaucoup de métiers dans sa jeunesse, même celui de grand- vicaire constitutionnel pendant la révolution. Homme d'esprit, poète, courtisan, très-appuyé par la famille de Le* camus, plein de finesse, il était propre à diriger la

police, et rêtidit des services; non-seulement dans cette position, mais plus tard dans celle de préfet de Magdebourg. Cousin de Marinville, qui eut le bonheur de vivre autant que le roi Jérôme et de se troifver au retour de son ancien souverain et de la famille impériale en France, était un des plus anciens serviteurs de Jérôme, auquel il se montra toujours trèsattaché. Plein de bienveillance, d'un commerce agréable, c'était plutôt un homme d'intimité qu'un homme politique. M. D'Esterno ne tarda pas à être envoyé comme ministre à Stuttgard. Le baron de Munchenhausen, né à Brunswick, ex-favori de l'ancien duc, s'était dévoué franchement au nouveau royaume. Il était aimé et estimé à la Cour. Le comte de Waldenbourg-Truschsess était un de ces hommes dont on parle peu, parce qu'il n'y a ni beaucoup de bien ni beaucoup de mal à en dire. On parlait plus volontiers de sa femme, qui, pendant quelque temps, joua un certain rôle à Cassel.

Le premier aumônier, baron de Wendt, était natif de Paderborn, ancien chanoine de Lidelsheim. Son immense fortune l'avait fait appeler à la Cour. Il cachait ses sentiments, n'aimait ni le Roi ni la révolution, mais il craignait Tincorporation à l'Empire par dessus toute chose.

Le baron de BmchQ-Humecfeldy du nom d'une terre, était né à Osnabruck. Maître des forêts sous l'Électeur, il fut envoyé plus tard, par le Rôî, à la cour de Saint-Pétersbourg. Il n'en revint qu'en 1812. Très-prodigue, il n'eût pu opérer son retour sans la générosité du Roi, qui lui envoya 20,000 francs. Il

faisait des dettes partout. Il avait été jadis très-boa Anglais^ aus3i tout le monde fut-il étonné de son départ pour Saint-Pétersbourg; il remplit cependant fort bien sa mission en Russie.

Le comte de Maisbourg était Hessois et avait été assesseur à la Chambre des domaines de Hanau. Ce fut lui qui découvrit la conspiration de Dœrnberg. S'il avait gardé le silence dix ou douze heures, Jérôme était enlevé et mené en Angleterre. Ses sentiments étaient plutôt ceux d'un Français que d'un Westphalien; l'Empereur était son idole. Profondément attaché au Roi^ il s'exprimait avec la franchise d'un honnête homme, et au risque de déplaire, sur les choses qu'il n'approuvait pas à la Cour. Il blâmait surtout les prodigalités du Roi, désintéressement honorable, car il aurait pu y avoir part, et peut-être eut-il trouvé une excuse dans son peu de fortune.

Le baron de Mesenholm, Brunswickois, possédait la belle terre de Diackorst, à quatre lieues de Brunswick; frère de la comtesse de S , qui vola les

diamants d'une dame de Paris, il avait beaucoup d'ostentation et de prétentions, n'aimait pas la France, mais étant fort riche, il craignait l'annexion.

Le baron de Bodenhausen, né à Witzenhausen, en Hesse, où son père était conseiller privé de légation. Assesseur à la cour aulique à Hanovre, devenu seigneur de la terre de Witzenhausen, dont il tirait un bon revenu, il n'aimait ni la France ni la Westphalie; il n'avait accepté la place de chambellan qu'à regret, car il eut voula vivre dans l'indépendance. C'était, du reste, un brave bomme .

Le comt6 de Hardenberg, grand-veneur/ Hanovrien de naissance, jadis bailli à Rotenkirchen et, un peu avant 1807, sous l'électorat, gouverneur du château royal à Hanovre, avait une grande fortune, de grands revenus, mais pas d'ordre ; toujours sans argent, il empruntait à tout le monde. Il avait deux frères, l'un président d'une cour de justice, l'autre gentilhomme à la cour de Hanovre.

Les trois Hardenberg passaient pour avoir été jadis dévoués à l'Angleterre. L'un d'eux, banquier viennois, s'était détaché de l'Angleterre, le second {grandveneur)^ avait fait de même et donné sa fille à Lecamus ; le dernier, piqué de ce qu'on n'avait pas accepté ses avances, vivait dans les idées anglaises. Sa fille devint la femme d'un comte de Platen neveu de Munster.

Le comte de Hardenberg fit un voyage à Vienne qui inspira de la défiance; mais ensuite on s'aperçut qu'il ne voulait que s'associer à la maison de banque de son frère.

Le 15 mai 1808, Jérôme quitta Cassel pour visiter une partie de ses États. Son itinéraire devait le conduire par Gœltinguen et Brunswick à Magdebourg, et de là le ramener à Cassel par Halle. Il allait avoir ainsi l'occasion de se mettre en contact avec les populations d'origines différentes composant le nouveau royaume. Gœttînguen représentait les provinces hanovrienne*, Magdebourg et Halle les provinces prussiennes, Brunswick le duché de ce nom. Quant à la population hessoise, le Roi vivait habituellement au milieu d'elle à Cassel.

Jérônie voyagea à petites journées et à cheval, entouré de sa. maison militaire et suivi d'une partie de sa maison civile.' C'était une heureuse manière de montrer la royauté au peuple, que de la présenter sous les traits d'un jeune souverain, élégant, beau cavalier, entouré du prestige militaire qu'il devait à son nom, à la nation dont il était issu et à Timporlance des commandements qu'il avait exercés.

Le Roi fut reçu partout avec le cérémonial fastueux qu'il aimait et qui était nécessaire dans des pays sortis du régime féodal. Il donna audience aux (léputations des municipalités et des différentes corporations, à celles, ent^e autres, des Universités de Gœltinguen et de Halle, visita les établissements publics et passa en revue les régiments de nouvelle formation. A Brunswick il fit manœuvrer devant lui le 3® régiment d'infanterie de ligne, commandé par le prince héréditaire de Hohenzollern. Il reçut le serment des chefs de corps, entre autres celui du colonel de Dœrnberg, commandant les chasseurs-carabiniers, qui devait le trahir plus tard et conspirer contre lui.

Magdebourg était le but principal du voyage du Roi. C'était à peu près la seule place forte de son royaume, la clef de l'Elbe et l'un des fleurons de sa couronne. H y resta trois jours, visitant avec grand smn tous les établissements militaires de cette ville célèbre, et s'efiforçant de compenser auprès des habitants, par de bonnes paroles, un accueil* afifable et des promesses pour l'avenir, le fâcheux effet de la contribution de guerre qu'il fallait payer à la France, 6t dont la province de Magdebourg, plus écrasée que

toute autre par Tocçupation étrangère» souffrait cruellement. Du reste» cette ville était bien plutôt à la France qu'à la Westphalie. La garnison était française. Sur la rive droite de l'Elbe, en face de la ville» un grand camp retranché servait de tète de pont et de débouché sur la Prusse. Jérôme, dès le début» avait cru pouvoir prendre possession de l'administration civile de cette enclave de son royaume» située sur la rive droite de l'Elbe et sous le canon de Magdebourg. Il y avait fait planter des poteaux indiquant la délimitation de la frontière entre la Westphalie et la Prusse» conformément aux traités. L'Empereur fit abattre les poteaux, ne voulant pas sur ce territoire un signe quelconque d'une autorité autre que la sienne ; il continua à y percevoir les impôts pour la caisse de l'armée jusqu'au mois d'octobre 1808, époque où il remit l'administration de ce district à la Westphalie.

Partout» Jérôme fut accueilli par les populations allemandes avec les démonstrations les plus vraies et lès plus sincères. C'est un fait dont tous les témoignages contemporains ne permettent pas de douter. Ces sentiments» si Ton y réfléchit» étaient naturels. Les Westphaliens se croyaient toujours à la veille d^une annexion à TEmpire; c'était leur épouvantail» et non sans raison. L'instinct populaire ne s'y trompait pas; il sentait que la personne de Jérôme était l'unique espoir de cette nationalité naissante, ou plutôt de cet élément de la nationalité allemande menacé d'une absorption complète. Les Westphaliens comprenaient, en outre, que Jérôme était

leur avocat naturel^ leur seul protecteur auprès de l'homme tout-puissant qui disposait des destinées de four pays^ et qui, au gré de ses projets, appesantissait ou allégeait le joug sur ses récentes conquêtes.

Le Roi, du reste, n'épargna rien pour plaire à ses nouveaux sujets. Cela lui fut facile : la bonhomie allemande se laissa aisément séduire par la grâce na-« turelle du jeune monarque, son esprit, sa générosité sans bornes, et cette bonté native qui fut toujours le fond de son caractère*

Le S6 mai 1808, Jérôme rentra à Gassel, après une absence de douze jourSé

n fallait enfin pourvoir aux nécessités financières. Pour Tacquittement de la contribution de guerre et le paiement des obligations souscrites au profit du Trésor français, un emprunt était nécessaire. Les États du royaume furent convoqués le 2 juillet 1808.

Voici le discours prononcé par le Roi, dans la séance d'ouverture :

« Messieurs les Membres des États,

< n me tardait d'être au milieu de vous.

« Mon ministre de Flntérieur vous exposera, dans « une autre enceinte, ce que j'ai fait pour l'organi- « sation et le complément de l'acte constitutionnel; « il vous présentera un tableau de la situation du ^ royaume.

« Aujourd'hui, en ouvrant votre première session, « je veux vous dire moi-même ce que j'attends de

« vous pour la prospérité et la gloire de mes peuples, c inséparable de celle de mon trône.

c La réunion des différentes souverainetés dont c est composé le royaume exige une refonte totale € des lois; il faut retrancher ce qui était vicieux et c trop compliqué, étendre à tous les pays ce qu'il y c avait de bon dans chacun, prendre des instituticms « françaises ce qu'une partie de l'Europe s'empresse « et s'honore d'imiter, ce qu'elles ont de plus ana- « logue avec notre Constitution, et former un tout, « de dispositions diverses et particulières.

a J'ai fait discuter et rédiger sous mes yeux, par t mon Conseil d'État, les décrets que j'ai dû rendre t pour atteindre ce but, et les projets de lois qui « vous seront présentés.

« Après qu'ils auront été de nouveau discutés avec « les sections de mon Conseil, je ne doute pas que n VOUS les adoptiez avec empressement.

« Je vous recommande surtout la dette ptiblique.

« Elle se compose de dettes récentes, qui sont une « suite delà guerre, et des dettes anciennes. Les unes « et les autres sont devenues, par l'Acte constitu- « tionnel du 18 novembre, une charge commune.

« Où seraient l'égalité et l'unité qu'il a établies, < s'il fallait encore distinguer les intérêts de chaque « pays et les séparer de l'intérêt du royaume, s'il « fallait autoriser des impositions, des caisses et des « administrations provinciales qui feraient reparaître « les anciennes démarcations de territoire, et couc trarieraient la nouvelle division et radministratioQ c générale?

DU KOI JEROME 189

€ L'Acte constitutionnel veut qu'il soit donné, pour les contributions de guerre, des sûretés ; ces sûretés ne peuvent plus reposer sur la foi et les moyens de l'État qui n'existent plus ; il est donc inévitable qu'elles émanent des États-Généraux, dans lesquels tous les États particuliers ont été confondus.

« L'Acte constitutionnel, comme il a fait une seule masse de divers peuples et de leurs avantages réciproques, en a fait une aussi de leurs charges. Il est du devoir de votre obéissance à la Constitution de les consolider et de les acquitter.

« Je vous ferai proposer, par des orateurs de mon Conseil d'État, un moyen d'en rendre le fardeau presque insensible, et de les éteindre en très-peu d'années.

t Le concours de toutes les parties du royaume à la dette publique doit être le complément de leur réunion, qui ne peut être réelle que quand on ne les distinguera plus les unes des autres. C'est alors, vraiment, que vous formerez une nation n'ayant plus, avec le même intérêt, qu'un seul et même esprit, forte de son ensemble, de son crédit et de ses finances.

c Elle ne le sera pas moins des qualités belliqueuses qui distinguèrent toujours vos ancêtres, et qui vont recevoir de la conscription militaire un plus grand développement. Cette loi ne vous était pas étrangère, mais des exemptions la rendaient inégale, plus pesante, par conséquent, pour ceux sur qui elle portait, exclusivement. If n'y aura plus

« d'exemption. Qu'on se persuade bien que le prec mier devoir est de servir la patrie et le souverain, « et qu'une impossibilité physique seule peut en dis- « penser.

c II est plus vrai que jamais qu'il faut être prêt à la c guerre, pour conserver la paix. Ce n'est pas que je c craigne qu'elle puisse être de longtemps troublée , a j'ai pour garants de ma sécurité, les relations d'a- « mitié et les liens du sang qui m'unissent si étroite- « ment à la France, la boqne harmonie qui règne « entre moi et les princes mes voisins, et l'union da « Continent contre l'ennemi commun.

t Braves et bons Westphaliens I dans cette occasion c solennelle, où vous exercez pour la première fois « vos droits constitutionnels, vous prouverez votre c attachement à ma personne en secondant mes vues « pour le bien du royaume, que nous devons tous « avoir à <îœur.

« Nous y travaillerons de concert, moi en Roi et tf en père, vous en sujets fidèles et afifectionnés. »

Un emprunt fut, en effet, sur le point d'être contracté en Hollande, et toutes les négociations étaient en bonne voie, lorsqu'elles échouèrent tout à coup, parce que Ton sut que la France devait elle*méme en contracter un dans ce pays.

Cette concurrence paralysa les efforts des agents westphaliens. L'affaire n'eut pas de suite. On fut obligé d'avoir recours à l'emprunt forcé.

Cependant, plusieurs changements importants avaient eu lieu dans le haut personnel de l'adminis-

DU KOI JÉRÔME 191

tration ; le ministre des finances Beugnot avait sollicité et obtenu son rappel en France, vers le commencement du mois de mai. Il avait été remplacé par M. de Bulow. A la fin de l'année, M. Siméon^ par la séparation des ministères de la justice et de rintérieur, ayant gardé le premier de ces deux portefeuilles, avait eu pour successeur à celui de Tintérieur, M. de Wolfradt.

Le premier de ces deux ministres^ M. de Bulow, désigné au Roi par M. Beugnot, était un ancien président de la Chambre prussienne de Magdebourg. U passait pour être plus en état de mener une intrigue que de donner aux finances de la Westphalie une bonne ûtuation. Esprit léger, incapable d'un travail long et assidu, on prétend qu'on était souvent obligé de le réveiller quand venait le moment de la signature et de l'expédition des affaires. Il était peu goûté en Westphalie : cependant, il ne tarda pas à prendre une grande prépondérance dans le royaume. Il fut assez heureux pour réussir à trouver un peu d'argent, dont manquaient aussi bien les Caisses de TÉtat que les Caisses du Roi. Il échoua dans l'emprunt hollandais, parce que la France contrecarra ce projet ; mais il obtint quelques millions des juifs, et travailla, à Erfurt, avec le Roi, à obtenir quelques délais de l'Empereur pour les paiements. Enfin, il imagina l'emprunt forcé, auquel on eut recours à la fin de 1808.

Ces services lui valurent le grand-aigle de la Légion d'honneur et des faveurs toutes spéciales de Jérôme.

M. de Wolfradt, ministre de l'intérieur, était un

ancien avocat de Brunswick. Caractère plein d'intégrité, il s'était attiré Testime du dernier duc, qui l'avait nommé conseiller à la Cour, puis directeur de la Chancellerie de justice, et enfin ministre.

Lorsque M. Siméon eut opté pour le portefeuille de la justice, Jérôme avait jeté immédiatement les yeux sur le comte de Wolfradt, dont la réputation de droiture et de capacité était arrivée jusqu'à lui. Le ministre des anciens ducs, devenu ministre du nouveau Roi, se montra fidèle à son second mattre, comme il l'avait été au premier. Dévoué à son pays, dont les intérêts lui étaient sacrés, on ne put lui reprocher, pendant le temps de son administration, qu'un peu de routine, trop de goût pour les anciens usages et les vieilles méthodes. Son principe était que les règlements français pour l'expédition des affaires, pouvaient être excellents en France, mais .qu ils étaient détestables en Allemagne. Pour un ministre de l'intérieur, c'était un inconvénient assez grave; cependant, ses qualités l'emportaient tellement sur ses défauts, que chacun Testimait et l'aimait, et que le choix de Jérôme fut fortement approuvé par tout le monde.

L'arrivée aux affaires de MM. de Bulow et de Wolfradt, en remplacement de deux ministres français, accentua davantage l'antagonisme qui devait, tôt ou tard, éclater dans les hautes régions administratives du nouveau royaume. 11 était impossible, en effet, que, dans les premiers temps, du moins, ce gouvernement, partagé entre des hommes d'origine, de langue, d'esprit différents, les uns se regardant

comme des vainqueurs, les autres comme des vaincus, ne fût pas en proie à certains tiraillements. Ils eussent été plus forts, on doit l'avouer, dans tout autre pays et avec une race autre que la race allemande, race douce, amie du repos, habituée depuis des siècles à voir les souverainetés et les peuples passer d'une Maison princière à une autre, suivant les règles du régime féodaK

Toujours est-il qu'une sorte d'opposition, de contraste si l'on veut, ne tarda pas à se manifester entre les deux ministères des finances et de l'intérieur, dirigés par deux Allemands, et naturellement peuplés par eux d'employés allemands, et les ministères de la justice et de la guerre, confiés à deux Français, Il n'est pas douteux que l'esprit de progrès et de réforme, le sentiment et le besoin de l'unification n'inspirassent les deux administrations françaises, et que, malgré la bonne volonté et la capacité des ministres allemands, leurs départements ne représentassent la vieille routine et l'opposition au progrès.

Cet antagonisme assez naturel se compliquait d'un autre genre d'opposition, prenant naissance dans des rivalités purement allemandes. M. de Wolfradt était Brunswickois, M. de Bulow était Prussien; chacun avait rempli son ministère d'employés de son pays. Les Hessois, et principalement les Hanovriens, trèsfiers d'une prétendue supériorité sur le reste des Allemands, afifectaient de se regarder comme sacrifiés aux coteries brunswickoise et prussienne. Tout cela compliquait la situation et enchevêtrait les méconteatements les uns dans les autres; ceux-ci se m. 13

plaignant de la Cour, parce qu'elle était trop française» ceux-là de radministration» parce qu'elle était trop allemande dans un sens et pas assez dans l'autre; au milieu de tous ces tiraillements, la plupart des fonctionnaires français regardaient leur position enWestphalie comme un exil provisoire, et ne rêvaient que les moyens d'y améliorer leur position personnelle pour rentrer dans l'administration française.

Vers la fin de septembre 1808, l'Empereur étant à Erfurt, prescrivit d'envoyer à Cassel un ministre plénipotentiaire, et désigna pour ces importantes fonctions un homme d'un grand mérite, M. Rein* hard, alors à Coblentz, et qui se bâta de se rendre à Paris pour recevoir ses instructions.

Le ministre des relations extérieures lui adressa, en effet, des instructions très-précises et très-détaillées, au commencement de novembre.

Le nouveau ministre ne devait pas perdre de vue: que tous les liens qui peuvent unir un Etat à un autre, attachaient la Westphalie à la France ; que ce royaume, fondé par l'Empereur, ayant reçu de lui sa Constitution, et pour souverain le propre frère de Napoléon, se trouvait même dans des conditions tout à fait exceptionnelles; qu'en conséquence, la mission de Cassel était une mission toute de confiance ; que le ministre de France devait surtout entretenir les bonnes relations et la confiance mutuelle.

« Mais, ajoutaient les instructions, Sa Majesté

« l'Empereur et Roi ayant extrêmement à cœur le « bonheur personnel de son Auguste Frère et la pros* i périté de ses États, désirey par cette raison, d'être « informé de toutes les circonstances qui peuvent

< influer sur Tune et sur l'autre.

• Le ministre de Sa Majesté s'attachera donc à tt connaître, dans tous ses détails et dans toutes ses

< branches, l'administration du royaume. Il fera des a actes de cette administration l'objet de ses obser- « rations journalières et le texte le plus ordinaire de « sa correspondance»

4 II étendra, d'ailleurs, le cercle de ses observa* c tions au delà du royaume, et transmettra à sa Cour « les nouvelles qu'il jugera importantes et qu'il croira « n'être point parvenues par une voie plus prompte*

I Pour ses communications avec le ministère du

< Roi, il emploiera, le plus qu'il lui sera possible, la « voie des conférences, s'abstenant, s'il s'agissait tt d'objets de haute politique où d'un intérêt majeur, 6 de remettre des notes écrites, sans y avoir été « préalablement autorisé, à moins qu'il n'y eût une tt évidente nécessité.

« Des directions spéciales lui seront d'ailleurs tt adressées, toutes les fois que les circonstances « pourront l'exiger et qu'il en aura lui-même foit la « demande» >

On voit que la mission n'était pas seulement celle d'un ministre ordinaire, mais qu'elle avait un objet spécial, une sorte de surveillance et de contrôle à

exercer sur le nouveau royaume, action qui s'arrêtait à peine à la porte du palais même du Roi.

C'était là une position assez délicate pour le diplomate français, d'autant plus délicate même, qu'il était impossible d'admettre que la Cour de Westphalie ne devinât pas le caractère de la mission de M. Reinhard, et que, l'ayant deviné, elle ne fût pas en garde contre l'agent de l'Empereur.

Le 3 décembre, M. Reinhard arriva à Cassel ; reçu immédiatement et avec beaucoup de bienveillance par Jérôme, il n'eut qu'à se louer de la Cour et de tous les hauts fonctionnaires du nouveau royaume. Il commença sans retard, avec son ministre en France, une correspondance intéressante, curieuse, et qui nous a beaucoup servi pour apprécier avec connaissance de cause les divers événements de la Westphalie.

A cette époque, le corps diplomatique à la Cour de Cassel était ainsi composé :

Ministre de France, Sï. Reinhard.

Ministre de Wurtemberg, baron de Geinengen.

Ministre de Saxe, comte de Schonburg.

Ministre de Bavière, comte de Leichenfeld.

Ministre de Hollande, chevalier Huygens.

Ministre de Darmstadt, baron de Moronville.

Chargé d'affaires de Prusse, M. Kiister.

Ministre du Prince- Primat, comte de Beust.

Ministre du grand-duc de Bade, accrédité en même temps près la Cour de Francfort, baron de Seckendorff.

DU BOI JÉBOME 197

Ministre d'Autriche^ comte de GrQne.

Ministre de Russie, prince de Ripnin.

M. Reinhard ne perdit pas un jour pour faire connaître tout ce qui se passait et venait à sa connaissance à la Cour de Westphalie. Le 27 décembre, dans une longue lettre, il disait :

« Le comte de Furtenstein m'a entretenu de la nouvelle qu'il a reçue du chargé d'affaires westphalien à Berlin, concernant le départ inattendu du Roi et de la Reine de Prusse pour Saîtit-Pélersbourg. Peu de jours auparavant, le chargé d'affaires prussien avait conununiqué à ce ministre, ainsi qu'à moi, des lettres de sa Cour qui ne paraissaient laisser aucun doute sur la détermination du Roi de retourner à Berlin. Les mêmes lettres Tautorisaient à notifier la démission donnée par M. de Stein, et de la faire valoir comme une preuve de l'intention où était le Roi d'écarter tout ce qui pourrait porter obstacle à la bonne harmonie avec la France, n y était aussi question des mesures prises pour acquitter, dans les délais convenus, les 120 millions qui restent de la contribution de guerre. »

Le 1 5 janvier 1809, le ministre de France, qui avait eu le temps d'étudier le pays, et pour ainsi dire de se recueillir avant de faire une espèce d'exposé complet, physique et moral du royaume de Westphalie, écrivit une très-longue dépêche, que nous allons donner in extenso, car elle nous parait résumer de la façon la plus impartiale, la plus complète, la situation

des choses dans les États du roi Jérôme, à la fin de Tannée 1808.

Voici ce curieux document :

a Cassel, 15 jenvier X809.

« Monseigneur^

a Je commence, par cette dépêche, à m'acquitter du devoir qui m'est imposé pat les instructions que j^ai reçues de Votre Excellence, par l'idée que je me suis faite des services' que je serais capable de rendre, et par mon entier dévouement à Sa Majesté Impériale.

« Dans la partie de l'Allemagne que j*ai traversée pour arriver au lieu de ma destination, et surtout à Francfort, j'ai été à portée d'entendre plusieurs opinions dont je vous ai fait connaître le résumé dans mon numéro premier. Partout, j'ai entendu faire î'élôge de l'esprit et du caractère du Roi ; partout on a trouvé, sous le rapport des finances et de toute Tadministration intérieure, la situation du royaume de Westphalie infiniment préférable à celle des aulnes pays de la Confédération du Rhin. La marche de son gouvernement paraissait plus systématique et plus assurée, la dette moins considérable, la masse entière plus compacte et plus imposante, susceptible de consistance telle qu'elle est aujourd'hui, et susceptible d'agrandissement dans Tavenir. C'est cet avenir surtout qu'on enviait. On était, je ne craindrai pas de. le dire, tourmenté de l'incertitude de celui de tant de petits États qui, depuis la dissolution -de l'Empire germanique, n'ont rien de commun qu'un Acte de Confédération jusqu'à présent uniquement militaire.

Où parlait avec douleur et presque avec indigqation, des tâtonuements de la plupart des autres princes, de leur empressement de se saisir du droit de souveraineté, sans la rendre bienfaisante pour leurs sujets, de Ténormité des taxes nouvelles, de l'ineptie et de l'inexpérience qui président à leur établissement. On .aurait préféré d'être agrégé à un jeune État dont la marche paraissait vigoureuse et suivie vers un but connu. Sans doute on parlait aussi de luxe, de dépenses, de plus d'un contraste, soit du nouvel ordre de choses avec l'ancien, soit des habitudes françaises avec les habitudes allemandes; mais, en dernière analyse, les avantages paraissaient l'emporter sur les inconvénients, le présent sur le passé, le royaume de Westphalie, enfin, sur tous les pays allemands qui Tentourent.

« Cette manière de voir, Monseigneur, m'a paru plus impartiale et plus conforme au véritable état des choses que celle que je lisais sur la physionomie des Hessois, en entrant dans le royaume de Westphalie. Ici, le malaise de la nouveauté inspirait des regrets sur ce qui n'était plus ; l'obéissance à l'ordre actuel paraissait encore une nécessité, l'attachement à l'ordre ancien paraissait encore un devoir. Les pertes ou les dérangements étaient présents ou sensibles, les avantages étaient dans l'avenir et éloignés. Ces sentiments paraissaient même encore prévaloir parmi les habitants de la capitale, malgré l'amélioration évidente de leur condition et de Igur fortune. La contrainte et l'uniformité d'un régime triste et militaire avaient favorisé la paresse et la médiocrité ; elles em-

péchaient d'envier des jouissances qu'on ignorait; le joug hessois, depuis longtemps détesté dans le reste de r Allemagne, était devenu supportable par Thabitude. Enfin, c'est l'habitude qui paraît être le grand ennemi qui reste encore à vaincre; aussi remarquet-on que rattachement au nouvel ordre de choses fait des progrès plus rapides dans les provinces qui déjà avaient changé de domination ou qui, comme le duché de Brunswick, ayant déjà joui des bienfaits d'une administration libérale, étaient familiarisés avec les améliorations, tandis que l'esprit de mécontentement semble plus difiîcile à déraciner dans la Hesse et dans les provinces autrefois prussiennes.

« Ces restes d'aversion ou d'éloignement , qui semblent affaiblis dès la première année du règne de Sa Majesté, se reproduisent cependant encore sous beaucoup de formes et en beaucoup de circonstances, et qu'on croit souvent apercevoir là même où ils ne sont pas, n'ont pu manquer de faire impression sur l'esprit d'un jeune monarque qui, fort de la conscience qu'il a de vouloir le bien, et de le faire ou de le préparer, est impatient de recueillir le fruit de ses intentions et de ses travaux. Il en est peut-être résulté une sorte de réaction qu'il faut, je pense, regarder moins comme la sienne que comme celle des personnes qui, depuis longtemps honorées de sa confiance, ont intérêt à vouloir conservef sans partage cette possession précieuse. Il en est résulté de doubles rapports, l'un du travail et l'autre de l'intimité, et Votre Excellence, en ajoutant à ces considérations ce qu'il peut y avoir d'opposé entre le carac-

tère français et le caractère allemand, entre les habitudes de Paris et les habitudes de Cassel, conviendra que, pour le moment, si c'est un mal, il était inévitable.

« Quoi qu'il en soit, Monseigneur, voilà sans doute la source d'une incohérence dont tout le monde se plaint, et qui donne lieu à des accusations réciproques. L'amalgame n'existe pas encore, et quoiqu'il ne soit pas exact de dire que la Cour est française et que l'administration est allemande, c'est cependant l'expression la plus courte pour.désigner la ligne de démarcation. L'administrateur, même français, ne jouit pas d'une confiance aussi entière que celle qui embrasse les conseils des hommes plus directement attachés à la première, et l'homme de cour allemand ne laisse pas de regretter que l'influence sur Tesprit du Roi et dans les affaires soit trop inégalement partagée. Dans l'administration même, on aperçoit encore la disparité de l'origine; on n'a pas encore entièrement cessé d'être Hessois, ou Prussien, ou Hanovrien, ou Brunswickois. Ceux des deux dernières classes paraissent avoir acquis une certaine prépondérance; elle est peut-être due à la supériorité de leurs lumières et à une plus forte présomption d'attachement.

t Votre Excellence inférera de ce que je viens de dire, que le gouvernement se trouve en quelque sorte partagé entre la Cour et l'administration, et c'est de l'une et de l'autre que j'aurai à parler; mais, auparavant, je dois faire mention d'une autorité qui s'élève et qui peut prendre un ascendant auquel le

caractère national aura beaucoup de répugnance à se soumettre.

8 II paraît que la découverte des manœuvres de M. de'Stein, faite dans une époque où les affaires d'Espagne étaient devenues un aliment et une espérance pour les malveillants, avait fait sentir la nécessité d'une surveillance sévère et systématique. Une direction générale de haute police a été créée, mais ses attributions sont devenues indéfinies. Ses rapports s'étendent jusque sur la marche du travail des ministères, et ils prennent un caractère plus imposant que celui de simples renseignements. H semble que si la conduite privée ou politique peut être soumise sans exemption au contrôle de la police, il y aurait quelque danger à lui soumettre aussi la conduite administrative. C'est ce qui est arrivé à M. Siméon, et ce qui a été la cause de la séparation des deux ministères, dont la direction était réunie dans sa personne.

« La Cour est jeune et brillante, les soirées sont partagées entre le jeu et là conversation ; quelquefois ce sont les échecs, quelquefois ce sont les jeux de hasard dont la munificence royale fait habituellement les frais jusqu'à la concurrence d'une somme modique et déterminée.

« Le Roi se plaît à distribuer des cadeaux en châles, en montres, en bijoux ; la Reine a beaucoup de robes à distribuer, puisqu'elle en change souvent. Le coucher, excepté les jours de bal, a lieu à neuf heures. Les affections de la Reine sont constantes; une seule dame ou deux ont obtenu sa confiance.

Celles du Roî, dit-on, varient plus souvent, mais elles reviennent. On trouve dans ce cercle qui se serre autour des personnes royales, beaucoup de qualités, aimables non-seulement, mais estimables; Tattache* ment est entier, les intentions sont bonnes, Tàme noble du Roi n'a pu se méprendre sur les choix, et tout ce qu*on pourrait désirer, c*est quMl eût fait une plus grande part à l'âge et à Texpérience. Votre Excellence me dispensera au reste de lui rendre compte de ces petits mouvements intérieurs, de ce flux et reflux de faveurs, de projets, de vues, et pourquoi ne dirais-je pas d'intrigues? Mais je dois nommer une seule personne, soit à cause de l'influence qu'on lui suppose sur l'esprit de Leurs Majestés, soit à cause des jugements qu'on en porte. C'est madame la comtesse de Truschsess. Je l'ai toujours vue aimable, spirituelle et préoccupée; elle paraît avoir peu d'amis, ou plutôt je ne lui en connais aucun, et, novice comme je suis encore, c'est pour moi un motif de plus pour suspendre mon opinion,

« Rien n'est comparable à l'aisance et à la dignité avec laquelle le Roi représente. Rien n'est appris, rien n'est étudié. On voit que la couronne ne lui pèse point, parce qu'il se sent digne de la porter. La Reine, dont les charmes de l'âme et de l'esprit paraissent se déployer avec plus de complaisance dans l'intimité, se prête plutôt qu'elle ne se plaît à l'appareil des grands cercles ; on la dirait hautaine, parce qu'elle est timide, La manière dont le Roi et la Reine sont ensemble en public, offre quelque chose de mieux que des égards ; elle conduit à penser que

dans l'intimité aussi, on est d'accord. La représentation est imposante ; elle réunit l'éclat, la grâce et la dignité. L'étiquette est un peu trop sévère, aux yeux des gens du pays, un peu trop variable, d'après l'opinion de quelques agents diplomatiques; je la crois bonne telle qu'elle est; et, comme elle n'est pas immuable, elle est sans raideur. Les grands-oflSciers de la couronne ont, dit-on, après quelques débats, obtenu récemment le rang sur les ministres d'État; cependant, dans un décret du mois de novembre qui désigne les personnes auxquelles le titre d'Excel- Jence est accordé, ceux-ci sont encore nommés les premiers. Il y a deux fois par semaine séance du Conseil d'État, deux fois aussi le travail des ministres, et plus souvent selon les circonstances. Tous ceux qui ont été à portée de travailler avec Sa Majesté, sont pleins d'admiration de son coup d'œil et de sa perspicacité, le talent qu'EUe a pour résumer les opinions, est unique. Il est évident que le travail fixe l'attention du Roi et qu'il s'y intéresse ; ses décisions résultent de cette conviction vive qui jaillit du moment; elles sont Fouvrage du génie, puisqu'elles sont autant de découvertes, et comme celles d'un jury, elles se prononcent sur l'âme et sur la conscience. Peut-être, entravé par des études préliminaires, son coup d'œil serait-il moins juste et moins décisif.

« L'Empereur a donné une constitution au royaume de Wetsphalie, c'était la route la plus courte pour arriver au but qu'on se propose. La fluctuation qui règne encore dan^ les autres États de la Confédé-

ration 9 la lutte des anciennes institutions et des nouvelles, les lenteurs et les incertitudes qui désolent les habitants, prouvent la sagesse de la marche qu'on a suivie. Tant de parties disparates étaient entrées dans la composition du royaume de Westphalie, qu'avant tout, il fallait créer un centre d'unité. C'est autour de la constitution nouvelle que se rallieront l'ignorance superstitieuse des habitants de Gorvey et dePadetborn, le savoir de Gœttinguen, les lumières de Brunswick, la présomption routinière des Prussiens ; la même administration étendra ses bienfaits sur les montagnes du Harz, sur les landes d'Osnabruck, sur les plaines fertiles de Magdebourg ; tous auront des sacrifices à faire, tous recueilleront des avantages.

« Mais la construction du nouvel édifice a été nécessairement précédée de la démolition des anciens, et c'est encore le moment des décombres ; un travail immense a été fait. La division territoriale est achevée, les préfectures, les sous-préfectures, les mairies sont organisées. Le Code Napoléon, un Code de procédure criminelle et l'institution des jurés, sont en activité, Tordre judiciaire est uniforme : il ressort à la Cour d'appel établie à Cassel,, et au Conseil d'État faisant les fonctions de Cour de cassation. Le Roi, de concert avec les États du royaume, a posé les bases du système financier. La première conscription a embrassé cinq années, elle s'est étendue, dans des proportions inégales, sur toute la jeunesse de vingt à vingt-cinq' ans; elle a produit au delà de^e qu'il était nécessaire pour remplir les cadres existants. Les troupes ont

une belle apparence, la taille des soldats excède les proportions reçues dans l'armée française, les armes sont neuves, les officiers jeunes, l'aspect de l'année ne peut que flatter l'œil du frère de Napoléon.

c Dans cette création subite, il n'est point d'inté* rets ni d'habitudes qui n'aient été froissés, point d'employé qui n'ait perdu ou une partie de son salaire ou une partie de ses émoluments, point d'individu qui n'ait eu à faire des efforts pénibles, soit pour apprendre, soit pour désapprendre. Cet état de choses, indépendamment des manœuvres clandestines qui peuvent agiter les esprits et dont Texistence ne saurait être douteuse, produit nécessairement une ir^ ritation qui se calmera ou s'exaltera selon les événe* ments; il exige de }a part du gouvernement une conduite ferme et conséquente, tempérée par beaucoup de sagesse.

« Il existe un autre inconvénient, que le progrès du temps doit rendre plus sensible, et qui ne cessera qu'après la solution de la question d'Etat la plus importante qui puisse influer sur les destinées du royaume de Westphalie. J'ai demandé à des conseillers d'État laquelle des deux langues, allemande ou française, était la langue officielle. Us m'ont répondu que c'était la langue allemande, puisqu'elle était employée dans les administrations et dans les tribunaux, puisque le texte allemand du Code Napoléon était déclaré Code du royaume. Cependant, dans trois ministères, au moins, toutes les affaires se traitent en français, les discussions du Conseil d'État ont lieu en français, la rédaction des décrets est française*

Les traductions allemandes sont sans unifonnité et souvent inexactes; le choix des administrateurs et des employés en plusieurs branches est restreint au petit nombre de ceux qui parlent et qui écrivent dans les deux langues ; beaucoup d'expérience, de talent et de connaissances deviennent inutiles ou ne servent qu'à demi. Le Roi, en nommant un ministre de l'intérieur allemand, a rendu un yaste domaine à cette langue ; le Roi ne paraissant pas s'être occupé à se la rendre familière, lui refuse encore son plus beau triomphe, et la question reste indécise. C'est, je Tavoue, par cette modération aussi que la séparation des deux ministères m'a paru prématurée, et que j'ai pensé que la main organisatrice pourrait encore être nécessaire pour diriger l'ensemble de la marche.

ff J'aborde maintenant une matière délicate, c'est celle des finances. Sous ce rapport, tous les Etats de rEurope, la France exceptée, sont attaqués d'une maladie commune. Celle du royaume de Westphalie, de l'aveu de tous les observateurs, est moins grave que celle de la plupart des autres pays, mais elle est sensible. Soixante millions de dettes, un arriéré de vingt millions de contribution de guerre à payer en deux fois vingt mois, sept millions de revenus des domaines qui vont s'écouler annuellement au dehors. Le budget de 1809 porte les dépenses ordinaires de cette année à 37,375,000 francs. Elles seront couvertes par la contribution foncière, fixée à 10 millions, par la contribution personnelle, fixée à 4 millions, et spécialement affectée à la Caisse d'amortis-

sèment, parles droits de patente, évalués à 1 million, par les droits de consommation, évalués à 8 millions, par ceux de transit ou péage, évalués à 1 million, par ceux de timbre, à i ,600,000 francs, par la régale de sel, à 800,000 francs. Le total de ces contributions, montant à 27 millions environ, laisse un vide de 10 ou H millions, qu'il faudra remplir par les revenus des domaines ou des forêts, par les droits de barrières anciennement établis, par les revenus des postes, des loteries, des mines et des usines. La plupart de ces impôts, au moins quant à leur forme et quant au mode de perception, sont de création nouvelle. Les contributions, foncière, qui est évaluée à un huitième du revenu net, personnelle ou des patentes, sont ou sont censées être en recouvrement depuis le commencement de l'année. Les anciennes contributions indirectes existent encore; on s'occupe à y substituer les nouvelles. On espère qu'au 1" avril tous les travaux préparatoires seront achevés, et c'est en général pour la même époque qu'on se propose de compléter tous les règlements relatifs à l'organisation constitutionnelle. La nouvelle administration forestière est en activité, mais elle rencontre des difficultés dans son application. Le nouveau tarif des postes et messageries est mis à exécution. Il va devenir accablant pour les particuliers, pour le commerce et pour les établissements littéraires, non qu'il soit plus fort ni même aussi fort que celui de France, mais parce que, dans l'Allemagne entière, les postes ont subi une augmentation que ne comportent point les localités. Le Conseil d'État s'occupe, en ce mo-

ment, d'un décret concernant les mines et usines, dont le produit brut est évalué à âO millions, et le produit net à 3 ou 4 millions. M. de Yilleforèt, ingénieur des mines. Français, y a rendu de grands services et pour le travail et dans la discussion.

« ^inscription volontaire pour l'emprunt forcé de âO millions, destiné à acquitter l'arriéré de la contribution due à la France, a été admise jusqu'au 1^' avril. Le ministre des finances, dont cet emprunt est la conception, maintient que 12 millions en sont déjà rentrés ou assurés, et que le reste rentrera dans Tannée. D'autres calculs portent les rentrées à 7 millions, et le produit total à 12.

« La Caisse d'amortissement est un instrument difficile à manier dans un pays où tant d'idées financières sont ou neuves ou suspectes. Le berceau du crédit westphalien a besoin d'être entouré de beaucoup de précautions. Les économats, fidèlement maintenus, pourront le nourrir. On dit que les revenus de la liste civile n'ont pas suffi. On porte l'excédant de la dépense à 2 millions, assertion dont je suis loin de pouvoir affirmer la vérité. Il est trèspossible qu'elle soit exagérée et qu'on ait donné trop d'importance, soit à ces dehors de luxe qui ne frappent que par leur comparaison avec le passé, soit à ce goût réel de dépense qui tient aux passions les plus naturelles et aux impulsions les plus nobles de rame d'un jeune monarque, et que, pourvu qu'il ne dépasse point certaines limites, il pourrait être inutile et dangereux de vouloir trop contrarier.

« Le Roi a donné, il y a peu de jours, une preuve m. U

de son amour de l'ordre : il a ordonné rarrestation de son premier valet de chambre, son homme de confiance depuis plusieurs années, dénoncé per H. le Trésorier de la Couronne pour une dépense excessive^ constatée par ses comptes, et pour avoir commis des malversations.

c Je n'ai pu, Monseigneur, composer ce premier tableau que d'aperçus rapides, et, pour ainsi dire, provisoires* Le temps, les occasions et les ordres de Votre Excellence me guideront pour donner plus d'étendue aux différentes matières que je renferme aujourd'hui dans un seul cadre.

« Les six Universités du royaume de Westphalie, celiesde Gœttinguen,de Halle, d'Halberstadt,deRinteln, luthériennes, celle de Marbourg, réformée, celle de Paderbom, catholique, subsistent encore. Quoiqu'on puisse prévoir que le nombre en sera diminué, il était de la sagesse du Roi de ne point précipiter des changements qui sont hors de la ligne des changements pressés et nécessaires. L'Université de Gœttinguen a perdu 130,000 fr. de revenus en biens ci-devant ecclésiastiques, réunis aujourd'hui aux domaines impériaux* D'autres Universités aussi oDt éprouvé une diminution ou de capitaux ou de revenus. Le gouvernement westphalien, et, j'ose dire, le gouvernement français, possède dans les Universités de ce royaume un ressort moral par lequel il pourra puissamment influer non^seulementsur l'Allemagne, mais sur l'Europe entière, sur la génération actuelle et sur la postérité. Il importera peut-être de ne point perdre.de vue cette considération et surtout

de ne point subordonner la réforme à laquelle ceft UniTersités pourront être soumises^ uniquement à deè calculs financiers*

€ Il me reste à tous entretenir. Monseigneur^ de la situation où je me trouve comme Ministre de rÉm** pereur auprès de la Cour de Westphalie, et c*est d'abord avec satisfaction et reconnaissance que je citerai Faccueil qui m'a été feit avec toute la distinction due au caractère dont je suis revêtu, l'intérêt personnel que le Roi a daigné prendre à ce que je puisse, ce qui est si difficile ici, me procurer un logement; les égards et les politesses que j'ai reçus de toute la Cour et qui ne se sont point démentis. J'a-^ jouterai que si Texpression de < Ministre de famille » dont le Roi s'est servi à mon égard et à celui du Ministre de Hollande, ne nous a point valu des privi-^ léges supérieurs à ceux des autres membres du corps diplomatique (j'ai déjà informé Votre excellence que, quant au rang, le Ministre de France est hors de ligne et le premier), c'est, dans mon opinion, l'effet d'une retenue sage qui n'a pas voulu s'arroger Finitiative des distinctions de cette nature. Mais comme il m'importe de vous faire connaître ma situation tout entière, de vous exposer tous les motifs de ma conduite et de vous en demander la règle, je dois^ dès aujourd'hui, faire mention d'une nuance du caraot^e dû Roi sur laquelle je ne puis encore qu al* léguer des autorités ou plutôt une espèce de noto-^ riété publique, qu'on a trouvé plus aisé de désigner par le mot d'indépendance que de définir, el qui me parait consister dans la crainte de paraître plutôt,

dans ses rapports de déférence et de fidélité, céder à l'ascendant de la puissance et de Tâge, que suivre l'impulsion libre de Tamour et de la reconnaissance.

« J'avouerai, Monseigneur, que le désir de ne point heurter, dès les premiers pas, cet endroit sensible de Sa Majesté, a déjà influé sur ma conduite, qu'il m'a paru nécessaire d'avancer avec assez de circonspection pour ne point faire reculer ceux dont les informations et la confiance pourront me seconder et me seconderont; que ma correspondance avec Votre Excellence s'en est ressentie et s'en ressentira encore, d'autant plus que je crois que l'usage trop fréquent des chiffres mômes pourrait avoir des inconvénients. Et comme il est des personnes de la Cour qui ont fait l'aveu de leur défiance, non de ma personne, mais de ma mission, je ne puis guère me tromper sur les motifs d'une réserve qu'on garde généralement et sur ceux de quelques attitudes que je pourrais appeler éventuellement hostiles. D'un autre côté, si une pareille position est très-délicate, elle peut offrir aussi quelque chance d influence, au moins indirecte, et déjà je crois avoir acquis la preuve que, dans beaucoup de circonstances, on cherchera â aller au devant des désirs de la France et à les deviner plutôt que de se les laisser dire. Ministre ou non, rhomme véritablement nécessaire serait celui qui, connaissant les intentions de l'Empereur, possé* derait en même temps la confiance du Roi.

« J'ai parlé plus haut. Monseigneur, d'une question d'État très-importante pour l'avenir du royaume (Je Westphalie. C'est celle de savoir si la Westphalie

sera un royaume français ou allemand? Qu^elle soit destinée à être intermédiaire entre la France et l'Allemagne, à offrir à celle-ci un modèle à suivre et un exemple à imiter, et à multiplier entre les deux pays les contacts moraux et politiques, c'est ce qui paraît nécessairement être entré dans l'idée de sa création. Or, l'uniformité des lois et de l'organisation sociale produira des effets incalculables, elle rapprochera les deux peuples par mille liens insensibles ; elle influence ici sur toutes les habitudes et sur le caractère national. Cependant il reste une nuance à saisir, et si les départements de la rive gauche du Rhin sont devenus et restent pendant une ou deux générations encore la France allemande, on pourrait, ce me semble, regarder la Westphalie comme l'Allemagne française. En confiant à la main lente et sûre du temps le développement de tous les germes qu'elle a reçus de la France, il conviendra de se souvenir que son aptitude à influer sur le reste de l'Allemagne et à attirer définitivement les vœux des peuples dont les yeux sont déjà fixés âur ses destin^es^ dépendra en grande partie de ce qu'elle conservera d'analogie avec l'esprit et les mœurs de cette nation nombreuse, instruite et imbue des principes et des sentiments de justice et de fidélité. On perfectionnera, on achèvera ce qui a été commencé; on ne brusquera point ce qui peut subsister sans danger, et rindustrie westphalienne surtout sera protégée, au besoin, même contre la supériorité de l^ndustrie française, pour obtenir des moyens toujours renaissants d'acquitter la dette des domaines réservés. On

su MEMOmES

pardonnera aux Allemands leur flegme» leur amourpropre, leur langue, leur littérature,

< Qiie les Westpbaliens sentent qu'on est disposé à les estimer comme Allemands, et tous les cœurs seront conquis. >

Nous terminons ce Livre en y donnant, à sa place chronologique, une lettre de Jérôme à son frère Lucien, lettre qui fait honneur à la bonté de cœur du Roi et aux sentiments qui unissaient les deux frères. Il faut se rappeler qu'au commencement de 4808, époque à laquelle se rapporte cette correspondance, Lucien, disgracié à cause de son mariage avec Madame îouberthon, vivait, à Rome, dans une condition voisine de celle de Texil. Jérôme fait allusion à une entrevue entre l'Empereur et Lucien ; cette entrevue des deux frères avait eu lieu à la fin de 4807, à Mantoue. L'Empereur avait exigé, comme par le passé, le renvoi de Madame Jouberthon, et Lucien était resté inébranlable dans son refhs. Malgré le peu de succès de cette tentative de raccommodement, l'Empereur n'en avait pas moins annoncé l'intention , de marier la princesse Charlotte, fille aînée de Lucien, i au prince des Asturies. C'est à ce projet que Jérôme fait allusion en parlant du mariage de holotte. Vers l'époque où la lettre de Jérôme était écrite, Lucien, retiré dans Rome, occupée alors par les Français, avait reçu l'invitation de quitter cette capitale, où les anciens partis compromettaient son nom* H se

trwaporlaà Florence» L'exîatenea errante de Lucien, à cemoment^ les embarras pécuniaires qui eu étaient probablement la conséquence, donnent TexpUcation des offres QQUtenues dans la lettre de Jérôme et de la nature des intérêts de famille qui devaient faire Tob* jet de la correspondance des deux frères :

c Mon bon petit Lucien,

c J'ai reçu avec bien du plaisir votre lettre, qui m'a été remise par Boyez. J'étais bien impatient de sayoir ce qui s'était passé avec l'Empereur, qui ne m'avait écrit sur cela que deux mots, qui ne m'ap« prenaient rien de positif. Quant à mon opinion particulière, je suis très-persuadé que notre frère vous rendra justice, et qu'après le mariage de Lolotte il vous rendra toute son amitié ; toute la famille le désire, mais moi je donnerais volontiers la moitié de ma vie et de mon royaume pour que cela fût bientôt. Je sais peut*ètre vous aimer plus que les autres, parce que vous avez soigné mon enfance, et que je n'ai jamais trouvé qu'auprès de vous les soins d'un père et l'indulgence d'un ami. La Reine me charge de vous exprimer tout le désir qu'Elle a de vous connaître, ainsi que votre femme et vos jolis enfants ; j'aurais bien désiré avoir les portraits de l'une et des autres ; je vous remercie du vôtre, que la Reine a trouvé être très-ressemblant avec le mien.

f J'ai remis à Boyez deux cent mille francs en lettre de change sur Francfort, à quatre jours de vue, surBettmon, banquier du marquis Torlonia; par ce